На орбите – «Космос-2423»

14 сентября с 31-й площадки космодрома «Байконур» стартовала ракета-носитель «Союз-У». Успешный запуск был осуществлен в 17.41 МСК, а спустя восемь минут ракета вывела на орбиту военный спутник. Аппарат был принят на управление Главным центром испытаний и управления космическими средствами им. Г.С. Титова и получил обозначение «Космос-2423».

Назначение спутника не раскрывается, но, по мнению западных экспертов, Минобороны запустило свой последний фоторазведчик типа «Дон». Об этом сообщается, например, на сайте американского исследователя Джонатана Макдауэла ( www.planet4589.org ). Он исходит, в частности, из того, что с начала 90-х гг. «Союз-У» выводила с «Байконура» военные аппараты серии «Космос» только трех типов: картографическую «Комету», оптико-электронный «Неман» и собственно «Дон». Все они изготавливались в самарском «ЦСКБ-Прогресс». Последняя «Комета» была запущена в 2005 г., по-видимому «ушли на покой» и устаревшие «Неманы» (последний был запущен еще в 2000 г.).

Согласно данным Джонатана Макдауэла, перигей начальной орбиты спутника составил 170 км, апогей – 317 км, наклонение – 64,9°, а период обращения около 89 мин. «Спутник поднимет свой перигей до эксплуатационной высоты предположительно на следующий день или чуть позже», – сообщил эксперт на своем сайте. Всего же аппарат проработает на орбите около 120 суток. Для оперативной доставки отснятой фотопленки на землю на нем стоит барабан с восемью возвращаемыми капсулами. После проведения фотосъемки пленка сматывается в капсулу, она отделяется от аппарата и совершает спуск и приземление в заданном районе.

Считается, что «Космос-2423» стал последним спутником типа «Дон». Разработка этих аппаратов началась в конце 70-х гг., но в эксплуатацию серию приняли только в 1992 г. В период с 1989 по 1993 гг. пуски подобных аппаратов были ежегодными, и среднее время их работы составляло около двух месяцев. К 1997 г. ресурс аппаратов увеличили, и запущенный в том году спутник проработал на орбите уже 126 суток. Следующий аппарат этого типа был выведен в космос в 2003 г., продолжительность его полета составила 119 суток. В общей сложности, всего было запущено восемь аппаратов этой серии. А.Ч.