Султан Сулейман I Великолепный (правил в 1520 – 1566) договорился с Венецией и заключил с ней в 1521 году договор, признававший за венецианцами право торговли на турецкой территории и обещавший им безопасность. Сын и преемник Сулеймана Селим II (правил в 1566 – 1574) был, в отличие от отца, весьма слабым владыкой. Большой поклонник вина, целые дни он проводил в гареме. Но, однако, назначенный им великий визирь Мехмед Соколли был очень умелым руководителем и дипломатом. Он окончательно подчинил Порте Аравию, а затем потребовал от Венеции, в 1570 году, уступки Кипра. Началась война, которая длилась три года. Сначала османы потерпели тяжелое поражение в морской битве при Лепанто (1571), но, в итоге, все-таки захватили Кипр и, даже более, – заставили Венецию уплатить 300 тысяч дукатов военной контрибуции, а также выплатить дань за обладание островом Занте в размере 1500 дукатов. Вскоре султану подчинились империи Алжир и Триполи, а в 1574 году османы овладели Тунисом, отбив его у испанцев.

Соколли хотел увековечить свое правление двумя великими делами: соединить каналом Волгу и Дон и тем самым упрочить власть Османской империи в Крыму (и потом отбить у Москвы Астраханское ханство) и прорыть канал через Суэцкий перешеек. Однако ни один из этих пунктов он так и не смог выполнить.

При наследнике Селима Мураде III (1574 – 1595) Османская империя захватила весь Западный Иран и Кавказ. Сын Мурада Мехмед III (1595 – 1603) казнил при вступлении на престол 19 братьев, но вошел в историю под прозвищем Справедливый. Государством, впрочем, управлял не столько он, сколько его мать с помощью часто сменяющихся визирей (всего на этот пост за восемь лет царствования Мехмеда возводилось двенадцать человек). Османскую империю не раз потрясали народные волнения, вызванные тяжелым экономическим положением из-за войны с Австрией, которая началась еще в 1593 году при Мураде. Закончилась она в 1606 году, уже при следующем султане Ахмеде I (1603 – 1617). Ситваторокский мир, подписанный между Османской империей и Европой, не только не наложил на Австрию новой дани, но и освободил ее от старой подати. Правителем Трансильвании был назначен Стефан Бочкай, враждебный Австрии, – но это был последний большой успех Османской империи. С этих пор, если ее территория и расширялась, то весьма ненадолго.

В 1603 году началась война с Персией, и по мирному договору 1612 года турки потеряли Восточно-Грузинские земли, Восточную Армению, Ширван, Карабах, Азербайджан с Тавризом и еще ряд местностей.

Наследник Ахмеда I его брат Мустафа I (1617 – 1618) был ставленником янычар и начал преподносить им такие подарки, что уже через три месяца был объявлен умалишенным и заменен на сына Ахмеда Османа II (1618 – 1622). Осман попытался решить сразу две проблемы: разобраться с казаками, регулярно опустошающими владения империи на черноморском побережье, и усмирить янычар, столкнув их с казаками. Янычары с казаками не справились, и Осман попытался самостоятельно разогнать их, но был за это убит. Янычары вновь возвели на престол Мустафу I, но спустя несколько месяцев он был свергнут, а еще через несколько лет – отравлен.

Занявший трон младший брат Османа Мурад IV (1623 – 1640) прославился как весьма жестокий правитель (при нем было казнено двадцать пять тысяч человек) и завоеватель. Он отвоевал у персов в войне 1623 – 1639 годов Тавриз и Багдад и сумел заключить выгодный мир с венецианцами.

Но при его брате и наследнике Ибрагиме (1640 – 1648) все достижения пошли прахом. Новый султан также был свергнут и задушен янычарами, а на престол сел семилетний сын Мехмеда IV (1648 – 1687). Фактически, это было подтверждением абсолютной власти янычаров, страна погрузилась в хаос. Венеция попыталась этим воспользоваться и нанесла империи сильный удар в Дарданеллах (1656), однако пока на могуществе империи это никак не сказалось.

В 1656 году пост великого визиря Османской империи захватил Мехмет Кепрюлю. Он сумел провести реформу в армии и нанес несколько чувствительных поражений врагам.

Через семь лет после начала его правления Австрия подписала невыгодный для нее мир в Васваре, в 1669 году османы завоевали Крит, а в 1672 году, по мирному договору в Бучаче, получили от Польши Подолию и часть Украины. Этот договор вызвал в Польше волнения, и война началась снова. В ней приняла участие и Россия. Ахмет-паша Кепрюлю во время этой войны умер, и через некоторое время был заключен мирный договор в Бахчисарае на 20 лет, который оставил западную часть Украины и Подолию у Османской империи.

Османы тут же начали войну с Австрией и даже 24 июля 1683 года осадили Вену. Вскоре польский король Ян Собеский подписал с Австрией «Священный союз», и 12 сентября, после победы поляков над османским войском, осада была снята. В 1684 году к «Священному союзу» примкнула Венеция.

При царевне Софье, дочери русского царя Алексея Михайловича, которая была регентом при младших братьях Петре и Иване, Россия присоединилась к так называемому «Священному союзу» против Османской империи.

До этого у России был заключен с Османской империей Бахчисарайский мирный договор 1681 года, но крымские татары, нарушив его, в мае – июне 1682-го атаковали русские границы.

Переговоры со «Священным союзом» шли весьма долго, стороны хотели добиться друг от друга как можно больших уступок, и в итоге, после передачи Речью Посполитой за вознаграждение в 146 000 рублей Киева России, Софья согласилась в 1786 году разорвать мир с Османской империей и перейти от оборонительных действий к наступательным.

Османская империя впервые держала оборону на своей территории, и это совсем не устраивало ее население, испытывавшее на себе все тяготы военного быта. В 1686 году герцог Лотарингский взял Офен, а на следующий год великий визирь Сулейман-паша был разбит при Мохаче. Янычары подняли в Константинополе бунт, свергли Мехмеда IV и насильно возвели на престол его брата, Сулеймана III.

В 1687 году русские войска под началом князя Василия Голицына вместе с украинскими казаками под начальством гетмана Самойловича направились в Крым. Но во время их похода были подожжены степи, и недостаток фуража и воды заставил Голицына вернуться назад. Самойлович, изначально не сочувствовавший походу, был свергнут, а на его место был избран Иван Мазепа. Весной 1689 года Голицын вновь, на этот раз с 112-тысячным войском, отправился в Крым, выиграл одно сражение, но снова недостаток воды и болезнь заставили его вернуться.

Взошедший на трон Петр I в начале 1695 года предпринял поход на Азов. Часть войска под началом Бориса Петровича Шереметьева пошла к низовьям Днепра, где соединилась с полками Мазепы, а полки Преображенский, Семеновский, Бутырский и Лефортов и стрельцы (всего около 31 тысячи человек), под началом Автонома Головина, Лефорта и Гордона, отправились к Азову. Сам Петр был в этих полках в чине бомбардира. 29 июня полки осадили крепость Азов, но крепость получала припасы с моря, и Петр был вынужден снять осаду и вернуться ни с чем.

Петр Первый

Шереметьев и Мазепа взяли Газы-Кермен, Таган, а еще несколько небольших городов сдались сами. Петр понял, что война с Османской империей без флота невозможна, и сосредоточил все силы государства на строительстве судов. К апрелю следующего года были спущены на воду 2 корабля, 23 галеры и 4 брандера, а в мае флот двинулся к Азову. Было перегорожено устье Дона, и Азов остался без защиты и припасов. 16 июня началась осада Азова, а 18 июля 1696 года османы сдали город, получив разрешение уйти из Азова в полном вооружении, с женами, детьми и всеми пожитками. После взятия Азов был дополнительно укреплен, его мечети обращены в церкви, а город заселили стрельцы и городовые казаки. Петр принял решение построить на берегу Азовского моря, на мысе Таганрог, гавань.

Вскоре Петр отправился в Голландию, пытаясь уговорить ее и Англию принять участие в войне с Османской империей, но понял, что эти державы не только не собираются воевать, но и хотят прекратить эту войну. Петр прибыл в Вену и попытался договориться с австрийским императором об условиях заключения мира с Османской империей, но, прервав переговоры, был вынужден вернуться в Москву из-за стрелецкого бунта. Между тем австрийцы в 1697 году одержали победу при Зенте, и в октябре 1698 года в Карловице был заключен мирный договор, по которому Австрия получила Венгрию и Трансильванию, Морея перешла к Венеции, Польша получила Подолию и Украину. Османская империя не получила ни дани, ни временной контрибуции, и стало ясно, что ее могуществу пришел конец.

Требования России об уступке Керчи и всех владений по берегу Азовского и Черного морей, находившихся в данный момент в руках русских, османами были отвергнуты, и с Россией было заключено перемирие на два года. Вскоре Россия начала новые переговоры с Османской империей, которые длились с ноября 1699 по июнь 1700 года. Заключенный 3 июля тридцатилетний мирный договор оставлял России Азов и построенные Петром города Таганрог, Павловский город и Миюс. Керчь осталась у турок.

После Карловицкого мира христианам в Сербии и Банате были прощены подати за год, и также издан ряд законов, ослабляющих притеснения христиан на территории Османской империи. Эти действия, равно как и проигрыш в войне, вызвали недовольство населения Османской империи.

Мустафу при поддержке влиятельных янычар на троне сменил его брат Ахмед III (правил в 1703 – 1730 годах). Но опыт неудачного правления предыдущих султанов его многому научил, и он начал свое царствование с ареста и казни множества видных янычар и назначения нового визиря, никак от них не зависящего, которого звали Дамад-Гассан паша. Тот усмирил восстания, охватившие империю, ввел льготы для иностранных купцов, которые уже не горели желанием ехать в империю, но был свергнут в результате дворцового заговора. После этого визири стали меняться с калейдоскопической быстротой; один, например, провел на почетной должности всего две недели.

В 1709 году в Османскую империю, в город Бендеры, бежал из-под Полтавы Карл XII, который после недолгих переговоров уговорил османов вновь начать войну с Россией. На некоторое время боевые действия с османской стороны ограничились набегом крымских татар на Украину. В июне 1711 года Петр с армией перешел границу Молдавии, но уже 20 июля 190 тысяч турок и крымских татар окружили 38-тысячную русскую армию у реки Прут. Петр заключил Прутский мирный договор, вернув Азов, – взамен на свободу для себя и для армии, – Османской империи. Мир, собственно, был заключен вследствие счастливой случайности: прорусская партия османов, желающих объединения с Россией против Австрии, возглавляемая визирем Балтаджой-Мехмедом, сумела продавить свободу и жизнь для Петра в обмен на малозначительный для османов Азов. Понятно, что для Османской империи гораздо выгоднее была бы смерть русского государя. Балтаджа был свергнут и сослан на Лемнос.

В июне 1713 года был заключен окончательный Андрианопольский мир, подтвердивший условия Прутского соглашения.

В 1714 – 1718 годах османцы продолжали ведение войн с Венецией и с Австрией. По Пассаровицкому миру Османская империя получила обратно Морею, но была вынуждена отдать Австрии Белград со значительной частью Сербии, Банат и часть Валахии.

В 1722 году, желая вознаградить себя за потери в Европе, турки вторглись в Персию, охваченную смутами, но весьма скоро проиграли несколько битв, и персы вошли на территорию Османской империи. Это вызвало восстание в Константинополе, и престол занял племянник Ахмеда, сын Мустафы II, Махмуд I. Махмуд I, правивший с 1730 по 1754 год, был образцом мягкости. Он всячески избегал казней и даже оставил в живых свергнутого султана и его сыновей. С Австрией был подписан в 1739 году Белградский мир (1739), по которому Османская империя завладела Сербией с Белградом и Орсовой.

Россия, в принципе, вела успешные боевые действия и выигрывала, но освободившаяся от бремени войны с Австрией Османская империя смогла собрать силы, и было решено подписать мирный договор, по которому России из всех ее завоеваний оставался лишь Азов, с условием срытия укреплений.

Вслед за Махмудом I на трон сел его брат Осман III (который правил в 1754 – 1757 годах), а ему наследовал Мустафа III (правил в 1757 – 1774), сын Ахмеда III. И если годы правления первых двух упомянутых султанов прошли весьма мирно, то Мустафа решил возродить былой блеск Османской империи. Снова возникла идея прорытия каналов и завоевания новых территорий. Но, впрочем, Мустафа начал свое правление с открытия в Константинополе первой публичной библиотеки, нескольких больниц и школ. Прусским купцам было позволено свободно плавать в Османских водах, а в самой империи они отныне подчинялись только своему консулу. Это был весьма мощный шаг, выгодный как для Пруссии, так и для турок. Но, увы, вскоре реформы были прерваны: Мустафа был вынужден в 1768 году объявить войну России. Дело было так. В Польше случился разлад между шляхтой и королем Станиславом Августом Понятовским, креатурой России. Российские казаки, преследуя повстанцев, вошли в город Балта, находящийся на территории Османской империи, и якобы устроили там резню местного населения. Россия этот инцидент отрицала, но Мустафа все равно решился на объявление войны, соединившись с польскими повстанцами. Россию поддержала Великобритания, выслав своих советников. Польские повстанцы вскоре были разбиты войсками под управлением Александра Суворова, и его назначили руководить действиями против Турции. В 1773 и 1774 годах он выиграл несколько крупных сражений, а граф Алексей Орлов боевыми действиями на море подкрепил его успех.

Сила Османской империи была подорвана бунтами в Египте и Сирии, и османы были вынуждены в июле 1774 года подписать с Россией Кючук-Кайнарджийский мир, по которому Крымское ханство обрело независимость, но, по сути, стало российской колонией. Также России достались северное побережье Черного моря вместе с двумя важными портами и 4,5 миллиона рублей контрибуции. Это знаковое событие произошло уже при наследнике Мустафы, Абдул-Хамиде I, который правил с 1774 по 1789 год. Османская империя досталась ему в сложном положении: как уже было сказано, Северная Албания, которой управлял Махмуд, паша Скутарийский, восстала, а Египет под управлением Мухаммеда Али отказался платить дань. Также были волнения в Греции, багдадский наместник Ахмед-паша объявил независимость, также отложились Галилея с Акрой и греческие Янины. Положение империи было настолько плохо, что впервые она была вынуждена обратиться к населению за деньгами: это было некое подобие советских облигаций, только на гораздо более невыгодных для государства условиях. Несмотря на приложенные усилия, Абдул-Хамид так и не смог успокоить эти волнения, за исключением греческого, а вскоре началась новая война с Россией и Австрией (1787 – 1791), которая закончилась Ясским миром с Россией (1792), по которому та окончательно получила Крым и пространство между Бугом и Днестром.

Систовский мир, подписанный в 1791 году с Австрией, был более благоприятен: Австрия возвратила почти все полученные в ходе боевых действий территории. Мирный договор с Австрией был заключен уже при племяннике Абдул-Хамида, Селиме III, правившем с 1789 по 1807 год. Великим визирем при нем стал, с 1792 года, Кучук-Гуссейн-паша. С первых же дней своего правления Селим III начал пользоваться изрядной популярностью в народе. Начал он с реформ в областях торговли и образования. Продолжил реформой в армии, начав, в том числе, развивать артиллерию, качество которой не соответствовало требуемому уровню. Были приглашены французские военные консультанты, и во Франции же был заказан и новый флот. Но реформы довести до конца было трудно: сначала, в 1797 году, восстал виддинский паша Пасван-Оглу, который, в итоге, после длительной и тяжелой войны получил пожизненные права на управление Виддинским пашалыком и фактически – после этого – откололся.

А в 1798 году на Египет и Сирию напал генерал Бонапарт.

Когда в 1803 году Селим III отправил в Египет армию, пытаясь восстановить контроль над страной, то исход этой кампании оказался печальным: сам полководец вскоре был убит, а его место занял его подчиненный, Мухаммед Али. Он не стал воевать с египтянами, а, наоборот, при поддержке местной знати сам сел на египетский трон. Он пригласил к себе видных мамлюков на торжественный обед и всех умертвил, начав править страной единовластно.

Мухаммед Али родился, скорее всего, в албанской семье в турецкой (на тот момент) Македонии в 1769 году. Грамоту он выучил только после сорока лет, и тем удивительнее то, что он начал очень умело модернизировать Египет, ориентируясь на западные ценности. Он создал армию нового типа, вооружив ее современным оружием, затем поднял мощную хлопкообрабатывающую индустрию, которая притянула в страну иностранные инвестиции. Получили мощное развитие отрасли сахарной и стеклодувной промышленности. Деньги, идущие в бюджет, вкладывались в постройку школ и колледжей для поднятия общего уровня образования. Другое дело, что делалось это методами отнюдь не европейскими, а традиционно восточными. Школы, например, строили за счет общественных работ, на которых должен был трудиться каждый гражданин Египта. Бюджет страны поддерживался тем, что с целью его упрочения были конфискованы все богатства Египта, начиная с имущества мамлюков и заканчивая религиозными пожертвованиями. Египет стал мощнейшей страной, а Каир и Александрия стали при нем европейскими туристическими центрами. Сын Мухаммеда Али Ибрахим в 1832 году отправился на завоевание Константинополя (Мухаммед Али запросил у Константинополя права на управление Сирией, но ему было отказано), вошел в Анатолию и занял Конью, но получил от отца приказ вернуться.

Второй раз Мухаммед Али попытался подчинить себе Османскую империю в 1840 году, но тут вмешались западные державы, которым слабая империя Османов была выгоднее, нежели сильный Египет.