Изучением диких людей занимается отдельная отрасль науки, получившая название криптозоология. Термин, введенный французским зоологом Бернаром Хевельманом, происходит от греческого слова kryptos, что означает «тайный, скрытый». Занимается криптозоология научными исследованиями биологических видов, существование которых документально не подтверждено, несмотря на обилие достаточно убедительных свидетельств.

Стоит сказать, что ежегодно регистрируются открытия, в среднем, 112 неизвестных видов рыб, 18 рептилий, с десяток амфибий, примерно стольких же млекопитающих и 3–4 новых вида птиц.

Следовательно, в наше время возможно и существование неизвестных человекоподобных существ. Наша планета исследована отнюдь не так тщательно, как может показаться из густонаселенного города. Сотни тысяч квадратных километров даже в относительно развитых странах, как США, Россия или Канада, видят человека лишь изредка, а то и не видят вообще. Но зато снежного человека люди видят регулярно. Не стоит считать, что это выдумки желтой прессы. Летопись наблюдений за нашим отдаленным родственником (или кто он там есть) насчитывает не одну сотню лет.

Обычно его описывают как человекообразное существо, отличающееся от нас более плотным телосложением, заостренной формой черепа, более длинными руками, малой длиной шеи и массивной нижней челюстью, относительно короткими бедрами. Снежный человек имеет по всему телу волосяной покров – черного, рыжего или седого цвета. Лицо у него темное, а на голове волосы длиннее, чем на теле. Есть усы и борода, но очень редкие и короткие. Все встретившие снежного человека отмечают исходящий от него сильный неприятный запах. Снежные люди хорошо лазают по деревьям, и некоторые народы, с ними сталкивавшиеся, утверждают, что горные снежные люди живут в пещерах, а лесные строят гнезда на ветках деревьев.

Реликтовые гоминиды, как называет снежных людей криптозоология, живут малыми группами, вероятнее всего, семейными парами. Передвигаются они на задних конечностях, а рост их колеблется от 1 до 2,5 м. Предполагается, что наблюдавшиеся реликтовые гоминиды принадлежат к нескольким разным видам, скорее всего, как минимум, к трем.

Известны упоминания о снежном человеке во множестве древних книг, в том числе в Библии, «Рамаяне» («ракшасы»), в поэме Низами Гянджеви «Искандер-наме», фольклоре разных народов (фавн, сатир и силен в Древней Греции, йети на Тибете и в Непале, бьябан-гули в Азербайджане, чучунны, чучунаа в Якутии, алмас в Монголии, иерен, маорен и ен-хсунг в Китае, киикадам и албасты в Казахстане, леший, шиш и шишига у русских, див в Персии (и Древней Руси), дев и албасты на Памире, шурале и ярымтык у казанских татар и башкир, арсури у чувашей, пицен у сибирских татар, сасквоч в Канаде, тэрык, гиркычавыльин, мирыгды, килтаня, арынк, арыса, рэккем, джулии на Чукотке, бататут, седапа и орангпендек на Суматре и Калимантане, агогве, какундакари и ки-ломба в Африке и т. п.).

Плутарх писал, что имел место случай поимки сатира солдатами римского полководца Суллы. Диодор Сицилийский утверждал, что тирану Дионисию были присланы несколько сатиров. Эти странные существа были изображены на вазах Древней Греции, Рима и Карфагена. На серебряном кувшине этрусков, находящемся в Римском музее доисторической эпохи, изображена сценка, когда вооруженные охотники на лошадях преследуют громадного человека-обезьяну. А в псалтыре королевы Марии, относящемся к XIV веку, изображено нападение стаи псов на покрытого шерстью человека.

В начале XV века турки захватили в плен европейца по имени Ганс Шильтенбергер и отослали его ко двору Тамерлана, который передал пленника в свиту монгольского князя Едигея. Шильтенбергер все-таки сумел в 1472 году вернуться в Европу и издал о своих приключениях книгу, в которой, помимо прочего, упомянул и диких людей: «Высоко в горах обитает дикое племя, не имеющее ничего общего со всеми остальными людьми. Шкура этих существ покрыта шерстью, которой нет лишь на их ладонях и лицах. Они скачут по горам, как дикие звери, питаются листвой, травой и всем, что удается отыскать. Местный правитель преподнес Едигею в дар двух лесных людей – мужчину и женщину, захваченных в дремучих зарослях».

Индейцы северо-запада США и Западной Канады верят в существование диких людей. В 1792 году испанский ботаник и естествоиспытатель Хосе Мариано Мосиньо писал: «Не знаю, что и сказать о Матлоксе, жителе гористой местности, приводящем всех в неописуемый ужас. По описаниям, это настоящий монстр: тело его покрыто жесткой черной щетиной, голова напоминает человеческую, но гораздо больших размеров, клыки мощнее и острее медвежьих, руки неимоверной длины, а на пальцах рук и ног – длинные искривленные когти».

Наш соотечественник, великий писатель Иван Тургенев, охотясь в Полесье, лично сталкивался с диким человеком. Он рассказал об этом Флоберу и Мопассану, и последний описал это в своих мемуарах: «Будучи еще молодым, он (Тургенев) как-то охотился в русском лесу. Он бродил весь день и к вечеру вышел на берег тихой речки. Она струилась под сенью деревьев, вся заросшая травой, глубокая, холодная, чистая. Охотника охватило непреодолимое желание окунуться в эту прозрачную воду. Раздевшись, он бросился в нее. Он был высокого роста, силен, крепок и хорошо плавал. Он спокойно отдался на волю течения, которое тихо его уносило. Травы и корни задевали его тело, и легкое прикосновение стеблей было приятно. Вдруг чья-то рука дотронулась до его плеча. Он быстро обернулся и увидел странное существо, которое разглядывало его с жадным любопытством. Оно было похоже не то на женщину, не то на обезьяну. У него было широкое морщинистое гримасничающее и смеющееся лицо. Что-то неописуемое – два каких-то мешка, очевидно груди, – болтались спереди. Длинные спутанные волосы, порыжевшие от солнца, обрамляли лицо и развевались за спиной. Тургенев почувствовал дикий, леденящий страх перед сверхъестественным. Не раздумывая, не пытаясь понять, осмыслить, что это такое, он изо всех сил поплыл к берегу. Но чудовище плыло еще быстрее и с радостным визгом касалось его шеи, спины и ног. Наконец, молодой человек, обезумевший от страха, добрался до берега и со всех ног бросился бежать по лесу, бросив одежду и ружье. Странное существо последовало за ним. Оно бежало так же быстро и по-прежнему повизгивало. Обессиленный беглец – ноги у него подкашивались от ужаса – уже готов был свалиться, когда прибежал вооруженный кнутом мальчик, пасший стадо коз. Он стал хлестать отвратительного человекоподобного зверя, который пустился наутек, издавая крики боли. Вскоре это существо, похожее на самку гориллы, исчезло в зарослях».

Как выяснилось, пастушок уже и раньше встречал это существо. Он рассказал барину, что это всего лишь местная юродивая, давно ушедшая жить в лес и совершенно там одичавшая. Тургенев, впрочем, замечал, что от одичания не вырастает шерсть по всему телу.

Встречался с реликтовым гоминидом и президент США Теодор Рузвельт. Он включил эту историю, художественно обработав, в свою книгу «Охотник на диких зверей». Действие рассказа происходит в Свекловичных горах, между штатами Айдахо и Монтана. Оттуда, кстати, до сих пор поступают свидетельства о встречах с дикими людьми.

В первой половине XIX века траппер (то есть охотник, ставящий капканы) Бауман и его товарищ исследовали дикое ущелье. Их лагерь постоянно разоряло какое-то громадное существо, передвигавшееся причем на двух, а не на четырех ногах. Нападения происходили либо ночью, либо днем в отсутствие охотников, и потому толком рассмотреть существо не удавалось. Однажды товарищ остался в лагере, и Бауман, вернувшись, нашел его растерзанным. Следы, окружавшие тело, были идентичны человеческим, но выглядели гораздо больше.

Весьма любопытная встреча с гоминидом в 1924 году ожидала лесоруба Альберта Остмана. Он ночевал в спальном мешке в лесу под Ванкувером. Снежный человек схватил его, прямо в мешке положил себе на плечо и понес. Шел он часа три и принес Остмана в пещеру, где, кроме похитившего его гоминида, еще оказались его жена и двое ребятишек. Есть лесоруба не стали, а приняли вполне гостеприимно: предложили поесть еловых побегов, которыми снежные люди питались. Остман отказался и неделю продержался на консервах из своего рюкзака, который снежный человек предусмотрительно захватил с собой. Но вскоре Остман понял, в чем причина такого гостеприимства: его готовили в мужья уже подросшей дочери главы семейства. Представив брачную ночь, Остман решил рискнуть и подсыпал в еду гостеприимным хозяевам нюхательного табака. Пока те полоскали рты, он со всех ног рванул из пещеры. Многие годы он никому не рассказывал о своем приключении и на вопросы, где пропадал целую неделю, просто отмалчивался. Но когда пошли разговоры про снежных людей, язык у старика развязался.

Документально подтверждено, что в XIX веке в Абхазии в селе Тхина жила у людей женщина Зана, похожая на снежного человека и имевшая от людей нескольких детей, впоследствии нормально интегрировавшихся в человеческое общество. Вот как описывали ее очевидцы: «Рыжеватая шерсть покрывала ее серовато-черную шкуру, причем волосы на голове были длиннее, чем на всем теле. Она издавала нечленораздельные выкрики, но обучиться речи так и не смогла. Ее крупное лицо с выступающими скулами, сильно выдающейся челюстью, мощными надбровными дугами и крупными белыми зубами отличалось свирепым выражением».

В 1964 году Борис Поршнев, автор книги о реликтовом гоминиде, встречался с некоторыми внучками Заны. По его описанию, кожа этих внучек – звали их Чаликва и Тая – была темной, негроидного типа, жевательные мышцы – сильно развитыми, а челюсти – чрезвычайно мощными.

Поршневу даже удалось расспросить жителей деревни, которые, будучи детьми, в 1880-х годах присутствовали на похоронах Заны.

Русский зоолог К. А. Сатунин, который в 1899 году видел самку реликтового гоминида в Талышских горах на юге Кавказа, обращает внимание на то, что «движения существа были совершенно человеческими».

В 20-е годы XX века в Средней Азии были пойманы несколько диких людей, заключены в тюрьму и после безуспешных допросов расстреляны как басмачи.

Известен рассказ надзирателя этой тюрьмы. Он наблюдал за двумя дикими людьми, находящимися в камере. Один был молодой, здоровый, сильный, он никак не мог смириться с несвободой и все время бушевал. Другой, старый, сидел спокойно. Они ничего не ели, кроме сырого мяса. Когда кто-то из командиров увидел, что надзиратель кормит этих заключенных только сырым мясом, он его пристыдил:

– Нельзя же так, все-таки люди…

По сведениям людей, участвовавших в борьбе с басмачами, там еще оставалось около 50 подобных субъектов, которые вследствие своего «одичания» опасности для населения Средней Азии и революции не представляли, а вылавливать их было очень трудно.

Известно свидетельство подполковника медицинской службы Советской Армии B. C. Карапетяна, который в 1941 году произвел осмотр живого дикого человека, пойманного в Дагестане. Он описывал свою встречу с диким человеком так: «Вместе с двумя представителями местных властей я вошел в сарай… До сих пор я вижу, словно наяву, возникшее передо мною существо мужского пола, полностью обнаженное, босое. Вне всякого сомнения, это был человек, с полностью человеческим телом, несмотря на то что его грудь, спину и плечи покрывала косматая шерсть темно-коричневого цвета длиной 2–3 сантиметра, очень похожая на медвежью. Ниже груди шерсть эта была реже и мягче, а на ладонях и подошвах ее не было вообще. На запястьях с огрубевшей кожей росли лишь редкие волосы, но пышная шевелюра головы, очень грубая на ощупь, спускалась до плеч и частично прикрывала лоб. Хотя все лицо покрывала редкая растительность, борода и усы отсутствовали. Вокруг рта также росли редкие, короткие волосы. Человек стоял совершенно прямо, опустив руки по швам. Рост его был чуть выше среднего – порядка 180 см, тем не менее, он словно возвышался надо мной, стоя с выпяченной могучей грудью. Да и вообще он был гораздо крупнее любого местного жителя. Глаза его не выражали абсолютно ничего: пустые и безразличные, это были глаза животного. Да, по сути, он и был животным, не более того».

К сожалению, при отступлении нашей армии гоминид был расстрелян.

Но больше всего прославились снежные люди из Гималаев, очень часто реликтовых гоминидов даже называют местным словечком «йети».

Впервые об этих необычных обитателях гор стало известно из записок английских офицеров и чиновников, служивших в Индии. Автором первого упоминания считается Б. Ходжсон, с 1820 по 1843 год полномочный представитель Великобритании при дворе короля Непала. Он довольно подробно описывал, как во время его путешествия по Северному Непалу носильщики пришли в ужас, увидев волосатое бесхвостое существо, похожее на человека.

Несколько буддистских монастырей утверждают, что у них хранятся останки йети, в том числе скальпы. Западные исследователи давно заинтересовались этими реликвиями, и в 1960 году Эдмунд Хиллари сумел получить скальп из монастыря Хумджунг для научной экспертизы.

Вывод экспертов был однозначен: «реликвия» изготовлена из шкуры серау – гималайской разновидности антилопы. Но множество ученых с этим не согласились. Они утверждали, что волосы скальпа практически идентичны шерсти обезьяны, а обнаруженные на скальпе остатки насекомых-паразитов никогда не встречаются у антилопы серау.

Примерно в это же время были исследованы реликвии и еще из нескольких тибетских монастырей. В частности, мумифицированная рука йети. Результаты экспертизы многие ставили под сомнение, и находились сторонники версий как подделки, так и непонятного артефакта.

Генерал-майор Советской Армии М. С. Топильский вспоминал, как в 1925 году он преследовал со своей частью басмачей, скрывавшихся в памирских пещерах. Один из пленных рассказал, что в одной из пещер на него и его товарищей напали несколько существ, похожих на человекообразных обезьян. Топильский обследовал пещеру, где и обнаружил труп загадочного существа. В своем докладе он писал: «На первый взгляд мне показалось, что это действительно человекообразная обезьяна: шерсть покрывала тело с головы до ног. Однако я отлично знаю, что человекообразные обезьяны на Памире не водятся. Присмотревшись, я увидел, что труп напоминает человеческий. Мы подергали шерсть, подозревая, что это маскировка, но она оказалась натуральной и принадлежала существу. Тогда мы измерили тело, несколько раз перевернув его на живот и снова на спину, а наш врач тщательно его обследовал, после чего стало очевидным, что и человеческим труп не был.

Тело принадлежало существу мужского пола, ростом примерно 165–170 см, судя по проседи в нескольких местах, – среднего или даже преклонного возраста… Лицо его было темного цвета, без усов и бороды. На висках имелись залысины, а затылок покрывали густые, спутанные волосы. Мертвец лежал с открытыми глазами, оскалив зубы. Глаза были темного цвета, а зубы – большими и ровными, по форме напоминающими человеческие. Лоб низкий, с мощными надбровными дугами. Сильно выступающие скулы делали лицо существа монголоидным. Нос плоский, с глубоко вогнутой переносицей. Уши без волос, остроконечные, а мочки более длинные, чем у человека. Нижняя челюсть чрезвычайно массивна. Существо обладало мощной грудной клеткой и хорошо развитой мускулатурой».

Было множество встреч со снежным человеком и на территории России. Самая примечательная, пожалуй, произошла в 1989 году в Саратовской области. Сторожи колхозного сада, услышав подозрительный шум в ветвях, поймали кушающее яблоки некое человекообразное существо, по всем признакам похожее на пресловутого йети.

Впрочем, это выяснилось, когда незнакомец был уже связан: до этого сторожа думали, что это просто воришка. Когда же они убедились, что незнакомец не понимает человеческого языка, да и вообще не слишком похож на человека, они погрузили его в багажник «Жигулей» и вызвали милицию, прессу и власти. Но йети сумел развязаться, открыл багажник и убежал. Когда через несколько часов все вызванные прибыли в колхозный сад, сторожа оказались в весьма неловком положении.

Собственно, свидетельств о встречах разной близости со снежным человеком сотни. Гораздо интереснее свидетельства материальные. Два исследователя сумели снять в 1967 году снежного человека на кинокамеру. Эти 46 секунд стали настоящей сенсацией в мире науки. Профессор Д. Д. Донской, заведующий кафедрой биомеханики Центрального института физкультуры, комментирует этот короткий фильм так: «После многократного рассмотрения походки двуногого существа и детального изучения поз на фотоотпечатках с кинопленки остается впечатление о хорошо автоматизированной, высокосовершенной системе движений. Все частные движения объединены в единое целое, в хорошо отлаженную систему. Движения слаженные, повторяются одинаково от шага к шагу, что можно объяснить лишь устойчивым взаимодействием всех групп мышц. Наконец, можно отметить такой признак, не поддающийся точному описанию, как выразительность движений… Это характерно для глубоко автоматических движений при их высоком совершенстве… Все это вместе взятое позволяет оценивать походку существа как естественную, без заметных признаков искусственности, характерных для разного рода преднамеренных имитаций. Рассматриваемая походка существа для человека совершенно нетипична».

Английский биомеханик доктор Д. Грив, весьма скептически относившийся к реликтовым гоминидам, писал: «Возможность подделки исключается».

После смерти одного из авторов фильма, Паттерсона, его фильм был объявлен подделкой, но никаких доказательств не было представлено. Стоит признать, что пресловутая желтая пресса в погоне за сенсациями часто не только выдумывает их, но любит и разоблачать прошлые, как мнимые, так и действительные. Не признавать этот фильм документальным пока никаких поводов нет.

Несмотря на множество свидетельств (порою от людей, заслуживающих абсолютного доверия), абсолютное большинство научного мира отказывается признавать существование снежного человека. Причинами служит то, что до сих пор якобы не обнаружены кости диких людей, не говоря уже о самом живом диком человеке. Между тем ряд экспертиз (о некоторых мы говорили выше) позволял прийти к выводу, что представленные останки не могут принадлежать кому-либо признанному наукой. В чем же дело? Или опять мы сталкиваемся с прокрустовым ложем современной науки?

Между тем список доживших до нашего времени обитателей доисторических времен вовсе не ограничивается реликтовым гоминидом. Древних животных, не похожих ни на одно из современных существ, выжило гораздо больше.

Некоторые ученые предполагают, что существа, которых мы давно считаем вымершими и лишь исследуем их окаменелые останки, до сих пор живут в глубинах океана.

Страховкой от происходящих на земле катастроф им служит стабильность той среды, в которой они обитают. И чем больше глубина, тем среда стабильнее.

Морские чудовища упоминаются в легендах любого народа, живущего вблизи моря. Но помимо легенд есть и документальные свидетельства.

В 1875 году британское изыскательное судно «Чэлленджер» при заборе грунта с глубины более четырех тысяч метров в районе Таити зачерпнуло два зуба мегалодона, гигантской давно вымершей акулы. Это не были окаменелости, и в 1959 году их датировали. Зубам оказалось «всего» 11 тыс. лет, что, по сути, очень мало. Потерявшая зубы акула была современницей египетских сфинксов, то есть обитателем практически нашего времени.

Интересно, что среди жителей Таити ходят легенды про гигантскую акулу, которая по своим размерам вполне похожа на мегалодона. В 1972 году у американского противолодочного корабля «Стейн» во время нахождения его в экваториальных широтах внезапно вышло из строя оборудование подводного слежения. Корабль вернулся в док, где было обнаружено, что купол эхолокатора, выступавший под днищем корабля, серьезно поврежден в результате нападения какого-то морского существа. Судя по оставленным на локаторе отпечаткам громадных зубов, эксперты-биологи, осмотрев купол, пришли к выводу, что повреждения были нанесены неким «чрезвычайно крупным» существом «доныне неизвестного науке вида».

Когда в 1976 году научно-исследовательское судно США, работавшее в районе Гавайев, подняло якорь, то команда обнаружила, что он «подхватил» крупную и неизвестную науке акулу более четырех с половиной метров в длину. Акула не только оказалась представителем нового вида, но и представителем нового семейства и рода. Ее окрестили большеротой акулой.

Вторую большеротую акулу поймали в 1990 году и, оснастив датчиками, выпустили обратно в море. Выяснилось, что она, передвигаясь за планктоном, ночью поднимается до глубины около 15 метров, а днем опускается на глубину 150 метров и более. Неудивительно, что до этого она почти не встречалась человеку. К сегодняшнему дню выловлено уже около десятка подобных акул, и самая крупная из них превышает пять метров. Но ученые уверены, что это еще не предел, существуют и более крупные особи.

Впрочем, случаются и более удивительные находки. Самый известный пример – целакант. Эта рыба существовала на Земле около 450 млн лет назад, около 50 млн лет спустя она водилась в морях и океанах в большом изобилии. Около 200 млн лет назад, как считалось, она вымерла (хотя была найдена уникальная окаменелость с возрастом всего 70 млн лет).

Но в 1938 году в Южной Африке случайно был найден живой целакант. Хранительница музея Ист-Лондона, что на побережье Индийского океана, ежедневно осматривала улов рыбаков. И однажды ей повезло: под грудой свежевыловленных акул она увидела необычную рыбу. Женщина отвезла находку в музей, и вскоре было установлено, что это целакант. В научном мире это вызвало сенсацию.

С тех пор было выловлено около сотни экземпляров этой уникальной рыбы, живущей на нашей планете сотни миллионов лет. Она обитает на глубинах до 270 метров, преимущественно вокруг Коморских островов. Интересно, что для местных жителей это не было открытием: они используют шершавую чешую этой рыбы вместо наждачной бумаги. Удивительно, но больше целакант нигде не водится, или, по крайней мере, нигде не попадался в сети. Уникальное научное открытие такого рода пока единично, но есть ряд свидетельств, что в Мексиканском заливе также обитает целакант или его ровесник.

В легендах разных народов часто упоминаются такие ужасные обитатели морских глубин, как гигантские морские змеи, но ни одного экземпляра до нашего времени так и не было поймано.

В 1968 году криптозоолог Бернар Эйвельманс опубликовал книгу «В кильватере за морскими змеями», где собрал 587 сообщений на эту тему. 238 из них он оценил как подделки или ошибки, но остальные счел достаточно серьезными свидетельствами для анализа. Эйвельманс выделил девять видов неизвестных крупных морских существ. Одно из них часто видели у побережья Канады, где оно даже получило кличку Кадди, от названия «кадборозавр», поскольку оно встречалось в заливе Кадборо, неподалеку от Ванкувера.

Книга Эйвельманса заинтриговала двух ученых, д-ра Поля Леблона и д-ра Джона Сиберта, сотрудников института океанографии в Ванкувере. Они начали собирать сведения о Кадди, начав с опроса очевидцев. Быстро выяснилось, что необычное существо, не похожее ни на что из известного науке, видели вдоль побережья на протяжении тысячи миль – от Орегона до Аляски.

Леблон и Сиберт пришли к выводу, что, скорее всего, очевидцы описывают трех разных существ. Два выделялись лошадиной головой на длинной шее и туловищем с тремя горбами. Одно из них имело крупные глаза и было покрыто короткой шерстью; глаза у второго были меньшего размера, но на голове были рога и пышная, как у лошади, грива. Возможно, это были мужская и женская особи одного и того же вида. Третье существо походило на огромную змею, имело овечью голову и зубчатый плавник, идущий вдоль спины. При его движении на поверхности воды вздымались петли туловища. Интересно, что это существо весьма охотно питалось птицами, чему было множество свидетельств.

За три десятилетия кропотливой работы Леблон, ныне профессор института океанографии, и его коллега Эдвард Бусфилд, в прошлом старший зоолог в Канадском музее природы, сумели собрать 178 свидетельств о необычном животном. Кроме того они задокументировали одиннадцать случаев, когда вытаскивали из моря или находили на берегу необычные туши или остовы, которые могли быть останками неизвестных науке морских существ.

Самое полное свидетельство относится к 1937 году, когда на китобойной станции на островах Королевы Шарлотты, неподалеку от границы с Аляской, в брюхе пойманного кашалота нашли весьма странное существо. Оно, по всей видимости, было проглочено кашалотом недавно и было практически целым. Управляющий станцией понял, что нашел что-то необычное, и сфотографировал добычу кашалота. Это было тонкое змеевидное существо около четырех метров в длину, с головой, напоминающей собачью, но без видимых признаков волос. На конце хвоста и у основания шеи у существа были ласты. Один из очевидцев сообщал, что туловище животного было покрыто шерстью, за исключением его спины, на которой располагались находившие друг на друга остроконечные роговые пластинки.

На обороте фотографий, найденных Леблоном, было помечено, что их копии отосланы на тихоокеанскую биологическую станцию в Нанаймо (остров Виктория). Однако в лаборатории нет никаких записей об их получении.

Этому существу было присвоено официальное имя: Cadborosaurus willsi.

В 1987 году капитан Хагелунд во время семейного путешествия по морю на собственной яхте, бросая на ночь якорь, вместе с другими членами семьи увидел, что по поверхности воды движется необычное существо. Он поймал его сетью и поднял на борт. Скорее всего, это был детеныш Кадди. Капитан описывает его так: «Примерно шестнадцати дюймов (около 40 см) в длину, с дюйм (2,54 см) толщиной, а на нижней челюсти у него маленькие острые зубы. На спине чешуйки вроде пластинок, но снизу туловище покрывает мягкая шерсть. Два небольших ласта на плечах и два ластообразных плавника на хвосте». И далее: «Двигалось по морю существо с полностью высунутой из воды головой, причем на поверхности показывались отдельные части спинного хребта из-за волнообразных движений его туловища».

Хагелунд, понимая важность своей находки, решил доставить ее в научную лабораторию в Нанаймо и поместил в пластиковое ведро, наполненное морской водой. До самой ночи существо билось и скреблось, пытаясь выбраться наружу. В итоге капитан… пожалел его и отпустил. Ничего подобного больше поймано не было…

Но морскими существами дело не ограничивается. Необычных гостей из прошлого очень часто видят в разных пресноводных озерах.

Самое знаменитое из пресноводных чудовищ, безусловно, Несси, обитающее в озере Лох-Несс в Шотландии. Но отнюдь не единственное.

В озере Науэль-Уапи в аргентинских Андах водится Науэлито, существо, похожее на плезиозавра.

В озере Хайыр в Сибири видели крупное длинношеее существо с длинным плавником, идущим вдоль его спины. Другое сибирское чудище обитает в озере Лабынкыр и, как и Кадди, любит лакомиться низколетящими птицами.

О чудище, живущем в шведском озере Стуршен, есть свидетельства, начиная по крайней мере с 1635 года. Тамошний зверь имеет четыре метра в длину, две пары крупных ластов, длинную тонкую шею и маленькую голову. Крупные плавники, находящиеся на его голове и шее, являются, по всей видимости, спинным гребешком.

В Японии в озере Икеда обитает чудовище Иссиэ, довольно крупное, по некоторым свидетельствам – до 20 метров в длину.

В Новой Гвинее, на острове Новая Британия, в январе 1994 года группе японских телевизионщиков даже удалось снять на видео (с расстояния около полутора километров) местное чудовище. На пленке видно существо около 25 метров в длину, плывущее с помощью волнообразных движений.

Существуют некие неизвестные науке животные и в двух озерах Канады.

Я стараюсь, по возможности, не приводить в этой книге обширных исторических свидетельств о чудовищах, благо достаточно и современных сведений, но о нескольких давних записях упомянуть все же стоит. Все они связаны с чудовищами нашими, российскими. Псковская летопись 1582 года сообщает: «В лето 7090 изодыша корокодилы лютии звери из реки и путь затвориша; людей мною поядоша. И ухосашася людие и молиша Бога по всей земле. И паки спряташася, а иних избиша».

Откуда на Святой Руси крокодилы? Однако это отнюдь не единственное свидетельство подобного рода. Будучи в 1589 году под Новгородом, представитель английской торговой фирмы Джером Горсей записал в своем дневнике: «Я выехал из Варшавы вечером, переехал через реку, где на берегу лежал ядовитый крокодил, которому мои люди разорвали брюхо копьями. При этом распространялось такое зловоние, что я был отравлен и пролежал больной в ближайшей деревне».

Австрийский посол Сигизмунд Герберштейн, посетивший Русь в 1526 году, пишет: «Эта область изобилует рощами и лесами, в которых можно наблюдать страшные явления. Именно там и поныне очень много идолопоклонников, которые кормят у себя дома каких-то змей с четырьмя короткими ногами, наподобие ящериц, с черным телом… с каким-то страхом благоговейно поклоняются им, выползающим к поставленной пище…»

Исследователь русского язычества академик Борис Рыбаков считал «речных ящеров» вполне реальными и весьма удивлялся позиции биологов, которые не интересуются этой загадкой. Но эта проблема, к сожалению, нам с вами уже хорошо знакома: все, что не вписывается в официальную науку, окружается заговором молчания.

Сохранились в летописях свидетельства о более ранних столкновениях с «русскими крокодилами», происходившие еще в VII–VIII веках. Интересны и названия населенных пунктов на Северо-Западе России: река Ящера, озеро Ящино, населенные пункты Ящера, Малая Ящера и другие.

Кто же такой русский крокодил, сказать сложно, а вот с водяными змеями дело обстоит проще. Скорее всего, это дожившие до нашего времени плезиозавры, которые, как считается, вымерли 64 млн лет назад.

Известны высокохудожественные сланцевые палетки, которые в торжественных случаях использовались для смешивания красящих веществ, наносимых в виде грима в Египте около 3100 года до н. э. Ряд таких палеток, найденных в Иераконполе, древней столице Южного Египта, покрыт искусной резьбой, изображающей сцены охоты или эпизоды политической жизни. Звери на них легкоузнаваемы, и нет ничего, что можно было бы принять за мифотворчество. Кроме двух палеток – и на обеих изображены динозавры. На шею загадочных существ наброшены веревки, которые крепко держат стражники. Вряд ли один человек смог бы удержать такого зверя, но тут уже, скорее всего, присутствует некий символизм.

Встречаются изображения динозавров и в первобытной живописи в наскальной росписи европейских пещер.

Есть, кстати, весьма интересный феномен. Во многих изолированных средах, где нет хищников, различные крупные животные эволюционируют в карликовые варианты своего вида. Например, на островах Средиземного моря слоны Мальты и гиппопотамы Кипра уменьшались до тех пор, что последний, уже в историческое время умерший экземпляр был высотой всего около метра. На острове Мальорка была карликовая антилопа, а на нашем острове Врангеля жили карликовые мамонты. Причем всего 3700 лет назад – позднее, чем были построены египетские пирамиды!

Но неизвестные науке виды живых существ встречаются не только в морских глубинах, куда человеку без специального оборудования ход заказан. Не меньше их и на суше.

В 1992 году международная команда зоологов в джунглях на границе Вьетнама и Лаоса обнаружила четырех животных, ранее неизвестных науке: рыбу, птицу, черепаху и буйвола вуканга. Последнее животное весьма уникально: около метра в высоту, два параллельных остроконечных рога. В 1992 году удалось добыть лишь его череп, но через два года был пойман и живой экземпляр.

В 1995 году команда французских и британских исследователей в отдаленном районе Тибета, в долине, не значившейся на карте, обнаружила стада маленьких лошадей. Животные были чуть больше метра в высоту и имели клиновидные головы.

Но самое удивительное существо, безусловно, скрывается в дебрях джунглей африканской республики Конго.

В 1980 году профессор Рой Маккел из Чикагского университета вместе с зоологом Джеймсом Пауэлом решили обследовать Ликвальские болота, будучи уверенными, что там могут скрываться неизвестные науке виды животных.

Это район влажных джунглей, простирающийся более чем на 55 тысяч квадратных миль, на территории Конго, Заира, Чада и Центрально-Африканской Республики. Его общая площадь больше площади Англии. Этот район интересен еще тем, что климат там со времен вымирания динозавров практически не изменился. К тому же местные жители регулярно сообщают о гигантском монстре «мокеле-мбембе», который, по их описаниям, выглядит как гигантская змея.

В 1776 году французский аббат Пруайяр, обращавший в этих местах туземцев в христианство, писал, что миссионерам попадались следы какого-то огромного и неведомого животного, оставлявшего когтистые отпечатки около метра в окружности на расстоянии от двух с половиной до трех метров друг от друга.

Следующее свидетельство было получено уже незадолго до Первой мировой войны. Немецкий капитан барон фон Штайн-Лаузниц, выполнявший здесь общую разведку местности, описывал, со слов очевидцев, животное размером со слона, но с длинной и гибкой шеей. Некоторые утверждали, что на его голове есть рог. Животное с гладкой кожей серо-коричневого цвета обитало в пещерах, образованных течением под берегом реки, и питалось растениями. Туземцы утверждали, что оно нападает на лодки и убивает гребцов, но не ест их.

Уже позже следы животного многократно фиксировались на пленку, а несколько белых людей видели его лично. Пауэл с Маккелом были уверены, что это реликтовый динозавр.

Свое исследование Пауэл начал с демонстрации местным жителям картинок с животными. Они уверенно распознавали тех, кто здесь водится, а видя неизвестных животных, честно признавались в этом. Рассматривая картинку с динозавром, туземцы говорили, что это животное здесь есть и называется «ньямала», уточняя, правда, что оно водится только в отдаленных озерах в глубине джунглей. Также они говорили, что ньямала враждует с бегемотами и, где оно живет, там бегемотов нет. Позже Пауэл и Маккел обнаружили абсолютно идентичные по природным свойствам районы, но одни – с обилием бегемотов, другие же – с их полным отсутствием.

Вскоре исследователи обнаружили деревню, жители которой рассказали, что, когда местное озеро обмелело, на дне его обнаружилось чудище, и они имели возможность наблюдать за ним в течение трех месяцев, пока то не перебралось в реку. В другой деревне они услышали рассказ о том, что два подобных чудища перебрались откуда-то в местное озеро и мешали жителям рыбачить. Те устроили на них охоту, сумели одного убить и на радостях съели. Большинство из тех, кто отведал мяса, умерли.

В общей сложности ученые организовали на эти болота две продолжительные экспедиции, но ничего, кроме рассказов местных жителей и следов крупного животного, которое могло быть мелким слоном, отыскать не смогли.

Из бесед Маккела и Пауэла с местными жителями выяснилось также, что в здешних краях обитает некое животное с «досками на спине». По картинкам жители опознали стегозавра, добавив, правда, что сейчас его нет, вымер, а вот раньше, несколько десятков лет назад, водился.

Тем не менее место это приобрело широкую известность, и туда различными организациями и энтузиастами было организовано уже более двух десятков экспедиций. Но ни одна не смогла отыскать каких-либо материальных свидетельств присутствия в нашем мире динозавров.

С 1911 по 1922 год англичанин Фрэнк Мелланд служил на территории нынешней Замбии в качестве окружного судьи. Он был членом Королевского антропологического института, Королевского географического общества, а также Зоологического общества. В 1923 году, вернувшись в Англию, Мелланд опубликовал книгу «В зачарованной Африке», посвященную исследованию шаманизма. В ней он подробно описывает, как ему однажды рассказали заклинание, использовавшееся на определенных речных переправах с целью избежать нападения со стороны некоего ужасного существа, которое туземцы называли «конгамато».

Когда он заинтересовался, что же это за существо, ему объяснили, что это разновидность птицы, вернее, летающее существо – вроде ящерицы, но с крыльями, как у летучей мыши, порою достигающими в размахе более двух метров. Еще у этого существа есть клюв, вооруженный острыми зубами. Мелланд писал: «Я послал за двумя книгами к себе в дом, в которых имелись изображения птеродактиля, и все присутствовавшие туземцы тотчас и без колебаний указали на него и сказали, что это конгамато». Существо это, по словам туземцев, обитало в болотах вверх по течению реки Мвомбези, которая берет начало у границы с Заиром.

Рассказывали о таком же существе и несколько южнее, в Зимбабве. Служивший там английский журналист как-то видел туземца, покалеченного этим существом на охоте.

Впрочем, есть свидетели необычных птиц и из колонизаторов. В 1941 году подполковник Саймондс находился в Судане и однажды во главе небольшой группы солдат и офицеров был направлен на юг. Из городка Росейрес он переправился в Эфиопию и, затем продвигаясь к востоку через джунгли в направлении гор, видел странное летающее существо, подходившее под описание птеродактиля.

В частных мемуарах, написанных им для своей дочери, подполковник так рассказывал о случившемся: «Во время нашего марш-броска мы постоянно видели и слышали диких животных, и, хотя я рассказал эту историю, когда вернулся к цивилизации, не думаю, чтобы кто-нибудь поверил мне, даже теперь. Мы все видели планировавшую над нами птицу невероятных размеров, у которой, казалось, было что-то вроде второго крыла на конце главного крыла – почти как рука. Она делала огромный взмах, а затем еще один – маленький. Когда я прибыл в Каир, то сообщил об этом натуралистам, которые после проверки информации сказали, что виденное мною было птеродактилем, вымершим вот уже более миллиона лет назад!»

Птеродактили, как ни удивительно, были замечены и в Северной Америке. 26 апреля 1890 года газета «Tombstone Epitaph» опубликовала рассказ о том, как два конных путешественника, двигавшихся по пустыне Гуачука, что к югу от города Тумстона, примерно в пятнадцати милях к северу от мексиканской границы, повстречали огромного летающего монстра. Чудовище было свыше сорока метров в длину, а его крылья – как у летучей мыши, кожистые и лишенные оперения – имели размах пятьдесят метров. На голове в два метра длиной имелась челюсть с рядом острых и крепких зубов. Всадники выстрелили и убили птицу.

В 1969 году эта история была изложена в местном журнале, где ее увидел пожилой мужчина, который в детские годы лично знал обоих героев и слышал историю непосредственно от них. Он пришел в редакцию и рассказал, как все было на самом деле. Оба героя происшествия были хорошо известными и уважаемыми в округе скотоводами. Они и в самом деле повстречали неизвестное существо, но оно было гораздо меньше: размах крыльев, по их оценке, не превышал девяти метров. Они стреляли по нему из винтовок, но не убили. Существо дважды падало, но снова поднималось в воздух. В итоге они все-таки сумели его подбить, и когда подъехали к нему, то необычная птица была еще жива и трепыхалась на земле. Они не стали ее добивать и отправились дальше.

Видели на юге США, в Техасе, птеродактилей и значительно позже. 24 апреля 1976 года ископаемое животное пролетело над тремя школьными учителями, следующими в автомобиле. Перерыв все справочники, учителя поняли, что столкнулись с птеранодоном – птерозавром с очень крупным клювом и крыльями, достигавшими в поперечнике десяти метров. Существо это, по данным официальной науки, вымерло 65 млн лет назад!

Интересно, что двумя днями раньше, неподалеку от того места, где учителя увидели птерозавра, его видели еще несколько человек. А 8 августа 1981 года супружеская пара, переезжая на машине гору Тускарора в Пенсильвании, увидела впереди двух бегущих навстречу им крупных существ, похожих на летучих мышей. Заметив автомобиль, существа распахнули кожаные крылья и взлетели. Их крылья, по уверению супружеской пары, перекрывали дорогу и были в размахе не меньше пяти метров. Необычные птицы взмыли вверх и постепенно скрылись высоко в небе.

Возникает вопрос, откуда реликтовые животные могут появиться в довольно населенном и хорошо изученном Техасе. Это же не Африка, не бескрайние пустыни или джунгли, и пустынных районов здесь нет. Но, оказывается, и в этих весьма обжитых местах еще остались неизведанные земли.

Неподалеку, на севере Мексики, есть горная гряда Сьерра-Мадре, весьма плохо изученная. Интересно, что во встречающихся там наскальных росписях есть изображение «птицы-змеи».

Все эти факты говорят о том, что наши научные сведения как о современном мире, так и о доисторических временах весьма неполны. Мы не можем пока разобраться до конца даже с якобы исчезнувшими животными, а в истории происхождения человека загадок нам встречается еще больше.

Вернемся же к людям и их предкам, или, вернее, древним современникам древнего человека.