Брак есть союз мужчины и женщины, соглашение на всю жизнь, общение в Божеском и человеческом праве. Всеблагой Бог создал из праха земного человека и, одарив его вечным дыханием жизни, поставил владыкою над всем земным. Господь создал из ребра Адама жену его — Еву, сопроводив это тайнодейственными словами: «Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему» (Книга Бытие, глава 2, стих 18). И они пребывали в Эдеме (земной рай) до грехопадения, когда, преступив запрет, соблазненные лукавым искусителем, были изгнаны из рая. По благому приговору Создателя Ева сделалась спутницей Адама на многотрудном земном пути и праматерью человеческого рода. Первая человеческая чета, получив от Бога обещание об Искупителе человечества и Попрателе сатаны (Книга Бытие, глава 3, стих 18), была и первой хранительницей спасительного предания, которое затем в потомстве Сифа, переходило к живительным таинственным потоком из рода в род, указуя на ожидающееся пришествие Спасителя. Оно было целью первого завета Бога людям и после многих событий и пророчеств осуществилось в Воплощении Иисуса Христа от Духа Святого и Преблагословенной Приснодевы Марии, Новой Евы.

Брачный союз мужчины и женщины установлен Самим Творцом в раю после создания первых людей, которых Господь сотворил мужчиной и женщиной и благословил словами: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и владейте ею…» (Книга Бытие, глава 1, стих 28). В Ветхом Завете многократно выражается воззрение на брак, как на дело, благословляемое Самим Богом.

По пришествии Своем на землю Господь Иисус Христос не только подтвердил благословенность брака, но и возвел его в степень таинства: «И приступили к Нему фарисеи, и, искушая Его, говорили Ему: по всякой ли причине позволительно человеку разводиться с женою своею? Он сказал им в ответ: не читали ли вы, что Сотворивший вначале мужчину и женщину сотворил их? И сказал: посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью, так они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, человек да не разлучает» (Мф. 19, 3–6).

Начав Свое открытое служение роду человеческому, Он явился с Матерью Своею и учениками на брачный пир в Кане Галилейской и сотворил там первое чудо, превратив воду в вино, и присутствием Своим освятил этот и все брачные союзы, заключаемыми верными и любящими Бога и друг друга супругами.

«От Тебе бо сочетается мужу жена, — сказано в молитве чина обручения. — Сам, Господи, ниспосли руку Свою и сочетай». Господь освящает сочетание супругов в таинстве Брака и сохраняет нетленным союз их душ и телес во взаимной любви во по образу Христа и Церкви. Святое христианское девство и святое таинство Брака — вот два пути, указанные верующим в Слове Божием (Мф. 19, 11–12). Церковь всегда благословляла оба эти пути и осуждала порицателей того и другого.

Брачный обряд имеет свою древнюю историю. Еще в патриархальный период брак считался особым установлением, но о брачных обрядах того времени известно мало. Из истории женитьбы Исаака на Ревекке мы знаем, что он предлагал своей невесте подарки, что Елезар совещался с отцом Ревекки относительно ее замужества, а затем был устроен брачный пир.

В позднейшие времена истории Израиля брачные церемонии получили значительное развитие. Придерживаясь патриархального обычая, жених в присутствии посторонних лиц должен был прежде всего предложить невесте подарок, обыкновенно состоящий из серебряных монет. Затем приступали к заключению брачного договора, которым определялись взаимные обязательства будущих мужа и жены.

После окончания этих предварительных актов следовало торжественное благословение брачащихся. Для этого ставилась особая палатка под открытым небом: сюда являлся жених в сопровождении нескольких мужчин, которых евангелист Лука называет «сынами брачными», а евангелист Иоанн — «друзьями жениха».

Невеста являлась в сопровождении женщин. Здесь их встречали приветствием: «Да будет благословен каждый, приходящий сюда!» Потом невесту обводили три раза вокруг жениха и ставили по правую сторону от него. Женщины покрывали невесту свадебным покрывалом. Затем все присутствующие обращались к востоку: жених брал невесту за руки, и они принимали ритуальные благопожелания от гостей.

Подходил раввин, покрывал невесту священным покрывалом, брал в руки чашу с вином и произносил при этом формулу брачного благословения. Жених и невеста пили из этой чаши. После этого жених брал золотое кольцо и сам надевал его на указательный палец невесты, произнося при этом: «Помни, что ты сочеталась со мною по закону Моисея и израильтян».

Далее прочитывался брачный договор в присутствии свидетелей и раввина, который, держа в руках другую чашу с вином, произносил семь благословений. Новобрачные снова пили вино из этой чаши. В то же время жених разбивал первую чашу, которую он до этого времени держал в руке о стену, если невеста была девицей, или о землю, если она была вдовой. Этот обряд должен был напоминать о разрушении Иерусалима.

После этого палатка, в которой происходила брачная церемония, убиралась и начинался брачный пир — свадьба. Пир продолжался семь дней в память того, что Лаван некогда заставил Иакова работать в его доме семь лет за Лию и семь лет за Рахиль.

При сравнении еврейского брачного обряда с христианским бросается в глаза ряд некоторых сходных моментов, но главное то, что в христианском чинопоследовании брака постоянно встречаются упоминания ветхозаветных праведников и пророков Авраама и Сарры, Исаака и Ревекки, Иакова и Рахили, Моисея и Сепфоры. По всей видимости, перед составителем христианского чинопоследования стоял образ ветхозаветного брака. Другое влияние, которому подвергся в процессе формирования христианский брачный обряд, имеет своим истоком греко-римскую традицию.

В древности брачному обряду предшествовало обручение, которое было актом гражданским и совершалось согласно местным обычаям и установлениям, насколько это было возможно для христиан. Обручение совершалось торжественно в присутствии многих свидетелей, которые скрепляли брачный договор. Брачный договор представлял собой официальный документ, определявший имущественные и правовые взаимоотношения супругов.

Обручение сопровождалось обрядом соединения рук жениха и невесты, кроме того, жених дарил невесте кольцо из железа, серебра или золота — в зависимости от своей состоятельности. Климент, еписком Александрийский, говорит, что мужчина должен дать женщине золотое кольцо не для внешнего украшения ее, но для того, чтобы положить печать на хозяйство, которое с тех пор переходит в ее распоряжение и поручается ее заботам. Выражение «положить печать» объясняется тем, что в те времена кольцо (перстень), а точнее вправленный в него камень с вырезанной эмблемой, служило одновременно и печатью, которой помечалась собственность владельца и скреплялись деловые бумаги. Христиане вырезали на своих перстнях печати с изображением рыбы, якоря, птицы и других христианских символов.

У римлян обручальное кольцо надевалось обычно на четвертый (безымянный) палец левой руки. Дело в том, что по представлению анатомии человеческого тела того времени, один из тончайших нервов этого пальца непосредственно соприкасается с сердцем.

К X–XI векам обручение утратило свое гражданское значение, и этот обряд совершали уже в храме, сопровождая его соответствующими молитвословиями. Однако еще долгое время обручение совершалось отдельно от венчания и соединялось с последованием утрени. Окончательное единообразие чин обручения получает лишь к XVII столетию.

Чин самого браковенчания в древности совершался особой молитвой, епископским благословением и руковозложением в храме во время литургии. Свидетельством того, что браковенчание вводилось в древности в чин литургии, служит наличие ряда совпадающих составных элементов в обоих современных чинах: начальный возглас «Благословенно царство…», мирная ектения, чтение Апостола и Еванглелия, сугубая ектения, возглас «И сподоби нас Владыко…», пение «Отче наш», а также питье из общей чаши. Все эти элементы очевидным образом взяты из чинопоследования литургии и похожи на Евхаристию (таинство Причащения).

Брачные венцы вошли в употребление в IV веке. Их возлагали на головы брачащихся (на Западе им соответствовали брачные покровы). Сначала это были венки из цветов, позже их стали изготовлять из металла, придавая им форму царской короны. Они знаменуют победу над страстями и напоминают о царском достоинстве первой человеческой четы Адама и Евы, которым Господь отдал во владение все земное: «…и наполняйте землю, и владейте ею…» (Книга Бытие, глава 1, стих 28).

Несмотря на то, что уже к XIII веку браковенчание совершалось отдельно от литургии, эти два таинства были тесно связаны. Поэтому с древности до нашего времени жених и невеста, желающие сочетаться таинством Брака, готовят себя к причащению благодати постом и покаянием, а в день венчания причащаются Святых Божественных Тайн.

В прошлом молодые люди, посватавшись и получив согласие, спрашивали разрешения на брак у своего духовного отца, после получения которого говели (ели только растительную пищу) в течение 7–10 дней, затем исповедовались и причащались. И в наши дни Святая Церковь рекомендует вступающим в брак подготовить себя к нему постом, молитвой, покаянием и причащением.

Причащаются обычно накануне венчания или в день венчания. Причастие знаменует очищение жениха и невесты от всех прежних грехов. После принятия святого причастия перед ними открывается новая дорога, старых грехов перед ними больше нет. За день до причастия после шести часов вечера жених и невеста не должны ни есть, ни пить. Они не должны ни завтракать, ни даже чистить зубы. Косметика перед причастием также недопустима. После причащения до утра нельзя также ничего выплевывать и прополаскивать рот. День причащения является особым днем христианской души, когда она таинственным образом соединяется со Христом. Принятое женихом и невестой вино символически означает кровь Спасителя, просвира означает плоть Спасителя.

Перед отъездом в церковь родители невесты благословляют ее на дорогу до храма. Жениха родители также благословляют. С иконами, которыми их благословили родители, жених и невеста едут в церковь.

В наше время церковный брак лишен гражданской юридической силы, поэтому венчают, как правило, супругов, уже зарегистрировавших свой гражданский брак в загсе.

Браковенчание — Святое Таинство, освящающее брачный союз и дающее новобрачным Благословение Божие на совместную жизнь, рождение и воспитание детей. Полный обряд браковенчания состоит из: обручения, венчания, разрешения венцов и благодарственного молебна. О времени венчания необходимо договориться со священником заранее. Жених и невеста должны быть крещеные в православной вере и во время венчания иметь нательный крест. Для совершения венчания они должны иметь при себе паспорта и свидетельство о браке.

К венчанию необходимо приобрести:

• венчальные свечи — специальные свечи, которые покупаются только в церкви в день венчания и затем хранятся супругами всю жизнь;

• иконы — как и свечи, они приобретаются только в церкви. Для невесты это икона Божией Матери (обычно Казанской), для жениха — икона Спасителя;

• небольшой коврик из розовой или белой ткани («подножка»), на который встают новобрачные. Это может быть полотенце любого светлого оттенка. После браковенчания «подножка» остается в храме.

Венчание совершается в церкви в присутствии родных и друзей новобрачных. Отсутствие родительского благословения на венчание при условии, что жених и невеста достигли брачного возраста и уже состоят в гражданском браке, не является препятствием для совершения таинства. Венчальное платье невесты должно быть белым. Допускается платье, имеющее любые оттенки голубых, розовых и бежевых тонов. Не надевают платье фиолетового цвета и также платья темных тонов. Платье должно быть ниже колена. Если платье безрукавное, необходимо надеть перчатки, закрывающие руки до локтя. Платье с глубоким вырезом и открытыми плечами необходимо дополнить накидкой, шарфом или длинной вуалью. В свадебный ансамбль должен входить головной убор. Это может быть фата, шляпа, покрывало.

Жених на венчании должен быть в строгом темном костюме без головного убора.

Одежда, бывшая на женихе и невесте во время венчания, сохраняется ими на всю жизнь. Ее нельзя продавать, так как во время венчания она освящается Богом.

Для совершения обряда венчания необходимо присутствие шаферов со стороны жениха и невесты. Шафером может быть любой человек православной веры, не состоящий в браке. Это могут быть родственники молодоженов или люди, не состоящие с ними в родстве. В большинстве случаев для проведения венчания избирается два шафера: один со стороны жениха, другой со стороны невесты. При желании может быть по два шафера с каждой стороны. Шафер должен быть одет в темный костюм. Обязанности шаферов состоят в том, что они провожают жениха и невесту в церковь. Порядок размещения молодоженов и шаферов в свадебном кортеже такой же, как и при следовании в загс. Во время обряда венчания шафера держат над головами жениха и невесты венцы.

Подруги невесты — шаферицы — присутствуют при ее одевании и сопровождают ее в церковь. В прошлом для каждой из подруг невесты обычно заранее кавалером предназначался один из шаферов, который дарил ей шаферный букет. На венчание подруги надевали белые легкие платья.

На обряде венчания желательно присутствие крестных отцов и крестных матерей жениха и невесты. Родителям молодоженов желательно присутствовать на венчании, но это не является обязательным. Если у невесты и жениха нет родителей, то приглашают кого-либо из старших родственников или близких друзей в посаженные отцы и матери. Посаженным отцом может быть только женатый мужчина, посаженной матерью — только замужняя женщина. Посаженными отцом и матерью жениха и невесты могут быть их крестные родители. Посаженные отец мать благословляют нареченного сына или дочь перед отправлением в церковь, а после венчания встречают их дома и вновь благословляют. Посаженные мать встречает их хлебом-солью, посаженный отец благословляет их иконой. Все присутствующие на венчании должны быть крещеными в православной вере.

Обряд может совершать только законно поставленный священник, не находящийся под каноническим запрещением. Не принято, чтобы таинство Брака совершал священнослужитель, принявший монашеские обеты. В случае иной возможности священник может сам обвенчать своего сына или дочь. Каждое браковенчание должно совершаться отдельно. Одновременное венчание нескольких пар никогда не позволялось. Брак совершает один священник при помощи одного диакона, если таковой имеется в составе причта.

Согласно каноническим правилам не разрешается совершать венчание в течение всех четырех постов, в сырную седмицу, Пасхальную седмицу, в период от Рождества Христова до Богоявления (святки). По благочестивому обычаю, не принято совершать браки в субботу, а также накануне двунадесятых, великих и храмовых праздников, чтобы предпраздничный вечер не проходил в шумном веселии и развлечениях. Кроме того, в русской Православной Церкви венчание не совершается по вторникам и четвергам (накануне постных дней — среды и пятницы), накануне и в дни Усекновения главы Иоанна Предтечи (29 августа) и Воздвижения Креста Господня (14 сентября). Исключения из этих правил могут быть сделаны только правящим архиереем. Венчание рекомендуется совершать после литургии, по окончании которой жених и невеста причащаются Святых Тайн.

Прежде чем совершить венчание, священник обычно выясняет, нет ли церковно-канонических препятствий к заключению церковного брака между женихом и невестой. Православная Церковь, хотя и считает гражданский брак лишенным благодати, фактически признает его и не считает его незаконным блудным сожительством. Однако условия заключения брака, установленные гражданским законодательством и церковными канонами, имеют значительные различия, поэтому не всякий гражданский брак, зарегистрированный в загсе, может быть освящен в таинстве Брака.

Так, допускаемые гражданским законодательством четвертый и пятый браки Церковью не благословляются. Церковью не допускается вступление в брак более чем три раза, запрещается вступать в брак лицам, находящимся в близком родстве. Церковь не благословляет брак, если один из брачащихся, или оба, объявляет себя убежденным атеистом, пришедшим в церковь лишь по настоянию одного из супругов или родителей, если хотя бы один из супругов некрещен и не готов принять Крещение перед венчанием. Все эти обстоятельства выясняются при оформлении документов на венчание, и в перечисленных выше случаев в церковном бракосочетании отказывается.

Прежде всего нельзя венчать брак, если один из вступающих в брак фактически состоит в браке с другим лицом. Гражданский брак должен быть расторгнут в установленном порядке, а если предыдущий брак был церковный, то необходимо разрешение архиерея на расторжение его и благословление на вступление в новый брак.

Препятствием к совершению браковенчания является также кровное родство жениха и невесты также родство духовное, обретенное через восприемничество при крещении. Различаются кровное родство и «свойство», то есть родство между родственниками двух супругов. Кровное родство существует между лицами, имеющими общего предка: между родителями и детьми, дедом и внучкой, между двоюродными и троюродными братьями и сестрами, дядями и племянницами (двоюродными и троюродными) и т. д.

Свойство существует между лицами, не имеющими общего предка, а породнившимися через брак. В свойстве находятся родственники мужа с родственниками жены, родственники жены одного брата и родственники жены другого брата или родственники первой и второй жены одного мужчины. Достаточно близкая степень свойства желающих венчаться не позволяет Церкви благословить их брак.

Духовное родство существует между крестным отцом и его крестником и между крестной матерью и ее крестницей, а также между родителями воспринятого от купели и восприемником того же пола, что и воспринятый (кумовство). Поскольку согласно канонам при Крещении требуется один восприемник того же пола, что и крещаемый, второй восприемник является данью традиции и, следовательно, нет канонических препятствий для заключения церковного брака между восприемниками одного младенца. Строго говоря, по той же причине между крестным отцом и его крестницей также не существует духовного родства. Однако благочестивый обычай запрещает такие браки, поэтому во избежание соблазна в таком случае необходимы специальные указания правящего архиерея.

Разрешение архиерея требуется и для венчания православного с лицом другого христианского вероисповедования (католиком, баптистом). Брак не венчается, если хотя бы один из брачащихся исповедует нехристианскую религию (мусульманство, иудаизм, буддизм). Однако брак, заключенный по инославному обряду, и даже нехристианский, заключенный до присоединения супругов к Православной Церкви, может считаться имеющим силу, даже если только один из супругов принял Крещение. При переходе в христианство обоих супругов, брак которых был заключен по нехристианскому обряду, совершение таинства Брака не обязательно, так как благодать Крещения освящает и их супружество.

Нельзя венчать того, кто однажды связал себя монашеским обетом безбрачия, а также священников и диаконов после их рукоположения. Что же касается совершеннолетия жениха и невесты, их психического и физического здоровья, добровольного и свободного согласия, то поскольку без выполнения этих условий не может быть предварительно зарегистрирован гражданский брак, Церковь при наличии свидетельства о браке освобождается от выяснения этих обстоятельств.

Право признания церковного брака несуществующим и разрешения вступить в новый церковный брак принадлежит только архиерею. На основании представляемого свидетельства загса о разводе епархиальный архиерей снимает прежнее благословении дает разрешение на вступление в новый церковный брак, если к этому нет канонических препятствий. Епархиальное управление не производит никакого дознания о мотивах развода.

Обручение совершается в ознаменование того, что брак совершается перед лицом Божьим, в его присутствии, по его всеблагому помыслу и усмотрению, когда перед ним скрепляются взаимные обещания вступающих в брак. Обручение должно совершаться по Божественной литургии. Этим жениху и невесте внушается важность Таинства Брака, подчеркивается, с каким благоговением и трепетом, с какой душевной чистотой они должны приступить к его заключению.

Жених и невеста по окончании литургии встают в притворе храма лицом к алтарю: жених справа, невеста слева. Священник в полном облачении выходит из алтаря через царские врата, держа в руках Крест и Евангелие. Перед священником выносят свечу. Крест и Евангелие он кладет на аналой, стоящий посреди храма.

Кольца, которыми будут обручаться вступающие в брак, во время литургии находятся на правой стороне святого престола вблизи друг друга: слева — золотое, справа — серебряное. Диакон, следуя за священником, выносит их на специальном подносе. Священник, приблизившись к новоневестным с двумя зажженными свечами, трижды благославляет их иерейским благословение, произнося: «Во Имя Отца и Сына и Святого Духа» и вручает им зажженные свечи. На каждое благословение сначала жених, потом невеста трижды осеняют себя крестным знамением и принимают от священника свечи.

Троекратное осенение крестных знамением и вручение жениху и невесте зажженных свеч есть начало духовного торжества. Зажженные свечи, которые держат в руках жених и невеста, знаменуют ту любовь, которую они отныне должны питать друг к другу и которая должна быть пламенна и чиста. Зажженные свечи знаменуют также целомудрие жениха и невесты и пребывающую благодать Божью.

Свет — это знак радости, огонь дает тепло, потому вожженные свечи означают радость встречи двух любящих людей. Одновременно этот символ их чистоты и целомудрия. Они напоминают также о том, что жизнь человека не замкнута, она совершается в обществе людей, и все, что случается с человеком, светом и тьмою, теплом или холодом, отзывается в душах окружающих его людей. Если рознь и себялюбие побеждены, если эти двое источают свет любви, то, выйдя из храма, они уже будут не двое, а одно существо.

Свечи не даются, если оба новобрачных вступают в брак во второй или третий раз, напоминая о евангельской притче, где говорится о том, что девственницы выходили навстречу Жениху, с возжженными светильниками (Мф. 25,1). Полагается, чтобы свечи горели на протяжении всего последования таинства Брака, поэтому они должны быть достаточно большого размера.

Священник вводит жениха и невесту внутрь храма, где будет совершаться обручение. Обряд начинается крестовидным каждением перед венчающимися фимиамом и молитвою. Крестовидное каждение означает невидимое, таинственное присутствие с ними благодати Духа Святого, освящающего нас и совершающего Святые Таинства Церкви. После этого начинаются молитвословия Церкви о брачующихся. Вслед за обычным началом «Благословен Бог наш…» произносится Великая ектения, которая содержит прошения о спасении брачащихся; о даровании им детей для продолжения рода; о ниспослании им любви совершенной, мирной и помощи; о сохранении их в единомыслии и твердой вере; о благословении их в непорочную жизнь: «Яко да Господь Бог дарует им Брак честен и ложе нескверное, Господу помолимся…»

Затем читаются две краткие молитвы, в которых воздается хвала Богу, соединяющему разделенных и положившему союзы любви, и испрашивается благословение на новоневестных. Невеста уподобляется от века предобрученной Деве чистой — Церкви Христовой.

Священник, взяв сперва золотое кольцо, произносит трижды: «Обручается раб Божий (имя) рабе Божией (имя)».

При каждом произнесении этих слов он творит крестное знамение над головой жениха и надевает ему кольцо на четвертый (безымянный) палец правой руки. Затем берет серебряное кольцо и произносит, знаменуя крестом голову невесты, трижды: «Обручается раба Божия (имя) рабу Божиему (имя», — и надевает ей кольцо также на четвертый палец правой руки.

Золотое кольцо символизирует своим блеском солнцем, свету которого уподобляется муж в брачном союзе; серебряное — подобие луны, меньшего светила, блистающего отраженным солнечным светом. Кольцо — знак вечности и непрерывности брачного союза, ибо непрерывна и вечна благодать Святого Духа.

Затем в знак отдания себя на всю жизнь друг другу, а Господу обоих неразделенным образом, в знак единодушия, согласия и взаимопомощи в предстоящем браке жених и невеста трижды обмениваются кольцами при участии друга жениха или священника. Такой обмен производится трижды в честь и славу Пресвятой Троицы, которая все совершает и утверждает. После тройной перемены колец серебряное остается у жениха, а золотое — у невесты в знак того, что женской слабости передается мужественный дух.

Священник произносит молитву, в которой испрашивается благословение и утверждение обрученными, просьба послать им Ангела-Хранителя и руководителя в новой жизни. Вспоминается о чудесном знамении «водоношения», поданным слуге патриарха Авраама, когда тот был послан подыскать невесту для Исаака, эта честь была предуготована только той, единственной деве — Ревекке, напоившей гонца водой.

Священник просит благословить положение колец благословением небесным, сообразно с силою, которую получил через перстень Иосиф в Египте, прославился Даниил в стране Вавилонской и явилась истина Фамари. Вспоминается притча Господня о блудном сыне, раскаявшемся и вернувшимся в отчий дом: «А отец сказал рабам своим: принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его…» (Лк. 15, 22).

«И десница раб Твоих благословится словом Твоим Державным и мышцею Твоею высокою», — говорится далее в молитве. Не случайно обручальное кольцо надевается на палец правой руки, ибо этой рукой приносят обет верности, творят крестное знамение, благословляют, приветствуют, держат меч в праведной битве.

Людям свойственно ошибаться, сбиваться с истинного пути, и без помощи Божией и Его водительства не дойти этим двум слабым людям до цели — Царства Небесного. Поэтому священник просит: «И ангел Твой да предъидет пред ними вся дни живота их».

Последование обручения завершается краткой ектенией с добавлением прошения об обрученных.

Кольца могут быть изготовлены из одного металла — золота, серебра — и иметь украшения из драгоценных камней. При перемене колец нужно быть осторожными, чтобы не уронить их на пол, так как мужской палец толще женского, и поэтому кольцо невесты с трудом удерживается на пальце. Непосредственно вслед за этим идет венчание.

Первым в церковь должен войти жених с шафером. За ним, тоже с шафером, можно под руку со своим отцом, входит невеста. Войдя в церковь, жених встает справа от входа, невеста слева, отдельно от жениха. Шаферы стоят позади жениха и невесты, немного правее. С правой руки невесты должна быть снята перчатка. Цветы невеста передает шаферу. В руках она может оставить только носовой платок.

Держа в руках зажженные свечи, изображающие духовный свет таинства, жених и невеста, торжественно выходят на середину храма. Впереди них идет священник с кадильницей, указывая этим, что на жизненном пути они должны следовать заповедям Господним, а добрые дела их будут, как фимиам, возноситься к Богу. Их встречают пением псалма 127, в котором пророк-псалмопевец Давид прославляет благословенное Богом супружество; перед каждым стихом поют: «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе».

Жених и невеста становятся на разосланный на полу белый или розовый коврик перед аналоем, на котором лежат Крест, Евангелие и венцы, и им предлагается перед лицом всей церкви еще раз подтвердить свободное и непринужденное желание вступить в брак и отсутствие в прошлом со стороны каждого из них обещания третьему лицу вступить с ним в брак.

«Имеешь ли ты искреннее и непренужденное желание и твердое намерение быть мужем этой (имя невесты), которую видишь здесь перед собою?» Ответ: «Имею, честный отче». «Не связан ли ты обещанием другой невесте?» Ответ: «Нет, не связан».

Затем, обращаясь к невесте, священник спрашивает: «Имеешь ли ты искреннее и непринужденное желание и твердое намерение быть женою этого (имя жениха), которого видишь перед собою?» Ответ: «Имею, честный отче». «Не связана ли ты обещанием другому жениху?» Ответ: «Нет, не связана».

Эти вопросы относятся не только к формальному обещанию вступить в брак с каким-то третьим лицом, но в основном подразумевают: не вступал ли каждый из брачащихся в незаконную связь или зависимость, так или иначе обязующую его по отношению к этому лицу.

Жених и невеста подтвердили перед Богом и Церковью добровольность и нерушимость своего намерения вступить в супружество. Такое волеизъявление в нехристианском браке является решающим принципом. В христианском браке оно является главным условием для естественного (по плоти) брака, условие, после которого он должен считаться заключенным. По этой причине при переходе иноверцев в православие их браки признаются действительными (при условии, что такой брак не противоречит христианскому закону, то есть многоженство, многомужество и браки между близкими родственниками отвергаются).

Только теперь, после заключения этого естественного брака, начинается таинственное освящение супружества Божественной благодатью — чин венчания.

Венчание начинается литургическим возгласом «Благословенно Царство …», которым провозглашается сопричастность брачащихся Царству Божиему.

После краткой ектении о душевном и телесном благосостоянии жениха и невесты священник произносит три молитвы: «Боже Пречистый, и всея твари Содетелю…», «Благословен еси, Господи Боже наш…» и «Боже Святый, создавый от перси человека…» Вспоминается таинственное создание женщины из ребра Адамова и первое брачное благословение и раю. Священник молит Господа благословить сочетающихся рабов Своих и сохранить их подобно Ною в ковчеге и Ионе во чреве кита и даровать им радость, какую имела царица Елена, когда обрела Честной,

Крест, молит о поминовении родителей их воспитавших, и вместе с чадородием даровать брачащимся единомыслие душ и телес, долгоденствие, целомудрие, взаимную любовь и союз мира, благодать в чадах, обилие благ земных и венец неувядаемый на небесах.

Наступает главный момент таинства. Священник, взяв венец, знаменует им крестообразно жениха и дает ему целовать образ Спасителя, прикрепленный к передней части венца. Венчая жениха, священник произносит: «Венчается раб Божий (имя) рабе Божией (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».

Благославив таким же образом невесту и дав ей приложиться к образу Пресвятой Богородицы, украшающему ее венец, священник венчает ее, произнося: «Венчается раба Божия (имя) рабу Божию (имя) во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».

В церковных правилах нет строгих указаний, должны ли венцы быть надеты на головы новобрачных или их должен держать шафер над их головами, стоя у них за спиной. Значение венцов при браке высоко. Они символизируют славу союза Христа с Церковью и означают, что творец мира увенчал человека, как царя всех тварей, венцом величия и славы, чистоты и правды, потому что сказано в благословении Божьем, обращенном к нашим прародителям: «И благословил их Бог, сказал им: Раститесь и размножайтесь, и наполняйте землю и обладайте ею, и владычествуйте на рыбами морскими и над птицами небесными, и над всяким животным пресмыкающимся по земле». Украшенные венцами, жених и невеста предстоят лицу самого Бога, лицу всей Церкви небесной и земной и ожидают благословения Божия. Настает торжественная, святейшая минута венчания.

Священник произносит трижды тайносовершительные слова, и при каждом произнесении благословляет обоих иерейским благословением: «Господи, Боже наш, славою и честию венчай я (их)». При этих словах он от лица Бога благословляет их. Все присутствующие в церкви должны усиливать молитву священника, в глубине души повторяя за ним: «Господи, Боже наш! Славою и честью венчай их!»

Этими словами и увенчанием голов жениха и невесты провозглашается честь и слава человеку как царю творения. Каждая христианская семья — это малая церковь. Сейчас ей открывает путь в Царство Божие. Эта возможность может быть упущена, но сейчас, здесь она есть. На всю последующую жизнь, долгую и многотрудную, полную искушений, они становятся друг для друга в самом реальном смысле царем и царицей, в этом высший смысл венцов на их головах.

Этим венчанием выражается честь и слава мученических венцов. Ибо путь к Царству Божиему — это свидетельство Христа, а значит, распятие и страдание. Супружество, которое не распинает постоянно свой собственный эгоизм и самодостаточность, которое «не умирает для себя» с тем, чтобы указывать на Того, Кто превыше всего земного, нельзя назвать христианским. В супружестве Божие присутствие подает радостную надежду, чтобы брачный обет сохраниться не до тех пор, «пока смерть разлучит», но покуда смерть не соединит их окончательно, после всеобщего Воскресения — в Царстве Небесном.

Отсюда исходит третье и последнее значение венцов: они являются венцами Царства Божия. «Восприми венцы их в Царствии Твоем», — произносит священник, снимая их с головы жениха и невесты, и это значит: приумножь этот брак в той совершенной любви, единственным завершением и полнотой которой является Бог.

После произнесения тайносовершительной формулы произносится прокимен: «Положил еси на главах их венцы, от каменей честных живота просиша у Тебе, и дал еси им». И стих: «Яко даси им благословение в век века, возвеселиши я радостию с лицем Твоим».

Затем священник читает из послания святого апостола Павла к Ефесянам (5, 20–33), где брачный союз уподобляется союзу Христа и Церкви, за которую предал Себя возлюбивший ее Спаситель. Любовь мужа к жене — это подобие любви Христа к Церкви, а любовно-смиренное повиновение жены мужу — подобие отношения Церкви ко Христу. Это — взаимная любовь до самоотвержения, готовность пожертвовать собою по образу Христа, отдавшего Себя на распятие за грешных людей, и по образу истинных последователей Его страданиями и мученической смертью подтвердивших свою верность и любовь к Господу.

Последнее изречение Апостола: «А жена да боится своего мужа» — призывает не к страху слабого перед сильным, не к боязни рабыни по отношению к господину, но к страху опечалить любящего человека, нарушить единение душ и телес. Тот же страх лишиться любви, а значит, присутствия Божия в семейной жизни должен испытывать и муж. В другом послании апостол Павел говорит: «Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена. Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в посте и молитве, а потому будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим» (1 Кор. 7, 4–5). Муж и жена — члены Церкви и, будучи частицами полноты церковной, равны между собой, повинуясь Господу Иисусу Христу.

После Апостола читается Евангелие от Иоанна (2, 1–11). В нем говорится о Божием благословении супружеского союза и освящении его. Чудо претворения воды в вино Спасителем символизировало действия благодати таинства, которым земная супружеская любовь возвышается до любви небесной, соединяющей души. О нравственной перемене, необходимой для этого, говорит святой Андрей Критский: «Брак честен и ложе непорочно, ибо Христос благословил их в Кане на Браке, вкушая пищу плотию и претворив воду в вино, — явив это первое чудо, чтобы ты, душа, изменилась».

Спаситель, присутствуя на Браке в Кане, возвысил супружеский союз сообразно заботе своей о роде человеческом. Когда вино закончилось, было дано людям вино иное, чудом сотворенное из воды. Так и в естественном брачном союзе отношения супругов, не греховные по природе, но тем не менее лишенные благодати, претворяются в благодатные, освящаясь таинством, приближаются к великому Прообразу — союзу Христа и Церкви.

«Вина нет у них», — произнесла, обращаясь к Сыну Своему, Пречистая Матерь. В своем ответе Христос выразил, что еще не наступил желанный Ему и Ей час: время победы духа над плотью. Но этот вожделенный торжественный момент в жизни христианских супругов наступает по милосердию позванного на Брак и освятившего его Богочеловека, по исполнении Его велений. «Что скажет Он вам, то сделайте», — призвала Матерь Божия (Ин. 2, 5). Лишь тогда восполнится недостаточность, ущербность естественного брака, и земные чувства чудесным образом претворятся в духовные, благодатные, соединяющие мужа и жену и всю Церковь в Едином Господе.

После прочтения Евангелия от лица Церкви произносится краткое прошение о новобрачных и молитва священника «Господи Боже наш, во спасительном…», в которой он просит у Господа мира и единодушия, чистоты и непорочности в течение всей долгой жизни и достижения уважаемой старости «с чистым сердцем делающя заповеди Твоя». Затем следует Просительная ектения.

Священник возглашает: «И сподоби нас, Владыко, со дерзновением неосужденно смети призывати Тебе, Небесного Бога Отца, и глаголати…», и новобрачные вместе со всеми поют молитву «Отче наш», основание и венец всех молитв, завещанную нам Самим Спасителем. В устах новобрачных она выражает решимость служить Господу своею малою церковью так, чтобы и через них на земле воля Его исполнялась и царила в их семейной жизни. В знак покорности и преданности Господу они преклоняют головы под венцом.

Приносится общая чаша с вином, над которой священник читает молитву: «Боже, вся сотворивый крепостью Твоею, и утвердивый Вселенную, и украсивый венец всех сотворенных от Тебе, и чашу общую сию подаваяй сочетающымся ко общения Брака, благослови благословением духовным». Осенив чашу крестным знамением, он дает ее жениху и невесте. Новобрачные попеременно (сначала жених, а потом невеста) в три приема испивают вино, уже соединенные во единого человека пред Господом.

Общая чаша — это общая судьба, с общими радостями, скорбями и утешениями и единая радость о Господе. В прошлом это была общая евхаристическая чаша, соучастие в Евхаристии, которая укрепляла исполнение Брака во Христе. Христос должен быть самой сущностью совмесной жизни. Он — вино новой жизни для детей Божиих, и вкушение от общей чаши обещает, что, старея в этом мире, мы все молодеем для жизни, которой неведом вечер.

Когда новобрачные закончат пить, священник соединяет правую руку мужа с правой рукой жены и, покрыв соединенные руки епитрахилью, а поверх ее — своей рукой, что означает, что через руку священника муж получает жену от самой церкви. Соединяющей их во Христе навеки. Затем священник трижды обводит новобрачных вокруг аналоя. Круг символизирует вечность. Троекратное обхождение совершается три раза во славу Святой Троицы, которая таким образом призывает во свидетельство обета перед Церковью вечно хранить супружеский союз.

При первом обхождении поется тропарь «Исаие, ликуй…», в котором прославляется таинство воплощения Сна Божия Еммануила от Неискусобрачной Марии.

При втором обхождении поется тропарь «Святии мученицы». Увенчанные как Спаситель на Крестном Страдании венцами, как победители земных страстей, новобрачные являют собой образ духовного брака верующей дущи с Господом.

При последнем обхождении аналоя в третьем тропаре прославляется Христос как радость и слава новобрачных, надежда их во всех обстоятельствах жизни: «Слава Тебе, Христе Боже, апостолов похвало, мучеников радование, ихже проповедь, Троица Единосущная». Троекратно обходить аналой следует тихо, плавно, потому что всякое неровное, порывистое движение может помешать шаферу правильно держать венец. Он может отклонить его назад, что будет выглядеть некрасиво.

Как и в чине Крещения, круговое хождение означает вечное шествие, которое началось в этот день для этой четы. Супружество их будет вечным шествием рука об руку, продолжением и явлением совершенного сегодня таинства. Помня об общем кресте, возложнном сегодня на них, «тяготы друг друга нося», они всегда будут исполнены благодарственной радости этого дня.

По окончании торжественного шествия священник снимает венцы с супругов, приветствуя их словами, исполненными патриархальной простоты и потому особенно торжественными:

«Возвеличися, женише, якоже Авраам, и благословися якоже Исаак, и умножися якоже Иаков, ходяй в мире и делаяй в правде заповеди Божия.

И ты, невесто, возвеличися якоже Сарра, и возвеселися якоже Ревекка, и умножися якоже Рахиль, веселяшиеся о своем муже, хранящи пределы закона, зане тако благоволити Бог».

Затем в двух последующих молитвах: «Боже, Боже наш» и «Отец, и Сын, и Святый Дух» священник просит Господа, благословившего Брак в Кане Галилейской, воспринять и венцы новобрачных неоскверненными и непорочными в Царствии Своем. Во второй молитве, читаемой священником, стоящим лицом к преклонившим головы новобрачным, эти прошения запечатлеваются именем Пресвятой Троицы и иерейским благословением. По окончании ее новобрачные целомудренным поцелуем свидетельствуют святую и чистую любовь друг к другу.

В отпусте поминаются равноапостольные Константин и Елена — первые земные цари, распространители правоверия, и святой мученик Прокопий, благословивший двенадцать жен идти на мученическую смерть, как на брачный пир.

Далее, согласно обычаю, новобрачных подводят к царским вратам, где жених целует икону Спасителя, а невеста — образ Божией Матери, затем они меняются местами и прикладываются соответственно — жених к иконе Божией Матери, а невеста — к иконе Спасителя. Здесь же священник дает им Крест для целования и вручает им две иконы: жениху — образ Спасителя, невесте — образ Пресвятой Богородицы. Эти иконы близкие молодых приносят из дома или приобретают в храме в знак родительского благословения. Затем обычно провозглашается многолетие новобрачным, они сходят с солеи, и все присутствующие поздравляют их.

По окончании браковенчания священник на амвоне перед царскими вратами служит благодарственный молебен Господу Богу, после которого совершает отпуст, называя имена святых, покровительствующих новобрачным. Некоторые священники молебен не служат, а совершают благословение иконами.

По традиции новобрачные должны приложиться к иконам Космы и Дамиана и мучеников Гурия, Самона и Авива, которые считаются покровителями брака.

К вам, святии безсребреницы и чудотворцы Космо и Дамиане, яко к скорым помощником и теплым молитвинником о спасении нашем мы, недостойнии, преклонша колена, прибегаем и припадающе усердно вопием: не презрите моления нас, грешных, немощных, во многая беззакония впавших, и во вся дни и часы согрешающих. Умолите Господа, да пробавит нам, недостойным рабом Своим, великия и богатыя Своя милости: избавите нас от всякия скорби и болезни, вы бо прияли есте от Бога и Спаса нашего Иисуса Христа неоскудную благодать исцелений, ради твердыя веры, безмезднаго врачевания и мученическияч кончины вашея. Ей, угодницы Божии, не престайте молитеся за ны, с верою к вам притекающая: аще бо по множеству грехов наших и несмы достойни милосердия вашего, обаче вы вернии подражателие человеколюбия Божия суще, сотворите, да принесем плоды, достойны покаяния, и вечный покой достигнем, хваляще и благословяще дивнаго во святых Своих Господа и Бога и Спаса нашего Иисуса Христа и Пречистую Матерь Его, и ваше теплое заступление, всегда, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

На второй брак Церковь смотрит неодобрительно и допускает его лишь по снисхождению к немощам человеческим. Долгое время он вообще не получал церковного благословения. Святой Никифор Исповедник, патриарх Константинопольский, налагал двухлетнюю эпитимью на тех, кто вступал во второй брак. Но такая строгая дисциплина в этом вопросе потеряла силу уже в XI веке. Впоследствии Церковь стала допускать благословение второго и даже третьего брака. Появилось «Последование о второбрачных», сперва краткое и без возложения венцов, потом более похожее на обычное венчание.

Теперь оно отличается от обычного венчания двумя покаянными молитвами. Обручение совершается, не задаются вопросы о добровольном и непринужденном вступлении в брак, венцы возлагаются.

По чину второбрачных венчание совершается только в том случае, если и жених и невеста вступают во второй или третий брак. Если же один из них вступает в брак впервые, совершается венчание по обычному чину.

Брак в Кане Галилейской. Первое чудо Иисуса Христа (Ио. 2, 1–11)

Вскоре после того, как Иисус Христс начал проведовать людям, случилось Ему придти в маленький городок Кану — в Галилее. В этот день, в городке праздновали свадьбу, и Исуса с учениками и Матерь Его пригласили на праздник. Должно быть, семья была бедная, потому что во время праздничного пира Матерь Божия заметила, что не хватает вина для гостей. Обратившись к Своему Сыну, Она сказала:

— У них нет больше вина.

Но Христос ответил:

— Еще не пришло Мое время.

Божия Матерь сказала слугам:

— Что Он скажет вам — сделайте.

Рядом стояли шесть больших глиняных кувшинов. Спаситель обратился к слугам и велел наполнить их водой. Когда слуги сделали это — Он сказал:

— Теперь почерпните и принесите распорядителю пира.

Распорядитель попробовал воды, сделавшейся вином (а он не знал, откуда это вино, знали только слуги, зачерпнувшие воду), позвал жениха и говорит ему:

— Всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда напьются, тогда худшее, а ты хорошее вино сберег до конца.

Молитвенное обращение к Богу и Высшим силам, будь то в церкви или дома перед иконой, или в любом другом месте, следует совершать полностью сосредоточившись, отрешившись хоть на минуту от всего земного. И обязательно накладывая на себя крестное знамение.

«Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешнаго (грешную)».

«Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь».

«Боже, милостив буди мне грешному!»

«Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, молитв ради Пречистыя Твоея Матере и всех святых, помилуй нас. Аминь».

«Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе».

(Кратко эта молитва произносится: «Слава Богу».)

«Царю Небесный, Утешетелю, Душе истины, Иже везде сый и вся исполняяй, Сокровище благих и жизни Подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша».

«Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас».

«Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу, и ныне, и присно, и во веки веков. Аминь».

«Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго».

«Верую во Единаго Бога Отца Вседержителя, Творца небу и земли, видимым же всем и невидимым. И во Единаго Господа Иисуса Христа, Сына Божия, Единороднаго, Иже от Отца рожденнаго прежде всех век, Света от Света, Бога истинна от Бога истинна, рожденна, не сотворенна, Единосущна Отцу, Им же вся быша. Нас ради человек и нашего ради спасения сшедшага с небес, и воплотившагося от Духа Свята и Марии Девы, и вочеловечшася. Распятаго же за ны при Понтийстем Пилате, и страдавша, и погребенна. И восресшаго в третий день, по Писанием. И восшедшаго на небеса, и седяща одесную Отца. И паки грядущяго со славою судити живым и мертвым, Его же Царствию не будет конца. И в Духа Святаго, Господа Животворящаго, Иже от Отца исходящаго, Иже с Отцем и Сыном споклоняема и сславима, глаголавшаго пророки. Во единую Святую, Соборную и Апостольскую Церковь. Исповедую едино крещение во оставление грехов. Чаю воскресение мертвых и жизни будущаго века. Аминь».

1) Вторник

2) Четверг

3) Суббота

4) Великий пост (семь недель до Пасхи)

5) Петров пост (второй понедельник после Троицы — 12 июля).

6) Успенский пост (14–27 августа)

7) Рождественский пост (28 ноября — 7 января)

8) Святки (7–20 января)

9) Сырная седмица (одна неделя до начала Великого поста)

10) Пасхальная неделя (Светлая седмица)

11) 14 февраля (канун Сретения Господня)

12) 6 апреля (канун Благовещения Пресвятой Богородицы)

13) Канун Вознесения Господня (39 — й день после Пасхи)

14) Канун дня Святой Троицы (49 — й день после Пасхи)

15) День Святой Троицы

16) 10, 11 сентября (канун и день Усекновения главы Иоанна Предтечи)

17) 20 сентября (канун Рождества Пресвятой Богородицы)

18) 26, 27 сентября (канун и день Воздвижения Креста Господня)

19) 13 октября (канун Покрова Пресвятой Богородицы).

Брак — просвещение и одновременно тайна. В тем происходит преображение человека, расширение его личности. Человек приобретает новое зрение, новое ощущение жизни. В браке человек может видеть мир по-особому, через другую личность. Это и придает то чувство завершенной полноты и удовлетворения, которое делает супругов богаче и мудрее.

Эта полнота еще углубляется с возникновением из двоих, слитых вместе, третьего, их ребенка. Совершенная супружеская пара породит и совершенного ребенка, они и дальше будет развиваться по законам совершенства. Однако если между родителями существует неизбежный разлад, противоречие, то и ребенок будет порождением этого противоречия и продолжит его.

Через таинство Брака даруется благодать на воспитание детей, которой христианские супругу лишь содействуют. Ангелы-хранители, приданные младенцам от святого Крещения, тайно, но ощутимо содействуют родителям в воспитании в воспитании детей, отвращая от них различные опасности. Если в браке совершилось только внешнее соединение, а не победа каждого из двоих над своим эгоизмом и гордыней, то это отразится и на ребенке, повлечет неминуемое отчуждение его от родителей — раскол домашней церкви.

Ребенка нельзя насильно заставить быть таким, каким хотят его сделать отец и мать. Ведь он, получив от них тело, воспринял от Бога главное — единственную и неповторимую личность со своим собственным путем в жизни. Поэтому в воспитании детей самое важное, чтобы они видели своих родителей живущими истинной духовной жизнью и светящимися любовью.

Индивидуализм человека, себялюбие создают в браке особые трудности. Преодолеть их можно только усилиями обоих супругов. Оба должны ежедневно созидать Брак, борясь с суетными ежедневными страстями, подтачивающими его духовное основание — любовь. Праздничная радость первого дня должна продлиться на всю жизнь, каждый день должен быть праздником, каждый день муж и жена должны быть новы друг для друга. Единственный путь к этому — углубление духовной жизни каждого, работа над собой.

Самое страшное в браке — потеря любви, а исчезает она порою из-за пустяков, поэтому все мысли и усилия надо направить на сохранения любви и духовности в семье, все остальное придет само. Начинать эту работу нужно с первых же дней совместной жизни. Казалось бы, самое простое, но и самое трудное — решимость занять в браке каждому свое место: жене смиренно стать на второе место, мужу — взять на себя тяжесть и ответственность быть главой. Если есть эта решимость и желание, Бог всегда поможет на этому трудном, порой мученическом, но блаженном пути. Недаром во время хождения вокруг аналоя поют «Святии мученицы…»

О женщине сказано — «немощный сосуд». «Немощь» эта состоит главным образом в подвластности женщины собственным неуправляемым эмоциям. Только во Христе женщина становится равной мужчине, подчиняет высшим началам свой темперамент, приобретает терпение, мудрость. Только тогда возможна ее дружба с мужем. Однако ни мужчина, ни тем более женщина не должны иметь в браке друг на другом абсолютной власти. Насилие над волей другого, хотя бы во имя любви, убивает саму любовь, отсюда следует, что не всегда надо смиренно подчиняться такому насилию, раз в нем кроется опасность для самого дорогого. Большинство несчастных браков становятся такими именно из-за того, что муж или жена считает себя собственником того, кого любит. Почти все семейные трудности и разлады — отсюда.

Величайшая мудрость христинского брака состоит в том, чтобы дать полную свободу тому, кого любишь, ибо земной брак — подобие Брака небесного — Христа и Церкви, в основе своей имеющего полную свободу.

Тайна счастья христианских супругов заключается в совместном исполнении воли Божией, соединяющей их души между собой и со Христом. В основе этого счастья лежит стремление к высшему, общему для них предмету любви, все к себе влекущему. Тогда и вся семейная жизнь будет направлена к Нему, и упрочится соединение мужа и жены. А без любви к Спасителю никакое соединение непрочно, ибо ни во взаимном влечении, ни в общих вкусах, ни в общих земных интересах не только не заключается истинная и прочная связь, но, напротив, нередко все эти ценности вдруг начинают служить разъединению. Христианский брачный союз имеет глубочайшее духовное основание, которым не обладают ни телесная близость, ибо тело подвержено болезням и старению, ни жизнь чувств, переменчивая по своей природе, ни общие мирские интересы и деятельность. Жизненный путь христианской супружеской четы можно уподобить вращению Земли с ее постоянным постоянным спутником Луной вокруг Солнца. Христос — Солнце правды, греющее детей своих и светящее им во тьме.

По окончанию брачной церемонии гости приглашаются к празднично накрытому столу. Белоснежная скатерть, красивая посуда и столовые приборы, вкусная еда и умелая расстановка блюд создают торжественное, праздничное, радостное настроение. Новобрачные занимают почетные места, затем садятся родители молодоженов: слева от жениха — родители невесты, справа от невесты — родители жениха, затем шаферы — почетные гости. Место каждого приглашенного можно обозначить именной карточкой.

Свадебное меню приводит в затруднение многих. Можно предложить его с учетом очередности подачи блюд. Первыми подаются к столу икра и холодные закуски, наиболее острые закуски из соленой и маринованной рыбы (сельди, кильки, селедочное масло), за ними малосольная и копченая рыба с гарниром, майонезом, под маринадом. Последними рыбными закусками подаются фаршированная, заливная и отварная рыба.

После рыбных закусок подаются салаты с рыбой, крабами, раками, затем салаты с мясом, мясом домашней птицы и дичи.

За рыбными закусками идут закуски из натурального мяса — ветчина, карбонат, холодная телятина, говядина, язык, паштет, холодные блюда из дичи, блюда из яиц, сыр, сливочное масло.

Вслед за холодными подают горячие закуски, например, грибы в сметане, жюльен из грибов или из птицы, горячие бутерброды.

Если свадебное торжество празднуют зимой, можно подать крепкий горячий мясной или куриный бульон. Подают его либо между холодными и горячими закусками, либо после горячих закусок перед основными горячим блюдом.

Как правило, перед основным блюдом устраивается перерыв для танцев, игр, веселых затей, шуток.

Основным горячим блюдом для свадебного стола может быть традиционный гусь, фаршированный яблоками, индейка, поросенок, жареный окорок и горячие пироги, а среди них непременно курник — свадебный пирог. Кулебяки, расстегаи, закусочные мелкие пирожки с мясом, рыбой, птицей подают одновременно с холодными, горячими закусками, бульоном и основным горячим блюдом вплоть до десерта. Пироги, пирожки и другие выпечные изделия всегда украшают и обогащают свадебный стол.

Украшением стола являются фрукты: яблоки, груши, виноград, персики, абрикосы, земляника, лимоны, апельсины и т. д.

В промежутке между горячим блюдом и десертом также полагается сделать перерыв для развлечений и танцев.

На свадебном столе следует поддерживать порядок, своевременно убирать опустевшие блюда, а оставшиеся одинаковые куски, зелень, украшения класть на одно блюдо.

На десерт подают свадебный торт или торт невесты. Свадебный торт, как и свадебный пирог или свадебный крендель, имеет и символическое значение. Так, плетеная из крема корзина белых или нежных бело-розовых роз является символом непорочности, чистоты и любви, красных — символ страстной любви, торт с лебедям — символ супружеской верности, «рог изобилия» — к достатку, «лира» — к совершенству, «подкова» — к счастью, «пирамида» — пожелание дожить до глубокой старости и вместе взойти на вершину жизни…

Свадебный торт, как правило, разрезает невеста, первый кусок торта жених кладет на тарелку невесте, невеста — жениху, затем — гостям. Кроме торта, фруктов, прохладительных напитков подают разнообразные печенья, мелкое пирожное, шоколадные конфеты в коробках или вазах, на этажинах, всевозможные сладости, мороженой, чай, кофе.

За праздничным столом произносят здравицы, поздравительные речи в честь молодоженов, зачитывают поздравления. После свадебного застолья жених и невеста начинают танцы, затем жених танцует с тещей и со своей матерью, невеста — со свекром, а после с отцом. В старину был обычай на свадьбе водить хоровод. Молодая внутри хоровода с завязанными глазами подавала свой венок одной из девушек, жених подавал свой головной убор юноше, что должно было предвещать следующую свадьбу. Еще была, например, такая примета: невеста выходя из-за стола, должны была прикоснуться к скатерти около одной из сидящих за столом ее подруг, как бы желая ей поскорее выйти замуж.

Косовики — пироги для зятя

Название пирога — косовик — происходит от формы — полумесяц, полукруг. Такая форма пирога была традиционной для свательных пирогов, или пирогов для зятя, а зать как глава молодой нарождающейся семьи в народных песнях сравнивается с нарождающимся месяцем — косовичком, молодичком. В народных песнях, былинах, легендах молодой человек, зять — месяц ясный, молодичок ясный. По старинной традиции косовики пекли, когда в дом приходили сваты. Поэтому косовики имеют и другое название — свательные пироги. Невеста должна была раскатать из теста первую лепешку — тончайший, как пушинка, блин, называемый сканец. Сваты и жених ей всячески препятствовали, мешали проявить свое искусство, стремились всевозможными уловками испортить изделие. Существовало поверье, что только в таком случае сватовство может быть удачным.

Существует много вариантов приготовления свательных пирогов, общее у них — форма. Тесто может быть пресным или дрожжевым. Для начинки используют сахар, каши, капусту, ягоды, яблоки и т. д.

Пироги для зятя жарят в масле на сковороде. Такие пироги называют пряженцами смаженцами (жарят в смальце). Именно под таким названием известны косовики в Беларуси.

Приготовление теста

Тесто для свательных пирогов самое простое и быстрое в изготовлении. Для его приготовления берут 2 стакана муки, 1 яйцо, по 2 ст. ложки сметаны, сливок или молока, воды, 1 ст. ложка сахара, щепотка соли.

Замешивают достаточно крутое тесто, скатывают его в колобок, прикрывают салфеткой и дают отдохнуть 20 минут. Затем раскатывают тесто в жгут, делят на 18–20 кусков, из которых раскатывают лепешки, присыпают их тонким слоем муки и складывают в стопку. Каждую лепешку нужно раскатать так тонко, как только возможно, половину теста посыпать сахаром, закрыть другой половиной, защипить полукруг и обжарить в масле.

Приготовление начинок

В качестве начинок для косовиков можно использовать сваренную на молоке рассыпчатую пшенную кашу, вязкую рисовую кашу с вареным яйцом, кашицу из толокна со сметаной, капусту, мясо, грибы.

Как изготовить свадебный каравай

Каравай — это хлеб, но не простой, а праздничный, всегда имевший определенное назначение, оформление, обрядовость, символику. И так же, как простой хлеб, — со своей богатой историей, традициями и особенностями. К свадьбе выпекался каравай в доме невесты и в доме жениха. Накануне девушка приглашала подруг на девичник, отсюда и название каравая — «девичник». Это название сохранилось во многих местах.

Свадебные караваи — девичники — богато украшали элементами декора и орнаментами, каждый из которых имел свое общепринятое символическое значение. К примеру, белые нежные цветки магнолии, лилии, бутоны роз на каравае-девичнике символизировали нежность, красоту, обаяние невесты, а человеческие фигурки, обручальные кольца, лебеди, голубки на каравае жениха означали верность, надежность избранника, прочность молодой семьи. Цветы, бутоны, листья — это символы райского сада. Они были общепринятыми элементами украшения.

Приготовление свадебного каравая

Для теста: 2 кг муки, 50 г дрожжей, 250 г сливочного масла, 1 стакан сахара, 0,5 л молока, 2 яйца, щепотка соли.

Для смазывания: 1 яйцо.

Из указанных компонентов замесить довольно крутое тесто, присыпать его мукой, прикрыть полотенцем и оставить в теплом месте для расстойки. После того как тесто поднимется, подмесить его, вновь присыпать мукой, покрыть и оставить для расстойки на 1–1,5 часа.

Когда тесто поднимется во второй раз, выложить его на стол, тщательно вымесить и закатать в шар, который положить на противень, смазанный маслом. Из куска теста раскатать длинный тонкий жгут, разрезать его на две равные части, свить из них веревочку, которой обвить уложенный на противень шар. Предварительно смазав край его желтком, прижать веревочку поплотнее к караваю, затем также смазать желтком и веревочку. Каравай украсить розами, трехлистниками, лилиями.

Свадебный каравай оформляется очень пышно, празднично, контрастно: на золотисто-коричневом фоне нежные бутоны и розы, светлые магнолии и трехлистники.

Изготовление украшений

Чтобы изготовить розы, магнолии, листики, надо из воды, муки и дрожжей (совершенно без сахара) приготовить очень крутое тесто, так называемое «тертое». Тертое в буквальном смысле слова. На стол насыпать немного муки, которую втирать в комок теста до тех пор, пока оно не станет пластичным. Сложно сказать, сколько понадобиться муки. Столько, сколько потребуется. Основным показателем готовности является состояние теста, его структура и пластичность. Тесто раскатать слоем 0,1–0,2 см, вырезать тонким острым ножом заготовки, похожие на раскрытый парашютик. Плотно соединить противоположные концы заготовок и вставить друг в друга так, чтобы каждый последующий лепесток перекрывал предыдущий, как бы обнимая его, образуя бутон, розу. Для бутона достаточно 3–4 лепестка, для розы 5–6. Для магнолии 5 лепестков соединить в ряд последовательно, плотно скрепив их в центре.

Чтобы сделать веточку, надо раскатать пальцами тонкий жгутик и сделать маленькими ножничками надрезы — шипы розы, уложив ветвь на смазанную яйцом поверхность каравая. Далее острым ножом вырезают из тонко раскатанного теста листик, по краю делают неглубокие надрезы, посередине — прожилки и плотно соединяют по три листка, прикрепив к ветке.

Тесто без сахара не колеруется при выпечке. Изделие будет иметь светлый цвет. Тесто с сахаром при выпечке приобретает золотисто-коричневый оттенок, смазывание поверхности каравая яичным желтком придает ему янтарный цвет и как бы лакированную поверхность. Если розы, магнолии, веточки, трехлистики смазать только белком или водой, то при выпечке сохранится их нежный светлый тон.

Выпечка свадебного каравая — самый ответственный момент. Выпекают каравай при температуре 230–240 градусов до готовности, что составляет примерно 1 час 20 минут. В общей сложности, чтобы изготовить свадебный каравай, нужно 8 часов.

Как изготовить свадебный крендель

Тесто для кренделя: 1 кг муки, 50 г дрожжей, 2 стакана молока, 70 г сливочного масла или маргарина, 150 г сахара, 1 яйцо, 1 ч. ложка соли.

Тесто для отделки: тертое тесто из муки, воды и дрожжей произвольной рецептуры.

Для смазывания поверхности кренделя: яичный желток, для цветов и фигур — белок.

Для изготовления свадебного кренделя необходимо замесить довольно крутое тесто и поставить в теплое место для брожения. Через полтора-два часа, когда тесто поднимется, сделать обминку, дать тесту вновь подняться и обминку повторить. Раскатать тесто в виде валика, завернуть подковой, положить на противень для расстойки. В это время подготовить тертое тесто для украшения кренделя, чтобы сразу же по окончании расстойки нанести украшения.

Отделка свадебного кренделя должна отличаться особой праздничностью, торжественностью, символичностью. Украшать крендель можно веревочками, розочками, трехлистиками, голубками, лебедями — символами верности и преданности. Все эти элементы должны быть подготовлены, чтобы быстро посадить на крендель, как только подойдет время. Каждый элемент украшения должен должен нести и конструктивную функцию: уравновешивать фигуру кренделя, предупреждать возможные разрывы теста при выпечке и др.

Когда крендель расстоялся, но не до конца, острым ножом нужно сделать маленькие надрезы теста с внешней стороны кренделя. Затем немного оттянуть надрезанные лепестки теста, завернуть их внутрь в виде маленьких завитков, образующих после расстойки кружевную нарядную кромку. Пока идет расстойка, приготовить из тертого теста фигурки лебедей, голубков, цветы магнолий, роз, трехлистики, веревочку и, как только настал момент, быстро, но без суеты «смонтировать» крендель, так разместив все элементы и фигурки, чтобы каждая деталь создавала свой эффект. Все элементы смазываются желтком или только белком (магнолии, розы).

Крендель выпекают при температуре 230–240 градусов.

Подносят крендель невесте и жениху на расшитом рушнике.

Как приготовить свадебный курник

Курник — это король пирогов, вершина кулинарного искусства. Он считается пирогом для особых торжеств. Во многих случаях курник является обрядовым свадебным пирогом в форме купола.

В качестве начинки для курника используется куриное мясо, отваренные петушиные гребешки, белые грибы, рис, рубленое или нарезанное кружочками сваренное вкрутую яйцо, зелень петрушки. В прошлом курники выпекали с гречневой кашей или с пшеном.

По давней традиции курник выпекают в доме жениха и в доме невесты. Пирог жениха украшали человеческими фигурками, что символизировало прочность молодой семьи; пирог невесты украшали цветами — символом красоты и нежности. Обычно курник выпекают из сдобного пресного теста, так как оно хорошо сохраняет при выпечке рисунок.

Для приготовления пресного сдобного теста: 350 г пшеничной муки высшего сорта, 90 г сливочного масла, 15 г сахара, 1 яйцо, 75 г молока или сливок, 30 г сметаны, 4 г соли, 3 г соды.

Масло растопить, добавить сливки, сметану, яйцо, соль, сахар. Все тщательно перемешать. Всыпать муку, смешанную с содой, замесить однородное пластичное тесто. Пресное сдобное тесто является своего рода экспресс-тестом. Его быстро, легко и удобно приготавливать, оно пластичное, податливое, легко принимает и сохраняет форму.

Для начинки: 1 курица, 300 г белых свежих грибов, 5 сваренных вкрутую яиц, 1 стакан риса, 1 ст. ложка рубленой зелени петрушки.

Для соуса: 2 ст. ложки сливочного масла, 1 ст. ложка муки, 2 ст. крепкого куриного бульона, 0,5 стакана сливок, 2 желтка.

Для смазывания: 2 желтка.

Приготовление курника

Замесить пресное сдобное тесто.

Отварить курицу, снять мясо с костей, нарезать кусочками, заправить соусом. Отварить рис, заправить маслом, охладить, добавить рубленое яйцо, зелень. Потушить на масле свежие белые грибы и заправить соусом.

Из теста и начинок сформовать пирог. Для этого отделить четвертую часть теста для «крышки», а из оставшегося раскатать круглую лепешку толщиной 1 см и положить в смазанную маслом форму или сковороду, перекрыв края формы. На лепешку слоями положить начинки: рис, нарезанные кружками яйца, курятину, грибы, вновь рис и т. д., придавая форму купола.

Из оставленного теста раскатать «крышку», сделать на ней крестообразные надрезы, чтобы ровнее легла, покрыть пирог, смазать яйцом, украсить различными элементами из теста. Поверхность пирога еще раз смазать желтком. В центре «крышки» (купола) сделать фигурное отверстие для выхода пара при выпечке.

Выпекать при температуре 220 градусов. Когда корочка станет румяной, пирог готов.

К курнику подают соус, для приготовления которого нужно растереть с мукой 1 ст. ложку сливочного масла, разбавить горячим бульоном, вливая его тонкой струйкой при непрерывном помешивании, добавить сливки. Проварить смесь на пару до сметанообразной консистенции, снять с огня и при непрерывном помешивании заправить желтками, растертыми с 1 ст. ложкой сливочного масла.

Салат рыбный

Для приготовления салата рыбного необходимо: 200 г отварного филе рыбы, 150 г картофеля, 150 г соленых огурцов, 2 ст. ложки готового хрена, 0,5 стакана майонеза, пучок зеленого лука, 1 ч. ложка сахара, уксус, соль по вкусу.

Приготовление салата

В подсоленой воде отварить свежую рыбу, картофель отварить в мундире. Хрен смешать с сахаром, солью, при необходимости добавить уксус, перемешать, соединить с рыбой и подготовленными овощами, заправить майонезом, посыпать мелко нарезанным зеленым луком.

Салат из печени трески с яйцом

Для приготовления салата необходимо: 1 банка печени трески, 5 яиц, сваренных вкрутую, 2 крупные луковицы или 150 г зеленого лука, соль, перец черный молотый по вкусу.

Приготовление салата

Печень трески нарезать мелкими кусочками, яйца и репчатый или зеленый лук мелко изрубить, все соединить, приправить солью, перцем и жиром, оставшимся в банке, перемешать, положить в салатник, украсить цветком из яйца, кольцами лука, зеленью.

Сельдь с луком

Для приготовления блюда необходимо: 1 соленая сельдь, 1 головка репчатого лука, 1 ст. ложка растительного масла, 1 ч. ложка уксуса, зелень петрушки

Приготовление блюда

Вымоченную сельдь очистить, отделить филе от костей. Филе сельди нарезать поперек на кусочки, уложить в селедочницу, сверху посыпать кольцами лука, полить растительным маслом и уксусом, украсить зеленью петрушки. Для оформления блюда можно использовать зеленый лук, ломтики картофеля, сваренного в кожуре, брусочки свеклы, звездочки моркови, райские моченые яблоки, моченую бруснику. Свеклу следует заправить растительным маслом отдельно, иначе она окрасит сельдь и другие овощи.

Винегрет овощной

Для приготовления винегрета необходимо: 150 г свеклы, 300 г картофеля, 100 г моркови, 300 г соленых огурцов или квашеной капусты, или того и другого поровну, 150 г репчатого или зеленого лука, 100 г заправки.

Приготовление винегрета

Сваренные картофель, морковь, свеклу очистить от кожицы, нарезать мелкими кубиками.

Соленые огурцы и репчатый лук нарезать кубиками. Если огурцы имеют грубую кожицу и крупные семена, их необходимо очистить и удалить семена.

Квашеную капусту перебрать, крупные куски нарезать. Если квашеная капуста очень кислая, ее нужно промыть холодной водой, отжать и измельчить. Вместо репчатого лука можно использовать нарезанный зеленый лук.

Чтобы свекла не закрасила остальные овощи, ее следует отдельно заправить растительным маслом и присоединить к подготовленным овощам.

Затем все овощи соединить вместе и заправить салатной заправкой. При подаче, украсить зеленью.

Винегрет с мясом

Для приготовления винегрета с мясом необходимо: 100 г вареного мяса, 2 картофелины, 1 свекла, 2 моркови, 2 соленых огурца, 1 вареное яйцо, зеленый салат, 150 майонеза, зелень укропа или петрушки, перец, соль.

Приготовление салата

Мясо нарезать тонкими ломтиками. Картофель, морковь и свеклу отварить, охладить, нарезать кубиками, так же нарезать огурец, все перемешать с рубленым яйцом и мясом, посолить, поперчить, заправить майонезом, посыпать мелко нарезанной зеленью укропа или петрушки, украсить листьями салата.

«Жюльен» в переводе с французского означает «нарезанное соломкой».

Для приготовления жюльена из птицы необходимо: 300–400 г куриного мяса, 1 ст. ложка муки, 1 стакан куриного бульона или молока, 2 ст. ложки сливочного масла, сметана, 1 ст. ложка тертого сыра, соль по вкусу.

Приготовление жюльена

Жюльен можно приготовить из вареного или сырого и предварительно обжаренного в сливном масле куриного мяса, нарезанного соломкой, которое заливают соусом, посыпают тертым сыром, сбрызгивают растопленным маслом и запекают в духовке.

Для приготовления соуса муку подсушить на сковороде, не обжаривая ее, добавить сливочное масло, понемногу влить горячий куриный бульон или горячее молоко и, часто помешивая, довести до кипения. Полученный белый соус смешать со сметаной в соотношении 1:1, 1:3 или 3:1, довести до кипения, залить им мелко нарезанное куриное мясо и запечь в духовке.

Как приготовить цыплята табака Для приготовления блюда необходимо: 1 цыпленок, 2 дольки чеснока, 1 ст. ложка топленого масла, помидоры, зеленый лук, соль, черный молотый перец, укроп, зелень петрушки, соус ткемали или чесночный.

Приготовление блюда

Цыпленка выпотрошить, промыть, разрезать тушку вдоль грудки, развернуть по надрезу, обсушить салфеткой, обмазать с обеих сторон растертым чесноком, посыпать солью, перцем, положить на разогретую с маслом сковороду, накрыть плотно крышкой — так, чтобы цыпленок был под гнетом. Жарить на среднем огне 20–30 минут до образования румяной корочки, перевернуть и обжарить с другой стороны.

Приготовление чесночного соуса

Для приготовления чесночного соуса растолочь 4 дольки чеснока, залить половиной стакана горячего мясного или куриного бульона и поставить на три часа настояться.

Для приготовления блюда необходимо: 1 гусь, 3 кг антоновских яблок, 0,5 стакана изюма, 1 ч. ложка тмина, 1 ч. ложка сушеного майорана, соль, 1 стакан брусничного варенья или брусники, зелень петрушки и сельдерея.

Приготовление блюда

Подготовить тушку гуся: ощипать, натереть мукой, опалить, выпотрошить, тщательно промыть. Затем тушку натереть солью, толченым тмином, майораном, снаружи и изнутри, нафаршировать яблоками, очищенными от кожицы и семечек и смешанными с промытым и набухшим изюмом, зашить. Самые красивые яблоки сохранить для сервировки блюда.

Положить гуся спинкой вниз, на донышко противня вплеснуть немного воды или сухого вина и поставить в хорошо разогретую духовку. Как только тушка гуся начнет зарумяниваться, нужно часто поливать ее выделяющимся соком, а температуру в духовке убавить.

Когда гусь хорошо зарумянится, надо проверить, готов ли он внутри. Для этого иглой протыкают тушку в нескольких местах. Если выделяется светлый сок, гусь готов. Если же сок розовый, а поверхность гуся достаточно зарумянилась, надо покрыть тушку плотной бумагой, смоченной водой.

Готового гуся положить на разделочную доску, снять нитки, вынуть яблоки с изюмом, разрезать гуся на порции. Эти операции лучше выполнять с помощью специальных ножниц для разрезания птицы. Положить куски гуся на блюдо, придав форму целой птицы, надеть папильотки. Вокруг положить дольки яблок с изюмом, на них положить целые испеченные яблоки с брусникой, гарнировать «островками» брезерованной моркови, мочеными райскими яблочками, корнишонами, украсить блюдо зеленью петрушки или сельдерея.

Для приготовления блюда необходимо: 1 молодая индейка весом около 2 кг, 500 г белой булки, 200 г корейки, 600 г репчатого лука, 150 г сливочного масла, 30 г моркови, 30 г сельдерея, 100 г белого вина.

Приготовление индейки: обработанную по всем правилам тушку молодой индейки промыть, посолить, наполнить фаршем, приготовленным следующим образом: белый черствый хлеб без корок измельчить на терке; бекон или корейку нарезать крупной соломкой и варить 15 минут; спассеровать в двух столовых ложках масла мелко нарезанный лук, добавить в него натертую булку (если масла не хватить, чтобы хорошо пропитать булку, прибавить немного молока или бульона), подготовленный бекон, перемешать, нафаршеровать индейку, защипить, завязать ножки ниткой.

Фаршированную индейку положить в гусятницу с маслом и равномерно обжарить до зарумянивания со всех сторон. Затем прибавить нарезанные соломкой морковь, репчатый лук, сельдерей и накрыть гусятницу крышкой. Когда овощи зарумянятся, влить сухое вино, бульон и продолжать, не закрывая крышки, запекать тушку, поворачивая ее и время от времени поливая соком.

Готовую индейку разрезать, полить соком, в котором индейка запекалась. Подавать к свадебному столу с обилием свежей зелени, овощных салатов, моченой брусники, яблок.

Для приготовления блюда необходимо: 300 г говядины, 4–5 картофелин, 1 головка репчатого лука, 2 столовые ложки топленого или сливочного масла, 1 морковь, по 1 корню петрушки и сельдерея, 2 дольки чеснока, 1 ст. ложка сметаны, 2 ст. ложки рубленой зелени петрушки или укропа, черный молотый перец, соль по вкусу.

Приготовление жаркого

Очистить картофель, вымыть, нарезать кубиками, обжарить в масле. Нарезать лук кольцами, обжарить в масле до золотистого цвета. Нарезать мясо кусочками, обжарить в масле с обеих сторон до образования румяной корочки.

В керамический горшок положить мясо, картофель, лук, коренья, приправить солью, перцем, лавровым листом, влить немного бульона. Тушить в духовке 30 минут. За 10 минут до окончания приготовления залить жаркое сметаной, посыпать мелко нарезанной зеленью укропа, петрушки.

Подавать жаркое с салатом из свежих овощей, солеными огурцами, квашеной капустой, зеленью.

Расстегаи — это круглые закусочные пироги с открытой серединой с начинкой из мяса и яиц, грибов и риса, с рыбой. Подают их как закуску к водке, а также к крепкому мясному, рыбному бульону или ухе. Выпекают и маленькие расстегаи, как круглые, так и в виде лодочки, но каждый раз середина открыта.

Расстегай с грибами и рисом

Для приготовления необходимо: тесто дрожжевое 700 г.

Для начинки: 200 сушеных грибов, 1 головка репчатого лука, 3 ст. ложки масла или маргарина, 100 г риса, соль и перец по вкусу.

Для смазки: 25 г сливочного масла или желток яйца.

Приготовление расстегаев

Сушеные грибы отварить, откинуть на сито или дуршлаг, тщательно промыть, пропустить через мясорубку или порубить ножом либо сечкой. Мелко нарезанный лук слегка обжарить, добавить к нему отдельно обжаренные грибы, все жарить три минуты, после чего охладить и смешать с рассыпчатым рисом.

Тесто раскатать в виде круглой лепешки, аккуратно перенести на противень, смазанный жиром. Положить на середину лепешки грибную начинку, разровнять по всей поверхности, аккуратно загнуть края и выпекать при температуре 200–210 градусов до готовности. После выпечки бортик расстегая смазать растопленным сливочным маслом. При желании и бортик и поверхность расстегая можно украсить элементами из теста: листиками, цветками, вылепленными из теста грибочками, если расстегай с грибами и др. В таком случае до выпечки кромку пирога смазывают желтком. Пирог будет иметь красивый янтарный цвет и аппетитный вид.

Расстегай с грибами можно выпекать с начинкой из свежих или соленых грибов с той лишь разницей, что свежие грибы предварительно нужно отварить, нарезать, затем обжарить в сливочном масле, а соленые грибы — сначала промыть, откинуть на сито, мелко нарезать, после чего обжарить. Свежих и соленых грибов для расстегая нужно взять 500 г, все остальные компоненты — как указано в рецептуре.

Подавать расстегай как закуску.

Расстегай с мясом и яйцом

Для приготовления расстегая необходимо: тесто дрожжевое.

Для начинки: 800 г мяса (мякоти), 70 г маргарина, 5 яиц, соль, перец по вкусу.

Для смазывания: 2 ст. ложки масла.

Приготовление расстегая

Сырое мясо нарезать на небольшие кусочки, пропустить через мясорубку или порубить ножом. Измельченное мясо положить на противень и обжарить в духовке. Еще раз пропустить через мясорубку, добавить соль, перец, рубленое яйцо. Из теста сформировать шарики примерно по 150 г, дать им расстояться 10 минут, раскатать круглые лепешки, положить на них начинку по 70–80 г, края защипить. Подготовленные расстегаи положить на листы, оставить на 10 минут для расстойки, смазать желтком.

Выпекать при температуре 210–220 градусов. После выпечки смазать сливочным маслом.

Кулебяка представляет собой пирог овальной продолговатой формы, более выпуклый и вместе с тем более узкий, чем закрытый пирог. Отличается от пирога формой и большим количеством начинки. Считается, что название «кулебяка» произошла от «колоб» — небольшой хлебец. Кулебяку можно изготовить из дрожжевого, слоеного и пресного теста. В качестве начинки можно использовать капусту, грибы, мясо, рыбу, яйца, курятину, каши и др.

Изготавливают кулебяку различно. Можно раскатать из теста нижний и верхний овалы раздельно и, защипив, склеив оба слоя, оформить кулебяку. Можно раскатать лепешку вдвое большего размера, на середину выложить начинку, соединить края, защипать, перевернуть кулебяку швом вниз и уложить на противень, смазанный жиром. Затем кулебяку украшают элементами из теста: веточками, листиками, переплетом из тонких полос теста, дают для расстойки 15 минут, накалывают поверхность и бока кулебяки вилкой, чтобы при выпечке выходил пар, поверхность смазывают желтком.

Подают кулебяку как закуску либо к мясному или грибному бульону.

Кулебяка свадебная

Для приготовления кулебяки необходимо: для теста — 1–1,2 кг муки, 400 г сливочного масла, 2 стакана молока, 6 яиц, 50 г дрожжей, щепотка соли.

Для начинки: 600–700 г свежей рыбы без костей, 5 луковиц, 600 г сливочного масла, 0,5 стакана нарезанной зелени укропа, 3 стакана гречневой крупы, 2 яйца, 800 г семги или лососины.

Для смазки: 1 яйцо.

Приготовление кулебяки

Половину муки и дрожжи, разведенные в молоке, смешать, взбить до появления пузырей, поставить в теплое место для брожения. Когда тесто поднимется, прибавить соль, желтки, теплое растительное масло, тщательно перемешать, всыпать оставшуюся муку, в последнюю очередь ввести взбитые в стойкую пену белки, замесить тесто и дать ему подняться.

Для приготовления начинки свежую рыбу без костей обжарить в 200 г сливочного масла с мелко нарезанным луком, после чего добавить мелко нарезанную зелень укропа, все хорошо порубить.

Гречневую крупу перебрать, растереть с сырыми яйцами, рассыпать тонким слоем на доске и высушить, слипшиеся крупинки растереть.

Вскипятить 2,5 стакана воды и 400 г масла. В закипевшую воду положить высушенную крупу, приправить солью, хорошо размешать, поставить в духовку, закрыв посуду крышкой. Когда крупа разопреет, смешать с рыбным фаршем.

Затем на большое круглое металлическое блюдо или противень положить раскатанное тесто толщиной 1 см, оставив края на столько, чтобы можно было их соединить и защипить. На середину теста горкой положить половину начинки, разровнять, поверх начинки положить нарезанную ломтиками семгу, на нее — оставшуюся начинку, соединить противоположные края теста, аккуратно, красиво защипить шов, поверхность и бока наколоть вилкой, смазать яйцом, посыпать сухарями и выпекать до готовности.

Испеченную кулебяку покрыть листом пергамента, укутать скатертью.

Подавать к свадебному столу.

Для приготовления торта необходимо:

Для теста: 4 стакана муки, 4 ст. ложки меда, 4 яйца, 4 ст. ложки растительного масла, 1,5 стакана сахара, 2 ч. ложки сахара, 2 ч. ложки сока лимона, ванилин, мука для подсыпания при раскатке теста.

Для крема: 1 кг сметаны, 1,5 стакана сахарной пудры или мелкого сахара, 400 г сливочного масла, 500 г ядер грецких орехов, 1 лимон, 1 плитка шоколада.

Приготовление торта

Соединить мед, яйца, масло, сахар, все тщательно перемешать, добавит 2 ч. ложки соды, сок и цедру половины лимона, затем, всыпав муку, тщательно и быстро замесить однородное пластичное тесто. Тесто разделить на 9 равных частей поставить в холодильник на 30 минут. Вынимая из холодильника куски теста по одному, раскатать очень тонко кружки диаметром 22–25 см, испечь коржи в течение 2–3 минут до золотистого цвета, охладить.

Приготовить крем взбиванием сметаны с сахарной пудрой. Отдельно растереть добела сливочное масло, смешать его с тонко измельченными ядрами грецких орехов, тонко истертой цедрой и соком 1 лимона до получения однородной массы, в которую по 1–2 ложки добавлять при непрерывном сбивании взбитый с пудрой сметанный крем.

Охлажденные восемь коржей переслоить кремом, верхний корж и края также намазать кремом. Девятый, самый заколерованный корж, измельчить, натерев на самой мелкой терке, просеять через сито. Полученной крошкой обсыпать края и поверхность торта, посыпать натертым шоколадом, украсить целыми, самыми красивыми ядрами грецких орехов, поставить в холодильник. Торт приготавливается накануне свадебного торжества, чтобы коржи хорошо пропитались кремом.

Подавать торт к свадебному столу. Торт тает во рту без следа, оставляя лишь нежный восхитительный вкус и неизгладимые воспоминания.

Желе используют для отделки тортов и пирожных и в качестве десерта. Приготавливают его из сахара, воды, желатина, а также ягодных соков, свежих ягод и плодов, из красного вина и различных ароматизирующих добавок.

Желе, предназначенное для десерта, разливают в специальные металлические формочки, в которых оно застывает. Чтобы легко извлечь желе из формочек, их на мгновение погружают в теплую воду.

Желе, предназначенное для отделки тортов, пирожных и т. п., сначала охлаждают до тягучего состояния, после чего используют для заливки, затем изделие помещают в прохладное место или холодильник до полного застывания. Крупные и мелкие ягоды и фрукты лучше не заливать, а заглазировать желе с помощью кисточки. Изделие будет аккуратным и красивым.

Желе вишневое

Для приготовления вишневого желе необходимо: 1 стакан вишни, 1 стакан сахарного песка, 1 ст. ложка желатина, 3 стакана воды.

Приготовление желе

Спелую вишню сполоснуть холодной водой и откинуть на решето или дуршлаг для стока воды. Затем вишню ссыпать в кастрюлю и потолочь. Толченую вишню снова выложить на сито, слегка отжать ложкой, потом залить водой, довеси до кипения, процедить. В чистый отвар положить сахар, набухший в воде желатин и вишневый сок. Сироп нагреть до полного раствора желатина, снять с огня и процедить.

Желе яблочное

Для приготовления яблочного желе необходимо: 400 г яблок, 1 стакан сахарного песка, 1,5 стакана воды, 2 чайные ложки желатина.

Приготовление желе

Яблоки нарезать на дольки, удалив сердцевину, залить водой, поставить на огонь, довести до кипения, затем всыпать сахар, варить до мягкости. Яблоки протереть через дуршлаг. В протертое яблочное пюре положить заранее подготовленный набухший желатин, проварить при непрерывном помешивании до растворения желатина.