Охота с курцхааром является как бы венцом и вознаграждением человеку за его длительный путь, за все его усилия в подготовке своего помощника. Трудно передать то удовлетворение, которое получает охотник от работы умной и дельной собаки на охоте. Никакое количество дичи не дает той радости, как страстная и правильная работа легавой собаки. Можно говорить здесь и об обратном. Нет большого огорчения, разочарования и горечи, когда видишь бестолковые и неуправляемые действия своей собаки на охоте. От того, сколько вы вложили в свою собаку, будет зависеть и конечный результат ее использования на охоте. По этой причине в первый год подготовки курцхаара не жалейте времени на занятия с собакой. Оно никогда не будет потрачено зря, если только вы страстно отдаетесь охоте и именно для этих целей приобрели собаку.

Курцхаар во всех отношениях охотничья порода. Именно в этом ее предназначении кроется и смысл существования собаки. В быту курцхаар не очень интересен. Он кажется чересчур спокойным и даже флегматичным. Он не игрив, как сеттер или спаниель, не любит заниматься с детьми, не надоедает своим хозяевам чрезмерной любовью и вниманием. Но стоит только заговорить об охоте или начать собираться на нее, как пес преображается. Для курцхаара нет лучшего поощрения или награды, как взять его с собой на охоту. Здесь собака совершенно преображается и ее просто трудно узнать. Это неутомимый помощник. Но даже изнемогающий от усталости пес не может спокойно перенести, когда хозяин вновь берется за ружье. В этом я убеждался много раз. Охота для такой собаки — высший смысл проявления жизни. Если вы только захотели лучше познать породу или увидеть ее представителя во всем блеске и открытости, то возможно это только на охоте. В другой ситуации курцхаар может поразить вас и интеллектом, и красотой, но понять истинную сущность породы вы вряд ли сможете.

Мне много приходилось писать и рассказывать о породе. Как ни покажется это парадоксальным, но о курцхааре знают очень мало даже охотники, а просто обыватели не могут даже правильно произнести название породы. Поэтому всегда и везде каждый, кто охотился когда-либо с этой собакой, подчеркивает ее исключительную неприхотливость, надежность и добычливость. Прежде всего, для курцхаара не существует преград в проявлении охотничьей страсти. Он совершенно одинаково работает и отдается охоте в снег, дождь, при полном штиле или порывистом ветре. Он одинаково ищет на болоте и в лесу. Может с одинаковой страстностью работать по любой дичи и при этом совершенно «естественно» переключается с одного объекта охоты на другой. Да и в походной обстановке курцхаар не вызывает много трудностей. Он чрезвычайно всеяден, может довольствоваться самым скромным питанием. Он спокоен и готов ради охоты переносить самые дискомфортные условия. При этом курцхаар и отличный сторож, недоверие к посторонним у него повышается именно в походных условиях. Часто даже очень спокойный и миролюбивый пес на охоте не подпускает к палатке постороннего или, недовольно щерясь, показывает зубы пришедшим в гости незнакомым людям. Если только у вас с собакой установился правильный психологический контакт, то она начинает воспринимать вас безусловно ведущим напарником в процессе охоты, постоянно держит в поле зрения и работает исключительно на охотника. Именно на охоте владелец собаки может почувствовать ее безграничную преданность и любовь. Кажется, что пес сам от совместных охот получает наибольшее удовлетворение общением со своим владельцем. Любые охотничьи поездки очень сильно влияют на взаимоотношения человека и собаки. Таких результатов не может дать ни одна дрессировка, но только нужно стремиться понимать своего питомца и его психологическое состояние. Именно на охоте рабочий пес в минуты отдыха выплескивает на хозяина всю свою любовь, подсовывая под руку, как маленький щенок, свой влажный нос. Очень редко можно ожидать проявлений такой нежности от курцхаара в другой ситуации. Именно после охот и длительного совместного проживания в лесу в палатке курцхаар начинает понимать своего хозяина с полуслова-полужеста. От поездки к поездке оттачивается его мастерство охотника и одновременно создается впечатление, что пес «умнеет» на глазах. Поэтому охота является непременным условием существования курцхаара. Без нее это будет совсем другая собака.

Очень правильную характеристику рабочим качествам курцхаара дал один из старейших наших натасчиков И. И. Аникеев в своей книге «Натаска легавой». Вот что он писал о курцхааре: «По чутью курцхаар немного уступает сеттерам, а вот по добычливости, по-моему, он должен быть все же на первом месте. Единственная порода, которая может конкурировать с курцхааром, — это дратхаар.

В дрессировке и натаске курцхаар более податлив, чем сеттер. Подача убитой и подраненной дичи — врожденное его качество, обучение этому не составляет никакого труда. Хорошо работает по луговой, боровой и болотной дичи. Если один охотник прошел с курцхааром по какому-либо болоту, там нечего делать с десятью сеттерами. Сколько бы ни было убитой и подраненной дичи, причем не только вами, но и другими охотниками, вся она будет в вашем ягдташе.» Трудно добавить что-либо к такой точной характеристике породы. Курцхаар как охотничья собака очень рационален и практичен. Он быстро ориентируется в обстановке и ландшафте. Поэтому он принимается искать дичь прежде всего в местах ее вероятного нахождения. Рабочий пес никогда не будет идеальным «челноком» бездумно резать пустое пространство луга. Нет, он обследует прежде всего низины, мокрые места, границу некоси. И мой совет, если у вас опытный помощник, то лучше доверяться ему. Именно это обеспечит успех вашему выходу на охоту.

В этом разделе книги хотелось бы прежде всего не только рассказать, как работает курцхаар, но и показать некоторые отличия его работы. О некоторых таких особенностях уже говорилось в предыдущих разделах книги. Но наиболее ярко они будут проявляться именно на практической охоте.

Курцхаар является представителем группы континентальных легавых пород. По этой причине будет, видимо, интересно начать повествование об охоте с курцхааром прежде всего с классических объектов работы легавой собаки. В первую очередь это болотная дичь, а также полевая. Несмотря на такое разделение, представителей и той и другой дичи можно встретить на одном лугу, вернее, на заливном лугу. Здесь встречаются и абсолютно сухие высокие места, подболоченные низины и плотные кочкарники. К представителям болотной дичи относятся: дупель, бекас и гаршнеп, а также отменные бегуны, к которым стоит причислить коростеля, погоныша и других пастушковых.

Дупель у всех легашатников считается главным объектом охоты. Это истинный «король болотной мелочи». И причин для такого суждения много. Он, как никакая другая болотная птица, спокойно и крепко выдерживает стойку легавой. Поднятый на крыло, перемещается не очень далеко. Поэтому на перемещенную птицу всегда можно навести собаку, особенно после промаха или невозможности выстрела. Принято считать, что дупель редкая птица. Но согласиться с этим мнением никак не могу. На численность дупеля в большой степени влияют погодные условия и неуемная мелиорация. Поэтому он встречается то в большем, то в меньшем количестве в одних и тех же местах. И конечно же, зная о дупелиных местах обитания, не стоит начисто выбивать в них птицу. При здравом подходе можно каждый год охотиться на эту птицу вполне успешно. Неплохие дупелиные угодья встречаются и совсем недалеко от Москвы.

Луг — главное место обитания дупеля. Здесь его следует искать во влажных низинах, потных местах. Любит он сельские выгоны, с поскотиной, редкий кочкарник с низкой травой. Реже дупель забирается в подболоченные кусты. Случается это исключительно в неблагоприятные засушливые года. На охоту выходить можно в любое время, лишь бы не стояла изнурительная жара. В начале августа можно охотиться на местных дупелей, хорошо зная места расположения токов. К концу же этого месяца можно захватить и скопления пролетных птиц. По дупелю курцхаар работает страстно и горячо, всегда с желанием и безотказно. При частых охотах дупелю может предпочитать другую дичь в редких случаях. Именно при охоте на дупеля курцхаар, случается, переходит на избирательный поиск мест наивероятнейшей встречи с птицей. С приобретением опыта курцхаар самостоятельно сокращает широту поиска на скоплениях птиц и увеличивает его при их отсутствии. Характерно, что собака при отыскании такого скопления дупелей снижает и свой ход. Она переходит на неспешный аллюр и работает неспешно одну птицу за другой, подавая их под выстрел охотника. Тогда-то его поиск делается исключительно аккуратным и как бы рациональным. В более пустых местах и при отсутствии достаточного количества дупелей курцхаар переходит в поиске на стремительный галоп. Если же ему попадется одиночный дупель, то тут можно стать свидетелем очень красивой работы, когда пес становится на стойку со стремительного хода без потяжки.

Считается, что дупель всегда «мертво» держит стойку легавой. Но на деле это происходит не всегда. Обычно так ведет себя поздний, разжиревший дупель, собирающийся к отлету на юг. Среди же молодых птиц встречаются и заметные бегуны. Особенно часто такие птицы попадаются в начале охоты. Для легавой такая работа по бегущей птице всегда специфична. На стойке можно заметить, как курцхаар начинает медленно опускать высоко поднятую голову. Объяснение здесь самое простое — птица «пешком» уходит с чутья. В этом случае следует поспешить послать собаку поднять птицу на крыло. В моей практике бывали случаи, когда курцхаар на стойке слегка поводил головой в разные стороны. Посланный командой «вперед», он продвинулся вперед на два шага и опять встал на стойку. На некотором расстоянии перед ним поочередно поднялись одна за другой две птицы. В дальнейшем он всегда работал по сидящим порознь птицам именно в такой манере. Курцхаар по отбежавшей птице может работать и низом. Но, как правило, такое происходит, когда дупель с места сидки от собаки удирает пешком. При охоте на дупеля на открытом пространстве ярко проявляется умение курцхаара пользоваться комплексно нижним и верхним чутьем, подстраиваться под направление ветра. Часто собака делает круг и работает с заходом на охотника. При слабом ветре курцхаар несет голову низко, но при этом работает не по следам, а пытается уловить еле движимый воздушный поток. Именно по этой причине при слабом ветре стойка курцхаара бывает низкой. Он как бы приседает на ногах, прижимая все тело к земле, а голову держит высоко под углом вверх. По дупелю курцхаар работает при столь слабом ветре, когда другие легавые делать это отказываются.

На дупелиной охоте помогает и умение курцхаара апортировать битую дичь и разыскивать подранков. Падает дупель в высокую траву. Отыскать его здесь бывает очень трудно. Приходилось мне со своим курцхааром выручать других охотников, отыскивая для них битых дупелей. Еще сложнее разыскать дупелиного подранка, да и просто стреляные дупеля после выстрела падают в бочаги стариц, на другую сторону мелиоративных канав, перейти которую бывает очень сложно. Поэтому апортирующая собака на такой охоте, вопреки мнению многих легашатников, очень нужна. Очень интересно охотиться на дупелей с парой сработанных курцхааров. Последнее время мне часто выпадала такая удача. Такое зрелище очень эмоционально и интересно. Особенно, когда по одной птице стоят сразу обе собаки. Случалось, и когда каждая собака стояла по своей птице. Тогда я успевал после стрельбы по одной птице подбежать к другой собаке на стойке. Постепенно обе собаки приучились самостоятельно ждать моего подхода именно к ней, дожидаясь, пока птицу отработает другой пес. Пришлось мне научить собаку ложиться прямо на стойке. По команде они могли со стойки подходить ко мне, а потом возвращаться к птице. Такое умение собак больше всего нужно было именно на дупелиной охоте, когда приходилось охотиться на картах луга, разрезанных мелиоративными канавами. Собака в поиске переходила на другую сторону и становилась по птице. Пока найдешь переход или сумеешь перейти глубокую канаву, птица уходит, тронутая собакой, или псу надоело долго стоять на стойке. А тут я просто укладывал собаку командой, потом подходил к ней и посылал подать птицу под выстрел прямо из лежачего положения. Я на личном опыте много раз убеждался, что если у охотника со своим псом установлен отличный контакт, то обучить курцхаара он может буквально любым премудростям, была бы в этом практическая нужда на охоте.

На заливном лугу, только в более сыром месте, можно найти и бекаса. Бекас в большей степени болотная птица. Любит он кочкарник с грязью и ржавой водой. Бывает, в дождливую погоду выходит на раскисшие дороги в лугах. Можно его встретить по топким берегам озер и рек. Забирается он и в настоящие топи. Для охотника и его собаки бекас более сложный объект охоты. Обычно бекас не держит стойку легавой, как дупель. Он склонен к пробежкам, особенно на жировке на грязи. Даже если он выдерживает стойку, то поднимается при подходе охотника. Там, где трава не очень высокая, а место открытое, легавая просто не может встать на стойку. Она так и тянет на потяжке, а перед ней поднимаются один за одним бекасы. В таких местах охота на бекаса исключительно трудна для легавой. Многие охотники просто отказываются использовать своих легавых в таких угодьях. А вот с курцхааром мне охотиться в таких местах удавалось. Правда, собака была очень опытной. Так как бекас обитает в более крепком месте, чем дупель, от собаки требуется напористость и неутомимость в поиске. Естественно, это относится к охоте на топком болоте с зарослями кустарника, высокой осокой, блюдцами открытой ржавой воды. Приходится здесь собаке работать в труднопроходимом кочкарнике, в высокой траве, а иногда по глубокой жидкой грязи, доходящей порой курцхаару до груди. Такая работа дается собаке с трудом и сравниться со стрельбой дупелей на ровном скошенном лугу просто не может. Стрельба по бекасу трудна и для стрелка. Бекас летит стремительно и неровно, кидаясь из стороны в сторону. Чем ближе к отлету, тем жирнее становится птица. Упитанный бекас в высокой траве держит стойку и поднимается нехотя. Но перед отлетом, когда бекасы сбиваются в стайки, стрелять его из-под легавой становится еще сложнее, так строга становится птица. Так как бекас держится в более сырых местах, то от легавой требуется не обходить крепкие заросли и с желанием работать в воде. Апортирование же при охоте на бекаса пригодится в большей степени, чем при отстреле дупеля. Охота на болотную дичь сопряжена и с возможными климатическими трудностями. Охота эта ведется осенью. Возможны похолодание, длительные затяжные дожди, безветрие. Курцхаар в таких условиях работает так же страстно и неутомимо, хотя многие легавые, даже длинношерстные, от поиска отказываются. Плотная и грубая шерсть курцхаара играет ему на руку. Она быстро сохнет и не держит воду. Даже влага, заливающая чутье, кажется, никак не умаляет курцхаариного пыла.

Начинающие охотники часто спрашивают, как отличить дупеля от бекаса? Поверьте, очень многие сделать этого не в состоянии. А отличия эти самые простые. У бекаса клюв более длинный. Сам он немного поменьше. Но главное, что у бекаса низ брюшка и подкрылья чисто белые. У дупеля белый цвет в этих местах совершенно отсутствует.

Третьим представителем классической «красной дичи» является гаршнеп. Птицу эту охотники без собаки в своем большинстве никогда и не видели. Не многие охотники и с легавой попадали на осенние высыпки гаршнепа. Птица эта совсем маленькая, с коротким клювом. Обитает она в самых топких и непроходимых местах и намного севернее своих сородичей — дупеля и бекаса. Обычно охотник встречается с гаршнепом на его пролете на юг. А встречи эти происходят поздней осенью, когда и дупель, и бекас уже ушли к теплу. Такие встречи бывают редки, случайны и поэтому запоминаются на многие годы. Гаршнепов при этом можно встретить в самых, казалось бы, неподходящих для болотной дичи местах. Попадались мне гаршнепы на залитой дождем дороге прямо в поле. Работал их мой пес в кустах, уже припорошенных снегом. Гаршнеп держит стойку легавой лучше другой болотной птицы. При этом собака по нему работает чаще всего на коротком расстоянии. Для стрелка гаршнеп довольно простая мишень, лишь бы не горячился сам стрелок. Летит гаршнеп не так стремительно, а при сильном ветре как бы зависает в воздухе, не в состоянии справиться со встречным потоком. Для курцхаара гаршнеп дичь простая, и по нему начинает работать любая собака, уже знакомая с бекасом и дупелем. Апортирование и здесь сослужит хорошую службу. Гаршнеп добыча совсем маленькая и отыскать ее в траве бывает чрезвычайно сложно. В моей практике был случай, когда гаршнеп после выстрела упал в топь и исчез с ее поверхности. Посланный подать птицу курцхаар несколько раз опускал в жижу голову по уши, пока ему не удалось выловить трофей. Зрелище это было более чем забавным.

Особое место в охоте на болоте с курцхааром занимают коростель, погоныш и другие болотные курочки. Чаще всего эту дичь многие охотники с английскими легавыми предпочитают избегать. Дело тут даже не в том, что они считают, будто на коростеле легавая приучается рвать стойку, а в том, что совсем не каждая легавая может доработать коростеля и поднять его на крыло. Времени на возню с коростелем тратится много, а результат весьма сомнительный. Здесь очень нужно умение пользоваться нижним чутьем и осмысленность в работе. Коростеля курцхаар всегда работает на коротком расстоянии. Осенний разжиревший коростель стойку держит, но с посылом собаки не стоит временить. Стойку же по коростелю отличить от таковой по другой птице опытный охотник всегда может. Если только птица успела отбежать, то курцхаар не обязательно дорабатывает ее, распутывая все петли его следов. Опытный пес делает круг и выходит на выходной наброд. По коростелю курцхаар едва ли не самая добычливая легавая. Встречаются курцхаары, которые очень любят работать именно по коростелю, и делают это они мастерски. Коростель обитатель лугов. Но встретить его здесь в августе уже трудно. Переходит он в кусты, в высокотравье, где и держится до отлета. Когда уже высохнет осока, можно коростелей найти и в болоте именно в таком месте. Любят коростели заросшие крапивой ивняки и заросли черной ольхи. Чаще всего коростелей стреляют попутно при охоте на дупеля и бекаса. Но с хорошо поставленным курцхааром можно отправиться за коростелями специально. Такие выходы бывают довольно успешными. Коростель поднимается лениво и летит низко, свесив ноги. Кажется он очень простой мишенью. Однако чувство это обманчиво. Видимость близкой добычи очень часто приводит к промахам. Да и скорость полета коростеля не так уж мала, особенно когда он движется по ветру. Подача на коростелиной охоте обязательное условие ее успеха. Подранка же коростеля отыскать очень трудно. Такой прирожденный бегун, как коростель, использует все свои приемы, чтобы обмануть собаку. Бегает он отлично, но может и высоко прыгать. На бегу коростель несет тело не вертикально, а горизонтально. Скорость его передвижения просто изумительна. При этом он не передвигается по прямой. Он делает петли, кружит на одном месте, бывает, забегает за собаку и охотника. При охоте с молодым курцхааром никогда не стоит быть только наблюдателем действий своего помощника. Следует обязательно помочь ему. Из любого поединка с коростелем курцхаар должен выходить победителем и не должен бросать птицу недоработанной. Это будет гарантией успеха будущих охот.

Примерно так же ведет себя под собакой и погоныш. Он так же любит забеги и спасается от опасности пешком. Эту птицу охотники без собаки стреляют исключительно редко. Погоныш обитает там же, где и коростель, но только еще в большей степени тяготеет к подболоченным местам с высокой осокой и зарослями. При кормежке он выходит и на чистую луговину. Погоныш для любой собаки объект для подъема на крыло очень сложный. Не каждый и спаниель справится с такой задачей. Поработавший на коростелях курцхаар довольно успешно справляется и с погонышем. Хотя трофей и мал, но добыча его чрезвычайно интересна. Да и когда другой дичи на болоте маловато, заполучить пяток погонышей — дело небесполезное. По погонышу курцхаар стоит всегда с низко опущенной головой, будто упершись в стену. Объясняется это не столько манерой работы собаки, сколько поведением птицы. Она подпускает собаку к себе на очень близкое расстояние. Замирает буквально у нее перед носом. Стоит легавой только слегка пошевелиться, как птица пускается наутек. При этом, в отличие от коростеля, погоныш практически не устремляется от собаки по прямой линии. Он кружит и петляет на очень ограниченном пространстве. Однако поднимается на крыло быстрее, чем коростель, если собака напориста и проявляет упорство в поиске. Для стрелка погоныш мишень довольно легкая. Летит он медленно и всегда прямо.

На лугу, когда открывается охота на болотную дичь, обязательно охотнику встретится и еще один знаменитый объект охоты с легавой — перепел. Казалось бы, еще совсем недавно охота на перепела с легавой была самой обычной и распространенной (правда, количество его ныне быстро восстанавливается). Теперь же в средней полосе птица эта стала довольно редкой. О массовой охоте на перепела можно говорить только во время его пролета на юг, при скоплении на морском побережье. Но все же можно найти перепела и в нашей средней полосе. Иногда он появляется там, где был дупель, но мелиорация перевела птицу полностью. Именно в таком месте я однажды, к своему удивлению, обнаружил скопление перепелов в Вологодской области. Никогда не мог предположить, что перепел может добраться так далеко на север. Перепел обитает в лугах, по краям хлебных полей. Именно здесь чаще всего можно услышать его знаменитое «поть-полть». По этой птице начинает работать практически каждый курцхаар, предварительно поставленный по болотной дичи. По перепелу курцхаар работает страстно и горячо. Перепел неплохо держит стойку собаки, но попадаются среди перепелов и отменные бегуны. Чаще всего такими бегунами оказываются молодые птицы. Осенний же перепел — завидный трофей. Он упитан и поднимается из-под собаки нехотя. Летит перепел по прямой линии. Полет его стремителен. Однако стрельба на ровном месте трудностей не представляет. По перепелу любая легавая работает на более коротком расстоянии, чем по дупелю или бекасу. Объясняется это, видимо, слабым его запахом. Наиболее сложен для легавой перемещенный перепел. И совсем не каждая легавая может отыскать его. Перепел западает сразу же, проваливаясь в ямку и прижимаясь к земле. Он лежит, подобрав под себя ножки и готовый к новому взлету. Мне несколько раз удавалось видеть таких затаившихся перепелов и даже сфотографировать их. Так что для собачьего чутья перепел является серьезным испытанием. На этой охоте подача тоже будет играть не последнюю роль в успехе дела. Отыскать в высокой траве перепела очень трудно. Могут возникнуть и непредсказуемые ситуации, когда сбитый выстрелом перепел падает в мелиоративную канаву или за ней. На перепелов можно охотиться целый день. Следует только помнить, что перепел совсем не любит летать в мокрую погоду и при обильной росе. Поэтому лучше выходить на охоту, когда уже спадет роса. Курцхаар по перепелу работает не хуже других легавых. Однако при массовом перелете, концентрации птицы на побережье, он может быть и более предпочтительной породой. Перепел останавливается в сложных для работы легавой местах: в подросте кукурузы, ежевичнике, посевах табака. Трудность в том, что среди стеблей кукурузы и табака практически отсутствует трава. Перепела не держат стойки и предпочитают спасаться бегством. Поднять на крыло такую птицу довольно сложно. Здесь нужна очень дисциплинированная собака, способная добирать птицу по следу. К тому же в горах ветер непостоянен, а иногда его и просто нет. Собаке приходится искать то в штиль, то по ветру или при его очень слабом дуновении, так как высокая кукуруза просто не пропускает его. Апортирование в такой обстановке обязательное условие и правило. С неподающей собакой здесь делать нечего, особенно когда трофей падает в заросли ежевики. Очень выручает на таких охотах способность курцхаара работать комплексно нижним и верхним чутьем.

В лугах, хлебных полях по опушкам охотник может с легавой поохотиться на куропаток. Сейчас поголовье куропатки в некоторых местах восстанавливается. Для охотника с легавой куропатка всегда считалась основным объектом. Охота эта чрезвычайно интересная, увлекательная и спортивная. Куропатка держит стойку собаки, но только после перемещения. А так выводок всегда стремится удрать незаметно из-под собаки. Вот здесь-то все природные задатки континентальной легавой работают на охотника. Очень показательный и типичный пример работы по куропаткам был описан в 1928 году известным в то время натасчиком легавых В. Селюгиным в журнале «Охотник» № 12. Этот эпизод интересен именно тем, что о достоинствах курцхаара пишет человек и охотник, ценящий прежде всего работу английских легавых. Этот отрывок будет интересен каждому охотнику с легавой.

«Проохотившись сорок лет по серым куропаткам и по белым и по тетеревам в местности с обширными пространствами, с редко размещенной на них птицей, я пришел к тому заключению, что для отыскания как выводка, так и одиночек играет роль не только широта поиска, но и врожденная способность собаки пользоваться для отыскания птицы ее следом в тех случаях, когда сама птица недосягаема для верха.

Всех собак, с которыми я охотился, я натаскивал сам. У меня была не так давно линия ирландцев по тогдашним временам «высокой марки» (кровей Пади, Рейона де Лихославль, Золушки) с дивным врожденным поиском, мягких в натаске и в большинстве анонсировавших уже по первому полю. По болоту это, вероятно, были бы выдающиеся работники, но на охоте по куриным у некоторых из них наблюдалось если не отвращение к следу, то явное его игнорирование. Таким образом то, что ценно по красной дичи и по куриным в местности с массою дичи являлось их отрицательным качеством здесь, при редком размещении ее.

Взяв однажды утреннее поле, мы (трое — с ирландцами, высоких полевых кровей, а один — с кургузым немцем Вотаном), отдохнув на суходоле, собирались опять разойтись по мхам и боровинам. Было жарко, и мы все вместе спустились к мочажине, чтобы освежились собаки. У самой воды Вотан, тряся своей сигарой, закопался, очевидно, на набродах, обрезав, выправил след, и, уткнув нос в мох, повел. Три наших ирландца были тут же. В поиске при пересечении следа они «отмечали» его и… тем дело и кончилось. А Вотан, с каждой полусотней шагов все выше и выше отрывая свой нос от земли, уже уверенно вел по следу утолившей жажду и теперь отправившейся чуть не за километр на ягодник птицы. Дело шло по ветру, и наши ирландцы так и не захватили в своем поиске выводок, и их, из боязни наскока, пришлось взять к ноге. А Вотан подал нам выводок чисто, как верхом против ветра, с поднятой головой по следу и по ветру. Когда к переместившимся из-под ветра куропаткам подвели мы своих ирландцев, то и поиском и красотой работы и, пожалуй, чутьем и, так сказать, быстрой расправой с птицей они уже били немца. Но было ясно, что этот выводок, ушедший с водопоя в противоположную сторону да еще по ветру, остался бы ненайденным, если бы не Вотан.» Трудно добавить что-либо к такому подробному описанию. Особенно ярко охотник раскрыл манеру курцхаара работать верхом и низом. Подача и добор подранков на охоте за куропатками очень желательны.

Самой интересной и увлекательной, на мой взгляд, можно считать охоту с курцхааром по боровой птице: вальдшнепу, тетереву и глухарю. Здесь, без сомнения, курцхаару нет равных. Он как бы просто создан для такой охоты. Все его природные задатки направлены на лесную работу.

Среди боровой птицы вальдшнеп занимает особое место. Это прекрасный объект охоты с легавой. Но так уж получается, что охота на вальдшнепа с легавой не столь часто практикуется нашими охотниками. Чаще всего она сводится к поиску вальдшнепиных высыпок на пролете. Но такая удача не столь часто посещает охотника с легавой. Местного же вальдшнепа охотники с собакой чаще всего добывают исключительно случайно, считая эту охоту трудной как для стрелка, так и для легавой. Но вот с курцхааром охота на вальдшнепа превращается в истинное удовольствие.

Вальдшнеп — обитатель лесной чащобы. Хоронится он в глухих местах, там, где поднимается молодой березовый подрост, черная ольха забита малиной и крапивой. Обязательно рядом должен быть ручей или лесная речка. Любит вальдшнеп держаться в зарослях по краям неезженых старых дорог. Здесь же вальдшнепы выводят своих детей. Именно в таких местах можно с легавой поискать вальдшнепиные выводки в начале сезона. Охота в это время наиболее трудна как для собаки, так и для стрелка. Собака постоянно уходит из поля зрения охотника. Курцхаар должен быть постоянно в контакте с ведущим. От него требуется сдержанность и рационализм в поиске. Легавая должна постоянно знать, где находится охотник, и работать на него. Владелец же собаки сам должен представлять, как работает его собака. По возможности он должен стремиться подстроиться под поиск своей собаки. Здесь как нигде результативность охоты зависит от совместных действий человека и его четвероногого помощника. Вальдшнеп хорошо держит стойку собаки, но попадаются и птицы, предпочитающие предварительно побегать немного. Чаще всего такими оказываются молодые вальдшнепы. Стрелку вальдшнеп оставляет считанные секунды для выстрела. Он сразу же закрывается естественной преградой после подъема на крыло. Это может быть ствол дерева или плотные кусты. Доводилось мне видеть вальдшнепа, который поднимался вертикально вдоль ствола большой сосны. Вальдшнеп мастер выделывать в воздухе кульбиты и различные трюки. Он виртуозно летает между ветвей. Поэтому для удачного выстрела нужно быть заранее готовым к подъему птицы на крыло и хорошо представлять себе, где можно перехватить его лет. При работе в чаще, когда собака стоит по птице, лучше всего подойти не к ней, а туда, где можно ожидать лета вальдшнепа. Этим охота на лесного кулика больше похожа на поединок. Поэтому-то курцхаар должен быть идеально послушным и дисциплинированным. Много раз приходилось мне быть свидетелем, как курцхаар самостоятельно сокращал поиск в лесу, особенно переходя на поиске в плотную чащу зарослей. При охоте на боровую птицу, и вальдшнепа в частности, особенно нужно умение работать низом и верхом. Ветер в лесу непостоянен, часто его направление меняется, а то и вовсе он стихает. Полностью без работы низом не обойтись. Но нужно, чтобы собака не шла по всем петлям следов и набродов, а ловила запах самой птицы. Очень полезным в лесу окажется умение курцхаара апортировать. Подранок вальдшнепа, бывает, забивается в такую крепь или под корни деревьев, что отыскать его без собаки практически невозможно.

Для того чтобы постоянно знать, где находится собака, следует на ошейник ей повесить небольшой бубенчик. По его звону вы точно будете знать о местонахождении вашего пса. Если только бубенчик смолк, это означает, что легавая встала на стойку. Птица же на звон совершенно не обращает внимания, и он ее не беспокоит. При работе по вальдшнепу в чаще бубенчик сослужит хорошую службу.

Чем ближе время отлета вальдшнепов на юг, тем чаще их можно найти на опушках леса. В куртинах леса у полей, а то и на границе леса и выпаса. В дождь вальдшнеп и подавно выходит на открытое место. После дождя птиц можно найти на старом покосе, в кочкарнике у выпаса, просто на луговине у леса. Падающие капли тревожат вальдшнепов и побуждают их перемещаться в более открытые и спокойные угодья. Охота с легавой в это время отличается от более ранней, и она проще. Птица в это время упитанна и очень хорошо выдерживает стойку собаки. Поднимается вальдшнеп не очень далеко и летит неспешно по прямой. Перемещается вальдшнеп не очень далеко и отыскать его практически всегда можно, стоит лишь приметить удобное для него местечко. Такая охота мало отличается от дупелиной. Так же примерно ведется и охота с легавой на вальдшнепиных высыпках. Тогда вальдшнепы, уже тронувшиеся к теплу, могут появиться в больших скоплениях в самых необычных местах: в саду, на выгоне, даже на сельском заброшенном погосте. На высыпках от курцхаара требуется неспешная и осмысленная работа по каждой отдельной птице. Охота с курцхааром на высыпках всегда бывает исключительно добычливой. Подача битой птицы и добор подранков и здесь обязательное условие успеха. Неоднократно был свидетелем, как мой курцхаар на высыпках делал круг и становился головой ко мне. Такой прием он освоил самостоятельно.

Не менее интересна охота с курцхааром по тетеревам. Она чем-то похожа на вальдшнепиную, но имеет и свои особенности. Для курцхаара тетерев является наилучшим объектом охоты, отлично подходящим для реализации его врожденных задатков. В отличие от вальдшнепа тетерев птица оседлая. Типичными местами его обитания являются опушки березового леса, еловый подрост, старые зарастающие вырубки и заброшенные лесные покосы. Любят они светлые перелески с выходами к хлебным полям. В самом начале сезона охота с собакой по выводкам не представляет труда. Молодые птицы часто западают при появлении опасности и отлично держат стойку легавой. Стрельба по молодым тетеревам по опушкам и на краях полей не представляет трудности, лишь бы охотник сохранял хладнокровие и не горячился. С наступлением осени и взрослением молодых птиц их поведение все больше меняется. Подросшие тетерева делаются строже и все чаще перед тем, как схорониться, делают длительные забеги. При взлете часто стараются закрываться сплетением ветвей или еловым подростом. В это время молодые птицы начинают менять наряд, натягивая на себя взрослые черные фраки с тугими косицами фалд. Чем сложнее становится охота, тем интереснее ее процесс, тем больше мастерства должна показать собака, тем желаннее трофей. В течение первой половины августа выводки тетеревов совершают по утрам и вечерам переходы на кормежку в яровые хлеба. В полдень и ночью птицы залегают на отдых в кустах на лесной опушке. Во второй половине этого же месяца молодые косачи заметно начинают отбиваться от выводка, хотя и держатся поблизости друг от друга. Молодые же тетерки все еще ходят с мамашей. Вот в это самое время, как правило, разрешается охота на тетеревов с легавой собакой. По этой птице практически любая легавая работает страстно и горячо. Курцхаар, естественно, не составляет исключения. Именно на этой охоте он прекрасно использует свое умение сочетать верхнее и нижнее чутье. И это совсем не означает, что работа низом ограничивается только копанием на набродах и следах птиц. Запах тетерева очень силен и в условиях высокой травы, лесных зарослей, даже на достаточно открытом пространстве заброшенного старого покоса, по бегущему выводку от легавой больше требуется верного, чем чрезвычайно дальнего чутья. По уводимому из-под стойки легавой выводку курцхаар работает осторожно, делая приостановки и не напирая на саму птицу. Собака как бы струится в зарослях с поднятой головой в направлении перемещения выводка. Чаще всего на низовую работу пес переходит в очень плотных зарослях или при работе по ветру. Но и даже в этом случае это совершенно не означает, что собака будет своим кирзовым носом выписывать все петли и повороты следов бегущих птиц. Она обычно двигается по прямой, ловя запах самой птицы. В крепком месте курцхаар подает тетерева под выстрел хозяина резкой подводкой, часто прыжком. Если же птица, а так ведет себя обычно старый косач, плотно запала в кусте ивняка или лещины, то собака стоит по нему исключительно крепко. Приходилось видеть, как посланный со стойки курцхаар вместо того, чтобы броситься в куст, делал круг вокруг непролазной чащи и заходил на подводку с противоположной стороны, чтобы подать тетерева под выстрел прямо на своего хозяина. Следует заметить, что на тетеревиной охоте очень ярко проявляется степень взаимопонимания охотника и его четвероногого помощника. Умение взаимно подстраиваться под своего ушастого напарника и стремление того «осмыслить» ваши действия придают всему процессу охоты на тетеревов элемент слаженности и четкости. Поэтому столь большое внимание уделялось установлению психологического контакта в период домашней дрессировки. В целом курцхаар очень чутко откликается на стремление охотника к такому взаимному контакту. Чем больше вы будете стремиться понять действия своей собаки и видеть их первопричину, тем более тесный контакт вы обретете со своим курцхааром, а без этого контакта на лесных охотах просто не обойтись. О необходимости умения апортировать добытых тетеревов говорить просто не стоит. Это обязательное требование и, поверьте, совсем не лишнее. Подранок тетерева, случается, забивается под корни так глубоко, что отыскать его просто так не представляется возможным. Лично у меня был случай, когда подранок забился так глубоко под корни, что для того, чтобы его оттуда извлечь, мне пришлось запустить в нору руку по локоть. Местонахождение подранка мне указал курцхаар, который отыскал птицу и стал разрывать нишу под корнями. Без сомнения, черныш без помощи собаки был бы потерян. Легкого подранка положить в ягдташ и того сложнее. Он бегает, как курица, и неподающей собакой будет обязательно потерян. Пешком он удирает на приличное расстояние. Даже опытный пес может упустить такой трофей, курцхаару же здесь здорово помогает его умение пользоваться нижним чутьем. Опытный курцхаар после выстрела, бывает, внимательно следит за перемещающимися тетеревами, а затем, бросившись за скрывшимся с глаз выводком, возвращается с птицей в зубах. Был случай в Костромской области, в районе реки Немды. Тетерев-подранок долго тянул и упал на другом берегу реки в густейшие заросли иван-чая. Посланный добрать его курцхаар переплыл реку и скрылся в высокой траве. Вернулся он с добычей лишь минут через двадцать. И опять, но уже с птицей в пасти, переплыл реку. Можно только догадываться, как он добирал удирающую птицу и где смог ее настигнуть, однако трофей не был потерян.

Наиболее трудной считается работа легавой по старому чернышу. К концу сентября он уже практически не держит стойки легавой и всегда предпочитает спасаться от нее бегством. Как правило, в это время от охоты с другими легавыми отказываются. Мне часто приходилось охотиться с курцхааром по позднему тетереву. В этом случае своей прямолинейной манерой бега тетерев заставляет курцхаара работать на долгой потяжке. Такая манера работы держит охотника в постоянном напряжении и требует от него умения быстро стрелять навскидку. При этом косач поднимается иногда в зарослях. Курцхаар справляется с такой сложной задачей отлично. Он в ряде случаев самостоятельно делает круг и старается обрезать бег черныша, заходя прямо на охотника. Мой пес проделывал такие приемы много раз без какого-либо специального обучения.

Вообще по манере работы курцхаара в лесу всегда видно, по какой дичи он работает в данную минуту. Об этом когда-то очень хорошо писал знаток легавой и охоты с ней Н. Зворыкин: «Характер набродов птицы, степень ее западания по пути следования или более или менее прямой след убегающей птицы отзываются на манере работы легавой.

Длинный, довольно прямолинейный ход удирающего старика-косача заставляет собаку очень быстро вести при полной настороженности, предупреждающей охотника о возможном взлете птицы без стойки, на потяжке. Быстрая потяжка вынужденая, иначе расстояние между собакою и убегающей птицею будет все увеличиваться. Отсутствие западания косача при таком бегстве вполне ясно отмечается собакою.

Таким образом, поведение легавой, да вдобавок тенистое сырое травянистое место с брусникой по соседству, довольно безошибочно выясняют охотнику, что он имеет дело со старым, почти всегда вороватым косачом.

По поведению собаки определяется также, ведет ли она по следу нескольких птиц или поодиночке. Ширина насыщенных запахом птицы воздушных течений, расхождение этих течений, в зависимости от расхождения птицы на своем пути, соответственно влияют на работу собаки. Без особых затруднений можно определить по поведению собаки и по характеру места, имеешь ли дело с глухарем, тетеревом, белой куропаткой, рябчиком или вальдшнепом.» Трудно что-либо добавить к такому высказыванию знающего охотника.

Но еще более сложной для легавой является охота на глухаря. О ней всегда мало пишут. В любом пособии по охоте упоминается лишь о возможности стрельбы из-под стойки легавой молодых глухарей из выводка. Разбора же действий легавой практически никогда не приводится. Однако это совершенно несправедливо, так как эта охота очень азартна и спортивна. Но она одновременно выдвигает повышенные требования к постановке четвероногого помощника, а также к установлению с ним постоянного рабочего контакта. Здесь нужно досконально знать все нюансы действий своего питомца, даже заранее их предвидеть. Возможно, что именно по этой причине охота на глухаря с легавой не очень-то популярна, уж очень многого она требует от охотника и его собаки. Глухарь — завидный трофей. Такой остается в памяти на долгие годы. А умелые действия питомца наполняют такие воспоминания особой радостью и удовлетворенностью.

Так же, как и тетерев, глухарь довольно постоянен в своей привязанности к угодьям на определенный период своего жизненного цикла. Глухари предпочитают держаться в глухих урочищах, со значительными площадями высокоствольного леса, особенно соснового. Для него нужны тенистые заросли с мхами и ягодниками, обязательным наличием водопоя. Глухариные выводки чаще всего до своего взматерения придерживаются одного и того же места. Им может быть травянистая светлая роща, с опушками и заброшенными покосами, мшистый, заросший папоротником сосновый бор у края болота с обширными ягодными полянами брусники и черники. Вот здесь и следует в первую очередь искать с легавой глухариные выводки. Любая легавая по глухарю работает азартно и горячо. Ее почти всегда приходится сдерживать. Практически всегда глухари бегут от собаки довольно долго. Даже молодые из выводка дают длинную следовую работу прежде, чем затаиться. При этом они крепко держат стойку легавой. Но чаще всего по таким птицам собака стоит накоротке. Курцхаара всегда в работе по глухарям выручает комплексное пользование верхним и нижним чутьем. Это его главное преимущество. В начале сезона охота по выводкам интересна и не представляет для охотника трудности. Полет глухаря прям и стрельба его на открытой местности не представляет особого труда. Однако, если молодые глухари представляют собой объект не столько трудный, то совсем иное дело подросшие птицы. По мере взросления они переходят в более глухие места, с колодником и валежником. Можно отыскать их в это время в болотистой глуши, в моховых сосновых редколесьях с кустами гонобобеля. Охота в таких местах по взматеревшим глухарятам совсем иное дело, и она предъявляет другие требования к собаке. Птица в таком месте довольно долго бежит от собаки. Легавая же ведет долго и быстро, напирая на отбегающую птицу. Взлета можно ожидать в любую минуту и по этой причине сам охотник очень напряжен, готовый к дальнему выстрелу. Глухарь может подняться на приличном расстоянии, в какой-нибудь наиболее плотной куртине подроста. И все равно взлет молодого глухаря всегда бывает неожиданным. От перенапряжения в такие минуты всегда промахи и подранки. Полет глухаря прямолинеен. Поднятый на крыло, он отлетает на большое расстояние. Обычно глухарь в конце перелета садится на дерево. Отыскать его повторно бывает сложно. Отсиживается он в середине, ближе к стволу. В таких случаях мой курцхаар научился самостоятельно подлаивать глухаря. Делала собака это осторожно. Характерно, что я никогда специально не обучал собаку этому. Такую манеру она усвоила сама в процессе охоты. Подлаивала легавая глухаря только при его посадке на дерево, а так работала его там, где возможно, со стойкой. Птицы молодые не всегда садятся исключительно на деревья. В большей степени это типично для взматеревших глухарей. При работе в тяжелых условиях, с предварительной длительной пробежкой птицы, практически не западающей и не затаивающейся, курцхаар со своими врожденными задатками является исключительно приспособленной для этой охоты собакой. На глухариной охоте от легавой требуется исключительное послушание и взаимодействие с охотником. У собаки не должно быть тугой потяжки, а подводка желательна резкая и энергичная. Иначе глухарь будет просто удирать из-под стоящей собаки и подниматься вне выстрела, а то и уходить в безопасное место без подъема на крыло.

Еще более сложной является охота на матерых глухарей. Старый самец-глухарь поднимается только при непосредственной угрозе и опасности. А так бегает он стремительно. Поэтому-то собаке нужно обязательно помогать. Успех здесь зависит не только от умения стрелять и мастерства легавой. Охотник должен обязательно стараться определить направление перемещения глухаря и подстроиться под его ход. То же самое относится и к добору глухариного подранка. Легкий подранок, спланировав в чащу, не всегда может быть добран из-за того, что стремительно убегает и затаивается на довольно большом расстоянии. Без умения собаки пользоваться нижним чутьем в этом случае просто не обойтись. Но для этого нужен опытный пес. Как сильно ни пахнет глухарь, отыскать его подранка по следу может далеко не каждый четвероногий помощник. В моей практике был случай, когда крупного глухаря мне с курцхааром удалось добрать только на другой день. До этого он так стремительно бегал под собакой, что было удивительно смотреть. И все же в первый раз ему удалось обмануть молодую собаку.

Часто глухари любят кормиться на ягодниках вдоль неезженых лесных дорог. При работе по птице в таком месте курцхаар стремится зайти перед птицей и подать ее под выстрел охотника, выставив на открытое место. Оба моих курцхаара, только однажды отработав так птицу, потом всегда в аналогичной ситуации стремились работать исключительно таким образом. Это всегда повторялось при работе вдоль просек и дорог по любой птице. В заключение рассказа об охоте с курцхааром на глухаря хотелось бы привести еще раз мудрые слова Н. Зворыкина, который справедливо замечал, что «охота по глухарям с легавой где легка, а где и очень трудна, и по причине трудности ее и строгости птицы имеет притягательную силу».

Теперь подошла очередь поговорить едва ли не о самой распространенной и массовой охоте — охоте на уток. О различной манере работы собаки по утке мы уже говорили, поэтому целесообразно остановиться на самом процессе охоты. Наиболее интересной, без сомнения, является охота с легавой в начале сезона охоты на уток. В эту августовскую пору очень интересно разыскивать уток по крепям и осоке. Конечно же, используют курцхаара и при других способах охоты на уток: с подхода, на перелетах, с подъезда. Но все же первое место по увлекательности нужно отдать охоте с собакой в начале сезона. Принято считать, что охота на утку в итоге портит легавую, приучает ее рвать стойку, а то и работать по другой птице без стойки. К тому же бытует мнение, что эта охота расхолаживает легавую, она отбивается от рук и выходит из повиновения, приучаясь работать далеко от охотника и самостоятельно гонять утят и подранков. В отношении курцхаара такое мнение совершенно ошибочно. Курцхаар отдается работе по утке совершенно так же, как и по другой дичи, когда ему приходится работать со стойкой. Главная задача легавой на утиной охоте — выставить утку на выстрел охотника: поднять птицу на крыло или выгнать на чистую воду. Для этого курцхаар использует разнообразные манеры, в зависимости от места и поведения самой птицы. Важно на этой охоте, чтобы у собаки было послушание, сообразительность, любовь к воде и страсть. Немаловажное значение имеет и тренированность и сила собаки, так как легавая чаще всего работает в плотных зарослях, постоянно наплаву, в холодной воде. Обязательным условием является и апортирование. И, конечно же, необходим контакт с собакой и «понимание» ею задачи. Только в этом случае собака будет работать на охотника целенаправленно. Под этим понимается поиск на расстоянии недальнего выстрела, способность собаки заворачивать дичь именно в направлении охотника. Не стоит думать, что такая рациональная и осмысленная работа собаки является чем-то труднодостижимым. Курцхаар, который часто бывает на охоте со своим хозяином, осваивает все эти действия очень быстро. Поначалу необходимо внимательно следить за поиском собаки. Если только она стала уходить достаточно далеко, нужно ее подозвать и направить искать в новое место. Для этого хорошо не только отдавать команду голосом, свистком и жестом, но и вспомнить о камешках, которые целесообразно подбрасывать в направлении поиска. Там, где вы уверены, что искать утку просто бессмысленно, к примеру на косах и отмелях, вытоптанных скотом лугах, скошенных сухих пожнях, лучше собаку брать к ноге или в лодку, чтобы экономить ее силы. Целесообразно это делать еще и потому, что легавая в поиске будет стремиться в этих местах уходить далеко вперед и привыкнет поднимать утку на крыло далеко от охотника. Охотник должен хорошо знать манеру своей собаки и понимать все ее действия, чтобы и самому занять наиболее выгодную позицию для выстрела. Охота с собакой может вестись как с берега, так и с лодки. Иногда даже более успешной может стать использование лодки. На ней можно подойти ближе к зарослям, отойти назад и даже забраться в самую гущу зарослей. Но, конечно же, многое зависит от водоема и прибрежной растительности. Охотнику должна быть известна хорошо местность. Часто утки целыми выводками хоронятся в заросших старицах, разбросанных и покрытых зарослями травы луговых ямах и озерцах, даже старых лужах. Особенно целесообразно поискать здесь уток после того, как они уже будут распуганы выстрелами на более обширных водоемах. Можно именно с них начать и саму охоту. Молодые утки в таких местах иногда предпочитают затаиваться как в траве, так и на воде, чем подниматься на крыло. Без собаки их вытаптывать практически невозможно. Однажды мне из-под курцхаара удалось взять трех уток в заросшей луже под стойкой высоковольтной передачи. Бывает, что утки хоронятся в лужах с малой водой и даже просто в траве, особенно этим отличаются молодые птицы. Тогда курцхаар работает их, как любую другую птицу со стойкой.

Пригодится курцхаар и на перелете. Правда, здесь его задача в большей степени сводится к апортированию и сбору подранков. Собака должна быть идеально послушна и дисциплинированна. Она не должна бросаться самостоятельно искать сбитую птицу после каждого выстрела. Легавая должна спокойно сидеть или лежать подле охотника и следить за его действиями. Сходить с места она может только по его приказанию. Вот с этим и не могут справиться многие легавые из-за своей неуравновешенной нервной системы. На перелете очень важно заранее знать путь лета утки на кормежку и с нее. Пути эти могут не совпадать. По этой причине нужно заранее присмотреться к направлениям лета уток еще до открытия охоты. Курцхаар, часто бывающий со своим хозяином на различных охотах, очень внимательно следит за летом уток. Он, бывает, раньше охотника слышит их приближение и смотрит именно в ту сторону. Совершенно так же непонятно, каким чувством он раньше замечает в стае подранка. Он внимательно следит за табунком и замечает, как из него отстает, а то и падает подранок. Такие вещи часто случаются на утиной охоте. Точно так же должна вести себя собака и в лодке.

Добор подранков и сбор битых уток — особая статья в этой охоте. Именно здесь курцхаар проявляет себя в полном блеске, используя весь набор врожденных задатков. С опытом собака достигает удивительного мастерства. В моей практике охоты с курцхааром сколько раз приходилось после интенсивной стрельбы других охотников отправляться собирать битых уток и подранков! Чем больше в угодьях было охотников без собак, тем более возрастали мои трофеи. При этом количество подобранных моей собакой уток достигало очень большого числа. Как это ни парадоксально звучит, на бессобачных охотников действия моего курцхаара производили угнетающее впечатление. Его даже грозились застрелить. Еще бы, без единого выстрела после охоты я возвращался с 15-20 утками. Это и естественно, так как утка очень крепкая на рану птица. Охотники же в азарте чаще всего стреляют на большом расстоянии, порождая таким образом большое количество подранков. Даже битая в меру утка, упавшая в высокую траву или в воду с рогозом и камышом, чаще бывает потеряна, чем попадает в ягдташ к охотнику. Отыскать чисто битую птицу в зарослях очень трудно, не говоря уж о подранке. Легкий подранок уходит безвозвратно, тяжелый, прежде чем погибнуть, забивается в крепь. По моему мнению, охота на уток без собаки не только нерезультативна, но и просто бессмысленна. Главное правило при отыскании подранков — это не стремиться сразу же посылать собаку в поиск, как только птица упадет в воду. Если нет уверенности в чистом выстреле, то лучше подождать и сберечь силы собаки. Подранок утки любой степени тяжести никогда не остается на воде. Он обязательно выйдет на берег. Именно по этой причине лучше немного подождать. Стреляя уток на вечерней заре, добирать подранков можно даже утром следующего дня. На реке с течением подранок обязательно уйдет вниз по нему, а уж потом вылезет на берег. Пускать собаку в поиск нужно прежде всего по срезу берега и воды, чтобы собака быстрее могла найти утиный след. Правда, опытные курцхаары именно так начинают поиск самостоятельно. Потом собака обыскивает наиболее заметные куртины крепких мест, кусты и заросли камыша. Именно здесь на берегу любят хорониться подранки. Отыскать их и даже пробиться в такую крепь иногда не представляется возможности. Собаку полезно всегда поощрять и подбадривать голосом, курцхаар, добирающий подранка и работающий по зрячей утке, часто начинает даже от азарта взлаивать. Охотник всегда понимает, что его пес добрался до подранка. Об этом говорит поведение собаки, слышны всплески и хлопанье крыльев. Предугадать все возможные действия птицы и собаки просто невозможно. На сухом месте легавая может по затаившейся птице встать на стойку. В этом случае ее не следует на стойке передерживать. Лучше послать ее вперед сразу же. Очень внимательным нужно быть при стрельбе по утке, когда ее дорабатывает собака. Собака для охотника должна быть превыше всего. Поэтому при стрельбе следует быть очень внимательным, чтобы не зацепить дробью питомца. Пес работает по утке очень близко. Лучше в этом случае позволить собаке словить утку. Особенно внимательным нужно быть на воде, когда пес догоняет утку. Дробь может от поверхности срикошетить. С другой стороны, если вы видите, что уходит подранок, то на него патрона жалеть не стоит. И еще хотелось бы повториться — собаку в поиск на утиной охоте нужно обязательно посылать без ошейника. Это непременное правило. Зацепится пес им на глубоком или топком месте за корягу — беды не миновать.

На утиной охоте охотник должен хорошо себе представлять поведение птицы после выстрела. Это помогает определить степень ранения птицы и необходимость использования собаки. Обычно при попадании в голову утка камнем падает на землю или в воду. В сердце — может резко начать набирать высоту, а потом падает камнем. Если заряд попал в заднюю часть, то утка начинает планировать с оттопыренным хвостом и оттянутыми ногами. С перебитыми крыльями утка падает, кувыркаясь в воздухе. На воде раненое крыло держит развернутым. При попадании в грудь утка может пролететь некоторое расстояние, прежде чем упадет. Подранок всегда лежит на животе, битая птица чаще на спине. Подранок, попав в воду, сразу же ныряет и уходит в крепкое место. При этом он может практически все тело держать под водой, а шею — вытянутой вдоль поверхности. Вообще же шея утки — верный показатель ее ранения. Подранок в любом положении (при падении, планировании, даже в пасти собаки) держит шею и голову напряженно. Ослабленная шея означает, что утка мертва.

В холодную погоду нужно обязательно позаботиться о собаке. Обтереть ее жгутом соломы или сена. При сильных нагрузках и холодной погоде следует усилить и питание своего питомца.

Теперь самое время поговорить об охоте с курцхааром по зверю. Когда рассказываешь об охоте с курцхааром на зверя, всегда нужно быть готовым к массе скептических и недоверчивых замечаний. Однако такая работа легавой, и не только континентальной, является совершенно обычной в странах Европы. В нас же очень живучи консервативные взгляды и подходы. Не можем мы вырваться из мира искусственно созданных условностей. Сказывается и невежество, и длительные порочные подходы к племенной работе с легавыми, и курцхаарами в частности. Не интересует работа по зверю не столько потому, что это не нужно, сколько потому, что собак, способных к такой работе, найти трудно из-за их порочной нервной системы. С островными дела обстоят и того хуже — по болотной птице работают не все, а натаска требует неимоверных усилий и тренировок каждый год. Тут уж не до высот дрессировки. Но тем не менее хотелось бы, чтобы простые охотники, имеющие курцхааров, знали, что эти собаки выводились и для охоты по зверю. Как не вспомнить высказывания чешских кинологов К. Слимак и Й. Духай из их книги «Охотничьи собаки». Они прямо пишут о легавых: «Узкой специализации следует избегать в работе по разведению любой породы собак, ибо мы должны думать прежде всего о том, что для охотника собака верный и надежный помощник при охоте в любых условиях и на любую дичь.» Как не покажется такая точка зрения крайней, но доля рациональности в ней все же существует. Не стоит только пускаться в крайности любого рода, а подходить к вопросу взвешенно и разумно, исходя из предназначения породы. Курцхаар заменить полностью лайку или иную зверовую породу не может. Но это и не его задача. Однако городскому охотнику-любителю продлить сезон он вполне в состоянии. Речь идет прежде всего об этом.

Сначала следует рассказать, как можно использовать курцхаара на охоте по зайцу. Как мы уже договорились, для охот в наших условиях будет лучше, если ваш курцхаар не будет гонять зайца. Однако вам следует знать, что в большинстве случаев курцхаар делает это с голосом. Даже на кабаньем следу он подает голос. Самый рациональный способ использования курцхаара по зайцу — это стрелять его из-под стойки легавой. Кстати, дело это для курцхаара совсем не хитрое. Самое время охоты с курцхааром — черная тропа. Тогда можно поискать запоздавших к теплу вальдшнепов, гаршнепов, да и коростелей. В это же самое время примерно в тех же местах может охотник отыскать и косого. Край поля, у зеленей, болото, подходящее к озими, просто куртина кустов в середине поля или луга — вот места, где заяц любит лежать на дневке. Заяц лежит плотно и поднимается при непосредственной угрозе. Курцхаар работает по нему достаточно азартно. По его стойке всегда видно, что можно ожидать вылета в поле ушастого. Заяц подпускает собаку достаточно близко, особенно молодые зверьки. По этой причине голова легавой наклонена ниже обычного. Но стойка всегда напряженная и рельефная. Особенно внимательным нужно быть при посылке собаки поднять косого, так как любую попытку посунуться после стойки нужно пресекать. А это придется делать даже в отношении дисциплинированной собаки. Заяц очень горячит курцхаара. Он может броситься за зверьком только по команде и необходимости добрать подранка. Добирать подранка следует пускать собаку, выдержав ее некоторое время. В этом случае курцхаар идет по следам, используя нижнее чутье. У меня был случай, когда я, почти уверенный в промахе, послал своего пса проверить след. Не было ни крови, ни пуха. Собака вела более двухсот метров, прежде чем нашла уже мертвого зайца. Часто заяц залегает прямо в кусте. Тогда легавая обычно обегает вокруг зарослей и становится мордой на стрелка. Это удобно, но выстрел в таком положении по вылетевшему из куста зайцу очень сложен. Поэтому его лучше отпустить и стрелять в угон. Курцхаар всегда с желанием и страстностью давит зайца-подранка. Но нужно следить, чтобы пес не приучился его мять и жевать при апортировании. Поэтому советую не кормить собаку сырым заячьим мясом. Кстати, собаки поедают зайчатину с превеликим удовольствием. Никаких сложностей на заячьей охоте не возникнет, если ваш пес дисциплинирован и подготовлен соответствующим образом. Занятий по кролику будет вполне достаточно. Дальше мастерство оттачивается на практической охоте. Курцхаар — это такой охотничий пес, который с каждым выездом на охоту выносит очень многое для своего охотничьего навыка. Он совершенствует свое мастерство буквально на глазах. Практика для него очень много значит, если вообще не составляет смысл существования. Тренированый курцхаар способен апортировать довольно крупных зайцев. При этом он несет дичь на весу, как утку. Да и подает ее совершенно так же — с предварительной посадкой перед хозяином. В практике встречался пес, который обладал исключительно мягкой хваткой. Он всегда приносил подранков зайца живыми. Точно так же он поступал и при отработке упражнений с кроликами. Если зверек жив, то даже в пасти собаки он поджимает под себя лапы и держит все тело очень напряженным. В этом случае на охотника ложится не самая приятная задача добить подранка. Многие просто не знают, как это сделать. Своими неумелыми действиями такие охотники только продлевают мучения животного. А сделать это совсем просто. Зверька берут за задние лапы и ребром ладони наносят сильный удар в основание черепа. Но, естественно, лучше тренировать притравками по кошкам и кроликам. В лесу нужно, чтобы курцхаар искал не очень далеко от охотника. Опытный пес сокращает его ширину самостоятельно. Чтобы лучше знать о местонахождении своей собаки, можно повесить ей на ошейник бубенчик или колокольчик. Собака к нему привыкает, а на любую дичь он особенного влияния не оказывает. При охоте в лесу я никогда не снимаю колокольчика со своей собаки. Можно с курцхааром охотиться на зайца и по первой пороше, если он только достаточно закален. Курцхаар хорошо переносит даже минусовые температуры, но только в движении. Там, где зайца много, охота на него может быть удачной и интересной.

Особенно результативной является использование курцхаара на охотах по копытным, особенно по чернотропу. Когда нет снега, охота без собак делается в большинстве случаев неэффективной. Если же зима запаздывает, а такое в последнее время случается часто, то и сроки выезда на охоту на копытных затягиваются. Даже когда такая охота состоялась, отыскать зверя бывает очень сложно, а о подранке и говорить не приходится. Копытные крепки на рану, особенно это относится к кабану. Вот здесь-то и может сослужить хорошую службу ваш курцхаар. Справедливо писал по этому поводу Владимир Григорьевич Гусев в книге «Твоя охотничья собака» в разделе об охоте на копытных: «Использование собаки на охоте за копытными зверями, и прежде всего за лосем и кабаном, стало особенно актуально в последние годы в связи с высокой численностью и расширением области распространения этих животных. Рациональная эксплуатация их запасов без применения собак оказывается во многих районах просто невозможной. При отсутствии собак, способных к поиску раненого зверя по кровяному следу, приходится ограничивать сезон охоты за копытными, промышляя только по белой тропе. Но при этом охотники зачастую не успевают отстрелять планируемое количество лосей и кабанов.» Курцхааров на охоте по копытным используют в качестве загонщиков, на номере и для добора подранков по кровяному следу. При загонных охотах курцхааров можно брать в загон. Характерной чертой работы курцхаара в загоне является его стремление подать голос при перемещении зверя, в отличие от других пород, которые чаще всего облаивают зверя при задержании. Курцхаар четко обозначает перемещение зверя. По этой причине стрелки сразу же знают о наличии зверя в окладе. Облаивают зверя курцхаары неспешно и аккуратно, не проявляя истеричности и не стремясь завязать драку. Курцхаар выставляет зверя на стрелковую линию и обычно дальше нее зверя не гонит. Если даже он и уйдет за ним, то отозвать его не представляется сложным. При спокойной манере облаивания зверь идет на стрелковую линию неспешно, а не напролом. Очень характерно ведет себя под курцхааром кабан. Если кабан крупный, то курцхаары работают его аккуратно и настойчиво, не навязывая боя, акцентируя прежде всего на обозначении его перемещения. Крупный секач при такой манере уходит от собак не столь стремительно. Он то и дело останавливается и двумя бросками стремится отогнать назойливых собак. Бывает, что и становится в кусты и в еловый подрост на отстой. При приближении к стрелковой линии собаки начинают работать более азартно, но при непосредственной близости к охотнику, как правило, отваливают от зверя, давая возможность выстрелить по нему. Когда зверь взят, то собаки, трепанув его пару раз, совершенно теряют к нему интерес. Совсем по-иному курцхаар ведет себя по отношению к молодым кабанам. В этом случае атаки становятся более энергичными и злобными, сопровождаемыми сильными хватками за сухожилия задних ног и за круп. Таким образом они абсолютно изматывают зверя до полного изнеможения. Сам видел, как подсвинок под собаками просто ложился и не двигался, не обращая внимания даже на подходящего охотника. Курцхаар способен перегрызть молодому кабану даже сухожилия и оторвать хвост. Вокруг лежащего кабана курцхаары кружат, не давая ему подняться. Бывали случаи, когда небольших кабанов из-под собак просто прикалывали. При атаках на перемещенного такого кабана постоянно слышно, как при очередной хватке кабан взвизгивает. Если собак несколько, то они прежде всего стремятся отколоть кабана от общего стада. Атаки собак по мере продвижения к стрелковой линии как бы усиливаются и становятся более энергичными. Случается и по-другому иногда. Стадо, тронутое собаками, сразу же уходит от них, разбивается и задерживается перед пересечением стрелковой линии. Тогда собаки, напирая на зверей, выставляют их на стрелков.

Особо нужно сказать о доборе подранка по кровяному следу. Прежде всего нужно убедиться, что ранение серьезное. Об этом говорят следы на месте попадания — обилие крови, наличие шерсти и осколков костей. В случае ранения изменяется и поведение кабана. Подранок чаще всего откалывается от стада. В состоянии возбуждения кабан обычно несет хвост вертикально. При ранении он его опускает. Кабан исключительно крепкий на рану зверь. Даже с пробитым сердцем он может уйти на 100 метров, а с перебитой ногой на несколько километров. Убедившись, что зверь ранен, не следует сразу же бросаться его разыскивать. Именно в этом случае он может уйти очень далеко и для охотников пропадет. Нужно выждать минут 30-40. За это время он ослабнет и ляжет. Следует успокоиться самому и успокоить собаку. Добирать подранка лучше идти вдвоем. Собаку берут на поводок. Ремень должен быть не менее 5 метров, его пропускают между лап курцхаара. Затем собаку ставят на кровяной след. По нему охотник с собакой идет не очень быстро. Второй охотник должен быть готовым к выстрелу, пока ведущий разбирает следы. При приближении к подозрительному месту, а обычно это чапыжник, еловый подрост, мельчатник, собаку спускают с поводка, сняв его вместе с ошейником. Подранок кабана обычно лежит головой к своему следу. Лежит он обычно в характерной позе, поджав под себя ноги и готовый к возможному броску. Если видно лежащего зверя, то подходить к нему лучше сзади. Собака начинает облаивать зверя. Подранок может начать вставать. Случается, что он не сразу уходит, а старается отстояться. Когда зверь продолжает лежать, то следует убедиться предварительно, что он уже мертв. По такому и курцхаар лает по-иному — не так азартно и активно, с перемолчками. О том, что кабан еще жив, говорят его заложенные назад уши. В таком случае не стоит тянуть с выстрелом. Лучшим убойным местом будет являться основание головы и шея. В моей практике были случаи, когда только благодаря фарберу-курцхаару удавалось разыскивать битых кабанов, так как на месте попадания не были заметны какие-либо следы, а кровь появляется на следу за 80 метров. Так же разыскивают и подранков лосей. При подходе к лежащему лосю-подранку следует соблюдать осторожность. Редко, но случается, что он бросается на охотника. Свидетелем такого случая я был сам.

При охоте на кабана посоветую иметь при себе пробирку со спиртом и иглу с шелковой нитью. Иногда случается, что от кабаньих клыков не могут увернуться и асы кабаньих охот. Обычно такие раны не очень большие и их можно зашить на месте, засыпав после «операции» раздавленной таблеткой пенициллина. Курцхаары, часто бывающие на кабаньих охотах, переносят такие процедуры очень стойко и спокойно.

На этом можно было бы закончить рассказ об очень охотничьей и дельной породе собак — курцхааре. Каждый, кто хотя бы раз охотился с ней, остается поклонником этих собак навсегда. Очень редкий охотник, державший курцхаара, меняет породу. Объяснение этому довольно простое — курцхаар исключительно охотничий пес. Его практически не берут на «диван» или для баловства. Для этого не подходит его темперамент, да и довольно суровый и серьезный вид. Поэтому увлеченному охотнику он просто необходим, так как не видит своего существования в этой жизни без пристрастия к охоте. Только в ней можно увидеть все данные собаки, которая здесь буквально преображается. В этом жизнь курцхаара. Он живет от охоты до охоты и в постоянном ожидании ее.