В начале XIX в. в России продолжала господствовать самодержавная система правления на основе феодально-крепостнической экономики, структура которой была архаична.

Помещичьи хозяйства, базировавшиеся на подневольном крепостническом труде, обладали низкой производительностью. Все попытки интенсифицировать сельскохозяйственное производство осуществлялись за счет усиления крепостнических форм эксплуатации: увеличения барщины и оброка.

Вместе с тем набрали силу новые хозяйственные отношения, не свойственные феодально-крепостнической системе, что свидетельствовало о ее кризисности и начале разложения.

Рост внутренней и внешней торговли в начале XIX в. стимулировал строительство новых путей сообщения. В северо-западном регионе в 1810–1811 гг. открылись Мариинская и Тихвинская системы каналов. В местах пересечения торговых потоков устраивались ярмарки.

В промышленном отношении в целом лидировали Петербург, Москва, Тула, Ярославль, а горно-металлургическая промышленность была сосредоточена на Урале, Алтае и в Забайкалье.

Постепенно (со второй трети XIX в.) в России начинается промышленный переворот, о чем свидетельствует появление первых железных дорог, спуск на воду паровых пароходов, применение на фабриках и заводах машинного труда.

Социальные отношения дореформенной России основывались на сословности. Общество делилось на сословия, обладающие разными юридическими правами и обязанностями, которые передавались по наследству.

К привилегированным сословиям относились дворяне, занимавшие главенствующее положение и являвшиеся опорой самодержавия. Они владели землей и крепостными, были освобождены от налогов и обязательной службы.

Духовенство представляло собой замкнутое сословие, привилегированность которого определялась доминирующим положением Русской православной церкви в государстве и его духовной сфере.

Ряд существенных привилегий имело купечество. Оно было освобождено от некоторых налогов и имело право сословного самоуправления. Купцы 1-й гильдии освобождались от рекрутской повинности и телесных наказаний.

Полупривилегированным (особым) сословием считалось казачество. Казаки владели землей, освобождались от податей, пользовались казацким самоуправлением. Их главной обязанностью была воинская служба со своим снаряжением.

Непривилегированные сословия (податные) составляли большинство населения страны.

В мещанство записывались городские жители: ремесленники, мелкие торговцы, наемные работники. Они платили высокие налоги и несли рекрутскую повинность.

Самое многочисленное сословие представляло крестьянство, которое подразделялось на государственных, удельных и помещичьих. Государственные крестьяне владели землей на общинном праве, имели крестьянское самоуправление, платили подати и несли рекрутскую повинность. Удельные крестьяне принадлежали царской семье и несли все повинности. Помещичьи крепостные крестьяне выполняли все обязанности как собственность дворян (барщина, оброк и др.), несли также в полном объеме рекрутство и платили подушную подать.

В целом население России в начале XIX в. составляло 43,7 млн. человек.

Александр I (1801–1825 гг.) вступил на престол в марте 1801 г. при чрезвычайных обстоятельствах, когда в результате дворянского заговора был убит его отец – император Павел I.

Новый царь был воспитан в духе просвещенного абсолютизма. Его наставником был Ф.Ц. Лагарп, швейцарский юрист, горячий сторонник просветительских идей XVIII в., бывший для него не только учителем, но и нравственным авторитетом.

Еще до начала правления вокруг Александра складывается небольшой круг единомышленников, в который входили В.П. Кочубей, А.А. Чарторыйский, П.А. Строганов, Н.Н. Новосильцев. После вступления Александра на престол кружок был реорганизован в Негласный комитет, где обсуждались и прорабатывались планы преобразований.

В своих первых указах Александр I объявил политическую амнистию (15 марта 1801 г.) и упразднил орган политического сыска – Тайную канцелярию (2 апреля 1801 г.). В полном объеме были восстановлены отмененные Павлом I статьи Жалованных грамот дворянству и городам.

В манифестах от 8 сентября 1802 г. по-новому были определены права и место Сената в системе государственного управления, а также учреждены министерства.

Сенат признавался верховным административным и судебным органом империи, но полномочия его ограничивались, естественно, властью государя. Созданные восемь министерств были объединены в Комитет министров.

Крупные реформы были проведены в сфере народного образования. Александр I 24 января 1803 г. утвердил новое положение об устройстве учебных заведений. Территория России была разделена на шесть учебных округов, в которых создавались 4 разряда учебных заведений: приходские, уездные, губернские училища, а также гимназии и университеты. В результате реформ были открыты новые университеты: в 1802 г. Дерптский (ныне Тартуский университет), в 1803 г. – Виленский (ныне г. Вильнюс – столица Литвы), в 1804 г. – Харьковский и Казанский. Тогда же был основан главный педагогический институт в Петербурге, с 1819 г. преобразованный в университет. Появились и привилегированные учебные заведения: Демидовский лицей в Ярославле (1805 г.), Царскосельский лицей (1811 г.).

Преобразования в области просвещения способствовали созданию предпосылок «великих реформ» 60–70-х гг. XIX в., повышению уровня политической культуры общества, расширению круга образованных людей, понимавших необходимость преобразований и составивших ту образованную среду, в которой формировались взгляды будущих реформаторов и их сторонников.

В 1803 г. заседания Негласного комитета прекратились. Вся деятельность по проведению преобразований стала координироваться Комитетом министров, в состав которого вошли все члены прежнего Негласного комитета.

Разработка дальнейших преобразований главным образом была сосредоточена в Министерстве внутренних дел, главой которого был В.П. Кочубей. Через некоторое время в министерстве появился талантливый сотрудник М.М. Сперанский, ставший вскоре видным представителем реформаторов.

Михаил Михайлович Сперанский (1772–1839) занимал особое место в процессе разработки планов реформ и попыток их реализации.

Сын сельского священника, он благодаря своему таланту и организаторским способностям стал одним из самых просвещенных людей своего времени, интеллектуалом и философом, автором всеобъемлющего проекта обновления государственной системы страны.

К 1809 г. М.М. Сперанским был подготовлен главный документ «Введение к Уложению государственных законов» и примыкавшие к нему ряд других работ, посвященных изложению различных реформ. В целом план был одобрен императором.

В основу реформы системы государственного управления был положен принцип разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную.

Законодательную власть, по мнению М.М. Сперанского, реально должен был воплощать орган в виде Государственной думы, которую предполагалось сделать выборным учреждением. Ни один закон не мог быть издан без предварительного ее одобрения. Согласно проекту министры тоже становились ответственны перед Думой. Во всем этом просматривалась тенденция ограничения самодержавия.

Судебная власть должна была сосредоточиться в руках Сената, при освобождении его от всех других функций. Исполнительная власть в проекте была представлена министерствами, губернскими и окружными учреждениями.

Чрезвычайная роль отводилась Государственному совету, который должен был объединить действия императора с учреждениями, представлявшими все ветви власти. Члены Государственного совета назначались царем, и им предстояло в этой общей схеме реформ играть роль верхней палаты парламента. Здесь предполагалось проводить первоначальное обсуждение важнейших государственных дел.

Несмотря на всю радикальность плана Сперанского, в нем не предусматривалась отмена крепостного права, так как автор был сторонником постепенного ограничения власти помещиков над крепостными.

По сути, проект М.М. Сперанского означал превращение самодержавной монархии в конституционную.

Работая над общим планом преобразований, М.М. Сперанский добился в апреле и августе 1809 г. принятия двух указов, которые должны были, по его мнению, упорядочить работу государственного аппарата, сделать его более профессиональным в преддверии реформ. Согласно первому указу отменялась практика приравнивания придворных званий к гражданским, позволявшая сановникам переходить с придворной службы на высшие должности в государственном аппарате. Вторым указом вводился обязательный образовательный ценз для гражданских чинов. Для получения чина коллежского асессора (VIII класс) необходимо было иметь университетское образование или сдать соответствующий экзамен. Это начинание встретило недовольство части служивого дворянства.

1 января 1810 г. Александр I специальным манифестом учредил Государственный совет, призванный стать высшим государственным органом власти. При нем была создана Государственная канцелярия, а М.М. Сперанский назначен первым государственным секретарем с широкими полномочиями. Казалось бы, реформаторские планы начинали осуществляться, однако реально имели место очень существенные отступления от подготовленных проектов. Государственный совет не стал учреждением, которое являлось бы связующим звеном между царем и всеми ветвями власти, а получил статус законосовещательного органа, и в его ведении оказался круг вопросов, которые должны были составить компетенцию Государственной думы. О ней вопрос просто не рассматривался. Одновременно усилилось сопротивление реформам со стороны части дворянства.

В марте 1812 г. М.М. Сперанский был отправлен в отставку и сослан в Нижний Новгород. Его обвинили в шпионаже в пользу Наполеона и сослали далее в Сибирь, где он губернаторствовал. Позже М.М. Сперанский был возвращен из ссылки. Новый подъем его карьеры пришелся уже на царствование Николая I.

В результате военных побед русской армии и упрочения позиций России в Европе Александр I вновь вернулся к конституционным замыслам. Реальное воплощение это нашло в Польше, вошедшей в состав Российской империи. В мае 1815 г. польскому населению было объявлено о даровании конституции, местного самоуправления, собственной армии и свободы печати.

Российский император в соответствии с конституцией Царства Польского становился королем Польши. Был создан двухпалатный парламент. В то время эта конституция была одной из самых либеральных в Европе. Александр I обещал в будущем ввести Конституцию и в России.

Работа над российской конституцией в обстановке большой секретности проходила в Варшаве под руководством Н.Н. Новосильцева в 1819–1820 гг. Проект назывался «Государственная уставная Грамота Российской империи» и предусматривал превращение ее в конституционную монархию. Этого предполагалось достичь за счет создания представительного законосовещательного парламента из двух палат: Сената и Посольской палаты. Административно-территориальное устройство по новому проекту должно было состоять из крупных образований – 10 наместничеств. В конституционном проекте объявлялась свобода слова, вероисповеданий, равенство всех перед законом. Отдельная статья была посвящена обоснованию и охране права на частную собственность. О крепостном праве в проекте не говорилось ни слова. Однако проект не был обнародован и введен в действие. В очередной раз проявилась нерешительность и непоследовательность внутриполитического курса Александра I.

Одной из кардинальных проблем российской действительности была проблема крепостного права. Во время любых попыток реформирования в стране неизбежно ставили вопрос о ее разрешении.

Начало царствования Александра I ознаменовалось некоторыми сдвигами в решении крестьянского вопроса.

20 февраля 1803 г. был издан указ «О вольных хлебопашцах», дававший возможность помещикам отпускать принадлежавших им крестьян на волю с наделением их землей.

Условия освобождения определялись взаимным договором крестьян с помещиком. При этом крестьянин должен был внести выкуп, определенный помещиком.

Фактически в стране могла создаваться новая социальная группа вольных хлебопашцев, владевших землей по праву частной собственности. Указ также имел важное идеологическое значение: впервые утверждалась возможность освобождения крестьян с землей за выкуп. Его издание было первой попыткой правительства отойти от жесткого курса на сохранение крепостного права и признание возможности капиталистического развития в сельском хозяйстве.

Александр I возлагал на изданный указ большие надежды. Но результаты оказались слабые: в период его царствования состоялась 161 сделка и было освобождено 47 153 душ крестьян. А всего за время действия указа (т. е. до 1861 г.) вольными хлебопашцами стали 111 829 крестьян, что составило примерно 2 % от общего числа всех крепостных в России.

Затем довольно долгое время крестьянский вопрос практически не обсуждался. И только начиная с 1816 г. вновь начинает рассматриваться эта проблема. Помещики Эстляндской губернии (Эстония) обратились к императору с просьбой отменить на их землях крепостное право. Такая просьба была продиктована особенностями развития сельского хозяйства в Прибалтике, в которой широко развивались товарно-денежные отношения, а крепостное право тормозило этот процесс как из-за низкой производительности труда крепостных, так и из-за отсутствия свободной рабочей силы. В мае 1816 г. Александр I подписал положение об эстляндских крестьянах, согласно которому они становились лично свободными, но вся земля сохранялась в собственности помещиков. Поэтому из крепостных они превращались в арендаторов, что радикально не улучшало их положения. Однако сам факт освобождения крестьян имел большое значение и демонстрировал определенные изменения царского правительства по решению этого вопроса. Аналогичные реформы были осуществлены и в других прибалтийских губерниях: в Курляндии (август 1817 г.) и в Лифляндии (март 1819 г.).

В это же время Александр I дал поручение сразу нескольким сановникам разработать проекты отмены крепостного права в России. Все подготовленные проекты освобождения крестьян так и остались неосуществленными. Освобождение крестьян произошло только в прибалтийских губерниях.

Социально-экономическая политика Александра I, как и другие сферы его деятельности, характеризовалась противоречивостью, непоследовательностью и отсутствием четко заданных ориентиров.

Исключение составляли лишь последовательная поддержка и расширение прав «третьего сословия» – купечества, а также меры, направленные на развитие промышленности. В декабре 1801 г. был принят указ, разрешавший купцам покупать свободные земли, т. е. впервые у недворян появилась возможность приобретать не населенную крестьянами землю.

В январе 1807 г. последовал новый указ «О даровании купечеству новых выгод», согласно которому расширялись права купцов 1-й и 2-й гильдии: за денежные взносы они освобождались от рекрутской повинности, им разрешалось создавать акционерные общества, иметь свои собрания, торговые суды.

В 1818 г. был принят закон о праве всех казенных, удельных, помещичьих крестьян и свободных хлебопашцев основывать фабрики и заводы. В первой четверти XIX в. в России увеличилось количество фабрик и работающих на них. К 1825 г. насчитывалась 5 261 фабрика с 210 568 рабочими, из них вольные составляли 114 515 (54 %). Таким образом, в фабричном производстве наблюдалась тенденция роста вольнонаемного труда.

Наиболее тяжелое положение в период правления Александра I сложилось в финансовой сфере.

Политические события в Европе, войны с Францией, Швецией, Турцией и Персией требовали постоянных расходов всех ресурсов России.

После Тильзитского мира в 1808 г. расходы намного превышали доходы казны. Дефицит был покрыт новым выпуском ассигнаций, что еще более усугубило ситуацию. Для выхода из кризиса был разработан план финансовых преобразований, подготовленный под руководством М.М. Сперанского. В нем предусматривалось сокращение выпуска бумажных денег – ассигнаций, переход к кредитным бумагам и привязка их к серебряному стандарту. Программа была нацелена на упорядочение доходов и расходов и прежде всего на увеличение налогов в два-три раза. Впервые был введен налог на доходы помещиков с земли, что вызвало недовольство дворян.

Эти меры, введенные специальным манифестом от 1 февраля 1810 г., позволили стабилизировать финансовую систему России и помогли ей выстоять в период Отечественной войны 1812 г.

Но так продолжалось недолго, вскоре опять расходы государства превысили доходы, финансовое и экономическое положение страны в конце первой четверти XIX в. ухудшалось.

Важным фактором в военной и социальной политики Александра I стало учреждение военных поселений, главным организатором которых был генерал А.А. Аракчеев (1769–1834). В основе их создания лежала идея о переводе части армии на самоокупаемость, что сокращало расходы казны на содержание военных подразделений. В военные поселения зачислялся ряд территорий, населенных государственными крестьянами. Все мужчины превращались в солдат и должны были вместе с семьями выполнять сельскохозяйственные работы и нести воинские обязанности. Кроме того, считалось, что это частично решит проблему рекрутских наборов, так как все дети, рожденные в поселениях, определялись в солдаты и таким образом армия пополнялась естественным путем.

Но жесткий казарменный режим, воинские занятия наряду с тяжелым крестьянским трудом, наказания за малейшую провинность – все это делало военные поселения худшей формой крепостничества.

Военные поселения были ликвидированы только в 1857 г., в эпоху правления Александра II.

Царствование Александра I, на которое многие вначале возлогали большие надежды, заканчивалось крайней нестабильностью в стране. Император, желавший провести реформы, но все время колебавшийся в осуществлении их на практике, своими действиями способствовал резкому обострению политических и социально-экономических проблем в России. И выступление декабристов в 1825 г. стало в значительной степени следствием нереализованных замыслов верховной власти.

В начале XIX в. главными направлениями внешней политики России были западное (европейское) и южное.

Квинтэссенцию европейской внешней политики составляла борьба России и Франции за лидерство на континенте. Южное направление включало в себя взаимоотношения с Ираном (Персией) и Турцией (Османской империей).

В Европе вместе с Англией, Швецией, Австрией и Пруссией (состав стран менялся) Россия приняла участие в антинаполеоновских коалициях 1805–1807 гг. Несмотря на огромный военный и экономический потенциал, коалиции держав терпели поражения. В битве под Аустерлицем в 1805 г. их войска потерпели серьезное поражение. А в 1807 г. русские войска были разбиты Наполеоном при Фридланде. Александр I вынужден был начать переговоры о мире с французским императором.

В 1807 г. в Тильзите Франция и Россия подписали договор, в соответствии с которым Россия брала обязательство примкнуть к континентальной блокаде Англии и разорвать с ней политические отношения. Тильзитский договор также предусматривал создание Герцогства Варшавского под протекторатом Наполеона из отторгнутых от Пруссии польских земель. Впоследствии они послужили плацдармом для нападения на Россию.

Тильзитский мир наносил ущерб экономике России в связи с разрывом традиционных торговых связей с Англией. Тем не менее он дал России временную передышку и позволил активизировать политику на северо-западном и южном направлениях.

В 1808 г. Россия, придерживаясь условий Тильзитского мира и союза с Наполеоном, вступила в войну со Швецией, отказавшейся разорвать торговые отношения с Англией. В 1809 г. Швеция потерпела поражение. Россия аннексировала Финляндию. Созданное Великое княжество Финляндское, главой которого стал российский император, вошло в состав России с широкой внутренней автономией.

Напряженные отношения складывались на южных рубежах. Турция не желала признавать завоевание Россией побережья Черного моря и, в первую очередь, присоединение Крыма в конце XVIII в. Главные задачи России заключались в следующем: обеспечить наиболее благоприятный режим в черноморских проливах Босфор и Дарданеллы и не допустить в Черное море иностранные военные суда.

Россия активно пользовалась полученным ею по Кючук-Кайнарджийскому (1774) и Ясскому (1791) договорам правом покровительства балканским христианам, подданным Османской империи. Противоречия между Россией и Турцией привели в 1806 г. к новой войне, которая завершилась в 1812 г. победой России. По условиям подписанного в мае 1812 г. Бухарестского мирного договора к России отошли Бессарабия и значительный участок Черноморского побережья Кавказа с городом Сухуми. Молдова, Валахия и Сербия, оставаясь в пределах Османской империи, получили автономию.

На Кавказе, где сталкивались интересы России, Турции и Ирана, российское правительство также проводило активную политику. В 1801 г. Грузия добровольно вошла в состав Российской империи. Результатом русско-иранской войны 1804–1813 гг. стало включение в состав Российской империи территории Северного Азербайджана и Дагестана. Первый этап присоединения Кавказа к Российской империи был завершен.

Накануне 1812 г. отношения с Францией становились все более напряженными. Россию не устраивал Тильзитский мир, и с 1810 г. она фактически не соблюдала континентальную блокаду. Кроме того, Александр I не желал признавать стремление Наполеона к полновластному господству в Европе. В свою очередь император Франции не желал считаться в своей завоевательной политике с Россией. Все это привело к серьезным противоречиям между Россией и Францией, которые переросли в военные действия, называемые в нашей истории Отечественной войной 1812 г.

Активным устремлениям французского императора противостоял Александр I, который сам добивался влияния на европейскую политику. Нарушение Россией континентальной блокады послужило одной из причин вступления Франции в войну.

В июне 1812 г. на русской границе была сосредоточена французская армия, численность которой достигала 647 тыс. человек. Перешли границу 448 тыс. воинов, которые и приняли участие в боевых действиях на российской территории с июня по декабрь 1812 г.

Армии вторжения противостояли русские силы. Русская армия по потенциальным возможностям не уступала французской, ее численность в период войны достигла 700 тыс. По боевому духу и патриотическому воодушевлению, оружейным и продовольственным запасам, артиллерийской мощи русская армия имела преимущество.

Но в начальный период войны первый эшелон французских войск, вторгшихся в пределы России (448 тыс. человек), превосходил русские армии (320 тыс. человек), прикрывавшие западные границы. На тот момент русская армия была разделена на три группы вдоль западных границ: 1-я армия под командованием М.Б. Барклая де Толли располагалась в Прибалтике, 2-я армия под командованием П.И. Багратиона находилась в Белоруссии, 3-я армия А.П. Тормасова занимала позиции на Северной Украине. Целью Наполеона в данной войне было, как иногда утверждают, не завоевание России – он понимал, что это невозможно, – а разгром в ходе кратковременной кампании главных русских сил и заключение нового, более жесткого, чем Тильзитский, договора, обязывающего Россию следовать в фарватере французской политики.

Стратегический план России был иной. Она старалась избегать генеральных сражений, делая акцент на арьергардные бои, и затягивать французов в глубь страны.

12 июня 1812 г. французские войска начали вторжение в Россию, форсировав реку Неман. Русские армии, прикрывавшие западную границу, вели арьергардные бои и отступали в глубь страны. 1-я и 2-я русские армии соединились в районе Смоленска, где 4–6 августа 1812 г. произошло кровопролитное сражение. Наши войны оборонялись достойно, но ради сохранения армии согласно общему плану все же оставили город.

Это вызвало определенное недовольство в армии и обществе. Поэтому 8 августа 1812 г. Александр I назначил главнокомандующим русской армией М.И. Кутузова. 17 августа 1812 г. он прибыл в войска и начал подготовку к генеральному сражению, место для которого было выбрано в 110 км от Москвы, у села Бородино.

Бородинское сражение произошло 26 августа 1812 г. Стороны накануне битвы ставили перед собой разные стратегические задачи: русские – не пропустить армию захватчиков к Москве, французы – разгромить русскую армию в решающей баталии, которую они искали под руководством Наполеона с начала военной кампании. Все это проявилось и в ходе самого сражения: Наполеон беспрерывно атаковал, надеясь сбить русских с занимаемых позиций, а Кутузов методично оборонялся, контратакуя.

Русские сражались героически, и, несмотря на взятие противником Багратионовых флешей[6] и батареи Раевского, прорвать оборону русских войск французам не удалось. Наступательный порыв французской армии иссяк и ей не удалось добиться решающего перевеса. Обе стороны понесли огромные потери, вопрос о которых является спорным и до сих пор обсуждаемым в исторической науке: число потерь колеблется от 20 до 40 тыс. у французов и от 30 до 50 тыс. у русских.

Историки спорят: кто победил в этой «битве гигантов»? Очевидно, что главных целей не добился никто. Наполеон не разбил русскую армию и не склонил Александра к переговорам, Кутузов не отстоял Москву. Однако это ничуть не принижает проявленных русскими солдатами доблести и мужества. Наполеон воевал против многих наций, но непобедимыми назвал только русских. После Бородинского сражения русские войска начали отступление к Москве. Кутузов принимает решение об оставлении Москвы ради сохранения армии. Русские войска, придя в город, совершили так называемый Тарутинский маневр, встав военным лагерем в 80 км от Москвы на реке Нара у д. Тарутино и закрыв тем самым проход французам на юг страны.

2 сентября 1812 г. Наполеон вошел в Москву. Заняв разоренную Москву, наполеоновская армия не смогла избежать катастрофы. Оторвавшись от своих тылов и баз, армия Наполеона была обречена. Выходы из Москвы стерегли войска Кутузова, и они не позволяли Наполеону пробиться на Калужскую дорогу.

В Москве у французской армии возникли серьезные трудности: упала воинская дисциплина, усилились грабежи и мародерство, появились перебои в продовольственном и фуражном обеспечении. Находясь в Москве, Наполеон неоднократно обращался к Александру I с предложениями о заключении мира, но неизменно получал отказ. В итоге Наполеон был вынужден отдать приказ об уходе из города.

11 октября 1812 г. главные силы Наполеона покинули Москву и попытались прорваться на юго-запад. Но на их пути встала армия Кутузова. Наполеон вынужден был возвращаться по им же разоренной Смоленской дороге. К началу ноября отступление французской армии превратилось в беспорядочное бегство.

3 декабря 1812 г. некогда «великая армия» Наполеона покинула пределы России.

Война вызвала патриотический подъем во всех слоях русского общества, включая крепостных крестьян. В тылу наполеоновской армии было развернуто партизанское движение, а также народная война – ополчение крестьян и посадских людей.

26 декабря 1812 г. Александр I издал Манифест об окончании войны, в котором он объявил благодарность российскому народу за избавление Отечества от нашествия неприятеля.

Отечественная война 1812 г. сыграла в судьбе России значительную роль и имела большое историческое значение.

Победа над французами стала первым шагом в освобождении стран Европы от наполеоновского владычества.

В 1813–1814 гг. русские войска вступили на территорию Европы, где продолжили сражения с вновь воссозданной наполеоновской армией. Военная инициатива осталась по-прежнему у России и ее союзников – Пруссии и Австрии. Они одержали ряд побед над Наполеоном и в январе 1814 г. вступили на территорию Франции. 18 марта 1814 г. союзные войска вошли в Париж. Наполеон был свергнут с престола и сослан на остров Эльба в Средиземном море. Во Франции восстанавливается монархия династии Бурбонов.

Послевоенное переустройство в Европе было закреплено решениями Венского конгресса (сентябрь 1814 г. – июнь 1815 г.). Герцогство Варшавское было разделено между Россией, Пруссией и Австрией. Большая его часть вошла в состав Российской империи под названием Царства Польского.

Для обеспечения незыблемости решений конгресса монархи России, Пруссии, Австрии создали Священный союз (14 сентября 1815 г.), который активно подавлял революционные взрывы, при этом не последнюю роль играла Россия.

В первые десятилетия XIX в. часть представителей дворянского сословия начинает осознавать губительность самодержавия и крепостного права для дальнейшего развития страны. В их среде складывается система взглядов, реализация которых должна изменить устои российской жизни. Формированию идеологии будущих дворянских революционеров способствовало следующее: российская действительность с ее бесчеловечным крепостничеством, бесправием основной массы населения, отсутствием представительной власти из числа выборных от сословий и конституции с не ограниченной ничем властью императора; патриотический подъем, вызванный Отечественной войной 1812 г., и участие русской армии в заграничных походах 1813–1814 гг… Русский солдат-рекрут победил сильнейшую армию Европы, но от этого его жизнь и благосостояние всей страны не улучшились. А контраст между российской и европейской действительностью был настолько разителен и тягостен, что не мог не заставить задуматься часть русского офицерства о судьбах России; влияние гуманистических идей и взглядов французских просветителей (Вольтера, Руссо, Ш. Монтескье), воспринятых значительной частью будущих декабристов; нежелание правительства Александра I последовательно приступить к реформированию основ российского общества.

Вместе с тем необходимо отметить, что мировоззрение тех, кого принято называть декабристами, не было единым и между ними существовали острые разногласия. Среди декабристов были как сторонники революционно-насильственного переустройства общества, так и приверженцы эволюционно-умеренных преобразований в стране. Но все они были настроены против самодержавно-крепостнического режима в России и стремились участвовать в его изменении.

Организации будущих декабристов возникли в среде множества различных тайных обществ, коими была богата политико-светская жизнь России первых десятилетий ХIХ в. К таким обществам относились, прежде всего, некоторые масонские ложи,[7] в которые входили Н. Муравьев, М. Лунин, С. Муравьев-Апостол, П. Пестель и другие будущие оппозиционеры. Были также офицерские артели в гвардейских полках, действовавшие в 1814–1816 гг.

В 1816 г. в Петербурге образовалась первая тайная организация декабристов «Союз спасения», или «Общество истинных и верных сынов Отечества». В эту организацию входило около 30 человек, в основном офицеры. Своей главной целью они считали введение конституционного правления и уничтожение крепостничества, но средства ее достижения были еще неясны, отсутствовала также программа политических преобразований. Разногласия между членами «Союза спасения» привели к его распаду и образованию нового в январе 1818 г. «Союза благоденствия». Эта организация состояла из 200 членов и сыграла важную роль в разработке организационных и программных принципов декабризма, изложенных в уставе «Союза», который именовался «Зеленой книгой». Основными целями организации были: формирование в стране передового общественного мнения, благоприятного в будущем для реализации преобразовательных планов декабристов; введение конституции и законно-свободного представительства, уничтожение рабства, равенство граждан перед законом, ликвидация военных поселений. «Союз благоденствия» имел несколько тайных управ, которые находились в Москве, Петербурге, Полтаве, Тульчине (на Украине). Но обострение противоречий между радикальными и умеренными членами общества привело «Союз благоденствия» к кризису. В январе 1821 г. в Москве было принято решение об его самороспуске. В марте 1821 г. было создано Южное общество (Украина, Тульчин) во главе которого стояли П. Пестель, С. Волконский, С. Муравьев-Апостол, М.Л. Бестужев-Рюмин, А.П. Юшневский. В 1822 г. в Петербурге по инициативе Н.М.Муравьева и Н.И. Тургенева было организовано Северное общество.

Основу деятельности Южного и Северного обществ составляла разработка программных конституционных проектов будущего переустройства России. В 1821–1825 гг. такие проекты были созданы: в Южном обществе «Русская правда» П.И. Пестеля, в Северном обществе – «Конституция» Н.М. Муравьева.

Проект Н.М. Муравьева был более умеренным. Проект П.И. Пестеля был радикальным.

Оба документа предполагали ликвидацию самодержавия и отмену крепостного права. «Конституция» Н.М. Муравьева рассматривала будущую Россию как конституционную монархию с федеративным устройством, предусматривала сохранение помещичьего землевладения, наделение крестьян небольшими участками земли. Принять «Конституцию» должно было Учредительное собрание.

По «Русской правде» П.И. Пестеля Россия должна была стать республикой с унитарным государственным устройством; землю предлагалось разделить на две части: общественную и частную. Крестьяне получают наделы из общественной земли.

Несмотря на ряд программных и личностно-субъективных разногласий, члены Южного и Северного обществ были тесно связаны между собой.

Оба общества утвердили дату выступления – лето 1826 г. во время общеармейских учений. Но обстоятельства распорядились иначе. 19 ноября 1825 г. неожиданно в Таганроге скончался император Александр I. Детей у него не было, и в соответствии с законом о престолонаследии царем должен был стать его брат Константин. Но он отказался от престола. Наступило некое междуцарствие. Присяга вступающему на престол Николаю – младшему брату Александра I – была назначена на 14 декабря 1825 г. Этим и решили воспользоваться декабристы для совершения государственного переворота.

Утром 14 декабря на Сенатскую площадь Петербурга было выведено несколько воинских частей. Всего на площади собралось около 3 тысяч солдат и матросов и 30 офицеров. К восставшим подъехал на коне герой Отечественной войны 1812 г. петербургский генерал-губернатор М.А. Милорадович и стал уговаривать солдат разойтись. Он был популярен в армии и умел разговаривать с солдатами. Тогда декабрист П.Г. Каховский выстрелом смертельно ранил генерала.

Но план восстания, выработанный накануне, рушился, избранный диктатором (руководителем) восстания С.П. Трубецкой на площадь не явился. Сенат присягнул новому императору рано утром, его члены уже разъехались и поэтому принимать «Манифест к русскому народу» было попросту некому, не реализовались также планы по захвату Зимнего дворца и Николая I. К 15 часам декабристы новым руководителем восстания избрали Е.П. Оболенского, но время было упущено, царь стянул к площади крупные силы, и к 16 часам восставшие были расстреляны из пушек. Затем начались аресты. Через две недели произошло восстание на юге страны (выступление Черниговского полка), которое также закончилось неудачей.

Царь жестоко расправился с декабристами, была создана специальная следственная комиссия для выявления причин и обстоятельств антиправительственного выступления. Верховному уголовному суду было предано 121 человек, из них пятерых человек приговорили к смертной казни (П.И. Пестеля, С.И. Муравьева-Апостола, М.П. Бестужева-Рюмина, К.Ф. Рылеева, П.Г. Каховского). Многие были осуждены на различные сроки каторжных работ, ссылку и поселения в Сибири. Солдаты, участвовавшие в восстании, подверглись телесным наказаниям и были сосланы на Кавказ в действующую армию.

Выступление декабристов было первой открытой попыткой изменить систему правления в России, ликвидировать крепостное право и получить свободу. И в этом их неоценимое значение. Именно декабристы открыто заявили о главных негативных явлениях российской действительности, что позволило последующим поколениям на основе их идей добиться реформ в России.

Велик вклад декабристов в развитие русской культуры. Их облик и идеи оказали огромное воздействие на творчество писателей, художников, ученых. А сами они оказали значительное влияние на распространение просвещения и культуры в Сибири.

Декабристы занимают достойное место в истории Отечества и служат примером бескорыстного служения Родине и готовности нести любые лишения ради благополучия страны и ее народа.