10. Подготовка проповеди 

Итак, мы в общих чертах рассмотрели вопрос подготовки проповедника. В этом деле никто не может достичь совершенства, но тем не менее каждый проповедник должен глубоко осознавать потребность в самоподготовке и на протяжении всей своей жизни работать над собой. А теперь мы переходим к вопросу подготовки проповеди.

Позвольте мне напомнить, что темой наших лекций является проповедование. Кого-то, возможно, интересует вопрос посещений. Я не ставлю перед собой цель рассмотреть все стороны работы служителя, речь идет только о проповедовании, потому что, на мой взгляд, нет ничего важнее его. Ни посещение, ни что-либо другое не может восполнить недостаток проповедования. Более того, я думаю, что в посещении нет особого смысла, если цели проповедования не достигнуты. Это может быть всего лишь дружеский визит, включающий приятную беседу за чашкой чая, но отнюдь не пасторское посещение. Проповедование готовит почву для всех остальных видов служения. Как я уже сказал, оно готовит почву для индивидуальной работы, в том числе и для посещений.

Итак, я не собираюсь обсуждать вопрос посещений. Кроме того, вы, вероятно, заметили, что я даже не касался вопроса молитвы за кафедрой или публичной молитвы. Это, конечно же, не значит, что я считаю его несущественным. Просто у нас мало времени, и мы вынуждены ограничиться вопросом проповедования. И молитва за кафедрой, и порядок проведения собрания имеет огромное значение, но, снова-таки, все это в значительной степени зависит от проповедования и подхода к нему. Конечно, если в вашей церкви проходят литургические богослужения, это другое дело, хотя, я бы сказал, даже литургия в значительной степени зависит от того, как служитель подготовился к проповеди. Однако я не ставлю своей целью рассматривать все эти вопросы; я хочу лишь обратить ваше внимание на то, что считаю самым главным: на проповедование. Оно выполняет исключительно важную функцию — контролирует и определяет характер всего служения.

Итак, приступая к рассмотрению вопроса подготовки проповеди, нам в первую очередь предстоит определить самое главное. Какой должна быть проповедь? Должна ли она носить евангелизационный характер? Должна ли она воспитывать, утешать, созидать верующих, членов Церкви? Или ее назначение более общее — наставлять людей в Слове Божьем? Это, без сомнения, самый главный вопрос, и, поскольку мы уже обращались к нему, мне остается только повторить ранее сказанное.

Определив характер проповеди, проповедник приступает непосредственно к ее подготовке. Некоторые склонны думать, что в этом деле существуют абсолютные правила, однако я придерживаюсь другого мнения. Поэтому я просто предлагаю несколько рекомендаций, основанных на моем собственном понимании этих вопросов и личном опыте.

Вообще, я бы сказал, что не следует проповедовать на какую-то конкретно заданную тему. Поясню свою мысль. Я помню рассказ одного капеллана, служившего в вооруженных силах США в период последней войны. Во время пребывания в Великобритании его направили в один из регионов и попросили прочесть воскресную проповедь в поместной церкви, которую он ранее посещал. «Имея некоторое представление о духовном состоянии ее членов, — сказал он мне, — я решил прочесть проповедь на тему „Оправдание через веру"». Я задал этому человеку несколько вопросов и выяснил, что после окончания обучения в знаменитой семинарии он подготовил ряд проповедей по различным теологическим и доктринальным вопросам. Одна из его проповедей была посвящена оправданию, другая — освящению, третья — провидению, четвертая — эсхатологии и так далее. Иными словами, он выбирал тему, а потом уже подыскивал тексты, чтобы раскрыть ее. То есть на самом деле он попросту читал лекции об оправдании через веру, об освящении и т.д. Вот что я имею в виду, протестуя против проповедования на заданную тему.

Позвольте мне продолжить. Возможно, кому-то это не понравится, но я не одобряю использование катехизиса при подготовке проповеди. Многие глубоко уважаемые мною служители обращаются к нему постоянно, но я убежден в нерациональности такого подхода. Его главный недостаток заключается в том, что он порождает теоретическое и чрезмерно интеллектуальное отношение к Истине. Это не значит, что я против преподавания катехизиса. Вовсе нет, но я считаю, что его следует преподавать в другое время и другим способом. Я бы рассматривал катехизис как ряд предписаний и посвятил бы ему несколько лекций. Более целесообразно, мне кажется, побуждать людей к самостоятельному исследованию катехизиса, а потом обсуждать его в дискуссионных группах.

Итак, я считаю, что проповедь должна основываться непосредственно на Писании, а не на домыслах людей, пусть даже самых выдающихся. Ведь катехизисы составлялись людьми, жившими в конкретной исторической обстановке. Делая определенные утверждения, они противопоставляли свои взгляды уже существующим взглядам и учениям. Поэтому, в лучшем случае, катехизисы будут неполными, имеющими конкретную ярко выраженную направленность. Более того, некоторые вопросы в них вообще упущены. Но самый главный мой аргумент заключается в том, что, проповедуя из Писания указанным мною способом, можно достичь тех же целей, не прибегая к катехизисам, составленным на основании Писания. Основное их предназначение, на мой взгляд, заключается не в том, чтобы обеспечивать материал для проповедей, а в том, чтобы гарантировать правильность проповедования и помогать людям понимать Библию. А отсюда вытекает, что нет смысла из года в год проповедовать, ориентируясь на катехизис. Зачем вникать в толкования людей, когда можно сосредоточить свой разум на Слове Божьем? Проповедуя из Писания, вы подчеркиваете тем самым, что это послание Библии, а не догма какой-то церкви, хотя, безусловно, в вашей проповеди присутствует элемент лично понимания.

Решив для себя, что в целом это правильный подход к темам и катехизисам, вы задаетесь важнейшим вопросом: «Как мне лучше построить свою проповедь? Можно ли использовать в ней разные отрывки Писания?» Я имею в виду такие отрывки, которые не составляют единого цикла. Это могут быть отдельные стихи или параграфы, взятые из разных книг Библии. Такой подход не предусматривает связи между проповедями и их преемственности. Возникает вопрос: следует ли проповедовать на отдельные тексты Писания или же лучше готовить серию проповедей?

Зачастую проповедники строго подходят к этому интересному и, безусловно, очень важному вопросу. Чарльз Хаддон Сперджен, один из самых великих проповедников минувшего столетия и даже, я бы сказал, всех времен, придерживался очень строгой позиции. Он не был сторонником чтения серий проповедей. Более того, он решительно выступал против такого подхода, считая его в каком-то смысле дерзким. По его мнению, только Господь может указать нужный текст. Проповедник не должен полагаться только на себя. Он должен молиться о наставлении и водительстве Духа Святого, в смирении ожидать ответа, и ему будут указаны определенные места и идеи, которые он сможет использовать в проповеди. Такова точка зрения Сперджена и многих других выдающихся проповедников. Я сам воспитывался в подобной традиции. Мы никогда не слышали серий проповедей, подготовленных на основе одной книги или одного отрывка Библии или же объединенных одной темой.

Однако вопреки этому многие проповедники придерживаются позиции пуритан, которые, вне сомнения, были твердо убеждены в целесообразности и эффективности чтения серии проповедей. Интересная деталь: несмотря на то, что Сперджен был знаком со многими трудами пуритан и весьма восхищался ими, он полностью расходился с ними в данном вопросе. Итак, какой мы можем сделать вывод? Только один: совершенно недопустимо занимать какую-то крайнюю позицию и устанавливать непреложные правила. Я не вижу причин, по которым Святой Дух не может вдохновить человека на чтение ряда проповедей по одному отрывку или одной книге Библии. Почему бы и нет? Главное — и здесь я полностью на стороне Сперджена — сохранять «свободу Духа». Мы не вправе регулировать процесс проповедования или, так сказать, хладнокровно программировать и планировать его. Я уверен, что это неправильно. Однако многие мои знакомые именно так и поступают. Я знаю служителей, которые в начале каждого сезона, после отпуска, составляют список тем проповедей на многие месяцы вперед и указывают, о чем конкретно они будут проповедовать в каждое воскресенье на протяжении этого периода времени. Я не сторонник данного подхода, хотя и не смею отрицать его, учитывая свободу Духа. «Дух дышит, где хочет». Нельзя настаивать на том, что Дух должен действовать строго определенным образом. Но в целом мне кажется, что составлять такие программы — значит ограничивать водительство Духа и ставить под сомнение Его главенство в нашем служении. А так как мы подчиняемся Духу, и это является для нас непреложным правилом, я верю, что Он может побудить нас сегодня проповедовать на несвязанные по смыслу отрывки, а завтра — прочесть серию проповедей. Я многократно убеждался в этом на личном опыте.

Хочу упомянуть сборник моих проповедей под названием «Упадок духовности». История о том, как мне пришла мысль проповедовать на эту тему, возможно, поможет проиллюстрировать то, о чем идет речь. Я намеревался подготовить серию проповедей на Послание к Ефесянам, ничуть не сомневаясь, что к этому побуждает меня Дух. Но однажды утром я вдруг почувствовал, что Дух Божий настойчиво побуждает меня проповедовать об упадке духовности. Пока я одевался, в голове у меня выстроилась целая серия. Единственное, что мне нужно было сделать, — как можно скорее записать на бумагу библейские места в том порядке, в каком они пришли мне в голову. Я совсем не думал говорить об упадке духовности, мне даже в голову это не приходило, но Господь распорядился иначе. Я всегда уделяю большое внимание подобным происшествиям. Они служат источником удивительных переживаний и благословений, и я не смею не подчиниться тому, что считаю прямым указанием Духа Святого. Я вполне уверен, что именно Он побудил меня прочесть эту серию проповедей.

Ко всему сказанному я бы добавил, что нам следует проявлять гибкость в данном вопросе. Я убежден, что можно читать как отдельные проповеди, так и серии, которые, конечно же, всегда можно разбить на несколько частей. Более того, это просто необходимо сделать, если у вас возникает такое побуждение. Вот почему я не являюсь сторонником перспективных планов, даже если они охватывают всего лишь три месяца. Невозможно заранее предугадать развитие событий. Лично мне это никогда не удавалось. Некоторые обстоятельства могут чудесным образом повлиять на проповедование. Кроме того, трудно сказать, сколько времени займет та или иная проповедь. Множество раз я оказывался в ситуации, когда время, отведенное для проповедования, подходило к концу, а я был только на середине пути. Можете ли вы все предусмотреть? Вы не контролируете ситуацию, по крайней мере не должны это делать. Во время проповеди, как и во время подготовки к ней, через вас действует Дух Святой, используя вас как орудие. Не поймите меня превратно — я ничуть не оправдываю халатность. Однако при всей подготовленности и предусмотрительности необходимо давать простор Духу и всегда прислушиваться к Его голосу. Поэтому разрабатывать программу, на мой взгляд, совершенно бессмысленно. Ведь в любой момент она может измениться, не говоря уже о том, что Дух Святой может продиктовать новую тему прямо в процессе проповеди или во время ее подготовки. Итак, какой бы подход вы ни избрали, всегда оставайтесь свободными.

Далее, я считаю обязательным готовить специальные проповеди в связи с особыми событиями. Тут я осмелюсь высказать критическую оценку в адрес пуритан. Думаю, что целесообразно читать специальные проповеди на Рождество и в предрождественские дни, в Страстную пятницу, на Пасху и в день Пятидесятницы. Каковы мои аргументы? Вспомним, почему пуритане не признавали этих праздников. Ответ, без сомнения, заключается в их непримиримом отношении к римскому католицизму. Римские католики подменили празднование рождения нашего Господа мессой. Пуритане, готовые подобно всем нам к противодействию, отреагировали слишком резко. В результате их стремление избавиться от всего, что хоть как-то напоминало о мессе и было связано с римским католичеством, вылилось в другую крайность. Они начали категорически выступать против соблюдения этих праздников. Хотя я понимаю их позицию и в целом отношусь к ней благосклонно, мне все же представляется, что они заблуждались. Я так говорю потому, что вижу опасность, с которой сталкивается большинство из нас. Зачастую мы придаем слишком большое значение символам и преданиям, забывая саму суть и основы христианской веры. Мы их знаем, но почему-то не проповедуем о них. Этот упрек касается и людей, слушающих нас. Но, обратившись к посланиям Нового Завета, мы видим, что апостолы всякий раз возвращаются к основам христианской веры. Как бы там ни было, есть четыре Евангелия, напоминающие о реальных исторических фактах.

Огромную опасность сегодня, особенно в некоторых кругах, представляет чрезмерная интеллектуализация. Я всегда призывал людей опираться больше на разум, нежели на чувства, но сейчас я уверен, что некоторых христиан следует предупреждать об опасности слишком рационального и бесстрастного подхода к тем великим историческим событиям, на которых основывается наша вера. Всякому христианину, которого не трогает проповедь о Рождестве, необходимо пересмотреть свое положение во Христе. Если вас, как проповедников, больше не волнует факт и подробности смерти нашего благословенного Господа на Голгофском кресте, если вы не чувствуете себя так, как будто впервые проповедуете об этом, и не испытываете благоговейный трепет, то вам, повторяю, необходимо пересмотреть основания своей веры. То же самое касается и слушателей. Таким образом, эти особые события имеют для нас огромное значение. Они заставляют нас снова и снова проверять, на чем зиждется наша вера.

Боле того, я считаю, что в целях проповедования Евангелия целесообразно использовать и другие знаменательные события или даты. К примеру, я всегда готовлю специальную проповедь на первое воскресенье нового года. Вы можете задать вопрос: «А чем, собственно, первое января отличается от тридцать первого декабря?» — и, безусловно, в каком-то смысле будете правы. Таков чисто интеллектуальный подход. Однако обычный человек чувствует разницу. Новый год — время принятия решений. Мы знаем, конечно, что все это условности. В начале каждого года люди принимают решения, а через неделю, наверняка, уже не помнят о них. Но все же они не изменяют традиции. «Какой смысл во всем этом?» — спросите вы. Это теоретический подход, а я как раз пытаюсь доказать, что нам не следует увлекаться теорией. Мы должны видеть состояние людей и относиться к ним с пониманием. Памятуя о том, что «мудрый привлекает души», необходимо использовать любую возможность, чтобы донести до них евангельскую истину. Поэтому Новый год является хорошим поводом напомнить о быстротечности жизни. Теологические, интеллектуальные и философские вопросы могут отвлечь от мыслей о смерти. Мы часто забываем о том, что всем нам предстоит умереть, и люди, посвятившие себя бизнесу, развлечениям, семье и «делам житейским», не менее забывчивы.

Таким образом, вам предоставляется прекрасная возможность показать людям, что они лишь временные жители на этой земле, что они всегда должны помнить об этом и не позволять себе критиковать проповеди или самого проповедника. Вы можете показать им, что речь идет не о чем-то абстрактном, а о вопросе жизни и смерти. Независимо от того, нравится им это или нет, все они движутся к неизбежному, неотвратимому концу. Судный день уже близок. Проповедник, который не использует такую возможность, глуп и не достоин того, чтобы занимать место за кафедрой.

Я никогда не забуду разочарования, испытанного несколько лет назад при следующих обстоятельствах. Почувствовав некоторое переутомление в конце года, я решил отдохнуть и в первое воскресное утро нового года пошел на богослужение, проводимое одним молодым служителем. К моему полному изумлению, он начал свою проповедь словами: «Итак, вы помните, что в прошлое воскресенье мы рассматривали такой-то стих, сегодня мы переходим к следующему стиху». Он и словом не обмолвился о начале нового года, как будто не произошло ничего, достойного внимания. Мне стало жалко его и досадно, что он допустил оплошность. Кроме всего прочего, особые события облегчают нашу работу — открывают перед нами новые возможности.

События, происходящие в мире, интересные факты — все может сослужить нам добрую службу. Помню, я читал об одном случае из жизни Джона Флетчера Мадлейского, великого святого, жившего двести лет назад. Он был викарием в городе Мадлей, расположенном в английском графстве Стаффордшир. Однажды на реке Северн случилось ужасное бедствие. Уровень воды оказался намного выше обычного, и в результате наводнения погибло много людей. Катастрофа побудила Джона Флетчера прочесть замечательную проповедь, в которой он неоднократно упоминал это трагическое событие, и, надо сказать, она произвела потрясающее впечатление. Примерно в это же время несколько знаменитых проповедников сослались в своих проповедях на факт землетрясения, происшедшего в португальском городе Лиссабоне в 1751 году. Естественно, их главной целью было показать, как коротка жизнь, и побудить людей к покаянию. Любое стихийное бедствие, будь то землетрясение, торнадо или ураган, заставляет человека задуматься и прислушаться к словам проповедника. О ветхозаветном царе Иосии было сказано: «Так как смягчилось сердце твое…» В одном из гимнов поется: «Спаситель, смягчилось мое сердце, и я хочу смириться пред Тобой». Бывают моменты, когда наши сердца более всего способны ответить на призыв. Здравый смысл и житейская мудрость подсказывают, что нельзя упускать такие моменты. Предположим, вы запланировали прочесть самый грандиозный цикл проповедей из всех, которые когда-либо слышал мир. Но если где-то произошло землетрясение, измените свой план! Если даже такое происшествие не способно выбить вас из колеи, вы просто безнадежны!

Таково мое мнение относительно чтения отдельных проповедей и циклов. Рассуждая о подготовке проповедника, я уже говорил о пагубной привычке читать Писание с целью найти в нем подходящие тексты для проповеди. Читать Слово Божье нужно для того, чтобы получить назидание и благословение, и тогда определенные стихи обязательно привлекут ваше внимание и коснутся вашего сердца. Я говорил также о том, как поступать в таких случаях. Всякий проповедник, последовавший моему совету, никогда не испытает недостатка в нужных текстах. У него всегда будет в запасе несколько планов, подготовленных во время личного чтения Писаний. Скажу больше — вскоре он обнаружит, что проповеди ему даются легко. Они как будто посылаются свыше, и ему остается лишь придать им нужную форму. Возможно, кто-то со мной не согласится, но, исходя из моего личного опыта, такое чаще всего происходит в начале служения. Я могу объяснить это только Божьей заботой. Он знает нас, «знает состав наш». Он также знает, что такого рода помощь больше всего нужна начинающему служителю. Думаю, Господь относится к проповеднику так, как относятся к детям. За них многое делают взрослые и в то же время постепенно готовят их к самостоятельной жизни. Вы убедитесь, что Господь будет добр и милостив к вам в начале вашего служения, и в процессе подготовки проповеди вы почувствуете Его помощь. Возможно, иногда Он будет посылать вам готовую проповедь, но позднее вам придется трудиться в поте лица.

Итак, мы заканчиваем обсуждение вопроса проповедования на отдельные места Писания. Что касается подготовки проповеди, здесь существует несколько методов. Один из них — проработать какую-то книгу Библии, систематически прочитывая ее. Можно взять только один раздел книги, например Нагорную проповедь, или даже часть главы. Вариантов множество. Или, как я уже говорил, можно подготовить цикл проповедей, посвященных какой-то одной стороне христианской жизни.

В качестве примера я уже приводил тему упадка духовности и теперь хочу еще кое-что добавить. На выбор этой темы повлияли несколько вышеупомянутых факторов. Я рассказывал, каким образом можно подготовить большое количество планов. В то утро, пока я одевался, мне вдруг стало ясно, что у меня есть готовый цикл проповедей об упадке духовности.

На самом деле, не все мои конспекты были посвящены этой теме, но многие из них можно было разложить в нужном порядке и получить готовый цикл. То, что я пережил в те мгновения, мне не забыть до конца моих дней. Если память мне не изменяет, я мог с ходу набросать примерно двадцать один план проповедей. У меня была пачка таких набросков, и в тот момент, казалось, Сам Дух Святой раскладывал их в нужном порядке. Единственное, что мне нужно было сделать, это взять пачку и выбрать из нее указанные планы. Мне сразу же становилось ясно, что предложенный порядок наиболее удачен, и я не осмеливался менять его. В конце я прибавлял к этим планам еще один или два, но даже они находились в пачке.

Повторяю, это не просто верный метод. Он значительно облегчает труд проповедника и помогает избежать нелепых ситуаций. Мне часто приходилось наблюдать, как в субботу служители носятся сломя голову в поисках материала для предстоящей воскресной проповеди. А некоторые ложатся спать, так и не подготовившись. Но если вы последуете моим рекомендациям, то очень скоро убедитесь в их эффективности.

Хочу еще раз подчеркнуть, что это поможет вам всегда относиться к своему служению с полной ответственностью. С помощью этого метода вы научитесь серьезно работать над материалом. Потрясенные каким-то отрывком или стихом, вы будете останавливаться на нем, исследовать и изучать его и лишь потом составлять планы. Иными словами, планы — это сжатые тезисы ваших будущих проповедей. Я не одобряю проповедников, которые сначала выбирают тему, к примеру «Упадок духовности», рассуждают над ней, а затем подыскивают места из Библии, чтобы на них, как на колышки, «повесить» свои мысли. Мне претит такой подход. Материал следует брать только из Писания, и он всегда должен быть обстоятельным. Следуя учению Библии, вы сможете гораздо лучше раскрыть различные аспекты истины, чем если бы вы пытались сделать это самостоятельно, используя более или менее философский подход.

Цикл проповедей может быть как длинным, так и коротким. Чем это обуславливается? Много лет назад я участвовал в конференции студентов богословского факультета. На этой конференции мы бурно обсуждали вопрос о продолжительности цикла проповедей. Помню, я высказался в пользу короткого цикла. С годами наши взгляды меняются, однако я хочу объяснить, почему в то время я придерживался такой позиции. В подобных вопросах нельзя устанавливать правила и предписания. Методы других проповедников, таких, как, например, пуритане, требуют критического отношения. Опасно, читая их труды, говорить себе: «Просто здорово! Вот как нужно действовать!» Ведь на деле может выясниться, что их методы вам вовсе не подходят. Почему? Потому что нет одинаковых людей. То, что может делать один проповедник, не по плечу другому. Ему не стоит даже пытаться. Методы проповедования следует подбирать индивидуально, учитывая не только личные качества, но и уровень своего развития. Проповедник должен постоянно развиваться и совершенствоваться, чтобы с годами научиться делать то, что не удавалось ему раньше. В подобных вопросах нужно избегать жестких правил.

Когда-то я слышал об одном очень одаренном проповеднике девятнадцатого века, прекрасном богослове. Сначала он был пастором лондонской церкви, а потом стал директором богословского колледжа. На воскресных вечерних собраниях, которые посещали большей частью торговцы и их жены, он взялся излагать цикл проповедей на Послание к Ефесянам и в результате едва не потерял всю церковь. Прихожане относились к нему с глубоким почтением, уважением и любовью, но его проповеди оставляли их равнодушными. Они не могли их понять и, следовательно, извлечь из них пользу. У проповедника были добрые намерения, но его проповеди, по словам самих прихожан, оказались заумными, а цикл — чересчур длинным. Люди тяготились ими и умоляли проявить к ним снисхождение.

Таким образом, проповедник должен внимательно относиться к своим слушателям. Я еще раз хочу подчеркнуть, что очень важно видеть в истинном свете себя и свою церковь. Кроме того, вы всегда должны быть готовы внести в проповедь необходимые поправки. Не составляйте строгих планов, от которых вы не можете отклониться ни на шаг. Я слышал об одном неразумном проповеднике, у которого произошла перемена во взглядах и мышлении, в результате чего он стал проповедовать на одну и ту же тему. Кто-то сказал ему, что некоторые члены церкви недовольны им, на что он ответил: «Вы должны принимать все, что я говорю, даже если вам это не нравится». Иногда такие слова оправданы, но в данном случае они были совершенно неуместны. Задача проповедника — оградить человека от лжи, убедить его принять истину, а не навязывать ее. Поэтому он должен быть гибким и готовым к переменам. Это может показаться трудным, и в известном смысле так оно и есть, однако в этом, на мой взгляд, заключается одна из самых замечательных особенностей служения. Проповедование всегда живо и динамично, и в нем есть элемент романтики. Оно не может быть формальным, не может идти строго по плану. Существует неразрывная связь между проповедником и его слушателями, они растут и развиваются вместе. Какова, собственно говоря, задача проповедования? Что вы пытаетесь сделать и какова ваша цель? Разве она не заключается именно в том, чтобы помочь людям прийти к познанию Бога, чтобы созидать их «на святейшей вере»? Поэтому всегда действуйте так, как того требуют обстоятельства.

В заключение этого раздела хочу еще раз напомнить один из самых важных принципов проповедования: каждая проповедь должна быть целостной и логически завершенной. То же самое относится и к циклу проповедей. Для этого в начале служения кратко напоминайте содержание предыдущей проповеди. Я подчеркиваю — кратко. Несколько лет назад в Англии жил один проповедник, пользующийся несколько необычной славой. Благодаря низкому голосу его нередко приглашали на радио. Помню, однажды я разговаривал с женщиной, которая призналась мне, что раньше часто слушала этого проповедника, но потом перестала. Я попросил ее назвать причину, и она ответила: «Понимаете, он тратит так много времени на то, чтобы напомнить нам содержание предыдущей проповеди, а затем так долго объясняет, что он собирается говорить в следующий раз, что, по сути, на саму проповедь времени почти не остается». Это настолько расстраивало женщину, что она со временем перестала его слушать. Для проповедника это настоящая ловушка. Тем не менее краткое изложение предыдущей проповеди все же необходимо. Это полезно и для тех, кто регулярно посещает церковь, и, безусловно, для тех, кто пришел впервые. Вы должны показать место и значение проповеди в данном цикле и, возможно, несколько слов сказать о следующей проповеди. Но самое главное, чтобы каждая проповедь имела смысловую завершенность.

Решив для себя этот важный вопрос, вы должны перейти непосредственно к подготовке проповеди. С чего следует начинать? Прежде всего вам необходимо понять содержание отрывка, выбранного для проповеди. В этом отношении существует одно золотое правило, одно абсолютное требование — честность. Вы должны быть честными по отношению к выбранному тексту. Некоторые берут из текста идею и затем имеют дело только с ней. Но ведь это несправедливо. Здесь, наверное, уместно будет привести примеры из практики.

Хорошо помню, когда я в первый раз услышал по радио одного известного проповедника. Он объявил тему проповеди: «Превращение места вашего распятия в сад». Сразу же возник вопрос: откуда взята такая тема? Проповедник сообщил, что данный текст находится в конце девятнадцатой главы Евангелия от Иоанна, где мы читаем: «На том месте, где Он распят, был сад…» Как вы видите, в библейском тексте ничего не говорится о «превращении» места распятия в сад. Речь идет о саде, который был еще до распятия, а не появился вследствие него. Таким образом, желая прочесть трогательную проповедь о том, как нужно переносить жизненные испытания, проповедник исказил смысл текста. Он сказал, что благочестивые люди, с радостью и смирением принимающие все испытания и скорби, превращают место своего распятия в сад. Затем около получаса нам пришлось выслушивать душещипательные истории о таких людях. Что ж, по этому поводу можно сказать лишь одно: это не что иное, как чистой воды фальсификация текста.

Приведу другой пример. Один служитель проповедовал о Неемане Сирийском. Вы помните, с каким упорством Нееман противился повелению пойти и омыться в реке Иордан — совсем небольшой речушке по сравнению с такими реками, как Авана и Фарфар. Но тема проповеди звучала так: «Важность маловажного в нашей жизни». Опять же, это явное злоупотребление текстом. Цель данного отрывка заключается не в том, чтобы убедить нас в «важности маловажного в нашей жизни», а в том, чтобы показать нам, что Нееман не мог получить исцеления, не смирившись, и что все мы должны со смирением признать Божий путь спасения. Но об этом в проповеди не было сказано буквально ни слова. Проповедник, который в поисках идеи так свободно манипулирует текстом, игнорируя истинное значение отрывка, искажает тем самым Слово Божье. Это не просто легкомысленно, но и нечестно. По сути, это искажение духовных истин.

И еще один, более поразительный, пример. Я специально привожу примеры из практики известных проповедников. Один из них объявил, что тема его проповеди — «Мое благовествование». За основу он взял слова Павла из Второго послания к Тимофею: «Помни Господа Иисуса Христа от семени Давидова, воскресшего из мертвых, по благовествованию моему…» (2 Тим. 2:8). Проповедь он начал с вопроса: «Можете ли вы назвать благовествование своим»? И тут же сам ответил на него: «Конечно. Оно может быть не моим, но является ли оно вашим?» Затем он разразился тирадой, направленной против традиционализма, ортодоксальности, систематической теологии, да и теологии вообще. Для него имел значение лишь его личный опыт. Меня поразило, как этот человек мог утверждать такое, ведь Павел говорил вовсе не о своем личном опыте, не о том, что он пережил, а о том, что Иисус Христос от семени Давидова воскрес из мертвых. Более того, апостол для того и писал, чтобы опровергнуть подобные утверждения. Он подчеркивал наличие только одного Евангелия, которое основано на важном историческом факте, что Иисус Христос есть истинный Сын Божий, рожденный по плоти от семени Давидова, распятый и в третий день воскресший из мертвых. Вот о чем благовествовал апостол! Однако об этом не было сказано ни слова, и, по сути, содержание отрывка отрицалось. Большое значение придавалось личному опыту и изменению жизни. Проповедник попросту взял слова «благовествование мое», проигнорировав при этом общий смысл стиха, не говоря уже о контексте. На самом деле его тирада была направлена против теологического понимания Евангелия и отрицала необходимость «быть всегда готовыми» дать отчет в своем уповании. Такой подход можно расценить как превозношение личного опыта и пренебрежение Истиной. И снова можно сказать только одно — это крайне нечестно. Это искажение и коверкание библейского текста.

Мы не должны свободно манипулировать текстами и рассматривать их вне контекста. Это абсолютное правило. Но некоторые проповедники не задумываясь нарушают его. Они повсюду ищут «идеи». Им нужна тема, идея, чтобы иметь возможность беспрепятственно философствовать, высказывать свои мысли и морализировать. Но ведь это явное поношение на Слово Божье. Мы должны быть честными по отношению к нему. Не вырывая стихов из контекста, необходимо вникать в смысл отдельных слов и всего высказывания. Мы уже говорили об этом, но сейчас я хотел бы сделать акцент на духовном значении стиха или отрывка. Сначала точность, а затем, что еще более важно, духовное значение. Правильное понимание отдельных слов зависит в конечном итоге не от вашей эрудиции, а от духовного значения всего отрывка. Обратите внимание, ученые авторитеты часто, если не всегда, занимают диаметрально противоположную позицию. Таким образом, значение библейского отрывка в конечном счете должно определяться не какой-либо точной наукой, а духовным восприятием, духовным пониманием, «помазанием», о котором Иоанн говорит в своем Первом послании (2:20, 27).

В ходе подготовки вам предстоит разобраться, какое послание содержит данное конкретное высказывание. Чтобы выяснить это, вам нужно научиться ставить вопросы к вашему тексту. Например: почему автор это сказал? Почему он выразился именно так? Что он подразумевает под этими словами? Какова его цель? Нет ничего более важного. Сначала проповедник должен научиться «общаться» с текстом, слушая его и обращаясь к нему. Исследуйте его с помощью вопросов. Это очень полезное занятие, стимулирующее мышление. Но никогда не притягивайте текст за уши! У вас может появиться потрясающая идея, но если вы чувствуете, что вам приходится подстраивать под нее содержание текста, оставьте ее. Лучше пожертвовать хорошей проповедью, чем заниматься фальсификацией. Кроме того, вы должны пользоваться словарями и справочной литературой, чтобы уточнить значение трудных для вас слов.

Одним словом, вы должны убедиться, что действительно правильно понимаете смысл послания и главную мысль выбранного стиха или отрывка. Поразительно, но некоторые люди пренебрегают этим. Я затрудняюсь сказать, в каком случае человек приобретет больше опыта: когда он проповедует сам или когда он слушает других? Мне кажется, полезно и то и другое. Во время недавней болезни, после операции, я почти полгода был слушателем и многому научился. В одно воскресное утро я слушал проповедь на текст Послания к Галатам 3:1: «О, несмысленные Галаты! кто прельстил вас не покоряться истине, вас, у которых перед глазами предначертан был Иисус Христос, как бы у вас распятый?» Проповедник говорил об опасности уклонения от истины. Он сделал хорошее, на мой взгляд, вступление, если не считать слишком подробных рассуждений о сглазе и гипнозе. Ну да ладно, у меня это не вызвало никакого смущения. Но остальная часть проповеди была посвящена тому, что нередко вызывает затруднения, в частности теологии и ортодоксальности.

На мой взгляд, этот уважаемый проповедник упустил саму суть послания. Апостола Павла глубоко поразило отношение галатов к великой и славной истине, которая была им открыта. Они стали забывать удивительный факт смерти Сына Божьего на Голгофском кресте. Павел не мог поверить, что в силу каких-то причин слава креста для них померкла. Но о кресте, о его значении и о Благой вести проповедник даже не упомянул. Он подробнейшим образом объяснил, что может отвлекать нас от главного, но ни слова не сказал об этом главном. Павел, несомненно, выражает свое крайнее изумление и озабоченность тем, что люди могли позабыть о распятии Христа и сосредоточиться на второстепенных вопросах, таких, как обрезание. В известном смысле этот проповедник все говорил правильно, если не считать его выпада против ортодоксальности. Но мне показалось, что ему не удалось раскрыть главный смысл текста, на который он проповедовал. Его явно больше интересовал вопрос сглаза!

Для проповедника нет ничего важнее уверенности в том, что он правильно понял и раскрыл главную идею текста. Мы не должны уподобляться служителю, проповедь которого я слышал в одно из пасхальных воскресений. Он проповедовал на Послание к Римлянам 1:1–4: «…открылся Сыном Божиим в силе, по духу святыни, через воскресение из мертвых». Меня крайне удивило, что этот достойный человек очень мало говорил о Воскресении. Он прекрасно объяснил значение слов и обратил внимание на то, что Иисус есть Сын Божий, но я ушел, не почувствовав изумления от удивительного события — Воскресения, через которое, по словам апостола, Иисус «открылся Сыном Божиим». Эта великая истина почти не упоминалась в то пасхальное утро, хотя именно о ней говорил апостол Павел в данном отрывке.

Я помню, как однажды в Страстную пятницу один известный проповедник проповедовал на Послание к Римлянам 8:2: «…закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти». Тема проповеди оказалась его собственной трактовкой учения о святости — он был сторонником «полного освящения». Уже сам по себе этот знаменательный день побуждал собравшихся вспомнить о смерти нашего Господа, однако их разум был отвлечен от этого великого исторического факта и сосредоточен исключительно на теории святости. И вновь причиной этому явилось полное пренебрежение контекстом. Я не устану повторять, насколько важно уразуметь главную идею, главное содержание взятого текста. Позвольте ему направить вас. Прислушайтесь к нему, попытайтесь понять его значение, и пусть это будет сутью вашей проповеди.