Легкий танк 7ТР

После покупки в Англии в 1930 году «Виккерс-бт» поляки решили строить на его основе собственные танки. Первые два прототипа двухбашенного танка были готовы в 1933 году, одновременно на базе «Виккерс-Е» коструировали артиллерийский тягач.

Существенным отличием этих машин от прототипа была установка серийно производившегося в Польше дизеля водяного охлаждения «За- уер» вместо английского бензомотора «Сидней». В связи с этим пришлось изменить кострукцию корпуса над моторным отделением.

После испытаний в августе 1934 года двух прототипов и внесения в их устройство ряда изменений – новые коробки передач, главный фрикцион, увеличение толщины брони до 17 мм, усиление рессор и опорных катков – в марте 1935

года последовал заказ на 22 двухбашенных 7ТР (семитонный польский) боевой массой по 9,4 т, с двумя 7,92-мм пулеметами. Следующие 18 планировались однобашенными, но были сделаны в 1936 – 1937 годах с двумя башнями, впоследствии часть переделали в однобашенные. Одновременно задумали вооружить танк пушкой, спаренной с пулеметом в одной башне. Однако в Польше не нашлось подходящей артсистемы, и в 1936 году купили лицензию на производство шведской 37-мм противотанковой пушки «Бо- форс», а в целях унификации фирме «Бофорс» поручили разработать башню для 7ТР, аналогичную той, что была на «Ландсверке-60».

Новый танк испытывали в феврале 1937 года, после чего заказали 16 машин, а затем еще 50 и 48. Всего же в 1937 – 1939 годах изготовили 82 танка, а вместе с однобашенными – 135.

С конца 1938 года 7ТР выпускали с радиостанцией в кормовой нише башни. Особенностями этого танка были – впервые в мире на серийном танке – дизель и изобретенный Гундляхом танковый перископ, который впоследствии устанавливался под маркой Мк IV на английских, американских и советских танках.

7ТР полностью изготавливался на польских заводах. Интересно сравнить его с советским Т-26 образца 1937 года. Польский был легче, обладал меньшим запасом хода и не столь сильным вооружением, однако благодаря более мощному двигателю был быстроходнее, броня его была толще.

По вооружению и бронированию 7ТР превосходил массовые немецкие танки 1939 года Pz-I и Pz- II, но уступал им в скорости и в качестве основного уже не соответствовал требованиям времени. Его броня пробивалась даже бронебойными пулями. И все же польские танки не раз вступали в бой с немецкими и почти все погибли. Несколько трофейных пушечных 7ТР (возможно, из начатой до войны 7-й серии) немцы применяли против партизан.