Грузинско-израильский «Скорпион» для Туркменбаши

В октябре 2004 г. ВВС Туркменистана пополнились новым боевым самолетом – штурмовиком Су-25КМ «Скорпион», модернизированным несколько лет назад на Тбилисском авиационном заводе с помощью специалистов израильской фирмы Elbit Systems. Самолет передан Грузией в счет долгов за поставки туркменского газа, достигавших по некоторым оценкам 400 млн дол. Для погашения этих долгов за последние пять лет на авиазаводе в Тбилиси уже было отремонтировано 43 штурмовика Су-25 ВВС Туркмении, а в настоящее время в Грузии ремонтируют туркменские вертолеты Ми-8 и Ми-24. Первые шесть машин уже возвращены заказчику.

Модернизация серийного Су-25 в Тбилиси, в ходе которой он получил ряд новых бортовых систем израильского производства, в частности современную вычислительную систему, новые средства радиосвязи и навигации, а главное – систему кабин- ной индикации на основе многофункциональных цветных жидкокристаллических индикаторов и нового индикатора на фоне лобового стекла, началась в сентябре 2000 г. А уже 14 апреля 2001 г. израильский летчик-испытатель поднял модернизированный самолет, получивший название Су-25КМ «Скорпион», в первый полет. Модернизация серийных штурмовиков Су-25К по типу отработанной на опытном «Скорпионе» предлагалась заинтересованным зарубежным заказчикам. Однако несмотря на эффектную демонстрацию самолета на авиасалоне в Ле-Бурже в июне 2001 г., а затем и на некоторых других выставках, заказов на Су-25КМ в Тбилиси так и не поступило.

В результате, осенью 2004 г. было решено поставить так и оставшийся в единственном экземпляре «Скорпион» в Туркмению – страну, обладающую одними из наиболее мощных по численности ВВС. По состоянию на начало 2004 г. она располагала 46 штурмовиками Су-25, примерно 230 истребителями МиГ-23, 24 истребителями МиГ-29, 24 перехватчиками МиГ-25, 68 истребителями-бомбардировщиками Су-17, десятью вертолетами Ми-24 и десятью Ми-8. Правда значительная часть этой техники находится на консервации. Новое приобретение ВВС Туркмении было официально продемонстрировано 27 октября на параде в честь 13-й годовщины независимости республики.