О ЧЁМ РАССКАЗЫВАЕТСЯ В ЭТОЙ КНИЖКЕ?

Всякий, кто хотя бы немного обучался географии, знает, что наш земной шар на три четверти покрыт водой. Только одна четверть земной поверхности является сушей — на ней и живут люди; она состоит из нескольких огромных «кусков», которые называются материками, я многих сравнительно небольших островов.

Поверхность материков очень разнообразна. Она в одних местах ровная, в других — гористая. Даже небольшие горы вносят разнообразие в природу и украшают поверхность Земли. А высокие горы, поднимающиеся за облака и увенчанные вечными снегами, поражают человека своим величием и красотой. Поэтому люди с древнейших времён чтили горы и даже боялись их, считая их жилищем богов.

Древние греки, например, думали, что на Олимпе, самой высокой горе Греции, живут боги, которым они поклонялись. Самая высокая гора на острове Цейлон называется горой Адама; магометане верили, что на ней кается Адам, изгнанный из рая. В Китае на высоких вершинах и отдельных красивых горах построены храмы. В Монголии многие выдающиеся по высоте горы называются Богдо-ула, т. е. священная гора, а у их подножия стоят буддийские монастыри. На горе Арарат, на южной границе Армении, по сказаниям библии, остановился ковчег Ноя во время всемирного потопа. На вершине горы Эльбрус, на Кавказе, по греческой легенде, был прикован богами Прометей за то, что он похитил для людей огонь с неба. И со многими другими высокими горами у разных народов связаны старинные верования и сказания.

Позже, с развитием культуры, стали интересоваться вопросами — из чего состоят горы, какие силы воздвигли эти громады, часто простирающиеся на сотни километров?

На крутых склонах гор хорошо видны разные камни, и среди них легче найти такие, которые нужны человеку— различные руды, уголь, материалы для построек» Поэтому именно в гористых местностях человек начал добывать различные полезные материалы (они так и называются — горные породы), создал горное дело, которое приобрело огромное значение для современной жизни и культуры человечества.

Изучением гор, их форм, состава и строения занимались многие поколения учёных. О горах написано много интересных книг, в которых учёные объясняют, как произошли горы, из чего они состоят, почему приняли ту или иную форму. Обо всём этом и будет рассказано в нашей книжке. Но прежде нам нужно будет ознакомиться с тем, как произошли самые материки, на которых эти горы возвышаются, — иначе нельзя будет понять происхождения гор.

Большинство жителей нашей родины живёт на равнинах; многие никогда не видели настоящих гор — разве только на рисунках или в кино. Поэтому мы начнём с описания гор, а затем уже перейдём к тому, как образовались материки и горы.