Саддам Хусейн после войны с Ираном создал самые мощные в регионе вооруженные силы. Его почти миллионная армия была четвертой по численности в мире.

Он призывал арабские страны рассматривать Ирак как борца за общие интересы. Но ему мешал Египет, который претендовал на право быть лидером всех арабов. Президент Хосни Мубарак не любил Саддама и не хотел предоставлять ему роль лидера арабского мира.

К тому же у Саддама возникли проблемы с деньгами. Все нефтедоллары ушли на войну с Ираном. Восьмилетняя война привела к тому, что внешний долг Ирака составил фантастическую сумму. Саддам решил поправить финансовое положение за счет соседнего Кувейта. Кстати, Ирак должен был Кувейту, который помогал Саддаму во время войны с Ираном, восемнадцать миллиардов долларов. Саддамом руководила логика уголовного преступника: зачем отдавать долг, когда можно убить кредитора…

С Ираном у Саддама вышла осечка. Воевать с Сирией он не решался, зная, что сирийцам придет на помощь Советский Союз. И он нацелился на Кувейт, маленькое и беззащитное государство, богатое нефтью. Иракский президент считал, что за Кувейт никто не вступится.

Саддам давно хотел оккупировать Кувейт. В Багдаде вообще не признают самостоятельность Кувейта, считают его частью Ирака. Когда Кувейт получил в 1961 году независимость, глава иракского правительства генерал Абд-аль Керим Касем сказал, что самостоятельного Кувейта нет и быть не может, а есть «Кувейтский район провинции Басра».

Кстати говоря, Советский Союз как верный союзник Ирака тоже не признавал самостоятельность Кувейта и не позволял ему вступить в ООН.

В октябре 1963 года Ирак все-таки признал Кувейт. Но граница между двумя государствами не была демаркирована.

Повод для оккупации Кувейта летом 1990 года нашелся легко. Саддам обвинил Кувейт и Объединенные Арабские Эмираты в том, что по их вине упала цена на нефть, поэтому Ирак потерял миллиарды долларов. Кроме того, Кувейт обвинили в том, что он захватил иракские нефтяные поля в южной части пограничного района Румейла (в реальности эти месторождения находятся на территории Кувейта).

«Таким образом, — писал министр иностранных дел Ирака Тарик Азиз генеральному секретарю Лиги арабских стран, — Кувейт дважды нанес вред Ираку. Во-первых, подрывая его экономику в период тяжелых испытаний, а во-вторых, украв его богатства».

Саддам Хусейн заявил, что Кувейт «совершает экономическую агрессию» против Ирака. Он потребовал заплатить ему компенсацию, а заодно списать многомиллиардный долг.

19 июля он двинул свои войска к границе.

Маленькая страна, разумеется, не могла противостоять иракской армии и обратилась за помощью к арабским братьям. 24 июля в Багдад прилетел встревоженный президент Египта Хосни Мубарак. Когда они с Саддамом остались вдвоем, Мубарак прямо спросил: что означают его военные приготовления?

Саддам Хусейн клятвенно обещал Мубараку, что никогда не нападет на Кувейт.

— Все, что мне нужно, — объяснил Хусейн, — это деньги. Пусть они вернут мне миллиард долларов, который я из-за них потерял.

Успокоенный Мубарак передал кувейтцам, что бояться им нечего. Просто придется дать Саддаму денег. Президенту Бушу Хосни Мубарак прислал успокаивающую телеграмму с просьбой не вмешиваться, потому что «кризис может быть незамедлительно урегулирован». Страны ОПЕК в Женеве 25 июля договорились о таком уровне цен на нефть, который устраивал Ирак. Казалось, почва для конфликта исчезла.

Но, когда 31 июля представители Ирака и Кувейта встретились в Джидде, иракцы потребовали от кувейтцев не только списать долги, но и передать территории, на которые претендовал Саддам. Кувейт отверг эти требования. Переговоры прервались. Тарик Азиз туманно сказал, что диалог продолжится, но буквально через день выяснилось, что Саддам Хусейн просто обманул Хосни Мубарака.

2 августа 1990 года иракские войска вошли на территорию Кувейта. Там было создано марионеточное правительство, которое «попросило» Саддама принять Кувейт в состав Ирака.

8 августа Совет революционного командования удовлетворил «просьбу кувейтских братьев». Кувейт был объявлен девятнадцатой провинцией Ирака. Кувейтские деньги и кувейтская нефть достались Саддаму. Иракцы просто разграбили страну.

Мир запротестовал. Но все говорили, что с Саддамом надо вести переговоры, убеждать его вывести войска. И только американский президент Джордж Буш-старший с самого начала исходил из того, что придется пустить в ход силу, иначе Кувейт не освободить.

В середине мая 1990 года государственный секретарь Соединенных Штатов Джеймс Бейкер прилетел в Москву. Потомственный юрист, Бейкер был очень опытным политиком. Он возглавлял аппарат Белого дома, руководил избирательной кампанией Джорджа Буша и в знак благодарности получил возможность осуществлять внешнюю политику страны.

Вечером в его честь советский министр иностранных дел Эдуард Амвросиевич Шеварднадзе устроил обед в доме одной грузинской художницы. Среди гостей был Евгений Максимович Примаков, член Президентского совета, академик-востоковед, известный своими широкими связями на арабском Востоке.

Американцы нашли советского министра подавленным и грустным. Во время ужина Шеварднадзе заметил, что он начинает уставать. Американцы восприняли это как намек на возможность ухода из министерства. Присутствие Примакова, которого прочили на пост министра, показалось им символическим. Американцев эта вероятная смена караула не обрадовала.

В конце мая 1990 года Горбачев прилетел в Вашингтон. Его сопровождал Шеварднадзе. Он уединился с государственным секретарем Бейкером и сказал, что ему позарез необходимо подписать торговое соглашение:

— Для нас это крайне важно. Иначе что мы скажем нашим людям, когда вернемся?

Бейкер холодно предложил:

— Вы им просто скажите, что из-за событий вокруг Литвы Соединенные Штаты не могут подписать такое соглашение.

Литва требовала самостоятельности. Ответом Москвы стала экономическая блокада и попытка устроить в Вильнюсе что-то вроде государственного переворота.

Тон Шеварднадзе стал почти просительным:

— Я редко говорю так с вами, но сейчас экономическое соглашение крайне важно.

Если Шеварднадзе обвиняли в том, что он пляшет по указке американцев, то о Бейкере говорили, что он из кожи вон лезет, чтобы угодить Москве! Под влиянием эмоциональной просьбы советского министра Бейкер настоял, чтобы соглашение было подписано. Президент Джордж Буш-старший согласился с госсекретарем.

В начале августа Шеварднадзе и Бейкер встретились вновь. В этот момент и началась война.

Американцы первыми получили сообщение о том, что иракские войска пересекли кувейтскую границу.

Еще накануне, 1 августа, Бейкеру доложили разведывательную сводку ЦРУ, в которой упоминалось, что иракские войска нависли над кувейтской границей. Госсекретарь находился в Иркутске, где вел переговоры с Шеварднадзе.

Бейкер с тревогой сказал об этом Эдуарду Амвросиевичу, когда они ехали в машине обедать. Шеварднадзе уверенно отверг предположение, будто Саддам готовится напасть:

— Если бы он это замышлял, мы бы об этом знали.

Советский министр не лукавил. Он не имел никаких сообщений о военной активности Ирака — ни от разведки КГБ, ни от главного разведуправления генерального штаба.

Вечером того же дня советник президента Соединенных Штатов по национальной безопасности Брент Скоукрофт отыскал Джорджа Буша в медицинском кабинете Белого дома. У президента после игры в гольф болело плечо, ему делали прогревание.

— Господин президент, — мрачно сказал Скоукрофт, — ситуация ухудшается. Ирак, похоже, готовится к вторжению в Кувейт.

Возникло предложение позвонить Саддаму Хусейну и убедить его воздержаться от применения силы. Но в этот момент позвонили из государственного департамента: американское посольство в Кувейте сообщало, что в центре города уже идет стрельба.

— Ну, вот вам и звонок Саддаму, — заметил Буш.

Через час худшие предположения подтвердились: иракская армия вторглась в Кувейт.

В ту ночь в ситуационной комнате Белого дома долго шло совещание. Первым делом решили отправить в Саудовскую Аравию эскадрилью самолетов F-15 и заморозить находящиеся в американских банках авуары самого Ирака и, главное, Кувейта — прежде чем Саддам наложит лапу на эти деньги.

2 августа Брент Скоукрофт приехал в Белый дом в пять утра. Буш еще был в постели. Когда он встал, ему сообщили, что Кувейт оккупирован.

В то же утро Совет Безопасности ООН принял резолюцию № 660, которая осуждала оккупацию Кувейта и требовала от Ирака вывести войска. При голосовании воздержался только представитель Йемена.

2 августа Шеварднадзе и Бейкер уже заканчивали переговоры. Они устроили заключительную пресс-конференцию и вели последнюю беседу в узком составе. Шеварднадзе сильно удивился, когда без приглашения появилась пресс-секретарь Бейкера Маргарет Татуайлер. Она передала Бейкеру какую-то записку. Тот прочитал и взволнованно сказал:

— Господа, на пульт связи государственного департамента поступило сообщение о том, что Ирак перешел границу Кувейта.

— Этого не может быть! — решительно сказал Шеварднадзе. — Нам об этом ничего не известно.

И раньше иракские войска переходили границу, но быстро возвращались на свою территорию. Советский министр не верил, что Саддам решился начать войну. С его точки зрения, Саддам — жесткий, властный, но умный человек. Не станет он совершать политическое самоубийство.

Шеварднадзе с Бейкером расстались в иркутском аэропорту. Американский государственный секретарь улетел в Монголию, Шеварднадзе вернулся в Москву.

Вот тут советскому министру подтвердили, что иракские войска атаковали Кувейт.

Тогдашний помощник министра иностранных дел Сергей Тарасенко рассказывал мне, как МИД запросил военных: что в действительности происходит вокруг Кувейта? Что показывают разведывательные спутники — в самом ли деле иракские войска уже оккупировали Кувейт?

Военные ответили, что у них нет такой информации. А уже даже журналисты сообщили, что Кувейт захвачен. Естественно, возник вопрос: зачем военным дают такие огромные деньги на космос, если они в критический момент не способны помочь руководству страны принять правильное решение?

А ведь еще в июле Саддам подтянул к границе три дивизии Республиканской гвардии, оснащенные советскими танками Т-72. Через несколько дней там развернулась еще одна дивизия.

В отличие от советских генералов американские сразу забеспокоились.

Министром обороны был Ричард Брюс Чейни, которого все называют Диком. По словам Колина Пауэлла, Чейни — «острый, умный, говорящий по существу, никогда не раскрывающийся больше, чем необходимо. И жесткий. Он, который ни дня не носил военной формы, получивший отсрочку в связи с учебой во время войны во Вьетнаме, а затем и по семейным обстоятельствам, мигом взял в руки Пентагон.

Очевидно, друзья в конгрессе предупредили его, что, если он с первого дня не покажет, кто в доме хозяин, генералы и адмиралы съедят его живьем».

Председателем комитета начальников штабов Буш-старший и Чейни сделали генерала Колина Пауэлла, афроамериканца по происхождению. Ему было пятьдесят два года, таким образом он стал самым молодым председателем комитета. Буш даже сомневался, не слишком ли рано Пауэлл занимает столь высокий пост и не возникнут ли у него проблемы с сослуживцами, но Чейни считал, что лучшей кандидатуры нет.

«В день объявления о моем назначении, когда я принимал поздравления от друзей, — вспоминал Пауэлл, — вошел молодой лейтенант в резиновых перчатках. Армия серьезно относится к проблеме наркомании и в связи с этим постоянно проводит выборочные анализы мочи. На этот раз выпал мой номер. Я извинился и сделал то, что от меня требовалось. Результат оказался благоприятным».

Генерал Пауэлл сделал фантастическую военную карьеру в стране, которая не спешила воспользоваться услугами темнокожего паренька.

Он помогал трем президентам в формировании внешней политики. Его уважают за ум, лояльность и политическое чутье. И при этом он завоевал сердца и умы своих сограждан, желающих видеть у власти людей, которым можно доверять. Он располагает к себе. Он очень остроумный человек, прекрасно говорит и умеет убеждать, при этом у собеседника не создается ощущение, что на него давят. В Белом доме особенно ценили его способность оставаться невозмутимым в любой ситуации.

Колин Пауэлл родился 5 апреля 1937 года в Нью-Йорке в семье иммигрантов с Ямайки. Он окончил городской колледж Нью-Йорка и получил степень по геологии. Впоследствии он защитил в университете Джорджа Вашингтона диссертацию по проблемам управления.

Пауэлл в юности внушал тревогу своим родителям, потому что никак не мог решить, чем же ему заниматься, пока не остановил свой выбор на военной карьере. В армейском коллективе ему понравились дисциплина и чувство товарищества, появилась цель в жизни. Усердие, ответственность, самодисциплина — вот его главные качества. От других профессиональных военных его отличала подлинная, не показная, забота о солдатах. В вооруженных силах было известно, что он относится к своим солдатам как к членам семьи.

Ближний Восток входит в зону ответственности объединенного центрального командования, штаб которого расположен на авиабазе Макдилл в Тампе, штат Флорида. В штабе служило примерно семьсот человек. Центральное командование летом 1988 года возглавил генерал-лейтенант Норман Шварцкопф, похожий на медведя и вспыльчивый по характеру. Они с Пауэллом даже кричали друг на друга. Колин Пауэлл сравнивал Шварцкопфа с действующим вулканом.

Шварцкопф был внуком немецких иммигрантов. Его отец служил в армии и был полицейским. Норман тоже окончил военное училище в Уэст-Пойнте и дважды прошел через Вьетнам. Однажды бойцы его батальона попали на минное поле. Одному из солдат оторвало ногу. Шварцкопф — по минному полю! — добрался до него и вытащил из-под огня. Потом Шварцкопф рассказывал, как у него тряслись ноги и пот заливал глаза… За этот мужественный поступок подполковник Шварцкопф был награжден третьим орденом.

Председатель комитета начальников штабов Колин Пауэлл позвонил генералу Норману Шварцкопфу во Флориду:

— Я хочу, чтобы ты подготовил план действий на тот случай, если Саддам все-таки перейдет границу.

31 июля Пауэлл вызвал Нормана Шварцкопфа для доклада в Вашингтон. После обеда началось заседание комитета начальников штабов. Присутствовал министр обороны Дик Чейни.

Он спросил Шварцкопфа:

— Что, по-вашему, они предпримут?

— Я думаю, они собираются наступать, — ответил генерал.

Шварцкопф полагал, что Саддам надумал захватить приграничные нефтяные месторождения. Мысль о том, что иракские войска оккупируют всю страну, не приходила ему в голову. Но Саддам просто присоединил Кувейт, объявив его девятнадцатой провинцией Ирака.

В восемь утра в Белом доме президент Буш созвал Совет безопасности. Генерала Шварцкопфа вновь вызвали для доклада. В тот день американские руководители ничего не решили. Никто не знал, не решится ли Саддам напасть еще и на Саудовскую Аравию.

Практически весь мир выразил протест против иракской агрессии. Но Саддам дипломатических протестов не боялся. Он был уверен, что Соединенные Штаты и Советский Союз окажутся по разные стороны баррикад.

Государственный секретарь Бейкер прервал свой визит в Монголию и прилетел в Москву. Они встретились с Шеварднадзе в правительственном аэропорту Внуково-2. Бейкер предложил советскому министру выступить с совместным заявлением и осудить наглую агрессию Саддама Хусейна.

В советском министерстве иностранных дел сильно сомневались, стоит ли это делать: Саддам, конечно, агрессор, но он — союзник и партнер. Советский Союз давно связан с Ираком особыми отношениями, действует договор о дружбе и сотрудничестве. В Ираке находятся восемь тысяч советских специалистов, их жизнь может оказаться под угрозой.

Соединенные Штаты хотят наказать агрессора, но как можно выступать вместе с американцами против собственного союзника?

Именно тогда заговорили о том, что советские руководители тоже несут свою долю вины за то, что произошло. Они же видели, что в Багдаде правит преступный режим, с которым нельзя иметь дело. Саддам убивал коммунистов и вообще оппозиционеров, травил курдских крестьян отравляющими газами, вел с соседним Ираном восьмилетнюю войну.

Но до Горбачева в Москве полагали, что некие высшие государственные интересы требуют закрывать на все это глаза, поддерживать Саддама и снабжать его оружием…

Еще в тот момент, когда Горбачев назначил Эдуарда Амвросиевича Шеварднадзе министром иностранных дел, немалая часть российского общества с возмущением подсчитывала, не слишком ли много инородцев руководило внешней политикой России со времен Нессельроде.

Никто не ждал, что Горбачев сделает министром первого секретаря ЦК компартии Грузии. Но Михаилу Сергеевичу был нужен не столько профессионал — их достаточно в аппарате министерства, — сколько единомышленник, союзник. Однажды они вместе отдыхали в Пицунде, говорили о происходящем в стране, и Шеварднадзе с нескрываемой горечью сказал:

— Все прогнило, все надо менять.

Громыко из МИД ушел в Верховный Совет. Горбачев спросил, кого он видит на посту министра иностранных дел. Громыко сразу же назвал своего первого заместителя Георгия Марковича Корниенко, считая его самым достойным, затем как бы нехотя добавил еще две кандидатуры — посла в Соединенных Штатах Добрынина и посла во Франции Воронцова.

Горбачев выслушал его без интереса и спросил:

— Как вы смотрите на Шеварднадзе?

Даже выдержанный Громыко был поражен: республиканский партийный секретарь в роли министра иностранных дел? Но тут же справился с собой:

— Нет-нет, я не против. Я же понимаю, это продуманное предложение.

Горбачев объяснил, что на посту министра иностранных дел нужна крупная политическая фигура, человек, способный к переменам.

Недели за две до окончательного решения Горбачев позвонил Шеварднадзе в Тбилиси:

— У меня есть весьма серьезные намерения в отношении тебя. Два предложения. Конкретизировать пока не готов. Но оба потребуют твоего переезда в Москву.

Шеварднадзе расспрашивать не стал. Как полагалось, сказал, что для него главное — получить поддержку генерального секретаря в работе на любой должности.

В последних числах июня 1985 года Горбачев вновь позвонил ему и предложил занять пост министра иностранных дел. Эдуард Амвросиевич искренне удивился:

— Все, что угодно мог ожидать, только не это. Я должен подумать. И вы еще должны подумать. Я не профессионал… Грузин… Могут возникнуть вопросы.

Следующим утром он был в Москве. В разговоре с Горбачевым выложил все доводы «против». Дипломатия — это профессия, а у него нет опыта. И главное — этот пост все же должен занимать русский человек.

— Вопрос этот решен, — ответил Горбачев. — Он согласован с секретарями Центрального комитета. Твою кандидатуру поддерживает Громыко. Что касается национальности, то да, ты — грузин, но ведь советский же человек! Нет опыта? А, может, это и хорошо, что нет? Нашей внешней политике нужны свежесть взгляда, смелось, динамизм, новаторские подходы…

После беседы Горбачев собрал политбюро.

— Нам не найти второго Громыко, — сказал он, — с его опытом, знанием проблем внешней политики. Но ведь и сам Андрей Андреевич когда-то начинал свой путь в дипломатии не с таким опытом и знаниями, какие имеет сейчас. Я беседовал с Андреем Андреевичем о том, кого выдвинуть на пост министра иностранных дел. Квалифицированных дипломатов у нас много. И все же мысли у нас пошли в другом направлении. На пост министра нужна крупная фигура, человек из нашего с вами состава, которого мы хорошо знаем и в котором уверены.

Громыко, правда, попытался вставить слово:

— Воспитана целая когорта дипломатов.

Горбачев пропустил его слова мимо ушей:

— В результате мы остановились на том, чтобы рекомендовать Эдуарда Амвросиевича Шеварднадзе. Это сформировавшийся деятель, принципиальный, понимающий интересы партии. Эдуард Амвросиевич показал себя человеком закаленным, выдержанным, умеющим найти подходы к решению проблем. Необходимо иметь в виду и такой важный момент: страна у нас многонациональная, и необходимо, чтобы это находило отражение и в составе центральных органов партии. Убежден, товарищи, что это правильное решение.

Потом выступил Андрей Андреевич Громыко, как всегда, лояльный к мнению начальства:

— Предлагаю поддержать. Товарищ Шеварднадзе — член руководящего центра. Это важно для министра иностранных дел.

1 июля 1985 года собрался пленум ЦК. Шеварднадзе перевели из кандидатов в члены политбюро. Кстати, на этом же пленуме секретарем ЦК избрали Бориса Николаевича Ельцина.

Когда Громыко очистил кабинет, Шеварднадзе впервые приехал на Смоленскую площадь. У подъезда высотного здания его ждал начальник секретариата министра, проводил на седьмой этаж, показал кабинет № 706. В этом кабинете сидели все его предшественники, начиная с Вышинского.

Шеварднадзе попросил собрать заместителей министра, откровенно сказал им:

— Положение у меня — хуже не придумаешь. Удивить вас познаниями в области внешней политики не могу. Могу лишь обещать, чтобы буду работать так, чтобы мне не было стыдно перед вами, а вам — за меня. Мне придется особенно трудно на фоне авторитета Андрея Андреевича. Что я по сравнению с ним, крейсером внешней политики? Всего лишь лодка. Но с мотором.

Шутка всем понравилась.

Когда назначили Шеварднадзе, лучшие умы министерства впали в прострацию.

Высокомерные дипломаты, в большинстве своем выпускники элитарного Института международных отношений, совершенно не ожидали, что пришлют провинциала, грузина.

Карьерные дипломаты — это спаянное братство. Они гордятся своим профессионализмом и не любят выдвиженцев, считая, что они никогда не получили бы столь высокий пост, если бы пытались сделать обычную дипломатическую карьеру.

В курилках нового министра презрительно называли «кутаисским комсомольцем». Говорили, что он не только заграницы, но даже и Советского Союза толком не знает, иностранными языками не владеет да и по-русски говорит неважно…

Решили, что внешней политикой новый генеральный секретарь будет заниматься сам, а Шеварднадзе, бывшего республиканского министра внутренних дел, назначили для того, чтобы он перетряхнул дипломатов и разогнал пижонов, которые оторвались от действительности, а только за границу ездят. Ждали опричнины.

Ревниво следивший за своим сменщиком бывший министр Андрей Громыко жаловался сыну:

— Шеварднадзе устроил настоящую экзекуцию профессиональным кадрам, только потому что многие дипломаты не пели ему «аллилуйя», сохраняли достоинство и не лакействовали. В министерстве царит атмосфера уныния и страха.

Но все было не так.

Шеварднадзе чисток не устраивал. Напротив, двери министерского кабинета на седьмом этаже раскрылись для широкого круга сотрудников. Шеварднадзе приглашал их не для того, чтобы устроить разнос или дать указание, а для того, чтобы выслушать их мнение.

Талантливые люди при нем процветали. За год он сумел вникнуть в новую работу и привлек на свою сторону аппарат дипломатической службы. С собой из Тбилиси он привел только одного помощника — Теймураза Георгиевича Мамаладзе (Степанова), одаренного журналиста, который потом работал в «Известиях». Вторым помощником стал Сергей Петрович Тарасенко, один из руководителей американского отдела МИД, фонтанировавший идеями.

Правда, в министерстве устроили кампанию борьбы с семейственностью. Если в МИД работали отец и сын, то кого-то одного просили уйти. Но это была идея секретаря ЦК Егора Кузьмича Лигачева. Он и прислал в министерство нового заместителя по кадрам, тот получил указание брать в МИД побольше детей рабочих и крестьян, а также партийно-комсомольских активистов.

Первоочередную программу действий Шеварднадзе выработал вдвоем с Горбачевым: установить нормальный диалог с Соединенными Штатами; идя на компромисс, добиваться ограничения военных потенциалов Востока и Запада; вернуть советские войска из Афганистана; нормализовать отношения с Китаем.

Сверхзадача состояла в том, чтобы вывести страну из враждебного окружения, уменьшить давление на нее, создать благоприятные внешние условия для перемен и дать Горбачеву возможность заняться внутренними делами.

Своим помощникам в министерстве Шеварднадзе откровенно сказал:

— Я ведь могу сидеть тихо, ничего не делать, наслаждаться жизнью. Но внешняя политика зашла в тупик, страну нужно вытаскивать из ямы.

Он не изображал из себя всезнайку.

Принимая дипломатов, которые вели переговоры с американцами по стратегическим вооружениям, министр несколько застенчиво сказал:

— Я первоклассник, не смущайтесь, хочу, однако, все знать и сам понимать.

Если чего-то не понимал, он спрашивал, просил объяснить. Сказанное запоминал. Помощников поражала его способность мгновенно вникнуть в суть обсуждаемой проблемы. Память у него была замечательная — не хуже, чем у Громыко. Ему очень помогали природный ум и быстрая реакция. Поэтому он не боялся полемики, «ближнего боя» и не старался удержать противника на дистанции.

Он любил изображать простачка, но на самом деле наделен острой реакцией, которую обыкновенно скрывает.

Однажды после переговоров с госсекретарем Соединенных Штатов они вышли на улицу и пошли к машинам через коридор журналистов. Одна американская журналистка спросила советского министра:

— Завтра выходной день, как вы намерены провести свободный день?

Шеварднадзе отреагировал мгновенно:

— Какие у вас предложения?

Все обратили внимание на то, что на первых переговорах с американским государственным секретарем Джорджем Шульцем Шеварднадзе держался спокойно, изображал внимательного и вежливого новичка, но был настороже.

Шульц сказал:

— Я хотел бы вам, господин министр, как гостю предоставить слово первым.

Перед Шеварднадзе на столе лежала подборка материалов по всем вопросам, которые будут обсуждаться. И он вдруг прямо сказал:

— Вы знаете, я человек новый. Претендовать на то, что я прекрасно знаю все вопросы, которые будем сейчас обсуждать, было бы с моей стороны глупо. Поэтому заранее прощу прощения: мне приготовили справки, я их прочитаю, и это пока что все, что я могу сделать.

Простота и откровенность всем понравились. Американцы увидели, что новый министр — человек разумный и уверен в себе, поэтому не боится признать, что чего-то не знает. Наши дипломаты успокоились: неприятных сюпризов не возникнет.

А закончил первую встречу Шеварднадзе совершенно неожиданно. Уже собирались расходиться, вдруг он сказал:

— Могу я на секундочку вас задержать?

Он произнес несколько возвышенных слов о Шульце как об опытном дипломате. Американцы растаяли от удовольствия, и тут Шеварднадзе добавил:

— На вашей стороне, господин государственный секретарь, опыт, а на нашей стороне — правда.

Американцы этого никак не ожидали. Получилось, что последнее слово осталось за советским министром.

Он сразу изменил стиль и атмосферу переговоров: у нас с американцами множество проблем и противоречий, мы жестоко спорим и будем спорить, но почему мы должны вести себя как враги?

И во время второй встречи с госсекретарем Шульцем советский министр сказал:

— Я намерен вести дело так, чтобы быть вам честным и надежным партнером, а при встречном желании — и другом.

Шульц, на которого эти слова произвели впечатление, встал и протянул ему руку.

При Шеварднадзе удалось преодолеть многолетнее недоверие между Советским Союзом и Соединенными Штатами, когда любой шаг партнера воспринимался как угроза, когда любые переговоры начинались с перечисления взаимных претензий и обвинений и иногда этим же заканчивались.

Горбачеву и Шеварнадзе выпала миссия закончить «холодную войну». Надо было прекратить военное соперничество с Соединенными Штатами, освободить страну от гонки вооружений, которая была ей не под силу.

Шеварднадзе стал олицетворением политики сокращения вооружений, взаимопонимания и взаимодействия с окружающим миром. Каждый шаг вперед делал ненужными и руководителей госбезопасности, и армейских генералов с большими звездами, и командиров военно-промышленного комплекса. А теперь они вновь задают тон в российской политике…

По словам известного дипломата Валентина Фалина, дискуссии между Шеварднадзе и начальником генерального штаба генералом Моисеевым были жесточайшими. Доведенный до крайности министр говорил:

— Если будет принята позиция министерства обороны, то сами ведите переговоры с Соединенными Штатами.

Начальник генштаба отвечал ему не менее резко:

— Мы снимаем с себя ответственность за безопасность страны, если предпочтение отдадут капитулянтской линии министерства иностранных дел.

В 1990 году отношения с военными настолько обострились, что Шеварднадзе даже приходилось отказываться от уже согласованных с американцами позиций.

Бейкер был потрясен этим и говорил ему:

— Я не понимаю, зачем же мы с вами встречаемся и о чем-то договариваемся, если ваши военные потом возражают и вы говорите, что нашей договоренности больше не существует?

Бейкер серьезно засомневался: а можно ли с Горбачевым подписывать соглашения о сокращении вооружений, если его позиции в стране уже так ослабли?

В феврале 1989 года Шеварднадзе ездил по Ближнему Востоку, встречался и с Саддамом. Иракский лидер произвел впечатление своей фантастической самоуверенностью. Он весьма критически отзывался о советской политике, был недоволен и качеством советского оружия.

Помощник советского министра Теймураз Мамаладзе записал пренебрежительные слова Саддама:

— В ваших самолетах не все отвечает современным требованиям. Когда же мы обращаемся с просьбой передать ваши изделия для усовершенствовования третьим странам, вы либо отвечаете, что изучите этот вопрос, либо говорите, что это невозможно…

Но, когда Саддам оккупировал Кувейт, дело решали не личные симпатии и антипатии. Шеварднадзе пришел к выводу, что важнее всего противостоять иракской агрессии. Мировое сообщество не может позволить пиратским режимам, государствам-хищникам делать то, что им заблагорассудится.

Министр иностранных дел связался по спецкоммутатору с Горбачевым, который отдыхал в Форосе. Президент не возражал и поручил Шеварднадзе согласовать позицию с остававшимися в Москве руководителями — премьер-министром Валентином Павловым, министром обороны Дмитрием Язовым и председателем КГБ Владимиром Крючковым.

Советские руководители были против, как и арабисты в самом МИД: как можно вместе с американцами выступать против старого друга Советского Союза, которого Москва и вооружила, и всегда поддерживала именно за антиамериканскую позицию?

«У меня были опасения, что Михаил Сергеевич поостережется круто осудить Хусейна, — вспоминал помощник советского президента по внешней политике Анатолий Сергеевич Черняев. Но я, к счастью, ошибся. К тому же Шеварднадзе действовал строго в духе нового мышления. Правда, все, начиная с согласия на встречу с Бейкером в Москве и на совместное заявление с ним, согласовывал с Горбачевым по телефону.

Иногда, впрочем, если звонил ночью, я Горбачева не беспокоил и брал на себя, уверяя Эдуарда Амвросиевича, что Горбачев поддержит».

Горбачев был осторожнее своего министра, и окончательное решение пришлось принять Шеварднадзе. Он вместе с женой приехал в аэропорт, чтобы встретить Бейкера, прилетевшего из Улан-Батора. После долгого путешествия государственный секретарь валился с ног от усталости. Но он понимал важность момента. Впервые после Второй мировой войны Америка и Россия объединились, чтобы остановить агрессора. Идеологические соображения потеряли значение, важно было желание осадить агрессора и показать всем другим потенциальным агрессорам, что им это не сойдет с рук.

Шеварднадзе с Бейкером публично осудили Саддама Хусейна и призвали международное сообщество объявить эмбарго на поставки оружия Ираку.

Саддам этого не ожидал. Он фантастически промахнулся. Он выбрал худшее время для оккупации Кувейта. Чуть позже или чуть раньше все могло быть иначе.

Соединенные Штаты и Советский Союз потребовали от Саддама Хусейна вывести войска из Кувейта. Американцы сразу заявили, что, если Ирак этого не сделает, придется применить силу. Американцев поддержали не только западные союзники, но и многие арабские руководители, ненавидевшие Саддама.

После того как Совет Безопасности ООН осудил вторжение в Кувейт, в Белом доме задумались над тем, что теперь делать и к чему готовиться.

Директор ЦРУ Билл Уэбстер напомнил:

— Саддам уже держит в руках двадцать процентов мировых запасов нефти. Если он продвинется на несколько миль, то получит контроль еще над двадцатью процентами. Он станет хозяином в арабском мире.

Генерал Колин Пауэлл предложил немедленно перебросить американские войска в Аравийскую пустыню и продемонстрировать готовность вступиться за Саудовскую Аравию, чтобы отбить у Саддама желание захватить еще одну страну. Все согласились. Но генерал задал президенту Бушу прямой вопрос:

— А освобождение Кувейта стоит того, чтобы начинать войну?

Впрочем, в своих воспоминаниях Пауэлл пишет, что задал совсем другой вопрос, что это он первым предложил выбить войска Саддама из оккупированных территорий.

Но в памяти других участников заседания осталось выраженное генералом сомнение: оправдывает ли цель средство? В зале заседаний Совета национальной безопасности повисло молчание. Ответа не было. Никто не был готов начать войну.

Министр обороны Чейни потом отчитал генерала Пауэлла:

— Твое дело — чисто военные вопросы. Большую политику оставь другим.

Когда начиналась первая война в Персидском заливе, тогдашнего американского президента тоже предупреждали об опасности исламских камикадзе, с которыми невозможно справиться.

И надо же было так сложиться, что этот сложнейший выбор выпал на долю человека, который не ставил себе целью жизни делать крупные ставки или оспаривать традиционные истины. Кстати, его сын в этом смысле похож на отца. Но и Бушу-младшему пришлось объявлять войну…

Когда Буш-старший принял решение применить силу далеко за пределами своего государства, восстановить справедливость и наказать агрессора, его поддержала только премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер. Эти двое сказали себе, что Саддам должен быть наказан. Если агрессия сойдет ему с рук, другие решат, что им тоже можно, и мир рухнет.

— Саддам, — говорил Буш-старший, — относится к той категории негодяев, которые могут заставить цивилизованные нации осознать, насколько важно остановить нового Гитлера.

В решимости Тэтчер никто не сомневался. Французский президент Франсуа Миттеран, который знал толк в женщинах, сказал о Маргарет Тэтчер, что у нее губы Мэрилин Монро, секс-символа шестидесятых годов, но глаза безжалостного римского императора Калигулы.

Премьер-министр Тэтчер, не колеблясь, в 1982 году начала войну с Аргентиной, когда аргентинские войска высадились на Фолклендских островах, принадлежащих Англии, и победила.

— В случае победы Ирака, — твердо сказала она Бушу, ни одно малое государство не сможет чувствовать себя в безопасности. Саддам на этом не остановится. Мы не можем отступать перед диктаторами.

А вот президент Соединенных Штатов Джордж Буш-старший казался крайне осторожным человеком, не способным на рискованные поступки. Он много лет занимался дипломатией, был послом в Китае, представителем в ООН, директором ЦРУ. Но бывший военный летчик Джордж Буш знал, что есть ситуации, когда надо действовать быстро и решительно.

Во время службы на флоте Буш отложил три тысячи долларов, и, когда его демобилизовали, они с женой поехали в Техас, чтобы заняться бизнесом.

Его отец был процветающим бизнесменом, но считал, что сын должен сам зарабатывать на жизнь. Прескот Буш десять лет был сенатором и ушел в отставку в 1962 году, когда Джордж, разбогатев, начал заниматься политикой в Техасе.

Джордж Буш-старший довольно легко добился избрания в нижнюю палату конгресса. Но у него были не одни только победы. Он проиграл борьбу за кресло сенатора. Тогда президент Ричард Никсон в качестве утешительного приза в декабре 1970 года назначил его представителем в ООН.

Буш навсегда запомнил, как в 1971 году в Нью-Йорк прилетел заместитель премьер-министра Пакистана Зульфикар Али Бхутто. Пакистанские войска терпели поражение в войне с Индией за восточную часть Пакистана, которая превратилась в самостоятельное государство Бангладеш.

Бхутто обратился к Совету Безопасности ООН с просьбой остановить вторжение Индии в Восточный Пакистан.

Зал слушал его совершенно равнодушно. И тогда Бхутто презрительно сказал:

— Ну и сидите тут с вашими тремя сортами вин и торжественными ужинами, с вашими «да, месье» и «нет, месье», в то время как мою страну раздирает война!

Он разорвал текст свого выступление на мелкие клочки и бросил их на стол. Председательствовавший в Совете Безопасности представитель Сьерра-Леоне пошевелился, словно пробуждаясь от сна, и как ни в чем не бывало произнес ритуальную формулу, прозвучавшую издевкой:

— Мы благодарим уважаемого представителя Пакистана за его в высшей степени полезные замечания.

Эта история осталась в памяти президента Буша как яркое свидетельство неспособности ООН справиться со своей основной ролью — разрешать конфликты, из-за которых льется кровь. На следующий год Пакистан начал тайно создавать ядерное оружие.

После Организации Объединенных Наций Буш сам попросился послом в Пекин. Вернее, он именовался главой американской миссии связи, потому что между США и КНР в то время еще не существовало дипломатических отношений. Его пребывание в Китае было недолгим — всего тринадцать месяцев.

В ноябре 1975 года президент Джералд Форд назначил Буша директором Центрального разведывательного управления.

Джордж Буш колебался: это были худшие годы для ЦРУ, которое подвергалось уничтожающей критике. Пост начальника разведки мог поставить крест на его политической карьере, никто из его предшественников не снискал лавров в ЦРУ. А Буш строил далеко идущие планы.

Ушедший в отставку Ричард Никсон прислал Бушу предостерегающее письмо:

«Дорогой Джордж!

Все, что ты прошел до сих пор, покажется тебе детским садом, в сравнении с тем что тебя ожидает…»

В Вашингтоне ходили слухи, что это назначение сделано с одной целью: помешать Бушу участвовать в будущих президентских выборах. А придумал эту комбинации молодой Дон Рамсфелд, который у Форда руководил аппаратом Белого дома.

Один из конгрессменов прямо сказал Бушу:

— В конгрессе считают, что тебя надули, Джордж. Рамсфелд подставил тебя. Ты — круглый дурак, раз согласился.

Рамсфелд считался способным на любую интригу.

Буш зашел к Рамсфелду, который тем временем стал министром обороны. Тот поклялся, что все это слухи.

Директором ЦРУ Буш тоже был недолго, потому что республиканец Форд проиграл выборы кандидату от демократической партии Джимми Картеру. И все республиканцы лишились своих постов в администрации.

Работа в ЦРУ не повредила карьере Буша. И, что интересно, он не затаил зла на Рамсфелда, который стал министром обороны в правительстве Буша-младшего.

В июле 1980 года Рональд Рейган предложил Бушу баллотироваться вместе с ним на пост вице-президента.

На тех выборах Буш сам хотел стать президентом, но безусловно уступал в популярности Рейгану. Буш понял, что проиграл и что на ближайшие четыре года он свободен. Вдруг в его гостиничном номере появились агенты секретной службы, которые охраняют высшее руководство страны, и любезно предупредили:

— Мы — рядом, на случай если вам что-то понадобится.

Буш не успел удивиться, как его позвали к телефону. Он услышал голос, уже знакомый всей стране.

— Привет, Джордж, — сказал Рональд Рейган и сделал паузу. — Я хотел бы объявить, что выбираю вас кандидатом в вице-президенты. Если это вас устраивает.

И они победили.

В Америке часто вспоминают шутку Марка Твена о двух братьях: один из них ушел в море, другой стал вице-президентом. С тех пор ни от одного из них не было ни слуху ни духу… Обычно вице-президент отстранен от всех практических дел. Реальной власти не было и у Буша. Но Рейган прислушивался к своему вице. И Буш, прежде чем что-то сделать, всегда осведомлялся о мнении президента.

Вице-президент Джордж Буш-старший в начале восьмидесятых регулярно прилетал в Москву на похороны. Впервые — в ноябре 1982 года, когда он провожал в последний путь Брежнева.

«Я находился на гостевой трибуне, — вспоминал Буш, — и, имея исключительно хороший обзор, видел, как охваченная горем вдова покойного подошла к гробу Брежнева с последним прощанием. Она посмотрела на него, наклонилась над гробом, а затем, вне всяких сомнений, перекрестила тело своего мужа. Я был поражен».

В 1983 году Буш представлял президента Соединенных Штатов на похоронах Андропова, после чего беседовал с новым генсеком Константином Устиновичем Черненко. А в 1984-м наблюдал, как опускают в могилу гроб Черненко, и встретился с Горбачевым.

Разговор носил чисто протокольный характер, но в шифротелеграмме, отправленной Рейгану, Буш писал о новом советском лидере:

«У Горбачева обезоруживающая улыбка, теплый взгляд и подкупающая манера вести беседу, сказав что-то малоприятное, сразу отступить, чтобы не доводить дело до конфронтации с собеседником».

Пока президентом был Рональд Рейган, Буш казался его полным единомышленником во внешней политике. Впоследствии выяснилось, что он настроен не так радикально, как Рейган и его команда.

В декабре 1987 года в Вашингтоне находился Горбачев. Он вел с Рейганом трудные переговоры о сокращении вооружений. Провожал его Буш. В машине вице-президент, оговорившись, что его слова не предназначены для чужих ушей, поведал Михаилу Сергеевичу, что собирается баллотироваться в президенты и если одержит победу, то будет проводить более благоприятную для Советского Союза политику.

Он легко выиграл выборы и стал президентом страны.

Буш-старший производит впечатление спокойного и надежного человека, который всегда ведет себя очень правильно. Когда ему было всего тридцать с небольшим, он занимался бизнесом и работал по восемнадцать часов в сутки. В результате у него открылась язва желудка. Тогда лечащий врач дал ему совет, которому Буш неуклонно следовал:

— Научись концентрировать свою энергию на том, что ты можешь изменить, и не тревожься по поводу того, что ты изменить не можешь.

Осенью 1990 года Буш считал, что он может изменить ситуацию на Ближнем Востоке.

В районе Персидского залива начал формироваться мощный военный кулак.

За малым исключением арабские страны — после некоторых колебаний — выступили против Ирака. Одни согласились предоставить американцам свою территорию для развертывания их войск, другие даже обещали включить свои вооруженные силы в состав коалиции. Небольшие страны региона понимали, что могут стать следующей жертвой Саддама, поэтому глава Объединенных Арабских Эмиратов Саид ибн-Султан и султан Омана Кабус ибн-Саид сказали Бушу, что «мы должны стоять плечом к плечу».

Важнее всего была позиция Саудовской Аравии. Король Фахд не хотел раздражать исламских фундаменталистов, не желавших видеть солдат в американской форме на священной земле. Но он понимал, что только Соединенные Штаты могут спасти его от иракского нападения, и согласился принять американские войска. Операция по переброске живой силы и техники получила наименование «Щит пустыни».

Американцев попросили не привозить с собой Библии.

Посол Саудовской Аравии в Вашингтоне принц Бандар ибн Султан предупредил Колина Пауэлла:

— Нашим таможенникам приказано конфисковывать у ваших солдат Библии.

— Ты шутишь? — поразился генерал Пауэлл.

Они нашли выход: Библии доставляли прямиком на американские военные базы, саудовские таможенники, видя религиозную литературу, отворачивались.

Кроме того, посол Бандар сказал, что на земле Саудовской Аравии запрещено проводить религиозные службы для солдат-евреев.

Колин Пауэлл вновь удивился:

— Ты разрешаешь этим людям умереть, защищая твою землю, но запрещаешь им молиться?

Саудовский посол развел руками. Принц Бандар был сыном саудовского министра обороны и племянником короля Фахда, он учился военному делу в американских военно-воздушных силах и в определенном смысле американизировался, но не настолько, чтобы отказаться от ненависти к евреям.

Договорились, что религиозных евреев будут вывозить на американские авианосцы в Персидском заливе, чтобы они могли там помолиться.

А вот алкоголь — по просьбе тех же саудовцев — американские генералы запретили с удовольствием, поэтому дисциплина в войсках коалиции была выше обычной.

По инициативе египетского президента Мубарака большинство членов Лиги арабских стран проголосовали за отправку арабских сил для обороны Саудовской Аравии. Саддама поддержали Организация Освобождения Палестины и Ливия.

Саддам забеспокоился. Он вызвал к себе американского поверенного в делах и сказал ему:

— Передайте президенту Бушу, что он может считать эмира Кувейта историей. Мы никогда не уйдем из Кувейта, чтобы его взял кто-то другой. Мы будем бороться. Вы — сверхдержава, и я знаю, что вы можете нанести нам вред, но вы никогда не поставите нас на колени. Имейте в виду, что мы тоже не будем сидеть сложа руки.

В тот же день, 6 августа, Бейкер позвонил министру Шеварднадзе, чтобы рассказать об американских военных планах.

Когда Шеварднадзе услышал о переброске войск, настроение у него испортилось.

— Вы нас только информируете или просите содействия? — уточнил он.

— А почему бы вам не присоединиться к нам? — неожиданно сказал Бейкер.

Госсекретаря никто не уполномочивал делать такое предложение Москве. Это была импровизация. Более того, президент Буш этого не хотел. Своим помощникам он сказал:

— Мы не должны упускать из виду давнее советское желание получить доступ в порты на теплых морях. Мне не хотелось бы воскрешать эту мечту.

Советник президента по национальной безопасности Скоукрофт считал, что слова Бейкера были импульсивными, необдуманными: «Мы десятилетиями старались не допустить советского военного присутствия в регионе, и теперь приглашать их туда было бы преждевременно. Чейни, Пауэлл и я выступали против советского участия в военных действиях коалиции».

Но американские политики напрасно беспокоились. Горбачев и Шеварднадзе не воспользовались предложением Бейкера. У них были свои основания отказаться от участия в военной операции. Отдыхавшему на юге Горбачеву пришлось вновь и вновь объяснять, почему он осудил Ирак вместе с американцами:

— Другая реакция была для нас неприемлема, поскольку акт агрессии был совершен при помощи нашего оружия, которое мы согласились продавать Ираку с целью поддержания его обороноспособности, а не для захвата чужих территорий и целых стран.

18 августа американская разведка доложила, что из иракских портов вышли пять танкеров с нефтью. Буш считал необходимым с помощью военного флота остановить танкеры и отправить их назад, чтобы Саддам перестал зарабатывать нефтедоллары. Шеварднадзе попросил пять дней на переговоры. Он считал, что еще можно убедить Саддама уйти из Кувейта.

24 августа разочарованный Шеварднадзе перезвонил Бейкеру и сказал, что Ирак не желает договариваться. На следующий день Совет Безопасности ООН принял резолюцию, позволявшую принять «все необходимые меры» для обеспечения морской блокады Ирака.

24 августа 1990 года американский военный флот ввел полную морскую блокаду Ирака. Саддам лишился возможности вывозить нефть танкерами и закупать оружие.

5 сентября в Москву прилетел министр иностранных дел Ирака Тарик Азиз.

Горбачев внушал ему, что необходимо политическое урегулирование. Тарик Азиз с гордым видом отвечал, что Ирак не боится ни американцев, ни мировой войны, жаловался, что существует настоящий заговор против Ирака, и упрекал Михаила Сергеевича в том, что он напрасно говорит на одном с американцами языке.

Не выдержав, Горбачев заметил:

— Возможно, вы получаете наставления от всевышнего, но хотел бы все же дать совет. Нельзя отказываться от поиска политического решения на реалистической основе. Пока вы, чувствуется, не созрели. Но следовало бы учесть, что в дальнейшем ситуация будет ухудшаться.

9 сентября 1990 года Горбачев и Буш встретились в Хельсинки. Американский президент прилетел накануне. Самолет болтало, Буш устал и не выспался.

Американский президент откровенно сказал Горбачеву, что, если Саддам не выведет войска, придется применить силу.

— Я рассчитываю, что вы нас поддержите, — говорил Буш. — Это может оказаться для вас трудной задачей, но, надеюсь, вы справитесь с ней. Журналисты спрашивали меня, буду ли я вас просить послать войска. Я ответил, что у меня таких планов нет, но вам я говорю: если вы на это решитесь, то со мной никаких проблем не будет.

Американские и русские солдаты, сражающиеся вместе, произведут очень сильное впечатление, объяснил Буш Горбачеву. Скоукрофт вздрогнул, услышав эти слова. «Появления советских войск на Ближнем Востоке следовало всячески избегать, — писал он позднее. — К счастью, Горбачев никак не реагировал на эту реплику президента».

Советский президент объяснил, что память об Афганистане не позволяет ему отправлять советских солдат сражаться за границами родины. Хотя дело было в другом: советские политики чувствовали себя неуютно. Они никак не могли решить: ту ли сторону они поддержали?

Буш спросил Горбачева, не станет ли он возражать, если они будут называть друг друга просто по имени.

— Отлично, Джордж! — довольно ответил Горбачев.

Он укорил американского президента за поспешность:

— Мы осудили агрессию Ирака. Но для нас это было трудным шагом, потому что вы сначала послали войска и только потом поставили нас в известность.

Горбачев считал ненужным применение силы: Ирак не собирается нападать на Саудовскую Аравию, поэтому не стоит начинать новую войну. Саддам и так стал героем в глазах многих арабов.

— Примаков лично знает Саддама Хусейна, — говорил Горбачев. — Мы считаем, что было бы ошибкой загонять Саддама в угол. Ему надо дать возможность спасти лицо.

Горбачев предложил развернутый план. Саддам выводит войска из Кувейта, Соединенные Штаты возвращают домой свои части, расквартированные в Саудовской Аравии, и соглашаются на проведение международной конференции по Ближнему Востоку.

— Применение силы, — настаивал Горбачев, — разрушит все, что нам удалось достигнуть.

Буш не согласился с ним.

— Если оставить кувейтский вопрос открытым и согласиться на международную конференцию, это будет политическая победа Саддама. Он получит то, что хочет. Он совершит новую агрессию, как только американские войска вернутся домой.

— Если его загнать в угол, — гнул свое Горбачев, — нам это обойдется дороже. Ему надо оставить какую-то возможность показать, что он не поставлен на колени.

— Это все равно, как если бы Гитлеру предложили удобный для него выход и позволили бы ему остаться во главе Германии.

— Тогда была другая ситуация, — сказал Горбачев.

— Ситуация та же, личность другая, — подчеркнул Буш.

На следующей встрече Михаил Сергеевич больше не настаивал на своей позиции. Убедившись, что он не может переубедить американцев, предпочел согласиться с ними. Возможно, он с самого начала не желал защищать Саддама, но делал это по внутриполитическим соображениям. В Москве на него давили, уговаривали сделать все, чтобы избежать американского удара по Ираку.

Горбачев и Буш подписали совместное заявление с требованием немедленного и безоговорочного вывода иракских войск из Кувейта. Две державы продемонстрировали, что они едины.

Именно тогда у Буша появилась мысль, что создается новая мировая система, в которой ООН действительно будет играть ту значительную роль, которая ей предназначалась, а Соединенные Штаты и Советский Союз должны взять на себя большую ответственность в создании системы коллективной безопасности.

Об этом в годы Второй мировой войны говорил советскому наркому иностранных дел Молотову американский президент Франклин Рузвельт:

— После войны останутся четыре полицейских, которые будут следить за остальными странами — это Англия, Соединенные Штаты, Советский Союз и Китай. Этим четырем странам только и будет позволено иметь оружие.

К Франции Рузвельт относился презрительно и в список великих держав не включал.

Горбачев и Буш-старший договорились действовать сообща. Но, видя, что Соединенные Штаты твердо намерены применить силу, раз Саддам и не думает уходить с оккупированных территорий, Горбачев попытался решить кризис самостоятельно. Он считал, что иракский вождь не понимает ситуации, не видит, что дело идет к войне. Горбачев хотел попытаться «привести в чувство» Саддама Хусейна, объяснить ему, что его ждет.

Евгений Максимович Примаков, лично знакомый с Саддамом Хусейном, сказал Горбачеву, что сумеет убедить иракского лидера вывести армию из Кувейта. Главное — дать Саддаму возможность уйти с достоинством: арабский лидер не может потерять лицо. Таковы традиции Востока.

Шеварднадзе был против поездки Примакова в Ирак, он доказывал Горбачеву, что Саддам истолкует его появление как выражение поддержки. Но Горбачев мечтал: а вдруг Примаков с его опытом работы на Ближнем Востоке сумеет объяснить иракцам, что их ждет, и Саддам выведет войска?

На Горбачева влиял и его советник по военным делам маршал Сергей Федорович Ахромеев, бывший начальник генерального штаба. Он предупреждал, какой кровопролитной может быть война. Маршал Ахромеев был высокого мнения о вооруженных силах Саддама. Он говорил Горбачеву: иракская армия располагает тремя тысячами советских танков — лучших в мире — и накопила боевой опыт за восемь лет войны с Ираном. Американцы с Саддамом не справятся. Это будет второй Вьетнам…

Михаил Сергеевич, как всегда, колебался.

С одной стороны, твердо держался за партнерские отношения с американцами. С другой, санкционировал личную дипломатическую миссию Примакова. Надеялся, что это уменьшит давление тех, кто был на стороне Ирака, и доказывал, что нельзя предавать старого друга.

Шеварднадзе возмущался:

— Не может быть у страны две внешние политики!

Но получилось именно так.

Линия Шеварднадзе — стратегическое сотрудничество с американцами ради одной цели: не дать агрессору возможности воспользоваться плодами победы.

Линия Примакова — попытка, используя личные отношения с иракскими руководителями, найти выход из положения, до того момента как будет применена сила.

Когда молодой Евгений Максимович Примаков впервые приехал в Египет в роли собственного корреспондента «Правды», арабский восток бурлил. Это была кипящая лава, благодатный материал для журналиста. Государства соединялись и раскалывались. Делился Йемен. Объединились, хотя и не надолго, Сирия и Египет.

Арабские политики устраивали кровавые перевороты и свергали предшественников, с которыми только что обнимались. Все новые люди появлялись у власти. Они ненавидели друг друга и время от времени воевали между собой.

Смена лидера влекла за собой резкую перемену политического курса. Арабский мир не мог решить, каким путем ему идти. Консервативные режимы тянулись к богатому Западу, к Соединенным Штатам в первую очередь.

Молодые лидеры, напротив, искали помощи у Советского Союза. Во-первых, они не хотели иметь дело с западными странами, бывшими колонизаторами. Во-вторых, социалистическая система казалась им более справедливой. В-третьих, Советский Союз был готов помогать им на безвозмездной основе, снабжал оружием, ничего не требуя взаимен.

Приехав в Каир, Примаков погрузился в этот бурлящий мир, где традиционная восточная экзотика смешивалась с еще более экзотической политикой.

Президентом Египта был самый знаменитый в те годы ближневосточный политик Гамаль Абд-аль Насер, о котором Примаков много и часто писал — с симпатией и уважением. Насер был главным партнером и любимцем Советского Союза на Ближнем Востоке. Он пытался построить арабский социализм, и этим был более чем важен для Москвы.

После его смерти в сентябре 1970 года политические симпатии Советского Союза постепенно перешли на Сирию. Она получала советскую помощь по полной программе. Но холодно-расчетливый президент Хафез Асад чисто по-человечески ничем не походил на горячего и искреннего Насера.

Впрочем, к этому времени Примаков уже вернется в Москву и из «Правды» перейдет в Институт мировой экономики и международных отношений. Его годы на Ближнем Востоке пришлись на время президента Насера. Сначала главной темой его статей были экономические и социальные преобразования в Египте. Затем на первый план вышел арабо-израильский конфликт.

Арабские страны не признавали Израиль, требовали уничтожить еврейское государство, а его территорию вернуть арабам. О создании самостоятельного палестинского государства тогда не говорили. Часть территории, которую ООН в 1947 году решила отдать палестинским арабам, прихватила Иордания. Другую часть — сектор Газа — присоединил к себе Египет.

Египет и Иордания управляли этими землями девятнадцать лет, до шестидневной войны 1967 года, но им и в голову не пришло передать эти территории самим палестинцам, чтобы они создали свое государство.

В истории человечества Палестина, эта узкая полоска земли, обрела значение, которое нельзя объяснить обычными экономическими или политическими терминами. Ни одна территория такого небольшого размера не оказала столь глубокого влияния на мировую историю, потому что здесь зародились три мировые религии…

Примаков видел триумфальные выступления Насера перед египтянами, которые восторженно встречали своего вождя, и его трагедию, когда Египет потерпел сокрушительное поражение в шестидневной войне 1967 года.

И в 1967 году, и позднее Примаков писал очень злые антиизральские статьи и книги. Израиль тогда неизменно именовался агрессором. Современная история трактует события тех лет иначе.

Египетская армия, несмотря на значительное превосходство в силах, была разгромлена. Она накопила много хорошего советского оружия, египетские офицеры учились в Советском Союзе, но не смогли оказать сопротивления наступавшим израильтянам и позорно бежали с поля боя. Победа Израиля стала тяжелым ударом по арабской гордости.

Гамаль Абд-аль Насер даже объявил о том, что уходит в отставку, но советское посольство приняло все меры, чтобы удержать его от этого шага.

Для Египта поражение в войне обернулось еще и тяжелыми экономическими проблемами, в том числе и потому, что был закрыт Суэцкий канал. Египет потерял нефтяные скважины на Синайском полуострове, которые давали шестьдесят процентов всей необходимой ему нефти.

Египтяне были благодарны Советскому Союзу, за то что Москва разорвала дипломатические отношения с Израилем. Египет еще в большей степени стал зависеть от Советского Союза, потому что Насер начал бешено перевооружаться, все его мысли были только о военном реванше. Армия съедала все деньги.

Но Гамаль Насер ушел из жизни раньше, чем смог увидеть, как египетские вооруженные силы впервые противостояли израильской армии в октябре 1973 года…

Арабский мир нравился Примакову. Эти симпатии останутся у Примакова навсегда. Со временем, когда его назначат министром иностранных дел, а затем и главой правительства, его политические симпатии и антипатии окажутся предметом тщательного изучения. На Западе его считали настроенным антиамерикански.

Примаков всегда отвечал, что на Ближнем Востоке надо иметь дело с теми лидерами, которые есть. Отказываться сотрудничать с ними по моральным соображениям? Ждать, пока их свергнут и появятся другие? Наивно. Следующий вождь может быть точно таким же. Кроме того, он видел, что период быстрых перемен на Ближнем Востоке закончился. Арабские политики, которые получили власть в семидесятые годы, прочно сидят на своих местах больше двадцати лет.

В шестидесятые годы корреспондент «Правды» Евгений Примаков побывал и в Багдаде. Он познакомился и подружился с иракским журналистом Тариком Азизом, таким же веселым и живым человеком. Азиз, в свою очередь, познакомил советского коллегу со своим другом Саддамом Хусейном. Они стали обращаться на «ты» и называли друг друга по имени.

5 октября 1990 года Саддам принял в Багдаде Примакова. Он говорил московскому гостю, что Кувейт — исторически часть Ирака, поэтому он никогда не выведет свои войска. Саддам согласился отпустить на родину только тех советских специалистов, срок контракта которых истекал в течение года (примерно треть всех работавших в Ираке советских граждан), остальные должны были остаться. Тем самым советские специалисты превращались в заложников, в живой щит Саддама Хусейна.

Примаков ожидал большего успеха от своей поездки. Вернувшись, он предложил Горбачеву: попробуем уговорить Саддама уйти, обещав ему заняться решением судьбы палестинцев.

Горбачев поручил Шеварднадзе действовать вместе с Примаковым. Но министр иностранных дел не был согласен с Примаковым: любые обещания Саддаму создают у него ощущение, что он может настоять на своем, если проявит упорство.

16 октября в Москву прилетел министр обороны Соединенных Штатов Дик Чейни. Отношения с партнером — советским министром обороны маршалом Язовым — у него не сложились. Главным образом потому, что Дмитрий Тимофеевич не хотел сближаться с американцем.

На ужине, устроенном коллегией Министерства обороны в честь американского гостя, Дик Чейни, желая сделать хозяевам приятное, произнес тост за президента Горбачева, только что удостоенного Нобелевской премии мира. Все молчали. Ни один из советских военачальников не поддержал тост.

— У меня было такое чувство, — рассказывал потом Чейни, — словно я сделал что-то непристойное на глазах у всех присутствующих. Ни премия Горбачеву, ни сам Горбачев не вызывали у них никакого энтузиазма.

Визит министра носил формальный характер, но Горбачев все-таки приказал Язову информировать Чейни об оружии, которое имеет иракская армия.

Тем временем Примаков полетел в Европу, а потом в Соединенные Штаты со своим планом мирного урегулирования.

Шеварднадзе, раздраженный сверх меры, передал американцам через своего помощника Сергея Тарасенко:

— Примаков направляется в Вашингтон с предложением, которое мне не нравится.

Евгений Максимович уговаривал американцев дать Саддаму возможность уйти, сохранив лицо. В частности, оставить ему хотя бы два кувейтских острова и нефтяное месторождение, которые, собственно, и стали предметом спора с Кувейтом. И обещать ему, что будет созвана международная конференция для обсуждения палестинского вопроса.

Американцы отвечали, что такого рода уступки агрессору неприемлемы:

— Получится, что Саддам Хусейн, оккупировав Кувейт, получил все, что хотел. Он превратится в глазах арабов в величайшего героя, способного навязать свою волю мировому сообществу. Уступки приведут со временем к еще более кровопролитной войне…

19 октября во время встречи в Белом доме Примаков рассказал президенту Джорджу Бушу, что, по его наблюдениям, приближенные Саддама плохо его информируют и иракский президент пребывает в уверенности, будто мир его поддерживает.

Примаков передал слова, сказанные ему Саддамом: «Я реалист, я знаю, что мне придется уйти из Кувейта, но я не могу уйти просто так. Если передо мной будет выбор — уйти или сражаться, я буду сражаться до смерти».

Евгений Максимович внушал Бушу:

— Не загоняйте Саддама в угол, иначе он будет сражаться до последнего. Ему надо помочь найти путь к политическому решению.

Буш решительно возразил Примакову:

— Я не понимаю, что значит помочь Саддаму найти путь к политическому решению. Саддам совершил преступления, сравнимые с гитлеровскими. Как же можно идти на уступки такому человеку? Возвращайтесь и скажите Саддаму, что я не собираюсь идти на уступки.

Буш отправил Горбачеву шифротелеграмму, возражая против любых попыток помочь Саддаму спасти лицо.

Примаков понял, что вопрос будет решен военным путем. Это подтвердил посол Саудовской Аравии в Вашингтоне принц Бандар. Он сказал Примакову, что, если война начнется, все будет решено за несколько часов:

— Знаете, что произойдет с иракскими танками в пустыне, где негде укрыться? Это прекрасная мишень для авиации. Они будут гореть, как спички. Не переоценивайте иракскую армию.

В Лондоне Примаков поинтересовался у премьер-министра Маргарет Тэтчер, когда может начаться война.

— Этого я не могу вам сказать, — отрезала «железная леди», — поскольку операция должна застигнуть Ирак врасплох.

Примаков еще раз полетел в Багдад — уже в другом настроении. Саддам принял его в присутствии всех членов Совета революционного командования. Примаков рассчитывал на более плодотворную беседу в узком составе.

Саддам объяснил Примакову:

— Я хочу, чтобы ты видел, что среди иракского руководства есть не только ястребы, но и голуби.

Примаков заметил, что предпочел бы иметь дело только с голубями. Вице-президент Рамадан ответил:

— Тогда придется нам всем уйти отсюда, оставив вас наедине с нашим любимым лидером.

В такой обстановке сколько-нибудь откровенный разговор становился практически невозможным.

Примаков все-таки предупредил Саддама:

— Вы меня знаете давно и понимаете, что я говорю вам только правду. Если вы не уйдете из Кувейта, по Ираку будет нанесен удар.

Саддам ответил, что не может уйти, пока не решен вопрос о полном выводе американских войск из Саудовской Аравии, пока Ираку не обеспечен выход к морю и не решена палестинская проблема.

Примакову не оставалось ничего иного, кроме как развести руками и вернуться в Москву.

Несмотря на все колебания советской политической элиты, Горбачев, выбирая между Саддамом и американцами, считал куда более важными близкие отношения с Соединенными Штатами.

А ведь это происходило осенью 1990 года. Горбачева атаковали со всех сторон, и ему оставалось находиться в Кремле всего год. С учетом внутриполитической ситуации, ему было бы куда проще и выгоднее осудить американцев и военную операцию против Ирака.

Но, как выразился помощник президента Черняев, Горбачев «держался достойно: от американцев нельзя отслаиваться, как бы ни хотелось обойтись без войны. Тогда все полетит».

Совет Безопасности ООН принимал одну резолюцию за другой. Тон становился все более жестким. В Багдаде считали эти резолюции просто сотрясением воздуха.

Саддам охотно играл в дипломатические игры. Это позволяло ему оттянуть время, в надежде что мир устанет и займется другими проблемами. Иракцы маневрировали, надеясь поссорить Москву с Вашингтоном. Министр иностранных дел Ирака Тарик Азиз говорил, что иракские войска вот-вот уйдут из Кувейта, но Саддам и не думал этого делать.

Совет Безопасности ООН предъявил Саддаму ультиматум: или он уходит из Кувейта, или его уберут оттуда силой.

Иракцы все еще не верили, что американцы решатся нанести удар и что Советский Союз поддержит военную операцию.

Министр иностранных дел Шеварднадзе требовал от Багдада разрешить советским специалистам, работавшим в Ираке, свободно вернуться домой. Шеварднадзе пригрозил иракцам «применить любые меры, какие будут сочтены необходимыми» для защиты советских граждан. Тогда их стали отпускать. Хотя сами они не горели желанием уезжать, ибо это означало потерю выгодной работы…

Советский Союз был нужен Ираку, как и всему арабскому миру, в качестве поставщика оружия и противовеса Соединенным Штатам. Идеологического сотрудничества с арабским миром не получилось. Коммунистические идеи там отвергались, коммунистов убивали или бросали в тюрьмы, на что руководители КПСС старательно закрывали глаза. Потом уже арабские страны увидели, что экономические советы Москвы ведут их в пропасть, а долларов Советскому Союзу самому не хватает.

Тем временем американские военные готовили боевую операцию. Стало ясно, что затянувшаяся переброска сил позволит приступить к боевым действиям не раньше середины января. А в конце февраля погода в регионе испортится, а уже 17 марта начнется священный месяц Рамадан, за которым последует хадж — массовое паломничество к священным местам в Саудовской Аравии. Ведение боевых действий в период Рамадана исключалось, чтобы не злить арабских друзей. После хаджа начнется невыносимая жара.

Таким образом получалось, что военную операцию нужно проводить не позднее февраля.

29 ноября Совет Безопасности ООН принял резолюцию № 678, которая оставляла Ираку на вывод войск время до 15 января 1991 года. Эта дата совпадала с планами Пентагона.

В американском проекте резолюции прямо говорилось об «использовании силы» — если Ирак не выполнит требования Совета Безопасности. Шеварднадзе попросил Бейкера смягчить формулу. Записали так: государствам — членам ООН разрешалось «использовать все необходимые средства» для освобождения Кувейта от иракских войск. Фактически Совет Безопасности проголосовал за войну против Саддама.

Это и пытался объяснить Тарику Азизу Шеварднадзе во время их последней встречи. Советский министр откровенно сказал, что резолюция Совета Безопасности № 678 позволяет начать против Ирака военные действия, поэтому война будет и Ираку придется туго, потому что американцы применят современное оружие.

Потом с Азизом говорил Горбачев и тоже пытался предупредить иракцев о том, что их ожидает. Азиз по-прежнему улыбался и отвечал, что иракский народ ничего не боится. Все попытки уговорить Ирак, как и следовало ожидать, оказались напрасными.

Боснийский посол в Багдаде, у которого сложились почти дружеские отношения с иракским президентом, тоже пытался его вразумить:

— Вам нужно вывести войска из Кувейта, хотя бы потому что западные страны воспользуются этим предлогом, чтобы вас уничтожить.

Саддам снисходительно посмотрел на посла:

— Вы не знаете того, что известно мне.

В юности Саддам прожил три с лишним года в Египте. Этим исчерпывалось его представление о мире. Он был крайне самонадеян по природе, и уверенность в собственном величии только усиливалась с годами. Он никогда не любил советоваться, а став хозяином страны, принимал только единоличные решения.

Саддам сам навлек на себя военную катастрофу. У него было пять с половиной месяцев, чтобы избежать войны. Ему было достаточно сказать, что он выводит войска из Кувейта, и он бы избежал поражения. Кто виноват, что Саддам не понимал иного языка, кроме языка силы? Совершив акт агрессии, он сам вывел себя из-под защиты международного права.

После голосования в ООН Буш был готов сам встретиться с Саддамом, послать в Багдад госсекретаря Бейкера или пригласить в Вашингтон Тарика Азиза. Это могло стать последней попыткой предотвратить военные действия.

Но Саддам упустил и эту возможность. Переговоры об обмене визитами продолжались месяц. Он откладывал встречи, надеясь выиграть время. 4 декабря он заявил, что отпускает советских заложников. Еще через два дня сказал, что позволит уехать всем иностранцам.

8 января 1991 года в Женеве Тарик Азиз, наконец, встретился с государственным секретарем Бейкером, который сразу сообщил, что прибыл не для переговоров. Он должен вручить письмо Буша Саддаму. В письме говорилось:

«Мы сегодня стоим на пороге войны между Ираком и всем миром. Эта война началась с вашего вторжения в Кувейт; эта война завершится, только после того как Ирак полностью и безоговорочно выполнит требования резолюции № 678 Совета Безопасности ООН.

Мы предпочли бы мирное решение. Вместе с тем полное выполнение требований резолюции № 678 Совета Безопасности ООН и предшествующих резолюций является абсолютно необходимым условием. Никакого поощрения за агрессию не будет. Это принципиально, компромиссы здесь невозможны.

Вместе с тем, выполнив полностью эти требования, Ирак получит шанс вернуться в мировое сообщество. Ирак и иракская военная инфраструктура не будут уничтожены. Но, если вы безоговорочно не выведете войска из Кувейта, вы потеряете не только Кувейт.

Сейчас решается вопрос не о будущем Кувейта — он будет освобожден, законное правительство восстановлено, а, скорее, о будущем Ирака…»

Письмо в запечатанном конверте Бейкер протянул Тарику Азизу вместе с ксерокопией, которую иракский посланец мог прочитать. Пробежав текст глазами, Азиз возмущенно бросил письмо на середину стола. Оно так и осталось лежать на столе. Посольство Ирака в Женеве тоже отказалось принять послание Буша. Бейкер надеялся, что Азиз, который его все-таки прочитал, объяснит Саддаму, что ему сделано последнее предупреждение.

Государственный секретарь сказал, что Ираку не выиграть этой войны.

— Наша страна знает, на что идет, — гордо ответил Азиз. — Мы принимаем войну.

Но тут же добавил, что готов приехать в Вашингтон для продолжения переговоров.

Бейкер покачал головой:

— Поздно. Мы дали вам время. Теперь вы просто пытаетесь отодвинуть срок ультиматума.

Прежде чем встать из-за стола, Бейкер предупредил Азиза против использования оружия массового уничтожения.

— Народ Америки потребует мести, — в жесткой форме произнес государственный секретарь, — и у нас есть все средства, чтобы это сделать.

Тарик Азиз понял, что американцы не остановятся перед ядерным ударом. Возможно, поэтому Ирак так и не решился пустить в ход химическое оружие.

Но все это произошло уже после того, как Шеварднадзе перестал быть министром иностранных дел.

Шеварднадзе покинул пост министра иностранных дел, когда до начала военной операции против Ирака оставались считаные дни. В Багдаде его уход вызвал взрыв радости. В окружении Саддама решили, что советского министра иностранных дел заставили уйти в оставку генералы — друзья Ирака и теперь линия Москвы изменится.

Эдуард Амвросиевич действительно вынужден был покинуть этот пост. Партийное собрание Министерства обороны дважды обращалось к Горбачеву с требованием привлечь Шеварднадзе к уголовной ответственности за «продажу интересов Родины». В Верховном Совете и в печати министр подвергался не просто критике, а откровенным оскорблениям.

Он превратился в козла отпущения. Его обвиняли во всех смертных грехах. Шеварднадзе обижался на Горбачева, который его не защищал, хотя министр проводил президентскую линию. А от Горбачева постоянно требовали скальпа Шеварднадзе. Михаил Сергеевич явно подумывал о том, что, может быть, ему нужен новый министр, которого не будут каждый день топтать в Верховном Совете.

Возможно, в Горбачеве проснулась ревность. Шеварднадзе стал известен во всем мире. Внешнюю политику страны связывали с его именем. Считали его не исполнителем воли Горбачева, а творцом политики. Это почетно для министра, но опасно для его карьеры.

Шеварднадзе был честолюбивым человеком. Не любил оставаться на задворках. Говорят, что у Горбачева была мысль предложить Шеварднадзе громыкинский вариант — возглавить Верховный Совет.

Кончилось это тем, что в конце декабря 1990 года Эдуард Шеварднадзе на Съезде народных депутатов внезапно заявил, что уходит в отставку. Он больше не намерен был терпеть оскорбления, которым подвергался каждый день.

Многие сочли его отставку неожиданной, хотя, скажем, мне этот поступок министра показался совершенно естественным. Я работал тогда в журнале «Новое время» и накануне съезда написал статью, в которой предполагал отставку Шеварднадзе. Потом мне звонили иностранные корреспонденты, наивно предполагая у меня какие-то особые источники информации…

20 декабря, на четвертом Съезде народных депутатов, попросив слова, Шеварднадзе сказал, что это «самое короткое и самое тяжелое выступление» в его жизни.

Как раз накануне депутаты предложили принять резолюцию, запрещающую руководству страны посылать советские войска в зону Персидского залива.

— Вчерашние выступления товарищей переполнили чашу терпения, скажу об этом прямо, — заявил Шеварднадзе. — Что в конце концов происходит в Персидском заливе?.. Мы не имеем никакого морального права примириться с агрессией, аннексией маленькой, беззащитной страны.

Шеварднадзе говорил, что против него развернута настоящая травля, и предупредил:

— Наступает диктатура… Никто не знает, какая это будет диктатура и какой диктатор придет, какие будут порядки… Пусть моя отставка будет, если хотите, моим протестом против наступления диктатуры. Выражаю глубокую благодарность Михаилу Сергеевичу Горбачеву. Я его друг и единомышленник… Но считаю, что это мой долг как человека, как гражданина, как коммуниста…

Для Михаила Сергеевича уход министра был крайне неприятным сюрпризом. Он обиделся, что Шеварднадзе не счел нужным заранее поставить его в известность, и опасался, что громкая отставка произведет неблагоприятное впечатление в мире, где решат, что за уходом министра последует резкое изменение политики.

Поэтому Горбачев 27 декабря отправил личное письмо президенту Бушу:

«Для меня его заявление было полной неожиданностью. Это действительно так, и особенно меня огорчило не только то, что была нарушена лояльность по отношению к президенту. То, что он так поступил, не посоветовавшись и не предупредив меня, своего давнего друга и товарища, не имеет никаких оправданий.

Что он безмерно устал, что невероятные перегрузки измотали его, что он, как у нас говорят, не жалея себя, выкладывался и вот в определенный момент сорвался — все это так. И поэтому хотелось бы отнестись с пониманием к его поступку. Но одобрить его я никак не могу…

Я говорил с Эдуардом, хотя я и понимал, что отозвать свое заявление он уже не сможет. Это было бы потерей лица. При его чувстве достоинства это невозможно… Мне его будет очень недоставать…»

Письмо принес в Белый дом советский посол Александр Бессмертных. Помимо письма он передал слова Горбачева, который считал, что Шеварднадзе просто выдохся.

По просьбе Горбачева Эдуард Амвросиевич еще некоторое время исполнял обязанности министра. В Вашингтоне опасались, что министром станет Примаков. Горбачев предпочел Александра Александровича Бессмертных, кадрового дипломата, посла в Соединенных Штатах.

Бессмертных начинал карьеру с работы в аппарате ООН — прекрасная школа для молодого дипломата. Он провел в Нью-Йорке довольно долго — шесть лет.

В Москве его взяли в секретариат министра. Громыко приметил образованного, знающего языки и выдержанного молодого дипломата и сделал его своим помощником. Потом разрешил ему вернуться в Соединенные Штаты — на сей раз в посольство в Вашингтоне, но уже не выпускал из поля зрения.

Бессмертных проработал в посольстве тринадцать лет подряд. Это позволялось немногим. В отношении основной массы дипломатов действовал жесткий принцип ротации — заграничная командировка чередуется с работой в центральном аппарате, чтобы не слишком привыкали к зарубежной жизни. Но Бессмертных ценили, к концу срока он стал советником-посланником, вторым человеком в посольстве.

В 1983 году Громыко вернул его в Москву и доверил главный отдел — американский. Бессмертных стал одним из самых близких к министру людей. Кроме отношений с Соединенными Штатами, он занимался еще и проблемами разоружения.

Шеварднадзе, став министром, сразу оценил Бессмертных и сделал его своим заместителем, а потом первым заместителем.

Бессмертных мечтал быть послом в Соединенных Штатах. Шеварднадзе не хотелось отпускать его из Москвы, но он понимал, что талантливый дипломат нуждается в поощрении. Тогда Горбачев отозвал домой Юрия Дубинина, который приехал в Вашингтон в 1985 году.

Дубинин не был американистом, не говорил по-английски. Но он учился, и в конце концов понравился американцам. Когда Дубинин уезжал и пришел на прощальную беседу в Белый дом, президент Буш в знак уважения вышел с ним прогуляться вокруг Белого дома. На глазах Дубинина были слезы.

Горбачев сменил посла за неделю до своей поездки в Соединенные Штаты в мае 1990 года. Но Бессмертных не удалось насладиться любимой работой в Вашингтоне.

В конце декабря Шеварднадзе подал в отставку. Бессмертных крайне сожалел об этом. Он еще не подозревал, что его ждет кресло министра, и даже написал Шеварднадзе записку:

«Дорогой Эдуард Амвросиевич, я прошу Вас отказаться от отставки. Так было бы лучше для нашей внешней политики и для общей международной обстановки.

Я в этом уверен. Не покидайте свой пост».

Шеварднадзе предложил Горбачеву три кандидатуры — Юлия Квицинского, своего заместителя по европейским делам, Юлия Воронцова, представителя в ООН, и Бессмертных, посла в США.

Горбачев тоже рассматривал трех кандидатов на пост министра — это были Александр Яковлев, Евгений Примаков и Александр Бессмертных. Яковлев был бы предпочтителен для Горбачева, но его бы наверняка не утвердил Верховный Совет, испытывавший ненависть к архитектору перестройки. Время Примакова еще не пришло. Как раз в тот момент он вел переговоры с Саддамом Хусейном, и его назначение было бы настороженно встречено Западом.

Бессмертных казался естественным кандидатом на пост министра: посол в Соединенных Штатах, следовательно, американцы его хорошо знают, человек из команды Шеварднадзе, политически нейтрален, умен и образован.

В Министерстве иностранных дел его назначение вызвало облегчение — свой, прекрасный профессионал, лучший выбор после Шеварднадзе. Самому Александру Александровичу назначение польстило, хотя он предпочел бы остаться послом в приятной компании молодой жены Марины и только что родившегося сына Арсения, которому было всего две недели. Им всем не хотелось покидать Вашингтон.

13 января 1991 года Бессмертных срочно вызвали в Москву. Вечером он вылетел на родину.

15 января утром Бессмертных вошел в кабинет Горбачева. Через полчаса президент представил его депутатам. Александр Александрович произнес в Верховном Совете подготовленную на ходу речь. Он счел необходимым сказать самые добрые слова о своем предшественнике.

— Когда я вышел на трибуну перед депутатами Верховного Совета, — рассказывал мне Бессмертных, — то сказал, что испытываю чувство горечи из-за ухода Шеварднадзе, прекрасного, блестящего дипломата.

В перерыве Александру Александровичу объяснили, что он напрасно это сказал, что депутатам надо другое говорить, да и Горбачев неважно относится к Шеварднадзе.

— Я на это ответил, что мне плевать, — вспоминает Бессмертных, — проголосуют за меня или нет, я на этот пост не просился, меня вполне устраивает должность посла в Соединенных Штатах…

В конечном счете, депутаты почти единодушно проголосовали за Бессмертных, только три голоса было против.

Через несколько дней у Эдуарда Амвросиевича был день рождения. Новый министр приехал к нему поздравить и поднял бокал за профессионального дипломата Шеварднадзе. Такие жесты, не слишком принятые в чиновном мире, где мгновенно перестают узнавать бывших начальников, производят сильное впечатление.

Сразу после утверждения у Бессмертных состоялась продолжительная беседа с Горбачевым. Михаил Сергеевич не без сожаления сказал, что все сливки с внешней политики уже сняты. Теперь надо заниматься конкретными делами — сколачивать реальные отношения.

16 января 1991 года на коллегию МИД приехали Горбачев, Шеварднадзе и Бессмертных.

Прежде чем представить нового министра, президент сказал, что Шеварднадзе имел право уйти, хотя непростительно, что он заранее не посоветовался с президентом.

— Но он был всегда рядом, он был самым близким товарищем — во всех сложных ситуациях, — заключил Горбачев. — Я не жалею ни о чем, что было сделано, хотя были и недостатки.

Несколько слов произнес Шеварднадзе.

— Президент, — пошутил он, — в свое время сделал довольно оригинальный выбор. Но благодаря поддержке коллектива мы не подвели президента.

Новый министр Бессмертных счел необходимым поблагодарить своего предшественника за высокий профессионализм.

Эдуард Амвросиевич покинул кабинет министра, не предполагая, что в том же году он вернется в высотное здание на Смоленской площади.

Когда Шеварднадзе уходил, один из его тихих недоброжелателей внутри мидовского аппарата вдруг ожил и на большом собрании заявил:

— Вот тут наш бывший министр говорил о морали и нравственности. Но ничего этого в политике нет. Есть только интересы. В общем мы тут в романтизм вдарились.

Сергей Петрович Тарасенко ему ответил:

— За предыдущие годы работы в министерстве я десятки раз испытывал угрызения совести. И тем, что мы избавились от этого, что я могу приносить пользу стране и не чувствовать себя подонком, — этим я обязан Шеварднадзе. Пять с половиной лет работы с ним были счастливейшими в моей жизни. Ни о чем не желею. Если бы история повторилась, сделал бы то же самое…

В день, когда назначили Бессмертных, началась война в Персидском заливе. Как он сам шутя выразился:

— Не было у нового министра первой ночи. Поспать не удалось. Пришлось всем этим заниматься.

13 января в Белом доме на совещании у Буша решили, что военные действия начнутся 17 января, когда в Кувейте будет три часа ночи, а В Вашингтоне — шесть вечера 16 января.

Оставшись один после совещания, Буш включил телевизор. В программе новостей показывали проводы американских солдат в Персидский залив. Буш вспомнил, как много лет назад, 6 августа 1942 года, он уезжал в авиационное училище в Северную Каролину. Отец провожал его на вокзале. Они обнялись на прощание. В поезде Буш расплакался, ему было всего восемнадцать лет…

В Белом доме составили график, когда оповещать союзников о начале бомбардировок. Британского премьер-министра Джона Мейджера, чьи летчики участвовали в первых вылетах, решили предупредить за двенадцать часов. Саудовскую Аравию и Советский Союз — за час до начала операции. Главное, считали американские военные, не допустить утечки информации.

В два часа по московскому времени госсекретарь Джеймс Бейкер позвонил Бессмертных и предупредил, что военная операция в Персидском заливе вот-вот начнется. Министр доложил президенту. Горбачев просил отложить ее хотя бы на несколько часов, но военный механизм уже был приведен в действие.

Американцы в каком-то смысле попали в безвыходное положение. Не начать боевые действия — укрепить Саддама Хусейна в сознании собственной безнаказанности. Начать — значит навлечь на себя обвинения в агрессии, спровоцировать антиамериканские настроения.

В ночь с 16 на 17 января 1991 года многонациональные силы, размещенные на территории Саудовской Аравии, нанесли первый авиаудар по армии Ирака, захватившей Кувейт.

Началась операция «Буря в пустыне».

Президент Буш-старший первоначально полагал, что сумеет обойтись авиацией. Президент Египта Хосни Мубарак и другие арабские политики пренебрежительно говорили, что иракцев никогда не бомбили — они сразу побегут. Вся операция займет один день… Но военные тактично объясняли Бушу, что атаками с воздуха войну не выиграть.

30 октября на заседании совета национальной безопасности в ситуационной комнате Белого дома генерал Пауэлл, только что прилетевший из Саудовской Аравии, доложил президенту план военной операции против иракских войск, оккупировавших Кувейт:

— Для обороны Саудовской Аравии нам достаточно двухсот пятидесяти тысяч солдат, которые уже практически прибыли. Для наступления понадобится еще двести тысяч.

Буш-старший не любил читать длинные бумаги. Максимальный размер представляемого доклада не должен был превышать двадцати пяти страниц. Иногда ведомства шли на некоторые ухищрения и печатали бумаги мелким шрифтом, чтобы больше поместилось. Буш предпочитал выслушивать людей. На очередном заседании он еще раз спросил председателя комитета начальников штабов:

— Колин, ты действительно уверен, что авиация не сможет этого сделать?

— Я был бы счастлив, если иракцы побегут, когда бомбы начнут падать, — ответил генерал Пауэлл. — Но в истории еще не было случая, когда войны выигрывались авиацией.

Пауэлл осуществлял непосредственное руководство боевыми действиями. Он убедил конгресс и простых американцев, что разработанный под его руководством план войны в Персидском заливе приведет к успеху. И добился полного доверия страны к армии. Пауэлл сыграл ключевую роль в том, что американцы согласились рискнуть своими жизнями ради спасения Кувейта и наказания Саддама. Пауэлл считает, что политики должны уметь ставить ясные и понятные цели перед обществом и армией. Если общество и армия не верят в победу, ее не достичь.

В операции принимали участие британские, египетские, саудовские войска. Почти три десятка стран прислали свои контингенты. Но главную скрипку играли американцы. Через пятнадцать лет после Вьетнама они демонстрировали свою мощь.

Советские военные с нескрываемыми раздражением и завистью наблюдали за тем, как американская авиация, артиллерия и ракеты сокрушают советскую технику, купленную Ираком.

Известный журналист Александр Бовин вспоминал, как именно в эти дни встречался с сотрудниками 12-го управления генерального штаба Советской армии. Бовин предположил, что для разгрома Ирака американцам хватит двух недель. Генштабовские генералы уверенно говорили, что войска коалиции «завязнут», предрекали американцам новый Вьетнам.

Немалая часть советских людей не видела в поведении Саддама Хусейна ничего зазорного и не считала возможным «предавать» союзника.

Горбачев до последнего момента надеялся не допустить боевых действий. Всех уговаривал повременить, доказывал, что Саддам Хусейн сам уйдет из Кувейта.

11 января 1991 года, за неделю до начала военных действий, Горбачев, разговаривая с Бушем по телефону, выразил легкое неудовольствие:

— Вы только говорите, что учитываете мнение Москвы, а действуете по собственному усмотрению. Нужна полная согласованность. Если надо, я готов встретиться и еще раз обсудить. Наша позиция остается жесткой, но не следует спешить.

Горбачев предложил выработать еще один план и отправить с ним в Багдад нового министра иностранных дел Бессмертных.

Буш выслушал Горбачева, но для себя американский президент решил, что больше не будет уговаривать Саддама: если иракский президент предпочитает войну, он ее получит.

Накануне войны в Персидском заливе произошли такие события в Вильнюсе, что Горбачеву было не до Ирака.

Верховный Совет Литвы провозгласил независимость республики, и с каждым днем Москве становилось все очевиднее, что остановить этот процесс можно только силой.

10 января 1991 года Горбачев потребовал от Верховного Совета Литвы восстановить на территории республики действие Конституции СССР. И в тот же день разрешил председателю КГБ Владимиру Александровичу Крючкову, министру обороны Дмитрию Тимофеевичу Язову и министру внутренних дел Борису Карловичу Пуго силой навести порядок в Вильнюсе.

11 января внутренние войска министра Пуго захватили Дом печати, междугородную телефонную станцию и другие важные здания в Вильнюсе и Каунасе.

В Литве был создан таинственный Комитет национального спасения, который «решил взять власть в свои руки». Состав комитета держался в тайне, от его имени выступал секретарь ЦК компартии Юозас Ермолавичюс.

В ночь с 12 на 13 января в Вильнюсе была проведена чекистско-войсковая операция — сотрудники отряда «Альфа» седьмого управления КГБ, подразделения воздушно-десантных войск и ОМОН захватили телевизионную башню и радиостанцию.

Действиями войск командовал начальник Вильнюсского гарнизона генерал Владимир Усхопчик. Он — единственный из участников тех событий, кто все еще находится на действительной военной службе. Литовская прокуратура искала его, чтобы привлечь к суду. Но генерала еще в 1991 году перевели в Белоруссию. Президент Белоруссии Александр Лукашенко назначил генерала заместителем министра обороны…

В ночной перестрелке в Вильнюсе погибло тринадцать человек. Министр внутренних дел Литвы, пытавшийся остановить кровопролитие, не мог дозвониться до Пуго. Он сумел соединиться только с бывшим министром внутренних дел, членом Президентского совета Бакатиным.

Вадим Викторович позвонил Горбачеву на дачу. Михаил Сергеевич нехотя сказал, что Крючков ему уже все доложил, и отругал Бакатина за то, что он преувеличивает и напрасно нервничает. Погиб один-два человека, говорить не о чем…

Но страна возмутилась: пускать в ход армию против безоружных людей — это позор!

В Вашингтоне не знали, что делать. Американским политикам меньше всего хотелось подвергать критике Горбачева, которому и так приходилось туго. Но и промолчать было невозможно. Пока Горбачев оправдывался по поводу Вильнюса и решал, как ему вести себя, началась война в Персидском заливе.

Саддаму Хусейну предъявили ультиматум: если до 15 января 1991 года он не выведет оккупационные войска из Кувейта, международная коалиция, выполняя решение Совета Безопасности ООН, добьется этого силой оружия.

Многие полагали, что Саддам пойдет на попятный. Он и не думал этого делать. Саддам был азартным игроком. Невероятно самоуверенный, он не слушал ничьих советов. Он боялся отступить и признать свою ошибку. Он не хотел, чтобы кто-то заподозрил его в слабости.

17 января, когда началась война в Персидском заливе, в семь утра Горбачев собрал в Ореховой комнате Кремля совещание. Его помощники приехали еще раньше и уже сочиняли заявление от имени президента.

Министр обороны маршал Язов доложил, что происходит в Персидском заливе. Язов сразу предположил, что американцы Багдад брать не будут. Это им не нужно.

Горбачев спросил Язова, когда министру обороны стало известно о начале боевых действий. Выяснилось, что через час после начала бомбардировок. Служба радиоперехвата главного разведуправления генштаба засекла переговоры пилотов бомбардировщиков с американским авианосцем.

Пока шла война, раз в неделю в кабинете Горбачева собирались Бессмертных, Примаков, Язов, маршал Ахромеев, еще несколько человек. Обсуждали ситуацию. Язов, опираясь на данные военной разведки и анализ генштабистов, показывал на карте ход боевых действий.

Тем временем генерал Норман Шварцкопф докладывал генералу Пауэллу итоги первого дня бомбардировок:

— Большинство целей поражено.

— Наши потери? — сразу спросил Пауэлл.

— Колин, ты не поверишь, — ответил Шварфкопф, — сбиты всего два самолета.

Американцы предполагали, что в первый день иракцы собьют больше семидесяти боевых машин. Но ПВО Ирака не могла противостоять крылатым ракетам и истребителям-невидимкам F-117А «Стелс».

18 января Горбачев разговаривал с президентом Бушем. Изложил ему свой план:

— Мощь иракской армии уже подорвана, зачем продолжать кровопролитие? Надо сделать перерыв и предложить Хусейну вывести войска из Кувейта.

Буш ответил, что Саддам на это не пойдет.

На следующий день, 19 января, Горбачев приказал отправить шифровку советскому послу в Багдаде Виктору Викторовичу Посувалюку с поручением передать Саддаму: если иракское руководство конфиденциально сообщит Москве о готовности вывести войска, Горбачев договорится с Бушем о прекращении боевых действий.

Советский президент получил ответ только через два дня. Буш оказался прав. Саддам Хусейн высокомерно отверг предложение и велел сообщить Горбачеву, что с такими предложениями надо обращаться не к нему, а к американскому президенту.

20 января 1991 года вильнюсская история повторилась в столице Латвии.

В Латвии первым секретарем ЦК был Альфред Рубикс, противник независимости республики. Латвийский ЦК взял на вооружение стратегию напряженности: вызвать в республике кризис, спровоцировать кровопролитие, дать повод для применения военной силы и отстранения от власти Верховного Совета и правительства Латвии.

Еще 6 декабря 1990 года члены президиума Вселатвийского комитета общественного спасения во главе с Рубиксом подписали обращение к президенту Горбачеву с просьбой ввести президентское правление.

Это был такой же комитет, как и тот, что попытался свергнуть законную власть в Литве, — мифическая надстройка, призванная замаскировать тайную операцию, проводившуюся КГБ, армией и руководством республиканской компартии.

На пленуме ЦК было решено, что комитет должен взять власть в Латвии. Но это решение не было осуществлено, потому что Горбачев не санкционировал применение силы. А без его разрешения ничего не получилось. В распоряжении ЦК оставался только рижский ОМОН.

Год с небольшим — от провозглашения независимости Латвии до ее признания Москвой — отряд милиции республиканского назначения был в каком-то смысле хозяином Риги. Его использовали для психологического террора против новой власти. Именно омоновцы стали для латышей олицетворением политики Москвы.

20 января 1991 года омоновцы захватили здание республиканского министерства внутренних дел. В перестрелке погибли несколько человек…

В Вашингтоне опять пришли в ужас: что делать с Горбачевым? Как его осудить за события в Латвии, если он так нужен для совместных действий против Ирака? Лидеры сената возмущенно говорили:

— Если это цена, которую пришлось заплатить за сотрудничество русских в Персидском заливе, то это слишком дорогая цена.

Сенаторы требовали приостановить оказание помощи Советскому Союзу. Но президент Буш держался твердо:

— Я хочу сохранить отношения с Горбачевым.

Во время войны в Персидском заливе авиация союзников совершила в общей сложности сорок тысяч боевых вылетов. Несколько раз самолеты поднимались в воздух в надежде уничтожить самого Саддама.

Но ничего не получилось. Он был безумно осторожен. Он не пользовался ни телефоном, ни радио, чтобы американцы не запеленговали его местопребывание.

Никто не знал, где он проведет следующую ночь. Каждый вечер его охрана готовила сразу шесть домов, и только в последнюю минуту он сам выбирал место для ночевки. Иногда, когда его охватывал приступ страха, он предпочитал поспать в хорошо охраняемом и комфортабельном автобусе где-нибудь на обочине пустынной дороги.

Американцы охотились за пусковыми установками ракет СКАД и уничтожали объекты, на которых иракцы разрабатывали химическое и биологическое оружие.

Ракеты СКАД — это советские тактические комплексы Р-17 с ракетой 8К14. Они были разработаны конструкторским бюро Виктора Петровича Макеева еще в 1962 году. Дальность полета — до трехсот километров. Ракеты могли нести ядерную боеголовку весом до полутора тонн. Производились СКАДы на Воткинском машиностроительном заводе.

Ираку ракеты продавались с фугасной боеголовкой. Иракцы модернизировали жидкостный двигатель и увеличили дальность полета, потеряв в точности попадания.

Президент Путин, беседуя с американскими журналистами, невысоко оценил возможности СКАД:

— Это, собственно говоря, модернизированные немецкие ракеты «Фау», это те самые ракеты, которыми Германия в период Второй мировой войны забрасывала Лондон.

Немецкая ракета А-4 вошла в историю под названиеь «Фау-2», это сокращение от немецкого слова Vergeltungswaffe — оружие возмездия.

Создателю «Фау» — Вернеру фон Брауну — было всего двадцать восемь лет. В девятнадцать он написал работу «Теория дальних ракет». В двадцать четыре года предложил германскому военному министерству создать боевую ракету.

«Фау-2» впервые обрушились на британскую столицу 8 сентября 1944 года. Они летели со скоростью, превышающей скорость звука, поэтому сначала ракета взрывалась, а затем только до людей доносился гул ее полета. Ракеты были неуязвимы для зенитного огня и истребительной авиации.

Каждый день в сторону Англии отправляли несколько ракет, каждая несла боевой заряд мощностью в одну тонну.

Ракеты обрушились на Англию в тот момент, когда англичане решили, что война уже кончается. Лондонцы были в ужасе. Двести пятьдесят тысяч матерей с детьми эвакуировало правительство. Еще почти миллион человек бежали сами.

Конечно, остановить наступление союзных войск, повлиять на ход войны «Фау-2» не могла. Но для англичан это было страшное оружие, поэтому союзники искали стартовые позиции «Фау-2». Когда нашли — уничтожили…

В 1991 году Ирак успел выпустить несколько ракет СКАД по территории Саудовской Аравии и Израиля. Это была заранее подготовленная акция.

Однажды неудачливый палестинский бизнесмен Омар Суби познакомился в Аммане с иракским военным атташе, который спросил, не согласится ли тот поработать на иракскую разведку. Омар Суби согласился. Ему показали снимки различных районов Израиля, сделанные со спутника, и попросили навестить районы, где находятся военные объекты.

Он выполнил задание. Ему не только заплатили, но и в знак благодарности пригласили в Ирак, где его принял сам Саддам Хусейн. Омар был тронут, хотя прием продолжался всего две минуты. Обследованные им районы Ирак и обстрелял ракетами СКАД. На Израиль обрушились тридцать девять СКАДов, каждый с боеголовкой в двести пятьдесят килограммов.

Омара Суби арестовали, сразу же после того как иракцы начали обстреливать Израиль. Он свалял дурака: позвонил своему иракскому связному прямо из дома. Омар Суби отсидел в израильской тюрьме четыре года, и его выпустили по причине нездоровья…

Саддам Хусейн надеялся, что Израиль не выдержит и нанесет ответный удар и тогда это будет его война против ненавистного еврейского государства и антииракская коалиция распадется.

Государственный секретарь Бейкер попросил президента Буша позвонить израильскому премьер-министру Ицхаку Шамиру с просьбой воздержаться от ответного удара. Буш сказал, чтобы Бейкер сам позвонил. Но телефонистки Белого дома не смогли связаться с приемной Шамира — все линии связи были заняты американцами, пытавшимися связаться с родственниками и друзьями в Израиле.

Только на следующий день Буш смог поговорить с Шамиром.

— Надеюсь, что вы доверите коалиции действовать против Ирака, — с нажимом в голосе сказал американский президент. Мы с таким трудом добились активного участия всех членов коалиции. Будет очень обидно, если все пойдет насмарку.

Буш сообщил, что зенитные ракеты «Пэтриот», способные перехватывать СКАДы, будут доставлены в Израиль в течение двух дней. Американцы уговорили израильтян не отвечать ударом на удар. Тем более что советские ракеты СКАД, модернизированные в Ираке, не причинили Израилю особого ущерба.

Горбачев и Примаков надеялись хотя бы уберечь Ирак от наземной операции. Евгений Максимович вновь отправился к Саддаму.

12 февраля в Багдаде, когда город бомбили, Примакова тепло принял Саддам. Они обнялись. Примакову продемонстрировали следы разрушений от бомбардировок. Иракское телевидение снимало каждый шаг советского гостя, эти кадры с помощью американской телекомпании Си-эн-эн увидел весь мир.

Примаков уговаривал Саддама заявить об уходе из Кувейта, тогда боевые действия сразу прекратятся. Саддам ничего не обещал. Мысль об отступлении была ему ненавистна.

Евгений Максимович осуждал действия американцев:

— Бойня должна быть прекращена. Я не говорю, что раньше война не была оправданна, но ее затягивание не может быть оправдано ни с какой точки зрения. Целый народ гибнет.

Горбачев вновь и вновь предлагал американцам и иракцам свое посредничество. Вечером 13 февраля в Белом доме прочитали письмо из Москвы. Примаков извлек из беседы с Саддамом некоторые обнадеживающие детали. Горбачев сообщал, что пригласил Азиза в Москву, и просил не начинать в эти дни наземную операцию и приостановить бомбардировки.

Американцы были убеждены, что эти обреченные на неуспех действия Горбачева продиктованы внутриполитическими причинами — Михаил Сергеевич боролся за свое политическое выживание.

Буш ему сочувствовал:

«Мы старались отказать ему как можно более деликатно, чтобы не поставить его в затруднительное положение. Мы испытывали чувство огромной симпатии к нему и понимали его трудности. С другой стороны, мы не могли позволить ему вмешиваться в нашу политику в Заливе в самый решающий момент».

15 февраля Совет революционного командования Ирака заявил, что в принципе готов выполнить резолюцию Совета Безопасности ООН, то есть вывести войска из Кувейта, если будут выполнены следующие условия — американцы уходят из Саудовской Аравии, а Израиль оставляет все территории, которые должны принадлежать палестинцам.

17 февраля на специально отправленном за ним советском самолете в Москву прилетел иракский вице-премьер Тарик Азиз. На следующий день утром он уже был в Кремле. Горбачев нетерпеливо спросил:

— Что вы привезли?

Азиз туманно ответил, что его правительство принимает в принципе резолюцию Совета Безопасности. Иракцы готовы вывести войска поэтапно, если будут выполнены все их условия и ООН отменит все санкции.

Горбачев предложил: пусть Ирак немедленно пообещает вывести войска, тогда он уговорит Буша прекратить бомбардировки. И пусть в Багдаде поторопятся, потому что американцы не намерены заниматься умиротворением.

Азиз улетел в Багдад. Он вернулся ночью 21 февраля. Горбачев ждал его в Кремле. Они говорили до трех часов ночи. Азиз заявил, что они готовы отступить.

Но Саддам тянул время. Удары с воздуха были болезненными, однако он надеялся, что американцы не рискнут вступить с ним в схватку на поле боя. Страдания собственного народа его не беспокоили. Напротив, чем больше людей погибнет, тем лучше: злее будут. Саддам выступил по телевидению с обещанием никогда не капитулировать.

Американцы не хотели позволить ему вывернуться из этой ситуации с почетом и избежать наказания. Буш предъявил Саддаму ультиматум: вывести войска из Кувейта в течение недели — к 23 февраля.

Тарик Азиз заявил, что войска будут выведены. Но этого не произошло. Саддам ультиматум игнорировал.

22 февраля Горбачев вечером (по московскому времени) разговаривал с государственным секретарем Бейкером, а потом и с президентом Бушем. Уговаривал не переходить к сухопутной стадии операции, а договориться с Саддамом о порядке вывода его войск из Кувейта и последующем снятии с Ирака санкций.

Анатолий Черняев записал его слова, адресованные Бушу:

— Мы с вами не расходимся в характеристике Хусейна. Его судьба предрешена. И я вовсе не стараюсь его как-то обелить или оправдать, сохранить ему имидж. Но мы и вы вынуждены иметь дело именно с ним, поскольку это реально действующее лицо, противостоящее нам. Речь сейчас идет вовсе не о личности Хусейна и не о методах его действий. Речь идет о том, чтобы перевести решение проблемы в сугубо политическое русло, избежать трагедии для огромной массы населения.

Михаил Сергеевич зря тратил время. Буш считал необходимым наказать Саддама и не желал, чтобы ему мешали. Если бы Саддаму позволили увести свою армию нетронутой, он бы вскоре вновь бросил ее в бой. Государственного секретаря Бейкера, склонного к компромиссам с Москвой, сотрудники президента слегка ограничили в полномочиях.

Горбачев позвонил Бушу:

— Так в чем же наша цель? Мы пытаемся найти политическое решение или будем продолжать военные действия, которые приведут к наземной операции?

— Я не верю Саддаму, — ответил Буш. — Он просто пытается сохранить свое лицо и свою власть. Мы достаточно ждали. Мы были терпеливы. Но всему есть предел, и, после того что он натворил в Кувейте, мы не можем уступать.

Но Бушу не хотелось и обижать Горбачева:

— Михаил, я знаю, что моя просьба поставит тебя в трудное положение. Если ты не сможешь поддержать нас, то мы оценим, если ты не выступишь против.

Помощники Буша предложили вновь определить крайний срок, после которого начнется наземная операция. Если Саддам воспользуется этим предложением, он спасется.

Под прицелом телекамер Буш сказал:

— Коалиция позволит Саддаму Хусейну до полудня субботы сделать то, что он должен сделать, — начать вывод войск из Кувейта.

Саддам, как и следовало ожидать, упустил последний шанс сохранить свою армию.

23 февраля, в субботу, Горбачев целый день обзванивал руководителей крупнейших государств, которые участвовали в операции против Саддама, с просьбой отложить начало наземных боевых действий. Но за исключением советского президента все остальные политики убедились, что вести переговоры с Саддамом бесполезно.

Накануне наземной операции, сидя в Овальном кабинете, генерал Колин Пауэлл, несмотря на возражения советника президента Скоукрофта, фактически предложил Бушу дать еще авиации поработать. Пауэлл боялся больших потерь:

— Лучше будет, если иракцы уйдут сами. Если нам придется их выдворять, за это придется дорого заплатить. Конечно, атаковав их, мы сможем уничтожить больше иракских танков и запасов оружия, но цена, которую придется заплатить в человеческих жизнях, будет слишком высока. Будет море сообщений о погибших американцах. Вероятно использование ими химического оружия.

— Вы предпочитаете мирные переговоры? — спросил Буш.

— Если они полностью принимают наши условия, то да — подтвердил Пауэлл.

Но Буш считал, что если Саддам просто выведет свою армию невредимой, то в любую минуту он вновь может оккупировать Кувейт. Он хотел вырвать у Саддама ядовитое жало.

В Белом доме, конечно же, обсуждался вопрос об устранении Саддама. Пришли к выводу, что уничтожить его с воздуха крайне затруднительно. И тем более нельзя ставить такую задачу перед многонациональными силами, потому что это означало бы выйти за пределы резолюции ООН.

«По трезвому расчету, — вспоминал Скоукрофт, — пади Саддам, на его место скорее всего пришла бы не нарождающаяся демократия, а другой диктатор. Лучшим выходом было нанести возможно больший урон его вооруженным силам и ждать падения баасистского режима».

За сорок пять минут до истечения ультиматума Горбачев вновь позвонил Бушу, который играл в волейбол со своими сотрудниками и морскими пехотинцами, охранявшими Белый дом. Буш разговаривал с советским президентом из раздевалки, вытирая пот полотенцем.

Горбачев сказал, что иракцы совершенно точно уйдут через четыре дня и надо дать им это время. Буш твердо ответил, что не может изменить срок ультиматума.

24 февраля 1991 года в четыре часа утра по местному времени в Персидском заливе началась наземная операция.

Советский министр иностранных дел Александр Александрович Бессмертных поручил отделу печати МИД выразить сожаление по поводу того, что «возобладала тяга к военному решению и упущен реальный шанс на мирное урегулирование».

Министр обороны маршал Язов в интервью «Правде» выразился более жестко: американцы вышли за рамки мандата, полученного от Организации Объединенных Наций.

Но надо отдать должное Горбачеву и Бессмертных — они не стали занимать особую позицию и противопоставлять себя мировому сообществу.

Выяснилось, что, вообще говоря, интересы СССР и США на Ближнем Востоке не противоречат друг другу, потому что обе страны заинтересованы в сохранении там мира и стабильности, в решении всех конфликтов политическими средствами.

Президент Буш пожаловался Горбачеву на очевидное нарушение договора об обычных вооружениях. В соответствии с договором советские Вооруженные силы подлежали сокращению. Чтобы ничего не сокращать, генштаб мигом перевел три сухопутные дивизии вместе с большим количеством танков в состав морской пехоты, которая ввиду своей малочисленности договором не учитывалась.

Горбачев спросил мнение министра иностранных дел. Бессмертных, не колеблясь, сказал, что это откровенное надувательство и так с американцами играть нельзя.

Это был момент, когда все идеологические и даже психологические стереотипы отошли на задний план. Казалось, действительно открывается эра разумного сотрудничества с Западом, когда Советский Союз и Соединенные Штаты смогут проводить единую политику.

«Это общение ближе, чем в свое время с „друзьями“ из социалистических стран, — записывал в дневник помощник Горбачева Анатолий Черняев, — нет фарисейства, лицемерия, нет патернализма, похлопывания по плечу и послушания».

Возникли даже отношения между КГБ и ЦРУ. С американской стороны этим занимался Милтон Бёрден, руководитель советского направления в оперативном управлении ЦРУ. Была установлена секретная телефонная линия между Ясенево и штаб-квартирой ЦРУ в штате Вирджиния.

Во время подготовки войны в Персидском заливе в 1990 году советские и американские разведчики делились информацией об Ираке и говорили о том, что следует сократить оперативную деятельность друг против друга.

Накануне объединения Германии в 1990 году Милтон Берден встретился в Восточном Берлине с советскими коллегами. Представители КГБ просили не переманивать больше советских разведчиков, которые в больших количествах бежали на Запад. Американцы прислушались к просьбе КГБ. С того момента ЦРУ сократило прием перебежчиков. Не приняли, в частности, бывшего майора госбезопасности Василия Митрохина.

Служба внутренней безопасности никогда не обращала на него внимания. Какую опасность мог представлять человек, который занимался не оперативной работой, а долгие годы работал в архиве и дослужился всего лишь до майора?

Майор был аккуратным и исполнительным служакой — радость кадровиков. Каждое утро он загодя приезжал на работу, получал в архиве очередное секретное дело и прилежно сидел над ним до вечера. Самое интересное он выписывал на стандартный листок бумаги. Некоторые документы первого главного управления Комитета государственной безопасности СССР он копировал дословно.

Личные и оперативные дела агентуры — высший секрет разведки. Сотрудник разведки может получить для работы только то дело, которым он непосредственно занимается. Но для служащих архива возиться со старыми папками — это просто часть их служебных обязанностей.

Исписанные за день листочки майор перед уходом домой прятал в носках или в трусах. Никто и никогда его не остановил и не проверил. Он приносил копии секретных документов домой и вечерами перепечатывал их на машинке.

В пятницу вечером перепечатанное отвозил на дачу и прятал там под матрасом. Потом перекладывал в герметичную посуду и зарывал в саду.

Так продолжалось много лет. Потом Василий Никитич Митрохин вышел на пенсию и стал ждать. Наконец, наступил момент, когда он решился. Он вырыл один из горшков, взял билет до Риги и там предложил свои сокровища американскому посольству. Американцы отнеслись к отставному майору недоверчиво; их не интересовали старые дела и пенсионеры. В начале девяностых желающих перебраться в США было слишком много, а средства ЦРУ по приему перебежчиков ограничили.

Тогда майор посетил британское посольство.

Англичане оценили его предложение. Молодого сотрудника британской контрразведки командировали в Москву. Он выкопал в саду Митрохина оставленные им материалы. Получилось шесть чемоданов. Майор получил британский паспорт, новое имя и живет в страхе, что оперативники российской контрразведки рано или поздно доберутся до него.

В феврале 1991 года войскам антииракской коалиции понадобилось два дня, чтобы раздавить армию Саддама. Она не могла оказать сопротивления. В первый же день сдались в плен десять тысяч иракских солдат.

Мрачные предчувствия генерала Пауэлла не оправдались. Самые крупные потери наземные силы понесли, когда ракета СКАД попала в казарму, убила двадцать восемь и ранила более ста человек.

Спасаясь от неминуемой катастрофы, униженный Саддам капитулировал. Он испугался, что или американцы доберутся до него и посадят на скамью подсудимых, или его собственные генералы, спасая себя, уничтожат «любимого президента».

Впрочем, иракская пропаганда писала только о выдающейся победе великого Саддама Хусейна над Америкой.

26 февраля президент Ирака отправил срочное послание Горбачеву. Он уже не называл Кувейт девятнадцатой провинцией Ирака. Напротив, просил немедленно остановить наступление войск международной коалиции, клялся, что уже вечером его армия уйдет из Кувейта. К тому времени в плен попали семьдесят тысяч иракских солдат и офицеров.

Саддам начал войну, располагая хорошо вооруженной миллионной армией. Лучшая ее половина находилась на территории Кувейта, от этих частей остались одни воспоминания.

— У Ирака была очень большая армия, — говорил генерал Шварцкопф журналистам, — по некоторым оценкам, четвертая в мире. И его солдат мы считали трехметровыми великанами. В жизни все оказалось значительно проще.

На пресс-конференции в Эр-Рияде Шварцкопф рассказывал о ходе операции. Генерал особо отметил незначительные потери американских войск, сказал, что «это почти чудо», но тут же с горечью заметил:

— Это никогда не будет чудом для семей погибших.

В ночь на 27 февраля советского посла в Багдаде Виктора Посувалюка пригласили в министерство иностранных дел Ирака. Посувалюк, блистательный дипломат, умница, интеллектуал, был знатоком арабского Востока. Очень веселый, остроумный, азартный и доброжелательный человек с широким кругозором, он сочинял стихи, писал песни.

Во время войны в Персидском заливе, в часы бомбежек Виктор Викторович сидел в посольском подвале, но не отчаивался, не терял бодрости духа. Он получил тогда орден Красного Знамени. Потом Посувалюк возглавлял ближневосточный департамент министерства, стал заместителем министра иностранных дел России, а в 1999 году после тяжелой болезни безвременно ушел из жизни. Он не дожил и до шестидесяти лет…

Посувалюк оставался единственным каналом связи Ирака с внешним миром. Тарик Азиз попросил Посувалюка срочно передать генеральному секретарю ООН и председателю Совета Безопасности: Ирак уже начал вывод войск из Кувейта, Ирак принимает все резолюции ООН и гарантирует выплату Кувейту компенсации за нанесенный ущерб.

Джордж Буш-старший и его команда добились своего. Если бы Буш прислушался к сторонникам умиротворения Саддама, Кувейт и по сей день был бы оккупирован иракскими войсками.

Общие потери американцев за все время операции в Персидском заливе: сто сорок восемь военнослужащих пали в бою, еще сто сорок пять скончались от ран или в результате катастроф и несчастных случаев. Четыреста шестьдесят семь раненых….

Вечером 27 февраля Буш сделал заявление:

— Кувейт освобожден. Армия Ирака побеждена. Наши цели в военной сфере достигнуты. Кувейт опять принадлежит кувейтцам, они вновь распоряжаются собственной судьбой. Семь месяцев назад Америка и весь мир сказали: хватит! Мы заявили, что не потерпим агрессию против Кувейта. И вот сегодня Америка и весь мир сдержали свое слово.

Багдадское радио незамедлительно сообщило, что американцы сдались…

Много раз после первой войны в Персидском заливе американские политики задавали себе вопрос: почему они тогда не довели дело до конца? Почему не разгромили иракскую армию полностью и не добились свержения Саддама?

Буш-старший и его окружение отвечали, что, во-первых, они не ставили перед собой такой цели, а во-вторых, надеялись, что иракцы сами свергнут диктатора.

«Чтобы устранить Саддама, — писал позднее Брент Скоукрофт, — нам бы пришлось взять Багдад и по сути управлять Ираком. Коалиция тут же бы рассыпалась, арабские страны были бы возмущены. Соединенные Штаты оказались бы в роли оккупантов в откровенно враждебной стране».

Американцы не вмешались, когда в марте 1991 года на юге страны восстали шииты, а на севере курды.

Лидер Патриотического союза Курдистана Джаляль Талабани ездил в Соединенные Штаты за помощью, но американцы не захотели вмешиваться.

18 марта 1991 года иракские курды подняли восстание, которое охватило девяносто пять процентов территории Иракского Курдистана. Соединенные Штаты оказывали им только гуманитарную помощь.

Саддам подавил восстание, а курдов загнал в горы.

Операцию против шиитов проводил генерал Мохаммад Хамза аль-Зубейди, который был заместителем премьер-министра, членом Совета революционного командования и командующим военным округом «Центральный Евфрат». Он входил в ближайшее окружение Саддама Хусейна. Уничтожая шиитов, аль-Зубейди пустил в ход напалм, фосфорные и кассетные бомбы, химическое оружие.

Весной 2003 года были найдены кадры, на которых аль-Зубейди сам расстреливает пленных. Тогда же в городах Эн-Наджаф и Кербела обнаружили несколько массовых захоронений, среди убитых саддамовскими спецслужбами родные опознали сто восемьдесят два известных богослова. Людей ставили в ряд и расстреливали. Среди убитых были женщины и дети, в том числе восемнадцать родственников аятоллы Мохаммада Бакра Хакима, религиозного лидера шиитов, который нашел убежище в Иране.

Только когда иракские войска пустили в ход химическое оружие, президент Буш приказал вмешаться.

7 апреля 1991 года началась операция «Утешение», задача которой состояла в том, чтобы обеспечить безопасность курдских беженцев.

Американцы определили «зону безопасности», входить в которую иракским войскам было запрещено. Занимался этим генерал Джек Гелвин, командующий американскими войсками в Европе. К северу от 36 параллели в соответствии с резолюцией Совета Безопасности ООН № 688 был создан «свободный район» под опекой американских вооруженных сил.

На севере Ирака обосновалось примерно три миллиона курдов. Они находились под защитой американских войск и фактически сформировали свое государство или полугосударство. Здесь были проведены выборы, Масуд Барзани и Джаляль Талабани поделили власть, был сформирован кабинет министров.

Фактически Америка оставалась в состоянии войны с Ираком. Соединенные Штаты не позволяли иракской авиации летать в запрещенных районах. Когда Саддам послал туда свои самолеты, они были сбиты. Американская и британская авиация продолжала наносить удары по позициям иракской системы противовоздушной обороны, в первую очередь по радиолокаторам, если зенитчики пытались взять на прицел американские самолеты…

Жена и маленький сын Бессмертных все еще оставались в Вашингтоне, а он занимался войной в Персидском заливе. Прилетев 26 января 1991 года года в Вашингтон, министр иностранных дел даже не заглянул в здание посольства, к семье, а сразу отправился на встречу с государственным секретарем Бейкером.

Бессмертных согласился с американским государственным секретарем, что необходимо добиться от Ирака полной ликвидации оружия массового уничтожения. 3 апреля 1991 года Совет Безопасности ООН принял резолюцию № 687, которая требовала от Ирака прекратить создание такого оружия.

Совет Безопасности учредил Специальную комиссию. В тесном сотрудничестве с Международным агентством по атомной энергии (МАГАТЭ) она обязана была проследить за полным уничтожением иракских средств массового поражения и ракетного оружия и позаботиться о том, чтобы Саддам не смог воссоздать соответствующий научно-промышленный потенциал и больше не представлял опасности для своих соседей.

В ООН сформировали международную команду инспекторов, которые должны были перевернуть всю страну, но найти запасы этого оружия и места, где оно производится.

С ракетными установками было проще всего. Их нашли и ликвидировали сравнительно быстро. Точно так же ликвидировали возможности для продолжения ядерной программы.

Но химического и биологического оружия, а также установок для его производства оказалось так много, и иракцы их так тщательно скрывали, что работа инспекторов ООН растянулась на годы. Шесть лет Саддам и его подручные врали инспекторам ООН, чтобы скрыть свои запасы оружия массового уничтожения. Тем не менее под наблюдением инспекторов в Ираке было уничтожено около семисот тонн боевых отравляющих веществ — зарина, иприта и газа VХ, три тысячи тонн полуфабрикатов и тысячи единиц химических боеприпасов.

Во время войны с Ираном химическое оружие использовалось больше десяти раз. Например, в феврале 1984 года иранцы наступали на Басру, и Саддам, чтобы удержать город, приказал обстрелять их артиллерийскими снарядами, начиненными ипритом. У иранских солдат не было даже противогазов. Через два года войска Саддама применили иприт и табун против иранских войск, чтобы помешать им захватить нефтяные месторождения в районе Киркука.

Отравляющие вещества легко производить. Практически каждый фармацевтический завод, который выпускает таблетки от головной боли, может на том же оборудовании выпускать химическое оружие. Это очень дешевое оружие. Еще и поэтому люди вроде Саддама Хусейна пытались им обзавестись.

Ирак признал, что двадцать пять ракет и полторы сотни бомб были оснащены боеголовками с биологическим оружием.

Отцом иракского биологического оружия был Насер аль-Хиндави. Его ближайшей помощницей стала учившаяся в Америке Хода Сали Махди Аммаш, дочь министра внутренних дел в правительстве генерала аль-Бакра. Министр Салих Махди Аммаш оказался среди тех, кого Саддам выставил из правительства. Но не уничтожил, а отправил послом в Финляндию, поэтому его дочь получила возможность учиться за границей.

Саддам отличал дочь бывшего министра. Она стала деканом биологического факультета Багдадского университета и, как считается, после войны 1991 года взялась восстановить научно-производственный комплекс по созданию биологического оружия. Инспекторы ООН окрестили ее «мисс Сибирская язва».

Непосредственно производством занимались иракские ученые во главе с другой женщиной — доктором Рихабой Рашид Таха (ее инспекторы ООН назвали «мисс Бактерия»). Они выращивали споры сибирской язвы и токсины ботулизма в количествах, достаточных, чтобы уничтожить миллионы людей. Ирак располагал тремя мобильными лабораториями для производства средств ведения биологической войны. Эти лаборатории перевозили с места на место, чтобы скрыть от инспекторов.

После крушения режима обе женщины пытались найти убежище в Сирии, но сирийские руководители в последних числах апреля передали их американским войскам.

Пять разведывательных спутников следили за Ираком. Кроме того, американцы использовали разведывательные самолеты «У-2». Самолет был создан еще во время «холодной войны», чтобы следить за Советским Союзом. Первый полет состоялся в августе 1955 года.

Самые замечательные спутники не могут сравниться со старой боевой лошадкой, которая летает на высоте двадцати километров над землей и фотографирует все, что происходит на земле. Самолет действует ночью и днем в любую погоду: он снабжен всеми видами фотооборудования и радиолокационными установками.

Пилоты сидят в скафандрах, похожих на те, что носят космонавты. Они оснащены кислородными приборами и приспособлениями, которые позволяют пилотам обходиться без туалета в течение многочасового полета.

Скорость самолета — семьсот километров в час, сравнительно небольшая, что делает их уязвимыми. Семь «У-2» были сбиты. Самый известный пилот «У-2» — Гэри Пауэрс, который был сбит над Советским Союзом.

Инспекторы ООН точно знали, что обнаружили не все, чем запасся Саддам.