Индия получила все шесть Ил-78МКИ

15 декабря 2004 г. Ташкентское авиационное производственное объединение им. В.П. Чкалова (ТАПОиЧ) завершило поставки в Индию партии модернизированных конвертируемых самолетов- заправщиков Ил-78МКИ. В этот день заказчику был передан последний из шести предусмотренных контрактом 2001 г. самолетов данного типа.

Самолеты, построенные в Ташкенте, уже давно эксплуатируются в Индии. В 1965-1973 гг. ТАПОиЧ поставило в эту страну 13 транспортных Ан-12, а в 1985-1989 гг. – 17 Ил-76МД. Впервые интерес к приобретению самолетов-заправщиков типа Ил-78, созданных на базе хорошо известных в Индии военно-транспортных Ил-76МД, в этой стране проявили в 1993 г. В результате проведенной серии переговоров 23 февраля 2001 г. было подписано межправительственное соглашение между Республикой Узбекистан и Республикой Индия, а вслед за ним – контракт между ТАПОиЧ и министерством обороны Индии на поставку шести самолетов-заправщиков Ил-78МКИ. Первый из них поступил к заказчику в марте 2003 г.

Самолет Ил-78МКИ создан на базе серийного заправщика Ил-78М, состоящего на вооружении ВВС России, но отличается от него применением израильских подвесных агрегатов заправки, а также некоторых систем французского производства. Максимальная взлетная масса Ил-78МКИ увеличена до 210 т. В 2003-2004 гг. самолеты данного типа поступили на вооружение 78-й эскадрильи ВВС Индии. Они могут использоваться для дозаправки в полете до трех истребителей и истребителей-бомбардировщиков типа Су-30К, Су-30МКИ и «Ягуар» одновременно.