Второй «Союз-2» так и не стартовал с «Байконура»

Самарское ЦСКБ «Прогресс» отправило модернизированную ракету-носитель «Союз-2.1а» (14А14) на «Байконур» еще в декабре 2005 г. Новая ракета стала готовиться к своему второму в истории запуску и первому старту с «Байконура» (первый экспериментальный пуск «Союза-2» с габаритно-массовым макетом спутника состоялся с космодрома «Плесецк» 8 ноября 2004 г. – см. «Взлёт» №1/2005, с. 48-51). На этот раз ее запуск должен был стать уже коммерческим – новому носителю предстояло вывести на орбиту европейский метеорологический аппарат «Метоп» (metop-a). В апреле этого года последний прибыл на космодром, и специалисты начали готовить его к запуску, в июне заправили гидразином и газообразным гелием, после чего отправили вместе с заправленным разгонным блоком «Фрегат» в «чистовую камеру» для дальнейшей подготовки. Вскоре космическая головная часть была собрана, отправлена в МИК 31-й площадки, где специалисты собрали ракету-носитель и 14 июля отправили на стартовый комплекс. Запуск был назначен на вечер 17 июля. Но ни 17-го, ни в последующие дни старт так и не состоялся.

Сначала, как сообщил Роскосмос, причиной проблем стали «неисправности в системе математического обеспечения пуска»: 17 июля за час до запуска система управления ракеты обнаружила «ошибку по заданию величины азимутального направления плоскости стрельбы». Старт перенесли на следующий вечер, а ошибку устранили, откорректировав программу работы бортовой системы управления. Однако 18 июля, в начале предпусковой подготовки система управления «Союза-2» обнаружила «не норму одного из датчиков пневмоуправляемой системы ракеты-носителя», сообщил Роскосмос. Запуск перенесли на 19 июля. Но и тогда осуществить его не удалось. Примерно за две минуты до команды «Пуск» запуск был автоматически отменен. На этот раз ракету подвел наземный комплекс средств измерения «Союза».

После трех неудачных попыток запустить ракету госкомиссия решила не рисковать. Как сообщили в ЦСКБ «Прогресс», ракета в течение трех суток находилась под воздействием компонентов топлива, и это «вносило ограничения в возможность успешного запуска». В случае аварии проблем оказалось бы слишком много: заказчики могли лишиться дорогостоящего аппарата (программа по созданию орбитальной группировки из трех аппаратов «Метоп» обходится Европе в 2,4 млрд. евро), а вторая ступень ракеты – упасть в нештатном районе на территории России.

С «Байконура» ракету с «Метопом» нужно запускать с не традиционным для космодрома азимутом в 94°. При этом первая ее ступень падает в казахской степи, вторая – между Пермской и Свердловской областями (в тайге между Североуральском и Карпинском), а третья – между островами Гренландия и Шпицберген (заказчик запуска потребовал, чтобы ступень упала точно вне территории Гренландии). И надо сказать, что задолго до запуска свердловчане выступили против падения на территорию их области ступени массой в несколько тонн. Тогда Роскосмосу удалось уладить этот вопрос, однако нештатный запуск мог разрушить все договоренности.

В итоге «Союз-2» сняли со стартового комплекта, отправили ее блоки обратно на завод-изготовитель в Самару, а запуск «Метопа» перенесли. По данным Роскосмоса, теперь старт намечен на 7 октября 2006 г. А.Ч.