Новый век

После 323 года до н. э.

Смерть Александра обозначила завершение целой эпохи. Греческая история этого времени уже не была чисто греческой, поскольку речь шла о смешанных народах или о том, что мы сейчас называем Ближним Востоком. Александр не оставил наследника. Роксанна ждала ребенка и вскоре родила сына, но ему было еще слишком далеко до совершеннолетия. Наступили времена беспорядков и смут. Военачальники Александра разъехались делить его империю. Птолемей взял себе Египет. Антипатер, который долгое время был регентом в Македонии, заявил свои права на Грецию. Селевк обосновался в Вавилоне. После длительной борьбы эти три человека стали править отдельными государствами – египетским, македонским и азиатским – со смешанным греческим и местным населением.

Пока Александр был жив, Демосфен в Афинах ждал своего часа, не уставая побуждать афинян к сплочению и уверяя, что их ждет шанс вновь обрести свободу. Со смертью Александра долгожданный момент наступил. Демосфен отправился в Пелопоннес и поднял жителей на борьбу за свободу. Афиняне, возглавив альянс, бросили вызов Антипатеру, подобно тому, как их предшественники в былые времена встали на борьбу с Ксерксом.

В редких случаях исторические события почти полностью повторяются. После года сражений Антипатер одержал победу в битве при Кранноне. Его отряды захватили Афины, и демократии был положен конец. Приговоренный к смерти Демосфен пытался спастись в знаменитом храме Посейдона. Когда преследователи настигли его, он был занят письмом. У Демосфена был яд, спрятанный в тростинке, используемой для письма, и, пока те ждали его, он успел покончить с собой. Так умер Демосфен, великий афинянин, который не принял новой эпохи и призывал свой народ к борьбе за свободу, которую они так любили.

Шло время. Греческая культура не только не канула в вечность, но, как мы видим, теперь распространилась еще больше. Центр ее находился уже не в Афинах, а в новом египетском городе Александрии. Такое перемещение позволило грекам шире взглянуть на мир. Но качество при этом пострадало: поэты Александрии были очаровательными, но не великими. Греческое искусство стало обыденнее, приземленнее и уже не восхищало мир. Ученые Александрии собирали знания прошлого, но не внесли в науку чего-либо нового.

Через полторы сотни лет или немногим более римляне пришли завоевывать Грецию. Они начали наступление по всем границам Средиземноморья и повсюду встречали цивилизацию, у которой им было чему поучиться. Идеи греков в сочетании с законами римлян положили начало многим нашим традициям – наследие, оставленное нам Римской империей.

Как мы знаем, греческая история на этом не закончилась. Она продолжается до сих пор, но после эпохи Александра мы уже не можем изучать ее в отдельности, настолько она переплелась с историей многих наций, тем более что в течение следующих двух тысяч лет греки не располагали свободой в том смысле, какой это слово имело во времена Александра Македонского.