"Москито" – 70 лет со дня первого полета

Москито" B.Mk.XVI из состава 571-й эскадрильи

Одним из выдающихся летательных аппаратов периода Второй мировой войны является "Москито", основанный на идеях, являвшихся полной противоположностью преобладавшим в то время взглядам на концепцию бомбардировщика. Министерство авиации Великобритании в предвоенные годы вело работу так, что каждый последующий тип был более тяжелым и лучше вооруженным, чем предыдущий. Шла ли речь о задании на легкий дневной, средний дневной или тяжелый ночной бомбардировщик, требования в каждом последующем задании включали большую бомбовую нагрузку, большую дальность, более сильное оборонительное вооружение, что неизбежно вело к нарастанию веса, а это, в свою очередь, – к увеличению трудоемкости изготовления машины и расхода сырья, особенно легких сплавов, которые в конце 30-х г.г. стали основным материалом для самолетостроения.

Хотя компания «Де Хевилленд» из Хэтвилда в середине 30-х г.г. не числилась среди основных поставщиков боевых самолетов для ВВС, ее ведущие конструкторы С.Уолкер, Р.Бишоп и сам Джефри Де Хевилленд, безусловно были знакомы с тенденциями переоснащения и расширения военной авиации. Специальностью фирмы были легкомоторные самолеты и пассажирские машины, выполненные из дерева. Важность высокой аэродинамической чистоты для получения хороших скоростных характеристик была отлично известна сотрудникам «Де Хевилленд», имевшим большой опыт участия самолетов фирмы в различных гонках и перелетах. Вследствие этого, когда в Хэтфилде 24 августа 1936 г. получили задание Р. 13/36 (этот документ впоследствии привел к появлению бомбардировщиков «Манчестер», «Ланкастер» и «Галифаксу»), конструкторы «Де Хевилленд» были несколько раздражены его основными положениями, поскольку по нему требовалось создать тяжеловооруженный цельнометаллический бомбардировщик.

Это раздражение не помешало КБ в Хэтфилде провестй эскизное проектирование нескольких самолетов, удовлетворяющих заданию Р. 13/36, основывавшихся на двухмоторных вариантах DH.91 «Альбатрос» или вооруженном DH.95 «Фламинго». Последний был первой крупной попыткой фирмы заняться металлическим самолетостроением. Однако к середине 1938 г. самым перспективным проектом в Хэтфилде все же была модификация «Альбатроса» с двумя моторами «Мерлин» (конструкция, конечно, была цельнодеревянной). Фирма полагала, что дополнительные мощности деревянного самолетостроения окажутся не лишними в случае начала войны, когда потребность в самолетах увеличится, а металлообрабатывающая промышленность будет перегружена заказами. Деревянная конструкция, кроме того, позволяла быстрее построить прототип и ускорить подготовку последующих модификаций. Эта особенность самолета была поддержана министерством авиации.

Фирма «Де Хевилленд» была не одинока в заботе об экономии стратегических материалов. Этим же с февраля 1938 г. занимался Дж.Ллойд из «Армстронг-Уитворт». В конце того же года Министерство авиации выдало по крайней мере одно задание, В. 18/38, на средний бомбардировщик с использованием в его конструкции минимального количества легких сплавов. В итоге, фирма «Армстронг-Уитворт» запустила в серию «Албермарл», выполненный из стали и дерева. Проект же «Де Хевилленд» был далек от простой замены металла деревом. Предлагался маленький (экипаж всего два человека) бомбардировщик с высокими летными характеристиками без какого- либо оборонительного вооружения, т. к. считалось, что высокая скорость и большая высота сохранят самолет от вражеских истребителей и зенитной артиллерии.

Чем глубже прорабатывались идеи, тем с большим энтузиазмом работали конструкторы в Хэтфилде. Проектировавшийся самолет должен был быть менее трудоемок и более дешев, чем любой средний бомбардировщик того времени, в его конструкции не использовались «стратегические» материалы и такие самолеты могли производиться на уже имевшихся производственных мощностях. Более того, экипаж из двух человек обещал уменьшить расходы на содержание и обучение личного состава ВВС. Учитывая более высокую скорость, новый самолет мог доставить к цели за время своей службы большую бомбовую нагрузку, чем большой тихоходный самолет.

Эти аргументы казались безупречными, но концепция безоружного бомбардировщика была слишком новаторской для чиновников министерства авиации, тесно связанных с созданием нового поколения тяжелых бомбардировщиков с мощным вооружением, находившихся в разработке в середине 1939 г.

Проект Де Хевилленда застрял бы, если бы не нашел поддержку у У.Фримена, отвечавшего в министерстве за перспективные работы. С сентября до конца 1939 г. он постоянно поддерживал идею безоружной двухместной машины, отбивая попытки включить в задание фирме «Де Хевилленд» требование об установке турелей или дистанционно управляемых пулеметов для защиты самолета сзади и третьем члене экипажа.

Сборка первого опытного "Москито"

Первый опытный «Москито» покидает заводской цех

Выклейка фюзеляжа "Москито". На внутренней обшивке крепятся элементы усиления из красного дерева

В этот период прорабатывались варианты с использованием моторов Роллс-Ройс «Грифон», Нэпир «Даггер» и Нэпир Е112 вместо «Мерлинов», но вариант с двумя «Мерлинами» победил. В таком виде DH.98 (так в Хэтфилде назвали проект нового бомбардировщика) должен был иметь следующие характеристики (согласно письму Дж. Де Хевилленда к У.Фримену от 20 сентября 1939 г.): максимальная скорость – 650 км/ч, крейсерская – 515 км/ч (обе на высоте 6100 м); самолет сможет нести бомбовую нагрузку в 450 кг на расстояние в 2400 км.

В качестве бомбардировщика DH.98 не должен был иметь оборонительного вооружения, но вместо бомб на самолете можно было установить наступательное стрелковое оружие для использования в качестве потенциального дальнего истребителя сопровождения. Скорость и дальность делали его также весьма перспективным фоторазведчиком. К ноябрю 1939 г. бомбардировочный, истребительный и разведывательный варианты базового проекта уже были проработаны. Начиная с этого момента, в конструкции было зарезервировано пространство под полом кабины под установку четырех 20-мм пушек. К концу года, несмотря на то, что некоторые оценки характеристик, сделанные фирмой «Де Хевилленд», министерство сочло завышенными, интерес официальных инстанций все возрастал, и, наконец, выразился в заказе прототипа DH.98. Специализация машины не была точно определена, но заказ формировался заданием В. 1/40 (на бомбардировщик). Возможность разведки там также предусматривалась, а вот к истребителю в министерстве интереса не проявили.

На самом деле истребительные варианты DH.98, для которого Де Хевилленд предложил имя «Москито», впоследствии принятое министерством авиации, стали более многочисленными и более важными, чем бомбардировочные.

К тому времени, когда был подписан заказ на прототип DH.98, уже решили закупить партию из 50 самолетов в соответствии с заданием В. 1/40 на бомбардировщик-разведчик. Этот заказ в Хэтфилде получили 1 марта 1940 г. Самолет, как планировалось с самого начала, должен был быть цельнодеревянным. Моноблочное крыло должно было содержать 10 топливных баков. Фюзеляж собирался из двух половин, соединявшихся по продольной оси, что облегчало установку оборудования и проводку магистралей до их скрепления. Обшивка в основном была из березовой фанеры. И крыло, и фюзеляж имели внутреннюю и внешнюю обшивку, разделенную в крыле продольными (по размаху) рейками, а в фюзеляже – наполнителем из бальсы. Сперва для соединения частей был использован казеиновый клей, замененный позднее более пригодным формальдегидным.

Постройка прототипа DH.98 велась в ангаре, возведенном напротив Салисбюри-Холла, помещичьего дома в пяти милях от Хэтфилда, куда эвакуировали КБ «Де Хевилленд». Эта работа заняла большую часть 1940 г., пока в Хэтфилде готовили оснастку и накапливали материалы для серии. Весной и летом 1940 г., после назначения лорда Бивербрука первым министром авиационной промышленности, был сделан упор на расширение выпуска лишь пяти типов самолетов, что могло быстро и эффективно усилить английские ВВС. Некоторое время будущее «Москито» казалось сомнительным. Однако заказы сохранились и генеральный директор «Де Хевилленд» доложил министру авиационной промышленности, что заказанные 50 экземпляров могут быть готовы к концу 1941 г. Это обещание было дано за четыре месяца до первого полета и было состоятельным только из-за простоты деревянной конструкции самолета.

Монтаж оборудования в двух половинках фюзеляжа "Москито" перед их стыковкой

Первый опытный бомбардировщик "Москито", ноябрь 1940 г.

23-й "Москито" IV из первой серии в 50 машин. Самолет имеет укороченные обтекатели мотогондол

В июле 1940 г. был заказан прототип истребительного варианта DH.98 (что было оформлено контрактом в ноябре), и для этой цели был выделен один из серийных самолетов. Остальная часть партии по- прежнему являлась бомбардировщиками-разведчиками. В январе 1941 г. заказ был опять изменен: был включен третий прототип разведчика, а остальная часть серии теперь состояла из 19 разведчиков, 28 истребителей и в ней не было ни одного бомбардировщика!

С этого момента ситуация с заказами все более и более усложнялась. Новые заказы накладывались на дополнения к старым. Фактически первая серия из 50 самолетов состояла из трех прототипов (все с разными функциями), 10 бомбардировщиков, 28 истребителей и 9 разведчиков. Они были первыми из общего количества в 6411 «Москито», построенных в Англии (до 1950 г.), 1134 – в Канаде и 212 – в Австралии.

Первый прототип DH.98, выкрашенный со всех сторон желтой краской и несущий экспериментальный номер фирмы Е0234, в начале ноября 1940 г. был перевезен по шоссе из Салисбюри-Холл в Хэтфилд. Там 25 ноября в первый полет его поднял Дж. Де Хевилленд (старший сын основателя фирмы); на правом сиденье находился Дж. Уолкер. Меньше года прошло с начала проектирования, а результаты первого полета сразу же принесли оптимистические результаты. Конечно, были и неизбежные неполадки. Возникли трудности с охлаждением двигателей, проявлялся бафтинг, ликвидированный удлинением мотогондол до задней кромки крыла. 19 февраля 1941 г. прототип попал в испытательный центр ААЕЕ. Там его управляемость и в небе, и на земле сочли отличной. Скорость нового самолета поражала воображение, и в итоге сделала секретной будущую программу его производства.

Одной из неприятностей стала авария 24 февраля 1941 г., когда произошла поломка фюзеляжа. Для ремонта прототип временно вернули в Хэтфилд, где установили новый фюзеляж. 3 мая 1941 г. самолет возвратился в Боскомб-Даун; теперь желтый верх был закрашен стандартным зелено-коричневым камуфляжем, а на борту значился номер W4050. При весе 7612 кг в ААЕЕ определили скорость «Москито» в 624 км/ч на высоте в 7000 м. Значительно более высокие скорости на той же машине были получены перед концом 1942 г. после установки моторов «Мерлин» 61 с двухступенчатым двухскоростным нагнетателем, а затем «Мерлин» 77, и увеличения размаха крыла. В таком виде W4050 фактически достиг 703 км/ч в горизонтальном полете и забрался на высоту 11500 м.

В сентябре 1941 г. в виде бомбардировщика был собран восьмой «Москито», заложенный первоначально как разведчик типа PR Mkl. Этот самолет прибыл в ААЕЕ в Боскомб-Даун 27 сентября. За ним 18 октября туда же последовал первый из девяти серийных бомбардировщиков B.Mk.IVSrs.l (известных также как "переходный разведчик-бомбардировщик", поскольку первоначально заказывали разведчики, а завершили их как бомбардировщики). Обозначение Srs.l (серия 1) показывало, что самолеты имеют первоначальные короткие мотогондолы. Все более поздние самолеты имели удлиненные гондолы, введенные для противодействия бафтингу. Оставшиеся B.Mk.IV считались серией 2 (Srs.2) и кроме удлиненных мотогондол имели два подкрыльных подвесных гладко прилегающих бака по 227 л.

Бомбардировщик "Москито" B.Mk.IV

Погрузка 227-кг бомб на "Москито" 105-й эскадрильи

Первоначальные бомбардировочные варианты «Москито» были оснащены моторами «Мерлин» 21 и «Мерлин» 23, и могли нести на внутренней подвеске две бомбы по 454 кг или четыре по 227 кг. Перед концом 1941 г. прототип бомбардировщика был использован для испытания подкрыльных пилонов, которые сперва были рассчитаны на одну бомбу в 227 кг под каждым крылом. Такой вариант в серии должен был называться B.Mk. V, но серийного производства не было, хотя модифицированный прототип иногда упоминался под этой маркой.

Всего было выпущено 300 «Москито» IV Srs 2. Поставка их началась в апреле 1942 г. Надо указать, что девять из них были собраны в других модификациях, а 27 были позднее переделаны в разведчики.

В качестве первой части, подлежащей перевооружению на бомбардировщики «Москито», была выбрана 105-я эскадрилья. Но необходимость удовлетворять потребности истребительных и фоторазведывательных частей привела к тому, что поставка машин поначалу осуществлялась очень медленно. С 15 ноября 1941 г. по середину мая 1942 г. прибыли только девять B.Mk.IV Srs.l, использовавшиеся для переучивания экипажей и ознакомительных полетов. Первые самолеты серии 2 поступили в эскадрилью в середине мая, когда она располагалась в Хоршэм-Сент-Фэнсе (сейчас аэропорт Норвича). Однако четыре Srs.l были использованы при первых боевых вылетах. 31 мая самолеты поодиночке с интервалами нанесли удар по Кельну; это было непосредственно перед первым рейдом тысячи бомбардировщиков на этот город. Первые операции не принесли заметных успехов – частично из-за «младенческих болезней» первых серийных самолетов, а в большей степени из-за необходимости отработать лучшую тактику их применения.

Во время первых боевых вылетов 105-я эскадрилья попробовала наносить удары с больших и малых высот, а также с пологого пикирования. Например, 19 сентября 1942 г. был совершен дневной высотный налет на Берлин – первый за войну. Отправлено было шесть «Москито», но только два достигли Берлина. При этом один из них пошел на запасную цель – Гамбург, так как Берлин был закрыт облачностью.

Хотя «Москито» был самым быстроходным из применявшихся на фронте самолетов, его перевес в скорости над Fw190 был не столь велик, чтобы избежать перехвата, в частности, при полетах на большой высоте. Несколько самолетов 105-й были сбиты немецкими истребителями. К концу ноября 1942 г. 105-я эскадрилья потеряла 24 самолета за 282 вылета – доля потерь была больше, чем при ночных операциях Бомбардировочного командования.

Вторая бомбардировочная эскадрилья на «Москито», 139-я, стала боеспособной в ноябре. Несколько месяцев эти две эскадрильи, входившие во 2-ю группу, специализировались на точечных ударах, особенно с малых высот на рассвете или в сумерках. Цели для них подбирались специально. Эти операции закончились, когда 2-я группа вошла 1 июня 1943 г. во 2-е тактические ВВС. Две эскадрильи «Москито» были переведены в 8-ю группу, которая затем стала Соединением целеуказания Бомбардировочного командования.

К концу мая 105-я эскадрилья совершила 524 вылета и потеряла 35 самолетов, а 139-я соответственно 202 и 13. В качестве части Соединения эти две эскадрильи начали осваивать свою новую роль с начала июня. Затем к ним присоединилась 109-я эскадрилья, получившая B.Mk. IV в июле-августе 1942 г. и осваивавшая навигационную систему «Гобой».

Совершенствование и производство «Москито» в этот период, конечно же, не останавливалось. Выпуск (всех модификаций) в сентябре 1942 г. достиг 250 машин, в октябре – 346. К головному заводу в Хэтфилде добавились предприятия в Лэвсдене (где делали только истребители), относившиеся к «теневому» объединению, известному как Вторая авиационная группа, обеспечивавшиеся различными деталями от субподрядчиков. К этому времени в Хэтфилде и Лэвсдене было заказано, в общей сложности, 2384 «Москито»; еще 1500 собирались получить из Канады и от фирмы «Стандард моторе», которая должна была стать третьим поставщиков таких самолетов в Англии, получив первый заказ на 500 штук. Позднее к производству бомбардировщиков подключилась «Персиваль эйркрафт»; дополнительные сборочные линии были сооружены фирмой «Эйрспид» в Портсмуте и на заводе «Де Хевилленд» в Честере.

"Москито"B.Mk.IXс подкрыльевыми сбрасываемыми 454-л баками

"Москито" – целеуказатель с установкой локатора H2S

Совершенствование бомбардировщиков шло главным образом по линии повышения бомбовой нагрузки и усовершенствования силовой установки. Как уже говорилось, первый из 10 первых серийных бомбардировщиков был использован как опытная машина с установкой крыльевых бомбодержателей вместо стандартных подвесных баков по 227 л, стоявших на B.Mk.IV Srs2. Эта работа привела к созданию универсального крыла, под которое можно было подвешивать баки по 454 л или две бомбы по 227 кг. Дополнительный вес, связанный с такой нагрузкой, требовал увеличения мощности двигателей. Установка «Мерлинов» с двухступенчатыми нагнетателями обещала и прирост мощности, и, что не менее важно, повышение рабочего потолка. Это могло бы обезопасить «Москито» со стороны все усиливающейся ПВО Германии. Первоначальный прототип «Москито» с «Мерлинами» 61 впервые взлетел 20 июня 1942 г. Это было первой ступенькой к внедрению новых двигателей. Внешне новые самолеты отличались дополнительными воздухозаборниками под коком винта.

Прототип новой модификации бомбардировщика (без обозначения модели) взлетел 8 августа 1942 г. Он был первым, имевшим герметизированную кабину, позволявшую «Москито» забраться на высоту 12200 м. В октябре на первом прототипе заменили «Мерлин» 61 на «Мерлин» 77. В конце года на этой машине достигли 703 км/ч, что, видимо, является наивысшей скоростью для «Москито» и, вероятно, самой высокой скоростью, полученной на боевом винтовом самолете, взлетевшем до конца 1942 г.

В две стадии было внесено значительное количество усовершенствований. Первым из серийных бомбардировщиков такого типа стал B.Mk.IX, совершивший первый полет 24 марта 1943 г. «Москито» IX, выпускавшийся также в варианте разведчика (PR), отличался новым универсальным крылом и моторами «Мерлин» 72/73. Максимальная мощность последних была 1680 л.с. на высоте 2600 м и 1460 л.с. на 6400 м Позднее появились «Мерлин» 76/77 с мощностью 1710 л.с. на 3500 м и 1475 л.с. на 7000 м. На этих моторах имелся привод для нагнетателя воздуха в кабину, однако, гермокабина для B.Mk.IX не была разработана вовремя. Ее внедрение было связано с модификацией B.Mk.XVI, упомянутой далее. Самолетов B.Mk.IX выпустили всего 54 штуки.

При шести бомбах по 227 кг и 2430 л горючего во внутренних баках «Москито» B.Mk.IX" весил 10440 кг; позднее его вес возрос до 11350 кг из-за установки дополнительного оборудования. Поставка В Mk.IX началась в апреле 1943 г., сперва их получила 109-я эскадрилья, затем 139-я и 105-я. Самолеты 109-й, также как и их прежние B.Mk.IV, были оснащены системой «Гобой» – радиосистемой, позволявшей самолету следовать по радиолучу до точки бомбометания (по сигналу двух наземных станций) без навигации по наземным ориентирам и обеспечивающей хорошую точность. Начав с ночи с 20 на 21 декабря 1942 г., «Москито»-целеуказатели из 8-й группы играли все более важную роль в маркировке целей для основного соединения бомбардировщиков. К 109-й присоединилась 105-я, также получившая B.Mk.IX после перевода из 2-й группы в 8-ю в середине 1943 г. Летая поодиночке ночью на высоте до 9150 м, «Москито»-целеуказатели были практически недоступны для перехвата. За более чем 750 вылетов, совершенных до конца 1943 г. две эскадрильи потеряли всего три самолета (то есть 0,4% состава). Перед концом года части, имевшие «Гобой», стали действовать еще более эффективно, постепенно сменив «Москито» B.Mk.IX на B.Mk. XVI.

После перевода в 8-ю группу третья часть на «Москито» (139-я эскадрилья) также занялась новой работой (используя B.Mk.IV, а с 3 октября 1943 г. – B.Mk.IX), проводила отвлекающие или ложные налеты с целью отвлечь внимание от основных целей, запутать ПВО противника и нарушить производственный процесс на заводах постоянным объявлением воздушных тревог. В каждом налете использовалось небольшое количество самолетов. Бомбы на борт брали, но нанесение ими ущерба не являлось главной задачей. На B.Mk.IX в 139-й эскадрилье была внедрена система G-H, дававшая эффект, подобный «Гобою», но навигационный расчет выполнялся непосредственно на самолете, а не на наземных станциях. Наибольшее значение, конечно, имело появление ситемы H2S – авиационного радиолокационного бомбового прицела, что обеспечивало полную независимость от наземных станций, и, таким образом, не лимитировало радиус действия, как при использовании систем «Гобой» и G-H. «Москито» B.Mk.IV с системой H2S начали эксплуатироваться в 139-й эскадрилье с января 1944 г. Впервые это устройство было использовано при маркировке целей в Берлине 1 февраля. В качестве дополнительной меры противодействия ПВО 139-я стала сбрасывать перед основными силами ленточки из фольги. Обычно она шла сразу следом за «Москито»- целеуказателями.

Бомбардировщик "Москито" B.Mk.XVI, оборудованный локатором H2S

"Москито" IV с макетами мин "Хайболл"

Сброс мины "Хайболл"

По мере перевооружения трех первых бомбардировочных эскадрилий на «Москито» B.Mk.IX и более поздние модификации, удалось высвободить B.Mk.IV для двух новых частей: 627-й эскадрильи (ноябрь 1943 г.) и 692-й (январь 1944 г.). Действуя в составе 8-й группы совместно с 139-й эскадрильей, 692-я стала ядром Легких ночных ударных сил, оказавшихся одним из самых эффективных видов оружия в 1944-45 г., особенно после поступления B.Mk.XVI и канадских модификаций «Москито». 627-я эскадрилья несколько месяцев воевала вместе с 692-й, но в апреле 1944 г. была передана из 8-й в 5-ю группу для использования в качестве маркировщиков целей. При этом использовалась тактика, разработанная в 617-й эскадрилье «Дэмбастерс»; ее «Ланкастеры» атаковывали цели с небольшой высоты. Действуя на машинах модификаций IV, IX, XVI, XX и 25, эта часть специализировалась на низковысотных полетах до конца войны. Во время службы в этой эскадрилье ночью 17 сентября 1944 г. погиб коммандер Г.Гибсон, кавалер многих орденов, командовавший 617-й эскадрильей во время знаменитого удара по плотинам в Германии. Сама 617-я позднее также применяла «Моски

то» для целеуказания, используя тактику, отработанную командиром группы Л.Чеширом. Однако эта часть больше использовала истребители-бомбардировщики FB Mk. VI, хотя имела и несколько B.Mk.IV. На B.Mk.IV летала также 192-я эскадрилья 100-й группы (поддержки бомбардировочных операций), имевшая самолеты, специально оборудованные для обнаружения радиотехнических и радиолокационных средств противника с целью противодействия им.

В 1943 г. для «Москито» были разработаны два новых вида оружия, обещавших резко повысить эффективность бомбардировщика. Одно из них оказалось бесполезным, а второе много дало в налетах на Германию.

Первая разработка называлась «Хайболл». Эта мина весом в 277 кг конструировалась параллельно с прыгающей миной «Апкип» (специальной бомбой-миной для уничтожения плотин, использванной 617-й эскадрильей против плотин в Руре), но предназначалась против кораблей. Проект «Хайболл» рассматривался как вариант для атаки на германский линкор «Тирпиц». В начале 1943 г. в качестве носителя был избран «Москито», а датой налета определено 15 мая (за день до знаменитого вылета 617-й эскадрильи). При снятых створках бомболюка «Москито» мог нести две мины «Хайболл», подвешенных в бомбоотсеке тандемом. Вспомогательное устройство раскручивало мину до 700 об/мин, чтобы после сброса она скакала по поверхности воды, перепрыгивая через защитные сети и стенки до удара о борт корабля.

После испытания системы на одном Mk.IV еще 27 машин были переоборудованы в носители мин «Хайболл». Для подготовки операции была сформирована 618-я эскадрилья. Однако, оружие было готово лишь к концу 1943 г., когда налет на «Тирпиц» был отменен.

В июле 1944 г. 618-я эскадрилья была отправлена для действий против вражеских кораблей на Тихий океан с использованием мин «Хайболл». 29 «Москито» IV (включая большинство модифицировавшихся ранее) получили моторы «Мерлин» 25, дополнительную бронеплиту, новые козырьки фонарей и тормозные крюки для посадки на авианосец. В конце 1944 г. 618-я на борту эскортных авианосцев «Фенсер» и «Страйкер» отправилась в Австралию, забрав 25 самолетов и 125 мин «Хайболл». Однако вскоре было принято решение не использовать эскадрилью в боях (частично из-за отсутствия подходящих целей, а частично из-за боязни, что захваченное оружие может быть легко скопировано и использовано противником).

В апреле 1943 г. на фирме «Де Хевилленд» сделали вывод, что «Москито» после небольшой переделки сможет нести одну бомбу в 1816 кг ("Куки"). Через два месяца подобным образом был переделан один B.Mk.IV; первый полет был совершен в июле. Модификация сводилась к созданию «пузатого» фюзеляжа; при этом менялись створки бомбоотсека, ставился небольшой обтекатель за бомбоотсеком, а внутри последнего оборудовалась подвеска для одной большой бомбы. В качестве альтернативы одной большой бомбе можно было взять четыре по 227 кг (и еще две под крылом, если не было подвесных баков). Полный вес модифицированного Mk.IV возрос до 10215 кг и возникли проблемы с устойчивостью, лишь частично разрешенные введением большего рогового компенсатора на рулях высоты. Тем не менее, возникли планы выпустить партию переделочных комплектов и внедрить эту модификацию в серию.

"Москито" IVс увеличенным объемом бомбоотсека на испытаниях, 1944 г.

Подвеска "Куки"в бомбоотсек "Москито"

Бомбардировщик «Москито» B.Mk.XVI с подкрыльевыми бомбодержателями

Модифицированные самолеты, названные B.Mk.IV (Special) были готовы к боевым операциям в январе 1944 г. Первыми бомбы в 1816 кг сбросили экипажи «Москито» из 692-й эскадрильи: три модифицированных Mk.IV были в первый раз использованы в налете на Дюссельдорф в ночь с 23 на 25 февраля.

Около 40 Mk.IV и Mk.IX было переделано под большие бомбы. Проекты о переделке всех имеющихся самолетов были отброшены из-за трудностей с устойчивостью самолета в полете. Они были преодолены лишь на модификации B.Mk.XVI, которые начали выходить с заводов в октябре. За исключением первых 12, все Mk.XVI с самого начала имели «пузатый» бомбоотсек. Другой важной особенностью этой модификации являлась гермокабина, поднимавшая рабочий потолок до 10668 м. Наддув в кабине был порядка всего 0,14 атм, что понижало эквивалентную высоту примерно на 3050 м, так что кислородные маски все равно были необходимы и экипажи тренировались в барокамерах.

Первый экземпляр окончательного варианта B.Mk.XVI с «пузатым» бомбоотсеком совершил первый полет в первый день 1944 года, за штурвалом традиционно был Дж. Де Хевилленд младший. Месяц спустя самолет появился в ААЕЕ. Максимальный вес теперь был 11766 кг при одной бомбе в 1816 кг и двух подвесных баках по 455 л. Впрочем, обычно самолеты эксплуатировались (с целью предосторожности) при несколько меньшем весе. Боевой радиус составлял 885 км, максимальная скорость 656 км/ч (на высоте 8687 м) при полной боевой нагрузке и 674 км/ч после того, как бомбы были сброшены; это примерно на 129 км/ч больше, чем скорость у земли.

139-я эскадрилья использовала «Москито» B.Mk.XVI в налете ночью 10-11 февраля 1944 г., а «Куки» впервые были сброшены с машин этого типа в начале марта на Мон- хенгладбах. Две эскадрильи, использовавшие систему «Гобой» (105-я и 109-я), получили «Москито» XVI в марте 1944 г. Впоследствии этой модификацией, ставшей самой массовой из "Москито"-бомбардировщиков военного времени, были укомплектованы еще четыре эскадрильи Легких ночных ударных сил – упоминавшаяся ранее 628-я, а также 128-я, 571-я и 608-я.

Выкатка последнего серийного "Москито" В.35

Первый канадский "Москито"XX, 24 сентября 1942 г.

Бомбардировщик "Москито" В.25

Эскадрильи Легких сил были основными потребителями и канадских бомбардировщиков «Москито» XX и «Москито» 25, речь о которых пойдет ниже. Еще три части: 142-я, 162-я и 163-я эскадрильи, были в основном вооружены «Москито» 25. Из них 162-я в момент окончания войны в Европе находилась в стадии освоения радиолокационных прицелов H2S.

Хотя важность «Москито» в роли целеуказателя или в других специализированных ролях нельзя недооценивать, наиболее яркие результаты были получены эскадрильями Легких ночных ударных сил. В 1944- 45 г.г. до самого конца войны восемь эскадрилий «Москито» свободно действовали над Германией. Часто их вели на цели лидеры, оснащенные системой «Гобой». Они бомбили с точностью, которую часто не могли достичь тяжелые бомбардировщики. Главной целью был Берлин: в марте 1945 г. его посетили 27 раз. В ночь с 21 на 22 марта все восемь эскадрилий действовали двумя волнами: свыше 100 машин в первой и 35 во второй; 20 самолетов приняли участие и в первой, и во второй волне. Между январем и маем 1945 г. «Москито» Легких сил сбросили 1459 бомб «Куки» на Берлин и 1500 – на другие цели. Эскадрильи 8-й группы (включая три эскадрильи целеуказа- телей) совершили 26255 вылетов, потеряв 108 самолетов (еще 88 списано в результате боевых повреждений).

Статистика Бомбардировочного командования гласит, что до конца войны «Москито» совершили всего 39795 вылетов, потеряв 254 машины, т. е. 0,63% – намного лучше, чем у любого другого типа машин. Всего было сброшено 26867 т бомб. Концепция скоростного невооруженного бомбардировщика себя явно оправдала.

К концу войны производство переходило с B.Mk.XVI на В.Мк.35. Этот вариант впервые взлетел 12 марта 1945 г. Он отличался моторами «Мерлин» 113/114 по 1690 л. с. Всего было выпущено 400 B.Mk.XVI, из которых 195 изготовила «Персивал эйркрафт», а остальные – завод «Де Хевилленд» в Хэтфилде. B.Mk.35 построили 276, из которых 60 были готовы к дню Победы, но ни один из них не принял участия в боевых операциях.

Планы выпуска «Москито» в Канаде впервые появились в 1940 г. В то время «Де Хевилленд» даже собиралась перенести большую часть своей деятельности в Канаду из-за угрозы вторжения немцев в Англию. В то время как производство «Москито» в Австралии (где строили только истребители-бомбардировщики, разведывательные и учебные варианты) отвечало только местным потребностям, целью канадской программы было использовать индустриальные ресурсы Канады для внесения вклада в военные усилия Великобритании. После констультаций с дочерней фирмой «Де Хевилленд» в Канаде, располагавшейся в Даунсвью, под Торонто, канадское и английское правительства заключили соглашение о производстве «Москито» в Даунсвью, где, по оценке, можно было выпускать 40 самолетов в месяц. Английское Министерство авиационной промышленности дало заказ на 400 машин.

В Канаде строились в основном бомбардировочные модификации с моторами «Мерлин» производства фирмы «Паккард». Первые 25 самолетов основывались на английской модификации B.Mk.V, т. е. B.Mk.IV Srs.2 с базовым крылом, и были обозначены B.Mk.VII. В них использовались по большей части узлы, доставленные из Великобритании. Первый самолет взлетел в Даунсвью 24 сентября 1942 г. Все машины остались в Америке, включая шесть переданных ВВС армии США, где их использовали как фоторазведчики под маркой F-8. За B.Mk.VII с моторами Паккард «Мерлин» 31 мощностью по 1460 л.с. последовал В.Мк.ХХ, который стал основным серийным вариантом в Канаде. Оборудование ставилось американское, а моторы были типа Паккард «Мерлин» 31 или 33 соответственно, с давлением наддува 5,4 кг/см² и 6,4 кг/см² . Около 60 «Москито» XX сошло со сборочной линии к концу 1943 г., а к середине 1944 г. их стало в общей сложности 245. Затем пошли B.Mk.25, отличавшиеся только моторами «Мерлин» 225 с наддувом 8,2 кг/см2 . Первый самолет из 400 построенных был принят в Даунсвью 7 июля 1944 г.

"Москито" В.ХХ в составе американских ВВС

В 1944 г. один "Москито" B.Mk.IV испытыволся в ЛИИ

Взлет опытного палубного варианта "Москито" с авианосца

Поставки канадских «Москито» в Великобританию начались с августа 1943 г. Первые В.Мк.ХХ попали на вооружение 139-й эскадрильи в ноябре 1943 г., первый боевой вылет был совершен 2 декабря. Всего 135 машин этого типа прибыло в Англию, за ними в 1944- 45 г.г. пришли 343 B.Mk.25. Как отмечалось выше, они служили в различных эскадрильях 8-й группы. Самолетами B.Mk.25 были вооружены 142-я, 162-я и 163-я эскадрильи.

Замысел выпустить вариант с моторами с двухступенчатым нагнетателем, подобным «Мерлин» 76 под маркой «Москито» B.Mk.23, не осуществился. Альтернативным проектом была установка моторов Паккард «Мерлин» 69 (тоже с двухступенчатым нагнетателем) и увеличение бомбоотсека под бомбу в 181 6 кг на самолетах, уже поставленных в Англию. Одна такая переделка была выполнена фирмой «Маршаллз» в Кэмбридже, самолет был испытан в полете. Но от этой затеи отказались, т. к. сочли, что вряд ли удастся быстро переделать много самолетов так, чтобы они успели принять участие в войне. Однако пять B.Mk.25, имевших увеличенный бомбоотсек, использовались в 627-й эскадрилье.

Как уже упоминалось, последним серийным вариантом «Москито»- бомбардировщика был B.Mk.35, использовавшийся после войны двумя эскадрильями Бомбардировочного командования и еще тремя, расположенными в Германии. В Англии это были 109-я и 139-я (обе – целе- указатели), летавшие на «Москито» до замены «Канберрами» соответственно в июле 1952 г. и июне 1953 г. В Германии на «Мосси» летала 613-я эскадрилья (в августе 1945 г. она была переименована в 69-ю) до своего расформирования в ноябре 1947 г. 14-я и 98-я эскадрильи сохранили этот тип самолета до 1950 г.

Начиная с 1952 г. 105 бомбардировщиков B.Mk.35 были переделаны в буксировщики мишеней ТТ Мк.35, а некоторые из последних затем модифицированы в разведчики погоды Met Mk.35. Еще десять бомбардировщиков переделаны в PR Mk.35 для ночной фоторазведки; некоторые из них служили в 58-й эскадрилье. В целом «Москито» был многоцелевой машиной. Задуманный как скоростной невооруженный бомбардировщик, он превратился в истребитель и выполнял практически все задачи наступательного плана, с которыми сталкивались английские ВВС во Второй мировой войне. В варианте «Си Москито» он нес торпеды и взлетал с палуб авианосцев, значительно увеличив радиус действия палубной авиации. «Москито», без сомнения, был самым многоцелевым английским самолетом 40-х годов. Многие истребители и истребители-бомбардировщики служили в ВВС других стран после снятия с вооружения в Великобритании, но это уже другая история.

(Продолжение следует)

Материал подготовил Владимир Котельников