Наверное, каждый хозяин хомячка желает получить от своего питомца необыкновенное потомство. Однако, чтобы этого достичь, одного желания мало – необходимо разбираться в генетике.

Далеко не все хомячки соответствуют требованиям стандарта. Тем не менее владельцы могут их официально зарегистрировать и представить как отдельную породу.

При выведении хомячков с определенными качествами обязательно учитывают законы генетики. Следует иметь в виду, что окрас, текстура шерсти и ряд других физических характеристик наследуются хомячками согласно общему, хорошо известному закону генетики.

Выведением новых пород животных обычно занимаются селекционеры, однако изучить основы генетики и использовать их может любой человек.

Наследование хомячком качеств родителей происходит строго в соответствии с законами генетики. Среди них наиболее известны закон единообразия первого поколения и закон расщепления второго поколения.

Первое поколение скрещенных особей или наследует качества родителей, или становится промежуточным.

Первое поколение с отчетливой доминантой при скрещивании дает потомство, в котором наследственные качества родителей определяются соотношением 1 : 3. То есть 75% хомячков второго поколения получат доминантные признаки, а 25% – рецессивные.

Промежуточное наследование делает возможным получение четвертой частью особей второго поколения качеств обоих родителей и половиной особей – только одного из них.

Когда животные размножаются, комбинирование и распределение наследственных признаков происходит по большей части случайно. Выводя новую породу хомячков, селекционеры оказывают воздействие на эту случайность, для того чтобы добиться закрепления в последующем поколении домашних питомцев какой-либо определенной черты (окрас, цвет глаз, структура шерсти).

Генотип новорожденного хомячка всегда включает в себя половину наследственных признаков матери и половину – отца. Несмотря на это детеныш чаще всего похож только на одного из своих родителей.

Совокупность доминантных и рецессивных генов в организме животного называется генотипом.

При плановом разведении владельцы животных могут воздействовать на всю выводимую линию. Чем чище порода, тем меньше места остается для случайности, которая приводит к изменениям во внешнем виде новорожденных хомячков.

К сожалению, нельзя точно определить, как будет выглядеть один малыш, но при наличии в помете 4 и более детенышей можно точно подсчитать соотношение, в котором проявятся различные наследственные признаки. Верно также и то, что по внешнему виду нескольких особей из одного помета можно определить, какие наследственные признаки присущи их родителям.

Механизм наследования достаточно прост. Во время образования сперматозоидов и яйцеклеток идет разделение генетического материала. Факторы, которые определяют наследственность животного, называются генами.

Гены, полученные хомячками от родителей, могут быть гомозиготными и гетерозиготными. В первом случае они одинаковы, а во втором различаются по какому-либо конкретному признаку. При слиянии сперматозоида и яйцеклетки гены путем случайного выбора соединяются в пары. В результате этого процесса образуется зародыш с преобладанием той или иной пары генов.

Все гены, являющиеся частью какой-либо структурной цепочки, называются хромосомами. Их можно увидеть только с помощью микроскопа.

Отношения между генами, выступающими в качестве разных семейных групп, называются аллельной последовательностью. При этом велика возможность того, что внешний вид хомячка не будет в точности соответствовать ее генотипу.

Существует два вида генов аллельной последовательности: доминантные и рецессивные. Доминантные гены особенно ярко выражены в первом поколении, определяя внешний вид малышей. Рецессивные гены полностью подавляются доминантными и практически не проявляют себя.

Бывает, что в процессе деления репродуктивные клетки делают неточную копию одного из генов в хромосоме, которая становится частью набора из 32 непарных хромосом. Такие случаи называются мутацией.

Частичная доминантность генотипа может проявиться в случаях промежуточной наследственности при отсутствии полностью доминантных генов.

Существует два вида селекции хомячков:

• чистопородное скрещивание;

• межпородное скрещивание.

При разведении декоративных хомячков используется чистопородное скрещивание, в котором на первом месте стоит инбридинг, на втором – аутбридинг, на третьем – линейное скрещивание и на четвертом – ауткроссинг.

Метод инбридинга – это породное разведение путем скрещивания близких родственников. Данный процесс очень сложен, поэтому им занимаются в основном специалисты, досконально изучившие генофонд своих питомцев.

Метод инбридинга обычно применяется для закрепления важных качеств породы. Для этого заводчики создают новые семейства и прочные линии в границах выбранной породы. Особенно характерен для данного метода необычайно жесткий и тщательный отбор хомячков-производителей.

Выбирая производителей, необходимо обращать особое внимание на их родословные. При этом следует учитывать степень инбридинга каждого поколения, которая определяется местом общего предка в родословной животных. На первом месте стоят родители, на втором – бабка и дед.

Если хозяин желает получить потомство от своих питомцев, ему следует учитывать, что производители должны быть приблизительно одной возрастной категории и породы. Кроме того, хомячки должны быть здоровыми, упитанными, крепкими и энергичными. Основным принципом подбора должен быть «лучших к лучшим».

Изучая родословную хомячка, нужно иметь в виду, что общие предки обозначены римскими цифрами:

I – мать или отец;

II – брат или сестра;

II – дочь или сын;

III – внук или внучка;

III – дед или бабка;

IV – прабабка или прадед и т. д.

Если со стороны обоих родителей встречается несколько повторяющихся рядов предков, между римскими цифрами ставится тире.

Если со стороны матери или отца встречается два или более повторяющихся рядов предков, между римскими цифрами ставятся запятые.

Хомячки, чьи качества соответствуют требованиям заводчиков, используются в дальнейшем для улучшения чистоты породной линии. От животных, которые в процессе разведения получили неудовлетворительные генные комбинации, обычно избавляются.

Степени инбридинга выглядят следующим образом.

I – II – мать x сын

II – I – отец x дочь

II – II – сводная сестра x сводный брат

II – II – сестра x брат

I – III – внук x бабка

III – I – дед x внучка

II – III – сын x бабка

III – II – дед x дочь

III – III – дед x бабка

IV – I – прадед x правнучка

I – IV – внук x прабабка

II – IV – правнучка x прадед IV – II – прабабка x правнук

III – IV – прадед x внучка

IV – III – прадед x дочь

IV – IV – прабабка x прадед I – IV – правнучка x прадед VI – I – прадед x правнучка

V – I – прапрабабка x праправнук

I – V – праправнучка x прапрадед

Способ аутбридинга имеет большое сходство с естественным способом разведения, так как в качестве производителей используются чистопородные, но не имеющие в своей родословной общего предка хомячки.

Аутбридинг редко используется опытными селекционерами. Дело в том, что при этом методе разведения значительно повышается гетерозиготность породы.

Для аутбридинга необходимо использовать хомячков с хорошими внешними данными. Интересно то, что представители первого поколения почти всегда обладают большим, чем у родителей, запасом сил.

Подбираемые для разведения самки должны быть здоровыми. При подборе самок следует учитывать также их плодовитость и материнские качества. Нельзя спаривать самок, поедающих свое потомство, а также агрессивных зверьков.

Бывали случаи, когда самцы первого поколения становились прекрасными производителями и основателями новой породной линии.

Аутбридинг обычно дает хорошие результаты, но не стоит использовать его постоянно, так как есть вероятность того, что через несколько поколений пропорции рождающихся хомячков перестанут соответствовать желаемым. Следовательно, если хозяин хочет усовершенствовать породу, этот метод использовать более чем желательно, однако целиком полагаться на него не стоит.

Линейное скрещивание (лайнбридинг) по сути своей полностью противоположно инбредной депрессии и используется в селекционной работе с хомячками наравне с инбридингом. Этот метод породного разведения характеризуется повышением жизнеспособности у последующих поколений и называется гетерозисом.

При лайнбридинге происходит скрещивание хомячков, в чьих родословных присутствует один общий предок. Подобное родство очень отдаленное и позволяет совершенствовать породу без угрозы ухудшения здоровья и генофонда животных. Выбирая производителя, следует иметь в виду, что он обязательно должен иметь хорошие внешние данные, генотип и быть лучшей особью приблизительно третьего поколения.

Специалисты по разведению хомячков иногда сталкиваются со случаями, когда правильно подобранные производители с хорошей родословной приносят потомство низкого качества. Из-за этого не следует расстраиваться, так как стандартные признаки породы, как правило, восстанавливаются в следующих пометах.

При гетерозисе линии производителей имеют схожие породные качества. Таким образом, гомозиготность породы полностью сохраняется, а качества производителей, не удовлетворяющие запросам селекционеров, не проявляют себя.

При ауткроссинге для разведения подбираются только хомячки, полученные методом линейного скрещивания.

Как бы ни была хороша селекция, специалисты признают, что у нее имеется ряд недостатков. Самый главный из них – акцентирование внимания на ограниченном количестве желаемых признаков.

Подразумевается, что у них нет общих предков 4-го или 5-го поколения. Для чистоты генетической линии из каждого помета удаляются особи, имеющие непригодные для дальнейшего разведения генетические характеристики. Ауткроссинг часто используется селекционерами с целью обновления и увеличения племенного фонда хомячков животными, обладающими ценными качествами.

Новые окрасы у хомячков появляются в результате мутаций, которые оказывают влияние прежде всего на цвет шерсти, глаз и количество особей в помете. Почти всегда мутации происходят рецессивно – незаметно для заводчиков. Часто новые окрасы появляются при комбинации известных генотипов, а иногда – при модификации уже имеющихся окрасов.

Если для разведения грызунов долгое время используются носители рецессивного гена, потомство этих зверьков будет обладать двойным количеством рецессивных генов.

По длине шерсти хомячки подразделяются на короткошерстных, длинношерстных (ангорских), а также полуангорских, которые были получены в результате скрещивания первых двух видов. Хотя изначально все хомячки были короткошерстными, сейчас подавляющее большинство продаваемых зверьков длинношерстные. У длинношерстных самцов лохматость более высокая, чем у самок, у которых шерсть обычно удлинена только по бокам от хвоста.

Длинношерстные хомячки получили также название ангорских, но это не отдельный вид, а все тот же сирийский хомячок, только с длинной шерстью.

Окрас хомячка не привязан к типу шерсти, любой окрас может сочетаться как с короткой шерстью, так и с длинной.

Слишком упитанные или ожиревшие зверьки, как правило, бывают бесплодными. Таким хомячкам во время подготовки к размножению необходимо в течение 1–2 нед дать возможность больше двигаться.

Окрас шерсти у хомячков бывает самым разнообразным – от чисто белого (у альбиносов) до черного. Большой популярностью среди любителей пользуются зверьки палевого (абрикосовый) и пятнистого («бабочка») окрасов.

Альбиносы отличаются от других хомячков чисто белым окрасом и красными глазами

Несмотря на то что хомячков как домашних животных начали разводить сравнительно недавно, к настоящему времени известно около 40 различных окрасов, а также примерно 5 возможных рисунков белых пятен. Далее перечислены только наиболее распространенные окрасы.

Природный окрас сирийского хомячка, как и следует из второго названия этого вида, золотистый. Шерстка такого зверька снаружи рыжая, а внутри темно-серая, ушки темно-серые, щечки и челка черные, за щечками белые полосы, брюшко белое.

Золотистые хомячки могут быть как короткошерстными, так и длинношерстными

Мех короткошерстного золотистого хомячка выглядит рыжим, а длинношерстного – рыже-серым.

Второе место по распространенности занимает кремовый окрас.

У таких хомячков вся шерстка от кончиков до корней окрашена в кремовый цвет, только ушки у зверька серенькие.

У черного хомячка шерстка вся черная, лишь на брюшке у некоторых зверьков могут быть белые пятна.

Окраска темно-серого хомячка такая же, как и золотистого, только кончики шерстинок у него не рыжие, а темно-серые.

У светло-серого хомячка светлые участки шерстки имеют кремовый оттенок.

У белых хомячков темно-красные глаза и серые ушки. Мордочка у них должна быть чисто белая. Если на ней есть кремовые пятна, то это уже другой окрас – пестрый кремовый.

Шерстка хомячка коричного окраса ярко-оранжевая. От золотистого этот окрас отличается тем, что у таких зверьков шерстинки у корней не серые, а бурые. Кроме того, у коричных хомячков на щечках и между ушами нет черных пятнышек.

Хомячки окраса «соболь» выглядят очень эффектно, но встречается такой окрас редко. Кончики шерстинок у зверьков могут быть окрашены в любой цвет – от серого до темно-коричневого, а корни волос должны быть светло-кремовыми. Отличительным признаком окраса «соболь» является обязательное наличие у хомячков светлых колец вокруг глаз.

Некоторые окрасы сирийских хомяков называются сочетаемыми. Сочетание генов двух сочетаемых окрасов дает помет, в котором все потомство имеет стандартные окрасы – то есть наиболее близкие к установленным.

Кроме того, в результате скрещивания окрасы молодняка не пострадают и даже могут приблизиться к стандартам по сравнению с окрасами родителей. Вязка же хомячков с несочетаемыми окрасами приводит к появлению тех или иных браков окраса у потомства (причиной этому является взаимодействие различных генов).

Решив заняться разведением хомячков, каждый владелец этих неприхотливых зверьков может быть уверен в успехе, поскольку они известны своей большой плодовитостью.

Как правило, сочетаемые окрасы имеют один или несколько общих генов. Примеры сочетаемых генов: шоколадный и черный, сиреневый и коричный, «соболь» и кремовый. Зверьков подобных окрасов можно скрещивать, поскольку при этом качество окрасов молодняка не будет страдать и даже, напротив, должно улучшиться.

Существуют и другие сочетаемые окрасы, не имеющие общих генов. Например, зверька золотистого окраса можно повязать с хомячком, имеющим любой окрас типа агути. При этом у молодняка оба этих окраса станут ближе к совершенству. А вот скрещивание животного золотистого окраса с хомячком, имеющим окрас без тикинга, обязательно приведет к ухудшению у молодняка тикинга.

Некоторые гены в большинстве случаев оказывают негативное влияние на другие окрасы. Например, сочетание гена кремового окраса с любым окрасом агути даст в результате потомство золотистого окраса, если у производителей нет общих пар ген в рецессиве. При этом окрасы молодняка будут «размытыми» – бледный, ненасыщенный окрас вместо насыщенного, настоящего золотистого окраса.

«Бледнящий» эффект гена кремового окраса выражен у каждого хомячка окраса агути, имеющем в рецессиве ген кремового окраса.

Как правило, сочетание любого окраса с тикингом с любым окрасом без тикинга улучшает у потомства качество окраса без тикинга, но при этом ухудшает качество окраса с тикингом. Это правило «работает» даже тогда, когда окрасы имеют общие гены (например, сиреневый и темно-серый).

Стоит отметить, что шанс получить хороший результат при разведении хомячков заводчик имеет в том случае, если содержит пару или более зверьков с сочетаемыми окрасами. Специализация на 2 или 3 окрасах позволяет заводчику содержать больше животных каждого окраса, что дает ему возможность работать более эффективно, выводя чистопородных хомячков.

Наиболее сочетаемые окрасы хомячков:

• «соболь» и кремовый;

• рыжий и золотистый;

• темно-серый и золотистый;

• светло-серый и золотистый;

• сиреневый и коричневый;

• дымчатый и желтый;

• медовый и коричневый;

• черный и шоколадный;

• золотистый и белый с красными глазами и темными ушами.

Заводчики, которые разводят животных 2 или 3 окрасов, получают хорошие результаты в плане исправления окрасов хомячков и приближения их к стандартам, тогда как остальные владельцы хомячков достигают лишь незаметных улучшений в окрасах своих питомцев.

На любой из описанных окрасов может накладываться рисунок из белых пятен. В России получили распространение два рисунка – «белый пояс» и пестрый.

У хомячков с рисунком «белый пояс» задняя часть тела и голова соответствуют стандартам основного окраса. Только посередине такого хомячка опоясывает белая полоса, которая обычно не смыкается на спинке, образуя цветной ремень.

Пестрый хомячок, так же как хомячок с рисунком «белый пояс», посередине опоясан белой полосой. Это единственное сходство двух рисунков. У пестрых хомячков от середины мордочки идет белая полоса, а на задней части тела есть пятна.