Столбняк – специфическая хирургическая инфекция, проявляющаяся типичными симптомами тонического сокращения мышц, в наиболее тяжелых случаях приводящая к гибели больного от асфиксии.

Различают общий и местный столбняк, а также несколько клинических форм в соответствии с тяжестью заболевания. Столбнячная палочка относится к анаэробным микроорганизмам, образует споры. Она может длительное время находиться в почве в неактивном состоянии (в форме спор), а в организм человека проникает при ранениях. Типичными являются ранение нижних конечностей и загрязнение их землей. Большой процент случаев заболевания приходится на период военных действий. Проникая в организм, возбудитель начинает выделять токсины: тетаноспазмин и тетанолизин. Тетаноспазмин вызывает спазм и развитие судорог скелетных мышц, а тетанолизин – гемолиз эритроцитов. В мирное время уровень заболеваемости столбняком невелик, значительную роль в этом играет проведение плановой вакцинации детей. Инкубационный период столбняка составляет от 4 до 15 дней (иногда удлиняется до 31 дня). Как и другие инфекционные заболевания, столбняк может протекать в легкой форме, быть средней тяжести, тяжелой и крайне тяжелой тяжести.

Кроме того, различают столбняк общий (первично общую форму – заболевание всего организма, когда последовательно либо сверху вниз, либо снизу вверх в процесс вовлекаются все поперечно-полосатые мышцы организма) и местный.

Местный столбняк развивается при реализации действия токсина на ограниченную область тела, например столбняк одной из конечностей. Как правило, это область тела, на которой располагается загрязненная рана. Необходимо помнить, что нередко местные проявления столбняка предшествуют общим его проявлениям. Кроме острой, различают хроническую и стертую формы столбняка, а также резко выраженный столбняк.

Заболевание начинается с продромального периода, проявления которого являются общими для многих инфекционных заболеваний. Это общее недомогание, слабость, головная боль.

Основной признак, позволяющий предположить столбняк на данной стадии заболевания, – это сокращения мышц около загрязненной раны и на небольшом расстоянии от нее. Через несколько часов (иногда и суток) общие симптомы усугубляются: температура тела может достигать значений 41 оС, соответственно повышается частота пульса, появляется выраженная потливость.

Среди специфических симптомов общего столбняка отмечают появление судорожных подергиваний, а затем и тонических и клонических судорог поперечно-полосатых мышц тела. Для столбняка является типичным сокращение мимических мышц лица таким образом, что лоб нахмурен, губы выражают улыбку, а глаза – страдание. Такое выражение лица имеет название сардонической улыбки. Тонические судороги приобретают все более выраженный характер, затем они приобретают характер клонуса. Появлению их способствуют различные неспецифические раздражители, например яркий свет, громкий звук. Судороги постепенно вовлекают в процессе все поперечно-полосатые мышцы тела.

В наиболее тяжелых случаях клонические судороги принимают характер опистотонуса, это означает, что сокращение всех мышц приобретает максимальный характер: руки согнуты в локтевых и лучезапястных суставах, кисть сжата в кулак, туловище и нижние конечности также разогнуты, тело упирается об опору только затылком и пятками.

К неспецифическим методам лечения относится ряд мероприятий. В первую очередь это госпитализация больного в специализированный стационар с обязательным помещением в отдельную палату с затемненными окнами и обеспечение полного покоя, поскольку любое неспецифическое воздействие (яркий свет, громкий звук) могут вызвать у него появление судорог. В зависимости от состояния больного показаны дезинтоксикационная терапия, противосудорожная терапия, включающая миорелаксанты, барбитураты, транквилизаторы. Дезинтоксикационная терапия проводится трансфузионными кровезамещающими жидкостями (гемодезом, плазмой), применяются солевые растворы. Растворы электролитов – по показаниям. Иногда возникает необходимость использования искусственной вентиляции легких. Обязательно производят туалет раны с удалением всех гнойно-некротических масс и промывание раны раствором антисептика. Заканчивается операция обязательной установкой дренажей.

К методам специфической терапии столбняка относится применение противостолбнячной сыворотки и противостолбнячного гаммаглобулина.