Д. Конрад Геснер в 1551 году в своей «Общей книге о животных» написал, в частности, о собаке: «Собака, по латыни canis, по-французски chien, из всех животных человеку самое верное и самое полезное. У собаки развит ум, она знает свое имя и узнает хозяин после долгой разлуки. Она понятлива и разным хитростям может научиться, так что всякий раз, когда она нас послушает, получает угощение, а если неправильно сделает, то получает наказание. Мясо молодых жирных собак в старые времена богам приносилось в жертву. Если кого-нибудь болезнь живота мучает, пусть положит на живот маленькую собачку, она от недуга избавит. От собачьей крови волосы выпадают, если кого-нибудь бешеная собака укусила, собачья кровь наверняка спасет. Лекарство проверенное — там, где тебя собака укусила, собачьей шерстью накрой. И бородавки удалим, если их собачьей мочой будем натирать». Вот таким образом в старину оценивали собак. Здесь видна даже методика обучения собаки и ее медицинское назначение.

Перефразируя высказывание известного американского натуралиста и эколога, автора прекрасной книги «Календарь песчаного графства» Олдо Леопольда о дикой природе, можно сказать по поводу взаимоотношений человека и собаки: «Есть люди, которые могут жить без собаки, и есть люди, которые не могут жить без собаки». Всегда мера любви и привязанности к подобному себе или иному существу определяется степенью потребности в общении (любом — физическом или психологическом). Это очень важное положение для тех, кто решается приобрести собаку. Основанием для столь серьезного жизненного шага и должна служить все та же потребность в общении, то есть любовь. Ибо человек, приобретший собаку, не только ее приковывает к себе цепью привязанности, безграничной жертвенной любви, но и сам оказывается прикованным к ней звеньями той же «цепи»: ответственности, заботы и справедливого участия. Если только взаимоотношения обоих сбалансированы, то трудностей обычно не возникает. Но вот в случае нарушения такой гармонии существование обоих превращается в муку. Тогда обязательно ошибки и изъяны в поведении одного приведут к ответному противодействию другого, так как от этой «цепи», хотя и воображаемой, никуда не деться.

Чаще всего в этом нужно винить человека на другом конце «цепи», так как его неумение, невежество и непонимание действий и поступков бессловесного четвероногого приводят к этому. Вот по этой причине и давайте начнем с того, что нужно знать и делать еще до появления собаки в доме, чтобы избежать подобных просчетов.

Прежде всего следует заранее задуматься над проблемами, которые обязательно возникнут в процессе жизни собаки в человеческом сообществе, а не откладывать решение всевозможных трудности до момента их возникновения. К сожалению, чаще всего преодолеть их сбывает очень сложно, другими словами, будущий хозяин и члены его семьи должны заранее представлять себе возможные осложнения во взаимоотношениях с четвероногим существом и знать, как не допустить их, как, в первую очередь, самому вести себя, чтобы совместное житие приносило только радость и давало удовлетворение. Только таким эмоциональным настроем должно сопровождаться присутствие собаки вашем доме. Раздражение, неудовлетворенность, непонимание, страх и агрессивность, зародившиеся даже в самой малой дозировке, в итоге приведут к деградации взаимоотношений, психологическому угнетению и прочим отклонениям в нормальном развитии собак. Превращаются тогда они или в террористов семьи, тупых и бездарных созданий, или же забитых, трусливых, истеричных и одновременно коварных тварей. По этим причинам берущий в дом щенка должен прежде всего хорошо себе представлять, для чего он это делает и что он хочет получить от своего питомца. Особенно это важно при выборе охотничьей породы. Каких бы мнений и толкований ни существовало, но охотничья собака должна служить одному богу — охоте. По этому поводу у владельца охотничьей собаки не должно возникать никаких иллюзий. Охотничьи собаки выводились целенаправленно и обладают поведенческими особенностями, врожденными задатками, которые формировались генетически целыми поколениями. Как бы собака ни служила своему хозяину, эти задатки обязательно проявятся, их нужно учитывать при контактах с собакой и использовать при ее воспитании. Именно по этой причине владельцу следует хорошо представлять, что он хочет получить от питомца, и не требовать от него несвойственного складу его нервной системы, психологическому уровню восприятия и общему назначению. То же самое можно сказать и о выборе конкретной породы подружейных собак. Их манера работы, темперамент, отношение к людям имеют отличия и зависят от склада нервной системы, которая будет в дальнейшем диктовать методику дрессуры, полевой подготовки, выбор путей налаживания психологического контакта. Главной же побудительной причиной приобретения именно охотничьей породы должна служить сама охота и увлечение ею хозяина и членов его семьи (или понимание ими этого увлечения). И совсем негоже приобретать собаку как вещь для развлечения ребенку или из соображений престижа. Как правило, это ведет к печальным последствиям. Собака не игрушка или просто забавное существо. Это животное со сложным психическим восприятием окружения, своей социальной системой, поведенческими особенностями и физиологическими циклами. Всегда нужно помнить, что щенок не останется только щенком, а в очень скором времени превратится в полноценное животное, с которым людям придется строить свои отношения, делить кров. Поэтому-то еще заранее нужно быть готовым понимать и уважать особенности и потребности иного живого существа. Появление же собаки в доме принесет не только радость общения и занятные удовольствия, но и бремя забот, дискомфорта, необходимости проявлять терпение и снисхождение. Во взаимоотношениях с собакой нет места невежеству и ограниченности. Здесь нельзя отделаться фразой, столь приемлемой в другой ситуации: «А я не знал». Здесь нужно знать и уметь предвидеть. А для этого необходимо понимать мотивацию действий и поступков собаки в различных ситуациях. Это дается опытом и постоянной наблюдательностью. Не каждый владелец собаки натуралист, но он им должен быть в идеале. Не может быть удачливого дрессировщика, не стремящегося понять и осмыслить поведение своей собаки. На это уходят годы, а то и не одно поколение собак. Сколько собак — столько и характеров, хранящих свои тайны познания и особенности поведения. В воспитании собаки по этой причине не может быть трафарета или раз и навсегда предложенных правил. Каждая требует индивидуального подхода, а то и необходимости подстраиваться под ее характер. Именно по этой причине установление взаимоотношений с питомцем требует от человека большей разумной вдумчивости и готовности к компромиссам. Он должен постоянно осмысливать поведение собаки и свое собственное, стремиться понять «язык общения» собак, логику их поведения в сложных или критических, нестандартных ситуациях. Собака всегда лучше знает своего хозяина, чем тот ее. Это происходит от того, что человек чаще всего или очеловечивает ее поведение, или же низводит его до инстинктивных действий бессмысленного существа. Обе крайности губительны и порочны. Собака же воспринимает людей как себе подобных. Поэтому она очень быстро узнает характер своего хозяина, научается распознавать его душевное состояние и настроение и в зависимости от этого строить свое поведение. Точно так же она отлично разбирается и во взаимоотношениях хозяина со своим окружением, стремясь занять в нем только ей отводимую нишу. Не зря молва говорит, что со временем человек и собака становятся очень похожими друг на друга. Всегда нужно учитывать, что мы понимаем «язык» собак всегда хуже, чем они наш. Человек ошибочно полагается только на свой разум, стремясь наделить логикой человеческих поступков и собаку, животное, живущее по своим внутренним законам, руководствующееся при этом логикой природы. Именно по этой причине человек, приобретая щенка, чаще всего в итоге получает собаку, достойную своего отношения к ней. Все поведенческие недостатки и пороки питомца являются результатом соответствующего воздействия на него человека.

Подружейные охотничьи собаки занимают наивысшую ступень интеллектуального развития в собачьем мире. Эти породы наиболее близко стоят в общении к человеку и без него не могут обходиться. Иначе наступает деградация и угасание охотничьей страсти, «гаснет собачий ум и сердце». Аристократ превращается в опустившегося бомжа. Очень важно, чтобы появившийся под крышей вашего дома охотничий пес постоянно чувствовал ваше присутствие на другом конце «цепи». Именно это является гарантией достижения вашим питомцем и выдающихся успехов в охотничьих делах. Непосвященному человеку кажется довольно простым делом приобрести щенка, а по достижении им определенного возраста отдать его в натаску. Такой путь возможен. Однако он ошибочен. Любая дрессировка, даже у опытного егеря, окажется безрезультатной, если только у вас отсутствует взаимопонимание и психологический контакт с вашим псом. Он обязательно отобьется от рук и на охоте все чаще будет приносить огорчение и раздражать. По этой-то причине обыденным стало, что поставленная профессиональным натасчиком собака после первой же охоты вновь превращается в неуправляемое и распущенное существо, лишенное всякого понятия о воспитании и дисциплине. Поэтому старайтесь готовить свою собаку к охоте сами. Какие бы ошибки вы ни допускали поначалу, все равно установленный контакт с собакой компенсирует их. Только таким образом вы сможете познать свою собаку и научитесь понимать ее «язык». В становление взаимопонимания Является непременным условием успешных охот и охотничьих достижений вашего пса. Именно такое общение откроет вам глубины собачьего интеллекта и поведения. Пес же проникнется необходимостью совместных действий в процессе охоты, воспринимая вас ведущим партнером. В этом заключается высший смысл работы подружейной собаки.

Собаки являются общественно-социальными животными. Иными словами, им свойственна групповая организация. Таким образом строятся взаимоотношения у всех псовых. Поведенческие мотивации, социально-иерархические контакты и физиологические циклы жизни в таких группах и семьях животных ограничены и определены рамками сообщества, его внутренним укладом, а также его горизонтальным и вертикальным механизмом внутригрупповой организации. В таком сообществе животных действуют свои природные законы, по которым строятся взаимоотношения его членов и распределяются внутригрупповые обязанности. Эти же законы определяют и «Язык» общения как в самих группах, так и вне их с себе подобными. «Язык» же общения каждого отдельно взятого животного представляет комплекс, включающий в себя демонстрацию позы, звуковые сигналы мимику, ритуальное поведение, расположение конкретных частей тела по отношению к объекту и многое другое. При этом всегда следует помнить, что каждый из этих комплексов при всех его закономерностях присущ только данной ситуации. Другими словами, весь набор весомых выразителей информации о состоянии животного, его намерениях соответствует только данной ситуации, так же как каждый из составных элементов собачьего языка может означать различную информацию в зависимости от конкретной ситуации, социального общения или иерархической ниши животного. К примеру, высоко поднятый и размахиваемый хвост собаки может означать не только доминирующее положение, но и агрессию, расположение, приветствие. Понять значение можно лишь в совокупности со всем комплексом весомой информации. Люди, держащие собак длительное время и пытающиеся понять своих питомцев, отлично разбираются в таком «собачьем языке». А знать его очень полезно, чтобы постоянно владеть ситуацией, прогнозировать поведение собаки в любой обстановке, а главное — что наиболее важно во взаимоотношениях с животным, — контролировать доминантную иерархию своей групповой организации. Это означает, что любая собака, попав в людское сообщество, начинает со временем рассматривать его своей группой — «стаей». При этом она не только определяет иерархический порядок этой группы, но и занимает социальную нишу себе. Эта социальная ниша будет доминирующей или подчиненной по отношению к каждому члену людского сообщества, которым обычно выступает семья хозяина. До последнего времени в специальной литературе господствовал взгляд на групповую организацию животных как на линейную систему. Главным механизмом внутригрупповой организации и построения социальных связей считалась доминантная иерархия. Согласно закону такого механизма, все члены одной группы располагались в определенном социальном порядке и занимали строго свою общественную нишу. Мерилом «ранга» данного положения Являлось доминирующее или подчиненное положение животного по отношению к другому члену группы. Верхнюю ступень всегда занимал самый сильный, агрессивный член сообщества. Однако в собачьей жизни все происходит более сложно. «Табель о рангах» не является застывшей системой. Одна особь может являться главенствующей в одной ситуации и подчиненной в другой. На социальную нишу влияет и морфологическая изменчивость особи. Матерея, щенок переходит в иное социальное состояние, претендуя на более высокую ступень своего положения, точно так же старая собака может опускаться по иерархической лестнице (правда, бывают и исключения). На социальное положение влияет и половая изменчивость. Сука, занимающая самое низкое положение в «стае», в момент рустовки «автоматически» возносится на самый верх иерархии. При этом выбор партнера чаще всего принадлежит ей, делает же она его не всегда в пользу самого сильного и агрессивного партнера, поднимая таким образом своего избранника на более высокую ступень социального положения в группе. Момент же борьбы за пищу данная иерархическая расстановка в группе рушится, подчиняясь иному закону. Изменение иерархической расстановки можно наблюдать и при содержании двух или нескольких собак. Оставленному у хозяина щенку, казалось бы, довольно трудно подняться на более высокую ступень иерархической лестницы, чем его мать. Но обычно происходит именно так. Оставленный щенок постепенно оттесняет в подчиненное положение другую собаку. А в такой расстановке виноваты люди, которые по вполне понятным причинам уделяют малышу больше времени и внимания, чем старой собаке.

Щенок, попав в людскую семью и со временем взрослея и матерея, какие бы ниши в ней он ни занимал, никогда не должен в системе людского сообщества (семьи) выступать в роли «лидера». Как уже говорилось, у каждой собаки свой характер и склад нервной системы, определяющие в конечном итоге комплекс ее поведения. Поэтому стремление к «лидерству» в группе не обязательно присуще каждой собаке. Обычно в процессе взросления к «лидерству» стремятся собаки смелые, сильные и агрессивные. Им свойствен быстрый переход от возбуждения к торможению и обратно. Про таких собак говорят, что они «уверены в себе». Кстати, из них получаются и лучшие работники. Они более нестомчивы, страстны, лезут в любую крепь, не боятся воды и готовы работать с утра до вечера. Но в социальном плане такие собаки требуют большего индивидуального подхода, правильного выбора методов дрессировки и воздействия. Так, они менее восприимчивы к боли и к физическому наказанию. Битье на них не влияет, зато более эффективной оказывается иная форма наказания (встряхивание за шиворот, ползанье и прочее). «Лидеры» почти всегда отличаются ярко выраженной индивидуальностью и не подпадают под общие рекомендации дрессировки. Им нужен конкретный подход. Характерной чертой поведения «лидера» в человеческой семье Является охрана им тех ее членов, которые, по его разумению, стоят ниже его иерархической ступени. Обычно в таком положении оказываются дети. Собака может очень строго относиться к ним в повседневной обстановке. Не разрешает играть с собой, не позволяет гладить и всячески показывает дистанцию во взаимоотношениях. Более того, она может даже показывать зубы, когда ее беспокоят, подходят к ее миске. Никакой фамильярности здесь не допускается. Но вот в другой обстановке, например на улице, все меняется. Собака, обычно просто игнорирующая команды такого «ниже нее стоящего существа», может в кризисной или экстремальной ситуации совершенно «осмысленно» броситься защищать его от любой грозящей (по собачьему понятию) опасности, будь то другая собака или человек. Бывает, что она не позволяет даже повышать голос на своего подопечного. Такое наблюдается очень часто. «Лидер» требует к себе особенно повышенного внимания со стороны хозяина и лидера группы, каковым он должен Являться. Здесь важно, чтобы человек ни в коем случае не строил свои отношения с такой собакой исключительно на подавлении ее лидерства, лишая самостоятельности. При контроле ситуации отведение «лидеру» ниши изгоя просто недопустимо, так как это обязательно скажется на его охотничьих задатках и работе в поле, лесу, на болоте. Иными словами, «лидер», имея довольно широкие права в социальном пласте людского сообщества, должен тем не менее четко определять границы своей социальной ниши. Относясь снисходительно к другим членам группы, он не должен переступать границ дозволенного, четко воспринимая значимость своего назначения и работы. Для охотничьей собаки это имеет исключительное значение — восприятие человеческого сообщества как необходимости охотничьего использования. Здесь жизненный уклад животного и построение его взаимоотношений с людьми тогда будут определяться служением на охоте. Постоянно подавление чувства лидерства приводит и к сложностям в дрессировке. Обычно это приводит к закреплению какого-либо одного упражнения его монотонной. Собака, быстро усвоив такое отношение, как бы ограничивает себя выполнением только этой работы. К примеру, отработка подачи. Отработав апортирование в комнате, собака отказывается исполнять это же упражнение на улице. Или подает только известную ей поноску, отворачиваясь от иного предмета. Получается также, что пес, отлично абортируя все подряд, не делает этого в отношении дичи. «Лидер» всегда должен представлять широту своего назначения. Этого можно достичь только при учете его индивидуальности, оставляя животному больше пространства в его социальной нише. По этой причине одной из основных целей дрессировки является не только подготовка к будущей работе, но и правильное формирование социальной ниши собаки в групповом людском сообществе (семье владельца).

Каждый владелец собаки должен себе представлять, что при определении социальной ниши немаловажную роль будет играть и половая принадлежность его питомца. В сообществе любых животных, обитающих группами, существует свой механизм управления иерархическим построением, учитывающий и половую принадлежность членов данного сообщества. При этом верхнюю ступень «лидера» может занимать представитель любого пола, обладающий более «жесткими» характеристиками. Но независимо от лидерства в группе или иерархического расположения каждого члена действуют и межполовые законы. Прежде всего нужно помнить, что для отношений собак одного пола всегда характерны соперничество, агрессивность, выяснение отношений (социальной ниши) в группе. Точно так же собаки ведут себя и в отношении представителей других групп, то есть чужаков. Кобели, как правило, относятся к сукам очень «по-джентельменски», хотя и встречаются исключения. Суки же по отношению к кобелю более агрессивны и нетерпимы, какую бы иерархическую нишу тот ни занимал. Между собой суки всегда при выяснении отношений более агрессивны и жестоки, чем кобели. Именно однополые особи при случайных встречах на улице прежде всего стараются определить социальную нишу противника и начинают знакомство и выяснение отношений. Для установленя дружеских контактов между ними нужно время. При этом в этой группе расстановка по «рангам» все равно обязательна, как бы собаки ни казались дружелюбно настроенными. По этой причине бывает, что веселые и безобидные игры у них переходят в злобные и ожесточенные схватки. Как только отношения выяснены (определено, кто находится в подчиненном положении, а кто в лидирующем), то дружба и игры могут быть продолжены. К чему все это говорится? Да прежде всего, чтобы будущие владельцы собаки хорошо представляли, что поведение в человеческой группе питомец будет строить по той же схеме. Многие натуралисты и дрессировщики замечали, что особь общественного животного, попав в человеческое сообщество, строит в нем свои отношения не только по иерархическому принципу, но руководствуясь и половой принадлежностью. Тот же пол, даже другого вида (в данном случае человек) вызывает стремление к утверждению, соперничеству, отодвиганию на более низкую ступень иерархической лестницы. По этой причине человек, выбирая щенка; должен заранее быть готов к тому, что кобель будет более терпим к женскому полу, а сука к мужскому. Собака (в психологическом плане) как бы тяготеет к противоположному полу, поэтому-то часто кобель с трудом поддается руке главы человеческой семьи и просто обожает женскую половину, позволяя руководить собой. Сука же более снисходительна к женскому полу и «боготворит» главу семьи. Здесь стоит оговориться, что речь идет прежде всего о собаках с четкими и Ярко выраженными признаками «лидера». Если собака мягкая, покладистая и компромиссная, то ее социальная ниша будет в семье находиться ниже любого человеческого положения. Это собаки, добровольно встающие на положение изгоя социальной группы. Они послушны, участливы в отношении к хозяину и членам его семьи. Они не кусаются и не огрызаются. Их даже не требуется наказывать, так как при проступке они уже загодя валятся на спину, демонстрируя подчиненное положение. Так же они ведут себя и при встрече с себе подобными на улице. Таких собак не стоит презирать или относиться к ним с долей пренебрежения, так как они чаще всего бывают просто идеальными для домашнего содержания, легко дрессируются и натаскиваются. В собачьей жизни, однако, все обстоит не столь прямолинейно и однобоко. Каждая собака представляет собой индивидуальный организм. Поэтому конкретная собака чаще всего не относится только к группе «лидеров» или не занимает только противоположную сторону иерархического сообщества, довольствуясь положением изгоя. Большинство находится как бы в «плавающем состоянии». На это влияет не только склад нервной системы или врожденные задатки, но и отношения в человеческом сообществе друг к другу, социальная ниша, отводимая человеком конкретной собаке, ограничение ее социально-рабочих функций. К примеру, «лидером» в человеческой семье и ее главой не всегда бывает хозяин собаки. К тому же, по причине бытовых неустроенностей, с собакой больше времени проводит один из членов семьи, а не хозяин (кормит, гуляет, играет). Случается, что собаке с сильными задатками «лидера» в силу ошибочного мнения в семье или ложного подхода хозяина к процессу дрессировки приходится довольствоваться местом изгоя с ограниченными социальными функциями. Поведение самих людей и их отношение к животному в доме может меняться по мере его роста, мате рения. Стоит раз члену семьи или хозяину «испугаться» своего питомца или показать неуверенность, люди и сами не заметят, как их мягкий щенок постепенно, ступенька за ступенькой, поднимется к вершине «лидерства». Происходить это может незаметно и довольно продолжительное время, но в итоге собака делается не просто неуправляемой, а терроризирующей всю семью. И тогда приходится с такой собакой и ее положением или мириться, или от нее избавляться. Собака очень чуткое существо и реагирует на психологическую атмосферу в семье быстро, от нее просто нельзя скрыть всех тонкостей людских взаимоотношений — кто кого не очень-то уважает, а кто вызывает постоянное раздражение и недовольство. Можно с уверенностью сказать, что состояние семейных отношений среди членов людского сообщества обязательно влияет на определение социальной ниши животного и, естественно, на формирование уровня интеллектуального восприятия им его окружения. В восприятии своих «соседей» по группе немаловажную роль играет и пол животного. Следует учитывать, что суки являются более тонкими по натуре существами. Они более покладисты, чувствительны к любым проявлениям человеческой натуры, сразу же отзываются на изменения настроений в семье, более восприимчивы к установлению контакта с человеком. К тому же по натуре они больше тяготеют к дому и домашним и менее восприимчивы к окружению. По этой-то причине считается, что суки легче дрессируются, требуют менее жесткого воздействия, легче натаскиваются и старательнее работают в поле и лесу. Не зря известный зоопсихолог и этолог Конрад Лоренц в своей книге «Человек находит друга» писал: «Сука более преданна, чем кобель, ее психика тоньше, богаче и сложнее, чем у кобеля, и, как правило, она умнее, чем кобель. Мне довелось очень близко узнать очень многих животных, и я с полной уверенностью утверждаю, что из всех четвероногих созданий ближе всего к человеку по тонкости восприятия и по способности к истинной дружбе стоит именно сука». У кобеля чаще просматривается, наоборот, стремление к лидерству. Именно поэтому он более упрям, способен подвести хозяина в самый неподходящий момент. Тогда-то вполне послушный кобель вдруг без видимой причины перестает повиноваться и делается неуправляемым. Он постоянно требует внимания и психологического контроля со стороны хозяина, так как его «пробы» на лидерство в группе обычно не прекращаются практически всю жизнь. Кобель не может обойтись без драк, выяснения отношений и волокитства. Это его нормальное психическое состояние. Постоянное подавление этих проявлений было бы неправильным, это обязательно скажется на его нервной системе. Поэтому требуется не столько подавление, сколько разумное и взвешенное управление. Любое подавление потребностей в лидерстве может привести к перекосу в психике животного, что неминуемо скажется на его поведении и отношении к человеку.

В следующем разделе мы поговорим о подготовке собаки к вязке. Почему именно об этом, вы узнаете из следующего очерка.