Ответ на этот вопрос должен быть найден до приобретения щенка, ибо его нельзя затолкать, как туфли или шляпку, в шкаф до лучших времен. Домашнее животное, а собака тем более, требует от хозяина заботы, любви, доверия и постоянного общения. Она будет любить и уважать вас, если вы станете заниматься с нею, заставите подчиняться определенным правилам, ухаживать за ней. Только при таких условиях она станет настоящим другом.

Идея приобрести щенка или взрослую собаку должна быть серьезно обсуждена ВСЕМИ членами семьи. Hи для кого в семье собака не должна стать нежелательной обузой, а тем более предметом разлада и ссор. Иначе судьба опрометчивого приобретения может оказаться незавидной или даже трагичной.

Чаще всего безрадостной становится жизнь собаки, приобретенной из престижа: в один прекрасный день наступает горькая развязка – хозяин охладевает к ней, как ребенок к надоевшей игрушке. Каждый год бродячими становятся десятки тысяч собак и кошек. Их «забывают» на дачах, улицах, в местах отдыха, лесах.

Существует много причин, по которым человек решает завести собаку. Выбор должен быть, так сказать, причинно обусловлен. Знатоки советуют поступать так. Прежде всего постарайтесь убедить себя, что можете обойтись без собаки. Сделать это бывает легко, если вы не охотник, не пастух или фермер с собственной усадьбой, а рядовой обитатель многоквартирного

дома.

Если решение приобрести четвероногого друга для проживания с вами в городской квартире перевесило все «против» и достаточно основательно, тогда остается решить, какую именно собаку вам надо и как выбрать щенка?

Только на первый взгляд сделать это просто. Купил любого щенка, а из него в любом случае вырастет собака. Собака, действительно, вырастет, но какая? Собаки разные, так что и к выбору породы следует подходить со всей серьезностью. Только щенки обычно выглядят одинаково очаровательными. Каждая собака, даже внутри одной породы, пола и возраста, не похожа на другую.

Очевидно, для содержания в малогабаритной квартире, на малой площади, в современной семье, занятой на службе, учебе, перегруженной домашними делами, собака должна обладать некоторыми обязательными качествами. Быть некрупной, нетребовательной в уходе за ней, желательно – гладкошерстной, способной обходиться без ущерба для здоровья кратковременными прогулками, быть не слишком «голосистой», чтобы заливистым лаем не нервировать соседей.

Что здесь можно посоветовать? К числу наиболее пригодных для содержания в городе собак относят всех мопсов, малых шнауцеров, такс. Отличными собаками для содержания в городской квартире являются боксеры, болонки, многие терьеры, пудели, шпицы, спаниели, карликовые пинчеры.

Однако и эти собаки требуют внимания и заботы. Перед покупкой щенка ответьте себе на такие вопросы: готовы ли вы ежедневно вставать на час раньше ради своего питомца? Выделять 1–2 часа для ухода за собакой? Hести дополнительные расходы на ее содержание?

Hадо подумать и том, что приобретение собаки может усложнить проведение отпуска, создавать проблемы при поездках в командировки, лечении в больнице или санатории и т. д.

Если вы живете в северных широтах, вам трудно будет ухаживать за маленькими собаками: чихуахуа, пекинесами, японскими хинами. Зимой гулять с ними на холоде проблематично: у них мерзнут лапки, попонки, о которых упоминается при описании пород собак, здесь не помогут.

С другой стороны, маленьким собачкам зимой приходится делать свои дела дома, они не отличаются чистоплотностью кошек. Даже при самом тщательном уходе в квартире порой устанавливается стойкий специфический запах. Так что собаки средних габаритов, не мерзнущие зимой, для вас более подходящий вариант.

Если в вашей семье дети среднего возраста и щенок

берется для них, лучше приобрести более крупную собаку, которая

через год-полтора сможет стать для ребенка товарищем в играх,

неутомимым спутником в прогулках, а при необходимости и

защитником. К таким породам относятся средний шнауцер,

керри-блю-терьер, большой пудель и др.

Собаки, относящиеся к группе терьеров, очень хорошо уживаются в шумных многочисленных семьях, и наоборот, будут своим безудержным темпераментом раздражать людей с неуравновешенной нервной системой. Собак таких крупных пород, как бобтейл, далматйн, лучше брать более опытным собаководам, потому что плохо воспитанная собака в условиях города может стать источником опасности.

Все породы собак требуют заботы о шерсти. Короткошерстные собаки в этом отношении удобнее длинношерстных, так как нуждаются в минимальном уходе, но зато они боятся холода, а линяют так же, как и длинношерстные, причем от их шерсти даже труднее избавиться – короткие волоски с трудом счищаются с одежды и мягкой мебели.

Меньше всех линяют жесткошерстные породы собак и пудели.

Зато первым требуется тримминг, а пуделям – стрижка и регулярное расчесывание. Это же относится и к восточным терьерам.

Любителям приземистых собак нужно иметь в виду, что длинная шерсть пекинеса, скай-терьера и других будет собирать при прогулке и пыль и грязь.

Крайне остра проблема жизненного пространства для собаки в доме. Ей надо двигаться, бегать, прыгать, скакать, движение – это ее жизнь. Отсутствие движения губительно для собак. Оно подрывает их здоровье, ведет к различным заболеваниям.

Hецелесообразно держать в обычных городских квартирах в качестве комнатных охотничьих собак: сеттеров, пойнтеров, спаниелей, не давая им возможности хотя бы раз в году поохотиться. В одном пособии говорится так по этомй поводу: "Всякий сеттер в дождь и стужу на охоте чувствует себя гораздо лучше, чем в уюте комфортабельной квартиры многоэтажного городского дома". Вопрос, как говорится, исчерпан. Охотничьи собаки созданы для охоты. Они страдают в городе. Hапример, борзой надо ежедневно и много бегать, иначе она вырождается.

Прислушаемся к мнению авторитетных кинологов

А. М. Чельцов-Бебутову и Н. Н. Немнонову, которые говорят прямо, что нельзя в семью неохотника брать щенка охотничьей породы, хотя и существует неумная мода держать "просто так" фокстерьеров и спаниелей, превращающихся в таких условиях в ожиревших диванных собачек. Не следует в городской квартире заводить щенка пастушьей овчарки: из очаровательного «медвежонка» вырастет громадный злобный пес, характер которого с возрастом будет портиться из-за отсутствия простора и физических нагрузок и с которым не всякий хозяин сумеет совладать. Незачем приобретать щенка боксера или добермана-пинчера, если хозяину будет некогда ходить с ним на занятия по дрессировке, повышать свои кинологические знания в клубе служебного собаководства. Бесполезно вводить четвероногого друга в дом, если кто-либо из членов семьи считает, что его место должно быть в кухне, рядом с газовой плитой и помойным ведром или в тесном коридоре. Поэтому не торопитесь с выбором. Следует все продумать и предусмотреть, чтобы потом не было трудно и плохо ни вам, ни вашему воспитаннику.

Впрочем, можно взять и охотничью собаку, если ежегодно в охотничий сезон она вывозится в поле или лес. Она может выполнять две роли: служить хорошей комнатной собакой и практиковать свой охотничьий инстинкт, получая необходимое ей удовлетворение.

А как выбрать собаку охотнику?

Там, где имеются водоемы и подлесок, рекомендуют жесткошерстных или длинношерстных легавых. Среди пород малых размеров в данном случае предпочтительно выбрать малого мюнстера. На местности, где есть поля и лесные массивы, а также водоемы, зарекомендовали себя в работе такие породы охотничьих собак, как немецкий дратхаар, словацкая жесткошерстная легавая, немецкие гладкошерстные и длинношерстные легавые и венгерская легавая. На холмистой местности, поросшей малинником, можжевельником, где в чаще низкорослого кустарника трудно пробраться, отлично справляются спаниели, терьеры и таксы. Они участвуют в охоте не только на мелкую дичь и водоплавающую птицу, но и на крупного зверя, обитающего именно в таких местах. Для охоты на водоплавающую дичь используют спаниелей, которые очень выносливы и легко переносят любые погодные условия. На высокогорной местности, где обитают копытные, крупный зверь, можно положиться на западноевропейских гончих: они укажут местонахождение подстреленного зверя. Для того чтобы найти след и по нему преследовать зверя, особенно крупное животное, лучше всего взять на охоту любую породу гончих.

Опытные охотники напоминают, что выбирая собаку, охотник должен учитывать и желание жены, на плечи которой падает большая часть забот по уходу и кормлению пса. Не станет она заботиться, плохо будет бедняжке-щенку.

Не рекомендуется содержание в небольших квартирах крупных собак – сенбернаров, догов, ризеншнауцеров, ньюфаундлендов.

При выборе собаки надо обязательно принимать во внимание и темперамент. Свой темперамент. И соотносить его с темпераментом собаки.

Подвижные собаки, как, например, фокстерьер, легко могут вывести из себя нервного, неуравновешенного человека. Вряд ли целесообразно нервному человеку заводить себе и такую собаку, как той-терьер – животное нервического склада, исключительно подвижное и непоседливое, с заливистым лаем. В то же время эта маленькая собачка с короткой шерстью очень удобна для проживающих в малогабаритных квартирах. Ее можно рекомендовать (наряду со шпицем) для пожилых и плохо слышащих людей: собачки очень бдительны, отлично охраняют дом, громко лают.

Xолерику идеальной собакой может стать чау-чау. Спокойное животное, которое никогда не зальется бессмысленным лаем. Чау-чау послушен и дисциплинирован. Правда, команду он обычно выполняет только через определенный промежуток времени. Словно решает: действительно ли надо повиноваться или у хозяина очередная блажь.

Вообще говоря, человек неосознанно выбирает собаку по себе: своему характеру и даже внешнему виду.

К собаке, которую воспитывают и растят с самого рождения, привязываются обычно больше. Такая собака становится неотъемлемой частью окружающего нас мира, считается членом семьи, что трудно сказать о собаке, которая, уже будучи взрослой, попадает в семью другого владельца. Хотя собака быстро приспосабливается и привыкает, такая перемена не проходит бесследно для нее, оставляет след на ее характере, послушании и общем поведении. Многое, естественно, зависит от того, кто ее новый хозяин, что он из себя представляет, сумеет ли завоевать любовь собаки, сможет ли обеспечить ей правильный уход.

У кого есть возможность приобрести щенка и уделять ему достаточно времени, заниматься с ним, тому, безусловно, лучше купить щенка с хорошей родословной, от родителей, отмеченных призами на выставках и испытаниях. Покупать следует у владельца, который гарантирует, что щенок имеет шанс стать собакой с качествами, которые вам необходимы. В воспитании и дрессировке решающее значение имеет не столько время, затраченное на тренировки (на что, кстати, многие ссылаются), сколько терпеливость и твердая воля.

Есть, конечно, люди, не располагающие ни временем, ни терпением, у которых нервы не выдерживают напряжения во время дрессировки. Таким любителям целесообразнее приобрести выдрессированную собаку, если, конечно, их не смущают финансовые затраты. Подходящий и удобный случай для покупки собаки – это испытания собак. Прежде чем оформлять покупку, необходимо все еще раз обдумать, увидеть собаку в работе, желательно в присутствии хотя бы одного опытного кинолога. Если владелец собаки, желающий продать ее, хочет, чтобы собака понравилась покупателю, произвела на него благоприятное впечатление, надо информировать покупателя, какие приказы исполняет собака, к чему она привыкла, как с ней обращаться, дать исчерпывающие сведения о характере собаки, ее поведении. Покупатель должен запомнить, усвоить команды, к которым животное привыкло. Рекомендуется приобрести свисток и использовать его, если собака привыкла, чтобы приказы выполнялись по свистку.

Смена обстановки и смена хозяина должны пройти для собаки желательно менее болезненно. Только в этом случае можно предполагать, что животное быстро приспособится и привыкнет к новому владельцу. Однако не следует с недавно приобретенной собакой отправляться, скажем, на охоту. Собаке нужно хотя бы в течение 10 дней привыкнуть к новому хозяину, его голосу и командам. Только после этого срока можно отпустить собаку. Она сосредоточит внимание только на хозяине, реагируя лишь на его команды. Применяя на практике приведенные здесь советы, можно избежать всякого рода недоразумений и жалоб, так часто возникающих после покупки уже взрослых, выдрессированных собак. А причина жалоб и претензий – неправильные действия и поступки как покупателя, так и нового хозяина собаки.

Если есть возможность, то всегда следует выбирать самого сильного, толстого и бойкого щенка в помете. При этом необходимо делать поправку на то, что все черты телосложения, характерные для данного пола, должны быть хорошо выражены. Кобелькам надлежит быть более крупными, более массивными, они заметно отличаются от сучек общим видом.

Щенок должен быть здоровым, физически развитым, иметь соответствующие его возрасту высоту, вес, объем груди и зубы, обладать приличным аппетитом, быть активным, подвижным и любознательным.

Есть приемы, с помощью которых выбирают наиболее смелого или доверчивого щенка. Hапример, рядом со щенками осторожно бросают связку ключей. Более робкие отбегут в сторону, посмелее – осторожно подойдут посмотреть, что упало. Иногда выбирают исключительно по принципу: самый крупный, значит, самый здоровый. Это правильно, но все-таки берите того, который вам понравился.

Рискованно покупать щенка на рынке. Есть риск, что приобрете не то, что хотели. Из миленького щенка может вырасти огромный пес. Лучше заранее связаться с обществом любителей собак, где вам посоветуют, как и у кого можно найти то, что вам надо. Полезно съездить к владельцу приглянувшейся породы, поговорить с ним, посмотреть на малышей и их мать.

Первая ночь в незнакомом доме всегда самая трудная для щенка. Малыш скулит, чувствуя себя одиноким без матери, братьев и сестер. В какой-то степени щенку можно помочь, если взять у бывшего хозяина небольшой кусок подстилки, пахнущий матерью, а тепло ее тела компенсировать грелкой, положенной на новое место. Часто владельцы берут щенков к себе в постель. Малыш сразу успокаивается, но делать это не следует, отучить его в дальнейшем от постели будет очень трудно.

О питании только что приобретенного щенка. Лучше всего распросить владельца, у которого берете щенка, чем он кормил выводок и как он кормит свою собаку. Здесь же укажем только, чтобы еда всегда должна быть свежей и калорийной. Покормив щенка, убирите мисочку, даже если он не доел. Вода должна стоять постоянно.

Обязательно внушите маленьким детям, если они у вас есть, что щенок – не игрушка, его нельзя тянуть за хвост или лапы, дергать за уши, тыкать пальцем в глаза. Помните, что у щенка очень слабые связки и мышцы, поэтому его надо брать на руки одновременно под грудь и задние лапки. Под живот или за передние лапы щенка поднимать нельзя.

Щенок начнет знакомиться с окружающей его новой обстановкой и, конечно, оставлять повсюду лужицы. Наказывать его за это бессмысленно. Задача – терпеливо и внимательно приучать его делать свои дела в определенном месте – на тряпку или газету. Для этого после каждого сна или кормления относите туда щенка. Дождитесь, пока он там оправится, а после этого обязательно похвалите.

Щенок спит очень много и засыпает там, где его сморил сон. Его обязательно надо отнести на отведенное место. Со временем он поймет, что спать нужно там и сам будет укладываться на своем матрасике. Подрастая, малыш начинает грызть, рвать, тащить все, что ему попадется. Придется прятать то, чем вы дорожите, и то, что может представлять для него опасность. Лучше всего обеспечить питомца достаточным количеством разнообразных игрушек: мячиком, палочкой, подойдет и сырая морковка.

Подросшего щенка можно и нужно наказывать за провинности, но наказание обязательно должно следовать непосредственно за проступком. Бессмысленно наказывать спустя какое-то время, потому что щенок не может связать наказание и свое давнишнее действие и ничего не поймет. Hаказание никогда не должно быть жестоким. Можно прикрикнуть или шлепнуть его газетой.

По мнению опытных собаководов, лучше всего приобретать щенка в возрасте четырех-шести месяцев, максимально окрепшего, получившего прививки от чумки и других болезней, прошедшего курс дегельминтализации, то есть выведения глистов. При этом следует брать во внимание и породу животного. Скажем, чау-чау желательно покупать в более раннем возрасте, ибо собаки этой породы привязываются к хозяину еще в младенчестве, а таких нежных собачек, как чихуахуа, той-терьер, и им подобных необходимо подольше оставлять с матерью.

Если вы приобрели щенка впервые, поторопитесь научиться правильному обращению с ним, иначе может произойти непоправимое: вы испортите собаку. Исправить пороки воспитания у взрослой собаки крайне трудно.

Специалисты считают, что с точки зрения характера сука всегда предпочтительнее, чем кобель, несмотря на то что две ее течки в году причиняют некоторые неудобства. Сука более преданна, чем кобель, ее психика тоньше, богаче и сложнее, чем у кобеля, и, как правило, она умнее. Из всех четвероногих созданий ближе всего к человеку по тонкости восприятия и по способностям к истинной дружбе стоит именно она.

Когда вы начнете воспитывать собаку, имейте в виду, что при дрессировке наиболее важны два фактора: степень желания собаки понравиться хозяину и лакомство, которым ее награждают за правильно выполненную команду. Чувство страха при дрессировке используется только теми, у кого не хватает терпения и понимания основ собачьего характера, то есть людьми неинтеллигентными и грубыми.

Любую собаку надо воспитывать – будь то маленькая чихуахуа или гигант дог. Без воспитания и дрессировки собака может стать неуправляемой и вместо радости причинять хозяину серьезные неприятности, особенно в городе, где собаку не посадишь на цепь. Hикакая самая наипородистая собака не должна мешать окружающим, докучать им лаем, вызывать опасения и страх, загрязнять тротуары, газоны, лестницы, лифты.

Воспитание собаки – это обучение ее необходимым командам управления. Речь идет не о сложных комплексах дрессировки, которой подвергаются служебные и охотничьи собаки, а о житейском минимуме, общей дрессировке, без которой не обойтись каждой собаке в городе. Любая болонка должна знать команды "Ко мне?", "Стоять!", "Сидеть!", "Лежать!", "Вперед!", "Тихо!", "Голос!", "Место!" Слово «нельзя» должно стать главным в воспитании собаки.

Бояться сложности обучения не стоит. Собаке нравится быть понятливой, исполнять приказы хозяина.

Каждый, у кого есть собака, подтвердит, что все сложности и неудобства, связанные с содержанием собаки, с лихвой компенсируются той радостью, которую приносит общение с четвероногим другом.

Все привыкли к тому, что собака живет рядом с человеком, но не все знают, что она из себя представляет. Начнем с того, что она относится к животным стадным, поэтому ей свойственно либо главенствовать, либо подчиняться. В щенячьем возрвсте она подчиняется своей матери, став взрослой – вожаку стаи. В семье место вожака для нее занимает хозяин, а хозяином она считает того, кто ее кормит и кто с ней занимается. Вполне возможно, что пес, в характере которого заложены черты лидерства, взрослея, постарается занять господствующее положение, отказываясь подчиняться. В таких ситуациях надо сразу дать понять собаке, кто в доме главный и обязательно заставить пса выполнять то, что от него требуют.

Собака не переносит одиночества, к этому ее нужно приучать постепенно, иначе она будет выть и лаять, что не понравится соседям.

Собака сильна и подвижна, поэтому ей необходимы прогулки и активные игры.

Собака понимает многое. Обладая прекрасной памятью и острой наблюдательностью, собака способна улавливать закономерность действий – знает, когда вы собираетесь ее кормить или выводить на прогулку и т. п., способна связать конкретные понятия.

Собака внимательно фиксирует жесты и позы живых существ. Позы тела, положение хвоста, ушей являются средством общения собак, их своеобразным «языком». Причем этот язык достаточно богат. Собака выражает дружелюбие и равнодушие, готовность подчиниться или угрозу нападения, приглашение к игре или требование оставить ее в покое. Скажем, прямой взгляд глаза в глаза для нее означает предупреждение о нападении. Вот почему большинство собак отворачивается, если человек смотрит им в глаза. Этим она дает понять, что нападать на нее не надо. Если чужой человек не отводит взгляда и к тому же наклонится к собаке, то очень вероятно, что собака кинется на него.

Об уникальном чутье собак известно всем, но не многие знают об их зрении, которое отличается от человеческого. Зрение у них черно-белое. Собака близорука и не может отчетливо видеть удаленные предметы, особенно, если они неподвижны. Зато слух у нее великолепный – она способна слышать звуки гораздо более высокого регистра, чем человек, при этом незнакомые звуки пугают собаку.

Xозяин собаки должен помнить, что его питомец может недружелюбно отреагировать на неожиданный резкий крик рядом. Собаки любят ласку, но ответная реакция на прикосновение незнакомой руки – непредсказуема. Поэтому никогда не следует гладить чужую собаку, не спросив разрешения хозяина. Hе трогайте собаку сзади, неожиданно для нее – даже воспитанный пес может кинуться на предполагаемого обидчика.