Средний танк «Сен-Шамон»

Примерно одновременно со «Шнейдером» главный конструктор фирмы «FAMH» полковник Римальо взял за основу все тот же трактор «Холт», но вдвое удлинил шасси, значительно увеличив длину опорной поверхности гусениц Новшеством стало и применение электротрансмиссии. Бензиновый двигатель фирмы «Панар» работал на динамо-машину, от нее электроток поступал на два тяговых электромотора (по одному на гусеницу). Сложная трансмиссия привела к увеличению массы выше проектных 18 т.

Корпус представлял собой броневую коробку со скошенными носом и кормой. Из-за нависания передней части над гусеницами машина часто останавливалась перед невысокими вертикальными препятствиями.

На прототипе имелись командирская и водительская бочкообразные башенки впереди, на серийных образцах их заменили овальными куполами. Первоначально бронелисты бортов, прикрывая ходовую часть, доходили до земли, но от этого пришлось отказаться, ибо такая зашита ухудшала и без того неважную проходимость.

Двигатель и динамо располагались в средней части корпуса, за ними – электромоторы. Ведущее колесо, как у трактора «Холт», было в корме, как и второй пост управления. Вооружение «сен-шамонов» было сильнее, чем «Шнейдеров» -75-мм длинноствольная полевая пушка и четыре пулемета.

Первые испытания состоялись в середине 1916 года и выявили необходимость уширить гусеницу с 32 до 41, а потом и до 50 см. Плоская крыша получила наклоны к бортам, чтобы с нее скатывались вражеские рунные гранаты, справа вместо цилиндрической командирской башенки поставили прямоугольную. 17-мм бронелисты выдерживали удары новых немецких бронебойных пуль марки «К».

«Сен-Шамоны» намеревались послать в бой 16 апреля 1917 года у Берри-о-Бак,но они впервые побывали под огнем 5 мая близ мельницы Лаффо. 16 «сен-шамонов» и две роты «Шнейдеров» двинулись на немецкие позиции, но не смогли преодолеть окопы и остановились перед ними. Постепенно все, кроме одного «шнейдера», были подбиты вражескими артиллеристами или вышли из строя из-за поломок.

Столь же неудачными для «сен-шамонов» оказались и другие бои. «Звездный час» для них наступил 18 июля 1918 года под Суассоном, когда на противника двинулись 216 «Шнейдеров», 131 «сен- шамон» и 220 «рено». «Сен-шамоны» оказались менее чувствительными к ружейно-пулеметному огню.

Французский средний танк «Сен-Шамон» (прототип)

Французский средний танк «Сен-Шамон»

Последняя серийная машина вышла с завода в марте 1918 года. Выбывающие из строя танки постепенно заменялись «Рено» и к перемирию в строю оставалось 72 «сен-шамона». Из них 50 переделали в транспортеры. На этом их история и закончилась.