ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ

Сыну Сергею посвящаю

Идея написать книгу о нашем четвероногом друге появилась у меня совсем неожиданно. А было это так.

Сын получил путевку в детский санаторий. Срок ее совпал с моим очередным отпуском, и я решил поехать с Сережей. Жил я в гостинице, днем приходил в санаторий, гулял с сыном в парке. Однажды к нам подошли его приятели.

— Сережа нам говорил, что у вас есть собака, — сказали они мне. — А где вы ее достали? Как вы с ней занимаетесь? Что она умеет делать?

Вопросы сыпались один за другим. Мы сели в беседке, и я стал рассказывать о собаке. Вернее, не рассказывать, а просто отвечать на вопросы.

Вечером, возвратившись в номер гостиницы, я сел за стол и написал о том, как мы собирались купить собаку. Получилось три странички. На другой день я прочитал написанное ребятам. Сидели они так тихо и слушали так внимательно, что к нам даже подошла воспитательница и поинтересовалась, чем это мы занимаемся. Когда я кончил читать, кто-то спросил, а что же было дальше?

— А дальше — купили щенка и стали его воспитывать, — ответил я.

— Вы нам расскажете об этом?

— Если хотите, конечно, расскажу.

И этот вечер я вновь провел за письменным столом.

На следующий день в условленное время мы опять собрались в беседке. Детей было уже больше. Короче говоря, все оставшиеся вечера моего отпуска я проводил в гостинице за письменным столом.

Отправляясь в санаторий, я стал брать карандаш или ручку. Читал, а сам наблюдал: так, в одном месте отвлеклись, по лицам видно, неинтересно, — пометка на полях. А в другом — засмеялись, снова пометка на полях. Здесь переспросили. Пометка: упростить или объяснить. Вот так, страничка за страничкой, рождалась эта книжка.

В блокноте моем около тридцати адресов. Я обещал, что если книжка эта увидит свет, то каждому, кто дал мне адрес, я пришлю ее. Ведь ребята были не только моими слушателями и критиками, но и в какой-то мере соавторами. За эту помощь всем им я очень благодарен.