Существует гипотеза, что между естественным и гипнотическим сном нет принципиальной разницы. Так, аббат Фариа называл гипнотический сон светлым сном.

Необходимо также сказать, что гипноз и сон похожи не только физиологически, но и психологически. Лоренс Кьюби утверждал, что природу сна можно объяснить, только изучив гипнотические механизмы.

В отличие от других исследователей Кьюби предпринял попытку не гипноз объяснять через изучение сна, а наоборот.

Необходимо сказать, что пациент погружается в это состояние не моментально, а спустя какое-то время, длительность которого зависит от множества причин: силы внушения, личных особенностей психики пациента и некоторых внешних факторов. Самый долгий гипнотический сон может продолжаться 2–3 часа. Если гипнотизер дает конкретную установку пациенту – не просыпаться, то последний может находиться в состоянии гипнотического сна неограниченное количество времени.

Без установки «не просыпаться» пациент через какое-то время сам выходит из состояния гипнотического сна.

Российский врач Е. С. Катков создал классификацию стадий гипнотического сна. Всего он выделял три стадии.

Каждая стадия имеет три ступени, в каждой из которых проявляются конкретные признаки, характеризующие данное состояние.

Рассмотрим ступени первой стадии.

Это предгипнозное состояние. Активность коры головного мозга пациента снижается, пациент находится в состоянии покоя и легкости во всем теле. Реакция на происходящее сохранена, гипнотизируемый может управлять своими мыслями.

Выйти из этого состояния очень просто, и пациент в любой момент может сделать это самостоятельно.

Происходит еще большее снижение тонуса коры головного мозга. Глаза больного постепенно закрываются, в теле чувствуется нарастающая тяжесть. Тем не менее при внушении пациент с легкостью может открыть глаза, совершать глотательные движения. Реакция на происходящее вокруг и чувствительность сохраняются. Как и на первой ступени, пациента легко разбудить.

На этом этапе снижается активность коры головного мозга. Пациент чувствует вялость и тяжесть во всем теле, сонливость. Постепенно расслабляются мышцы. Больной не в силах открыть глаза, пошевелить рукой. Несмотря на то что он слышит звуки, на вопросы отвечает медленно, неохотно или молчит.

После пробуждения пациент может быть уверен, что и сам мог выйти из этого состояния.

После первой стадии наступает вторая, в которой также различаются три ступени.

У больного наблюдается значительное снижение тонуса коры головного мозга и так называемое переходное состояние. Появляется анальгезия, то есть снижение болевой чувствительности без подавления других видов чувствительности. Сам пациент ощущает сильную сонливость, дыхание его постепенно становится более ровным и спокойным. Движения сильно затруднены, наблюдается легкая каталепсия, то есть какое-то время поднятая рука находится в этом состоянии.

Окружающие звуки внушаемый на первой ступени второй стадии слышит, но воспринимает их без какого-либо интереса.

Для второй ступени характерны признаки, наблюдавшиеся на первой ступени, но в более выраженной форме. Происходит торможение второй сигнальной системы, ответственной за словесную информацию. Пациент ощущает нарастание сонливости, кожная чувствительность ослабляется. Гипнотизер уже может внушить пациенту какие-либо двигательные реакции, хотя внушенные иллюзии больной воплотить не может.

Происходит более глубокое торможение второй сигнальной системы. Больному можно внушить какие-либо иллюзии, которые он способен повторить с закрытыми глазами. Его личные мысли исчезают, остаются лишь установки гипнотизера. В этой стадии происходит титаническая каталепсия, отличающаяся от обычной тем, что поднятая рука пружинит. Пациент двигается медленно, он не может разжать кулак.

На третьей ступени второй стадии больной не реагирует на нашатырный спирт, его движения становятся автоматическими и однообразными.

Последняя, третья стадия также имеет три ступени.

Первая ступень третьей стадии гипноза характеризуется тем, что вторая сигнальная система больного абсолютно выключена, активна лишь первая. После выхода из этого состояния у пациента наблюдается амнезия, то есть он ничего не помнит о происходящем. Поднятая рука сразу же падает, а самопроизвольная каталепсия, наоборот, отсутствует. Иллюзии реализуются даже при открытых глазах, возникают галлюцинации.

Гипнотизер способен вызвать чувство голода, холода, жажды. Кроме того, хорошо производятся двигательные реакции.

Обычно в этот момент можно спровоцировать появление положительных галлюцинаций. Пациент просыпается после команды «Открыть глаза». Возникает частичная, или неполная амнезия, хорошо воспроизводятся внушенные двигательные реакции.

Реальный раздражитель перекрывается словом гипнотизера. И положительные и отрицательные галлюцинации хорошо реализуются. Больной легко может перемещаться в разные возрастные состояния, например в детство. После пробуждения глаза больного мутные и влажные, на этой ступени можно вызвать повторный, или молниеносный, гипноз.

На первых этапах развития гипноза люди опасались погружаться в гипнотический сон, боясь остаться в нем навсегда. Но в действительности ввести человека в транс гораздо сложнее, чем разбудить его.

Во всех стадиях гипнотического сна сохраняется раппорт, то есть способность к общению с гипнотизером.

Необходимо упомянуть о том, что пациента не рекомендуется будить слишком быстро: это может привести к ухудшению его состояния. У больного в результате может возникнуть слабость, головная боль, учащенное сердцебиение. Наилучший выход из сна – постепенный. Например, очень эффективен всем известный счет, который ведет либо врач, либо пациент. Также достаточно часто используют обрызгивание водой, стук и обдувание лица.

Обдувание лица, правда, нерегулярно оказывает нужное действие, а потому его применяют гораздо реже.

Так называемые физиологические методы пробуждения используют в случаях, когда не помогают психологические (воздействие словом). Так, наиболее надежное прерывание гипнотического сна – это воздействие слабым разрядом электрического тока, или фарадизация. В. М. Бехтерев таким способом разбудил одну пациентку, находящуюся в очень глубоком гипнотическом сне и абсолютно никак не реагировавшую на другие внешние раздражители. Некоторые предрассудки, связанные с гипнозом, объясняются тем, что прежде на сеансах присутствовали люди, далекие от медицины, на которых вся процедура производила крайне тягостное впечатление. Особенно настораживало то, что некоторых внушаемых разбудить было довольно сложно. А потому возникали слухи о вредных последствиях гипнотического сна.

Известен случай, когда неопытный врач не был в состоянии разбудить свою пациентку. Ее гипнотический сон перешел в истерический припадок, после чего возникла летаргия. Вывести женщину из этого состояния смог лишь В. М. Бехтерев. Поэтому заниматься гипнотической практикой могут только те люди, которые имеют глубокие познания в данной сфере.