В ваших подарках должен присутствовать творческий дух. Когда приходит время делать детям подарки на день рождения или к какому-нибудь празднику, выбирайте такие, которые смогут расшевелить детское воображение и укрепить интерес ребенка к активным и развивающим играм. Разумеется, ребенок радостно примет любой дар из магазина игрушек. Но опытные родители знают, что часто интерес детей к таким игрушкам сохраняется всего на несколько дней и вскоре они оказываются «потерянными» где-нибудь под кроватью, в кладовке или на садовом участке.

Самые лучшие игрушки — это те, которые не ограничиваются определенными инструкциями, а могут использоваться разнообразно и в любом возрасте. Из игрушек, которые можно купить в магазине, нам больше всего симпатичен добрый крепкий набор хорошо отполированных кубиков или другие «строительные» наборы. (Только предварительно обязательно убедитесь, что в башей покупке нет ничего такого, что ребенок может засунуть в рот и подавиться, запихнуть в ухо или нос.) При домашнем изобилии творческих игр родители часто встают в тупик перед проблемой, что еще купить ребенку, у которого уже есть целая лавочка игрушек или которому стало скучно возиться с игрушками для малышей, а до забав, подходящих детям постарше, ребенок еще не дорос. Больше всего удовольствия дети получают от настоящих вещей, которые можно использовать снова и снова, да еще и с какой-то пользой. Посмотрите, с каким энтузиазмом ребенок подметает пол настоящей метлой, пылесосит коврик, усаживается за скамейку с настоящими инструментами.

В этой главе вы найдете много неожиданных для себя — и часто совсем недорогих — решений вопроса: «Что же мне все-таки купить?» Многие из таких возможных подарков, развивающих детскую активность, названы в этой книге; кроме того, здесь можно получить советы, как вам найти общий язык с детьми. Возможно, благодаря этим советам ваш ребенок пойдет на день рождения к своему другу с хорошим подарком. Мы рекомендуем вам отправиться не в магазин игрушек, а обратить внимание на магазины скобяных изделий, или типа «Умелые руки», или канцелярских товаров. Много идей для хорошего подарка порождают наборы «Сделай сам». Оформить такой подарок можно очень искусно или совсем просто — в зависимости от состояния вашего кошелька и наклонностей. Достаточно будет использовать коробку из-под сигар, картонную обувную коробку или купить какую-нибудь пластмассовую коробку, веселую коробочку для завтрака, коробку для разных мелочей с отдельными секциями или любую другую. Эта коробочка может быть совсем простой или нарядной, как вам нравится; оформите ее так, чтобы потом она стала служить для чего-нибудь другого. Вы можете заполнить коробку сразу или положить туда что-то для начала, и у вас будет возможность время от времени добавлять в нее ваши новые подарки-сюрпризы.

Дети любят занятия, в которых присутствуют элементы ремесла или художества. И когда в помощь таким детским занятиям появляется что-то новое, это радует не только детей, но и взрослых.

Преимущество таких подарков заключается в том, что вы можете приобрести то, что вам нужно, почти везде — в магазине канцелярских товаров или в универмаге. Положите в коробку, используя любую комбинацию, следующие вещи: цветную бумагу, толстые «волшебные» маркеры, тоненькие «волшебные» маркеры, цветные карандаши, мелок, столярный и канцелярский клей, ножницы, линейку, трафарет, звездочки для наклеивания и блестки. Не забудьте новенькие акварельные краски, несколько кисточек, копирку и хороший ластик. Если вы решили попастись в магазине «Умелые руки», то там ваш список станет еще длиннее. Поговорите с продавцом, и вы увидите, что не так легко остановить свой выбор на каком-то определенном наборе. Если вы будете долго раздумывать, то и вы и ребенок сильно устанете, а от этого у вас пропадет всякое настроение что-нибудь купить. Начинать нужно с каких-то основ. Вы всегда сможете добавить что-то еще в следующем году.

Для такого набора вы можете вместо коробки сделать (или купить) корзинку. Отдельно заверните каждый предмет, который собираетесь туда положить, так будет таинственнее. Положите маленькие безопасные детские ножницы, несколько небольших ярких тряпочек, горстку хорошеньких пуговок, всякую мелочь, кружавчиков и, конечно, иголки, нитки, наперсток. Вденьте нитки в несколько иголок и на концах ниток завяжите узелки, чтобы нитки не выскальзывали. Теперь, если вас не окажется дома в какой-нибудь дождливый день, неумение вдеть нитку в иголку не помешает ребенку поработать. Найдите немного времени и покажите дочке, как делаются разные стежки. Маленькой леди неплохо начать с одеяльца для куклы. ,

Набор для рукоделия — это недорогой и своеобразный подарок, и, кроме того, он поможет вам занять ребенка приятным делом, которое со временем может принести пользу. И не забывайте, что в этом возрасте и мальчишкам тоже не повредит умение пришить оторванную пуговицу или зашить прореху в одежде.

Если ваша малышка научилась делать стежки и у нее уже есть корзинка со всем необходимым для рукоделия, покажите ей, как вышивать на пяльцах нитками мулине по заготовленному рисунку. Если умеете сами, научите ребенка вязать крючком. Если вашей девочке нравится рукодельничать, а вы это дело не любите, попробуйте на несколько часов обменяться детьми со своей подругой. Может быть, вы научите ее сынишку, как запечь окорок, а она тем временем преподаст вашей девочке основы рукоделия.

Подходящим вместилищем для такого подарка, как мячики, может быть только мешок или наволочка. Возьмите что-нибудь такое и положите туда самые разные мячики — резиновые, теннисные, пластмассовые для пинг-понга, футбольный. Если хотите, вы можете каким-нибудь необычным образом изобразить имя ребенка на каждом мяче. Маленький атлет, получивший такой подарок, несомненно будет вам очень благодарен.

Упакуйте подарок

К такому подарку можно приложить недорогую спортивную сумку для хранения мячей.

Это прекрасный подарок, который способствует развитию воображения, возможно, станет для ребенка началом макияжного бизнеса или же просто погрузит вас и детей в чрезвычайно опасное — глядя со стороны — состояние бесконечного хихиканья. Купите кое-какую неаллергическую косметику: румяна, пудру, тени для глаз, краски и помаду. Прибавьте сюда недорогую кисточку для помады, карандаши для подведения бровей и, может быть, небольшое зеркало, которое можно поставить на столик. Не забудьте крем и баночку с мягкими чистыми тряпочками. И мальчики и девочки великолепно проведут время, экспериментируя со всеми этими вещами. Можете и сами включиться в эту игру — пусть ребенок раскрасит и ваше лицо.

Маленькие модницы

Маленьким девочкам, которые любят играть в маму или старшую сестру, делающих макияж, можно предложить специальный макияжный набор. Для девчушки, воображающей себя взрослой леди, это будет замечательным подарком. Прибавьте к набору немного лака для ногтей и чуточку детского одеколона. Вариацией на эту тему может стать маникюрный наборчик для маленькой мисс с лаком и жидкостью для удаления лака, а также с шариками ваты. Прибавьте еще небольшой кусок клеенки или полиэтилена, чтобы «маникюрша» не запачкала стол.

Воображению вашего ребенка будет где разыграться, если вы поставите перед ним большую коробку с самыми разными вещицами, одежками и всякой всячиной. Там могут быть такие замечательные вещи для домашнего театра, как черный плащ, парик, трость, цилиндр, очки с приделанным смешным носом. Дети любят и разного рода клоунские штучки. Посмотрите, нет ли у вас возможности раздобыть большущие пластмассовые туфли, резиновые носы и всякие забавные шляпы. Клоунский макияж будет прекрасным дополнением ко всем, этим сокровищам. При случае заглядывайте в магазины, где могут продаваться подходящие для домашнего театра костюмы, или в специальные магазины театрального реквизита.

Сэконд-хэнд вполне может оказаться необычным, но очень полезным местом для приобретения подарков ко дню рождения ребенка или к празднику.

В таких местах вы можете собрать весьма заманчивую коллекцию нарядов, которые приведут вашу маленькую леди в восторг, и от счастья она будет носиться по комнате, размахивая вещами. Ваша дочка вместе со своими друзьями может устроить парад мод и показать это шоу родителям. Присмотрите в магазинчике шляпы — хорошо бы с перьями, вуалями, с большими полями. Поищите одежду из вельвета, большие шали и яркую шелковую блузу. Хорошо бы купить что-нибудь из тюля или тафты, пусть такие вещи уже знали тяжкие времена и, в общем, недорого стоят, но шуршат и шелестят достаточно для того, чтобы восхитить вашу маленькую леди. Если повезет, вам попадется длинная белая фата для невесты. Посмотрите также, не найдутся ли где-нибудь лакированные туфельки на высоком каблуке, длинные цепи и ридикюль. Такой подарок хорошо упаковать в большую складскую коробку.

Для мальчика самое главное в костюме — это шляпа. Прекрасно, если в вашей коробке окажутся котелки, плащи и широкие галстуки. Присматривайте также, не попадутся ли вам какие-нибудь принадлежности и детали военной формы, смокинги, спортивные жилеты со всевозможными карманами.

Если этот ваш подарок возымеет успех, можете при случае добавлять к коллекции еще что-нибудь. Неплохо было бы и вам иметь место для хранения вашего карнавального реквизита. Вы тоже, по мере сил, старайтесь участвовать в этих забавных шоу с переодеванием.

Санитарная бригада

При покупке нужно тщательно проверить, чтобы в карманах ничего не осталось от старых владельцев и все вещи были достаточно чистыми.

Если у вас впереди лето, замечательным подарком для ребенка может стать ведерко с игрушками для игр в воде. Все, что вам нужно для таких детских развлечений, — это песочница и шланг. Не делайте глупости, не покупайте детские ведерки с непрочными ручками. Зайдите в хозяйственный магазин и приобретите обычное пластмассовое ведро. В него нужно положить побольше небьющихся бутылочек, пластмассовых чашек, каких-нибудь пластмассовых шприцев для крема "или разбрызгивания соуса, ситечко, а может быть, даже водяное ружье и тому подобные штучки. Привяжите к ручке ведерка большой красный бант, и вот вы уже вполне готовы порадовать вашего малыша. (А когда наступит зима и выпадет снег, многие из этих игрушек окажутся снова полезными.) К списку подарков для водных забав можно добавить лейку, маленький пластмассовый бассейн, пластмассовый мячик, защитные очки, ласты и игры, предназначенные для улицы.

Песочница за один миг

Если у вас есть шланг, но нет песка, можно подумать и о таком подарке для ребенка, как песочница. Четыре гладенькие деревянные дощечки, несколько мешков крупного песка — и ваша песочница готова. Поставьте в середину песочной кучи ваше ведерко с бантом на ручке, и в день рождения вашего ребенка его можно этим удивить и порадовать. Прибавьте к подарку еще несколько-«игрушек». металлическую кухонную лопаточку — для разглаживания песка, поварешку — для копания и круглую ложечку — для мокрого песка это очень удобная вещь.

Нам самим вся эта повседневная рутина может уже поднадоесть, но многие дети именно в этой обычной канцелярской работе и ее принадлежностях находят удовольствие. Когда дети Шарлы были маленькими, им очень нравилось устраивать в шкафчике «склад» для игрушек, и они проводили целые дни, подготавливая свои игрушки для «продажи», а потом «продавали» их друг другу и своим друзьям. Все, что требовалось для игры, — запас бумажных «денег», связка ярлычков, штемпель с датой и штемпельная подушечка. Пройдите по хорошему канцелярскому магазину, и вы найдете там массу вещей, способных вызвать интерес ребенка: связки цветных резинок, магнитики, штампики и штемпельные подушечки, бухгалтерские книги, очень полезные для детей, желающих подсчитать свои денежные накопления, пачки бумаги для записей.

Персональная печать — это замечательный подарок. Печати бывают всех размеров и стилей, их можно заказать в мастерской или купить в магазинах товаров для офиса или канцелярских товаров. К этому подарку хорошо бы прибавить штемпельные подушечки для чернил трех разных цветов. И затем в какой-нибудь из дождливых дней вы можете усадить ребенка за работу — пусть он поставит свое имя на всех детских книжках. В наше время персонализация превратилась в большой бизнес, и, если вам захочется, вы можете устроить так, что имя вашего ребенка будет на блокнотиках, на вырезанном из дерева штампике, на наклейках или на карандашах.

Вы можете подарить ребенку бумагу с его именем. (Конечно, это следует заранее запланировать.) Когда люди, притом любого возраста, видят свое имя напечатанным, это их восхищает. Вы могли, наверное, наблюдать, как радуются ваши коллеги, если у них появляется бумага для записей или писем с их именем в верхней части листа, вот так же и дети радуются и ощущают себя важными персонами, увидев напечатанным свое имя. Можно заказать почтовые открытки, блокноты, визитные карточки, которые обычно вкладываются в подарки, и даже «деловые визитки», на которых будет написано имя вашего сына или дочери, телефон и, может быть, маленькая картинка или экслибрис, нарисованный ребенком. Ваша дочка, к примеру, могла бы давать такие карточки своим новым знакомым, если она очень захочет, чтобы ей позвонили.

Если ваш ребенок искренне рад, увидев напечатанным свое имя, имейте в виду, что это можно сделать и на полотенцах, простынях, зубных щетках, беретах. Вы можете купить несмываемую краску или маркеры, краска которых тоже остается навечно, и пусть ребенок напишет свое имя на простынях, рубашках и на полотенцах.

Как показывает наш опыт, детям нравятся настоящие вещи; кроме того, они служат гораздо дольше, чем игрушечные имитации. Даже четырехлетний малыш будет радоваться, если ему подарят настоящий плеер и набор пленок со сказками и музыкой. Но помните, что, поместив юную голову между двумя наушниками, вы отрезаете путь к общению с ребенком и он теряет звуковую связь с миром. Для ребенка, впервые идущего в школу, замечательным подарком будут часы или будильник. Имея собственные часы, ребенок почувствует себя взрослым, и вы можете приучить его к тому, как важно всюду приходить вовремя.

Найти подарок ребенку можно и в спортивном магазине: такой подарок придется по вкусу и вам и ребенку. Если вы будете силком тянуть ребенка в какой-то спорт, скорее всего это кончится не триумфальными проводами вашего отпрыска на Олимпийские игры, а тем, что он возненавидит этот вид спорта. Однако если для вас важнее развлечение, а не спортивные победы, тогда и вы, и ваши дети найдете в спорте удовольствие.

Научите малыша самым простейшим приемам рыбной ловли, и пусть это станет для вас предлогом отправиться на «дальнюю» рыбалку. Стоит подумать и о разных мячиках — баскетбольном, футбольном, теннисных, пластмассовых и о теннисных ракетках — это все традиционно желанные подарки как для девочек, так и для мальчишек. Но стоит подумать также и о бадминтоне и волейболе, в которые можно с легкостью играть и во дворе.

Дети школьного возраста будут в восторге от такого подарка, как бинокль. К этому подарку можно добавить книгу о птицах или спортивную сумку; сюда стоит прибавить и замок, открывающийся по комбинации цифр, который вы можете установить сами. Одним из наших удачных подарков из серии спортивных сумок была небольшая устойчивая сумка, которая обеспечивала и самозащиту.

Будь экономным

Дети часто хотят иметь такое же спортивное снаряжение, как у их старших братьев и сестер, хотя сами еще слишком малы, чтобы уметь пользоваться дорогими вещами и заботиться о них. Пока ребята не подрастут, вполне можно удовлетворять их нужды, покупая спортивное снаряжение в магазинах подержанных вещей. Мы с умилением вспоминаем нашего двухлетнего соседа, который всюду таскал за собой продавленную ракетку, вопрошая «Кто хочет поиграть в теннис?»

Трудно предвидеть, какой подарок особенно привлечет внимание ребенка и, возможно, станет началом длительного и серьезного увлечения. Однако когда это случается— когда ребенок не может оторваться от подарка, и у него открывается страсть к рисованию, воздушным змеям или головоломкам, к маркам, вязанию или строительным моделям, к тиснению кожи или к пчеловодству — такой подарок можно оценить, как говорится, на вес золота. Мы знаем детей, которые безумно увлечены работой с цветным стеклом, украшением распашонок, вышиванием поясов и нанизыванием бисера, знаем и других — которые проводят целые часы над моделированием подводных лодок или сооружением кукольных домиков. Однако мы встречали и таких детей, у которых нет интереса ко всему этому, — им нужно только голубое небо и простор полей.

Ищите подарки, которые могут помочь ребенку увлечься чем-либо. При этом нужно учитывать особенности темперамента каждого ребенка. Подумайте, любит ли этот ребенок играть в доме или на воздухе, подвижный он или нет, может ли он терпеливо разбираться в каких-то деталях или ему нужно побыстрее получить результат. Если вы вместе с ребенком занимаетесь его любимым делом, между вами налаживается особый контакт. И если у вас есть любимое занятие и ребенок хочет разделить его с вами, это потрясающая возможность весело и с пользой провести время вместе с ребенком. У нас может возникнуть искушение вовлечь детей в какое-то занятие только потому, что нам хочется показать им что-то новое или нас привлекает идея совместной работы; при этом порой нас даже не смущает, что дети еще не совсем подготовлены к такого рода работе. Если ваш подарок не пришелся по вкусу и ребенок не выказывает к нему никакого интереса, спрячьте его куда-нибудь в кладовку, и пусть он там полежит год или два. То, что потерпело неудачу в пять лет, может быть принято в семь. Конечно, не существует готовой формулы, чтобы узнать, «готов» ли ребенок, но постарайтесь понаблюдать за другими детьми, которые увлекаются тем самым «хобби», которое вы имеете в виду. Посмотрите, что это за дети, спросите, в каком

возрасте у них возникло это увлечение. Вам нужно увериться, может ли ваш ребенок достаточно долго сохранять внимание, хватит ли у него энергии на то занятие, которое вы имеете в виду.

Довольно надолго любимой игрушкой маленьких детей остается «рабочая скамья» с деревянными молотком и «гвоздями», которые малыш заколачивает в дырки на скамейке и выбивает их оттуда. Однако когда ребенок подрастает, можно подумать и о настоящих инструментах. Купите ему самые простые инструменты для начинающих умельцев и сложите их в ящик. Наш собственный опыт показывает, что инструменты, купленные в магазине, служат дольше, чем те, которые сделаны специально для детей. Начните с легкого молотка, рулетки и отвертки. Прибавьте сюда набор больших гвоздей и несколько кусков дерева. Сюда же можно добавить левеллер, зажим, плоскогубцы и, конечно, рабочий фартук с карманами. Потом составьте несложный чертеж и поработайте вместе с ребенком. Для начала вы можете попробовать сделать небольшие книжные полки, ящики для игрушек и простенькую вешалку для ванной комнаты.

Внесите свет в жизнь младшего поколения — можно одним фонариком или целой коллекцией. Магия фонариков особенно действует на совсем маленьких детей.

Фонарики бывают всех размеров, форм и, конечно, разной стоимости. Вы можете купить фонарик побольше — это будет «папа», фонарик поменьше — «мама» и совсем маленький — «ребенок-фонарик». Заверните каждый в яркую бумагу и, когда поутихнет восторг, вызванный подарком, постарайтесь найти время и рассказать ребенку, как работают батарейки, и что если фонарик оставить включенным под кроватью, он долго не продержится.

Компьютер может стать хорошим источником детских забав. Многие из новых программ, даже для очень маленьких детей, развивают критическое мышление и воображение. Дети находят эти программы увлекательными, правда, на этот крючок попадаются и взрослые. Если у вас дома есть компьютер, познакомьтесь с некоторыми программами, имеющимися в продаже, прочитав или порасспросив о них. Только постарайтесь, чтобы время, проведенное за компьютером, стало для ребенка удовольствием, а не обязательным занятием. Ведь вы хотите, чтобы он видел в компьютере друга и полезный инструмент, а не принудительное занятие.

Мы уже так втянулись во всякие новшества, типа видео и электронных развлечений, что забываем о традиционных подарках, верой и правдой служивших многим поколениям. Ведь дети подолгу могут забавляться колодой карт, то же самое можно сказать и о головоломках, о книжке с хорошими иллюстрациями или о кухонной скалке. Какому ребенку не понравится старая, опробованная многими поколениями игра или когда ему читают вслух интересную сказку? Колода карт, жестяная коробка с наклейками, маленькие машинки или баночка с мыльными пузырями — все подарки совсем несложно приготовить любому из вас. Дети оценивают их не по стоимости, а по удовольствию, которое эти вещи доставляют им. И если вы с вашим ребенком сможете с пользой применять их, это станет хорошим фундаментом для будущего.