Важнейшее условие, обеспечивающее отличное самочувствие, внешний вид и размножение хомячков, – это правильно подобранный кормовой рацион, соответствующий потребностям животных.

Самый большой процент гибели хомячков в домашних условиях дают желудочно-кишечные заболевания, возникающие в большинстве случаев из-за несоблюдения мер по их профилактике при кормлении. Поэтому очень важно соблюдать гигиену, рацион и режим кормления.

Как и любому домашнему животному, хомячку для нормальной жизнедеятельности и размножения необходимо полноценное питание. В корме для зверька должны находиться в достаточном количестве и необходимой пропорции те элементы, которые расходуются в организме животного на образование энергии, рост новых клеток и тканей. Так, хомячку необходимы белки, жиры, углеводы, витамины, минеральные вещества и вода. При кормлении хомячков желательно пользоваться рационами, составленными ветеринарными специалистами с учетом потребностей животных в зависимости от времени года (табл. 1).

Все компоненты кормовой смеси должны быть сбалансированы в необходимых пропорциях и соответствовать потребностям животных в тот или иной период их жизни.

Зимой и ранней весной в корм необходимо добавлять 0,3 г рыбьего жира, 0,2–0,4 г дрожжей и 0,2–0,3 г соли из расчета на одно животное. Суточная норма потребления хомячком корма зависит от его размера и возраста (табл. 2).

Мелким, а также молодым животным требуется относительно большое количество пищи. Так, если питомец весит от 10 до 14 г, суточная норма корма для него должна составлять 70–80% веса его тела, а в некоторых случаях – 100% и более. По мере взросления вес молодых зверьков постепенно увеличивается, соответственно изменяется и количество съедаемого ими за сутки корма.

Соотношение различных видов корма даже для одного хомячка может изменяться в зависимости от его физиологического состояния, внешних условий (чаще всего от температуры воздуха в комнате). Аппетиты особей одного и того же вида могут очень сильно отличаться, и, конечно же, каждое животное имеет собственные пристрастия к определенной пище.

Таблица 1

Суточный рацион хомячка в зависимости от времени года

Таблица 2

Суточный рацион хомячка в зависимости от его возраста

В связи с этим надо строго следить за тем, чтобы зверек съедал все предлагаемые ему корма, а не выбирал в кормушке только любимую пищу.

Несмотря на то что в настоящее время для каждой возрастной группы хомячков разработаны нормы и рационы, количество корма на сутки определяется, как правило, опытным путем.

Хомячки неприхотливы в еде. Можно смело давать питомцу зерно, овощи, фрукты, зелень. Главное, соблюдать правило: пища должна быть разнообразной.

Поскольку хомячок спит весь день и просыпается только приблизительно к 20 ч, к этому времени обычно и приурочивают вечернее кормление. Кормят зверьков 1 раз в день вечером или 2 раза – утром и вечером. Пища должна быть свежей и доброкачественной.

Какую пищу и в какое кормление давать своему питомцу, решать хозяину. Однако ему нужно учитывать, что кормить зверька нужно в одно и то же время и одним и тем же видом корма. Например, утреннее кормление можно проводить в 7 ч, предлагая хомячку сочные и зеленые корма, отварные овощи и белковую подкормку, а вечернее – в 19–21 ч. На второе кормление зверьку уже следует дать зерновые смеси или кашу и обязательно какое-либо лакомство. Беременных самок кормят 3–4 раза в день, давая им пищу через равные промежутки времени.

Хомячки охотно поедают специальные смеси из зерновых хлопьев

Если хомячок быстро набирает лишний вес, со временем это плохо отразится на его здоровье. Исправить ситуацию можно, уменьшив количество корма и заставив его больше двигаться. Из рациона животного необходимо полностью исключить хлебобулочные изделия.

Западные специалисты рекомендуют кормить хомячков часто (5–6 раз в день), но понемногу, давая такое количество пищи, которое они съедают сразу и без остатка.

При кормлении хомячков необходимо соблюдать следующие правила:

• ни в коем случае нельзя кормить зверьков холодным или замороженным кормом, а также увядшей или заплесневевшей пищей;

• кормушку и поилку необходимо мыть ежедневно;

• сено и зеленый корм следует класть в кормушку, иначе разбросанная по клетке трава быстро загрязнится и придет в негодность;

• перед тем как скармливать хомячкам зеленый и сочный корм, его надо тщательно промыть и просушить;

• корм лучше давать в керамической посуде, поскольку пластиковую миску зверьки могут опрокинуть;

• после каждого кормления нужно убирать из клетки остатки еды.

Питание хомячков должно быть сбалансированным по содержанию витаминов и микроэлементов

Регулярные расстройства пищеварения и, как следствие этого, нарушение обмена веществ происходят у хомячков от постоянного переедания. Поэтому не следует кормить питомцев каждый раз, как они начинают вставать на задние лапки. Возможно, такое поведение связано у них вовсе не с голодом, а со скукой: иногда достаточно выпустить хомячков на прогулку по комнате или установить в клетке новую игрушку, чтобы животным было чем заняться.

Новые корма вводить в рацион зверьков следует постепенно: предложив хомячкам небольшое количество нового корма, надо проследить за их поведением и процессами пищеварения (по консистенции экскрементов).

Зерно, отруби, корнеплоды, сено, свежая трава, даже грибы и растительные отходы – все это поедается хомячками. Но корма должны быть доброкачественными и свежими. Затхлое зерно, гнилые корнеплоды, прелая трава неизбежно вызывают кишечно-желудочные заболевания, зачастую со смертельным исходом. Прежде чем давать хомячкам огурцы, помидоры и различные фрукты, их надо хорошо промыть, но не очищать от кожицы. А вот сладкий болгарский перец, тщательно промыв, надо освободить от тонкой кожицы и семян и только после этого скармливать зверькам.

Вредными для хомячков являются следующие корма:

• плесневелые, гнилые и загрязненные продукты, а также корма с истекшим сроком годности;

• краснокочанная капуста;

• сласти;

• остатки пищи со стола хозяина;

• отсыревшие корма;

• недозрелые и перезрелые фрукты и ягоды.

По мнению большинства любителей, лучшим кормом для хомячков являются пшеничные отруби, овес, морковь и зеленый корм (весной и летом) или сено (осенью и зимой).

Если хомячок сильно растолстел, то его можно посадить на диету. Для того чтобы животное похудело без ущерба для здоровья, желательно сократить в его рационе содержание высококалорийных кормов, заменив их зеленью, сеном (его можно давать в неограниченном количестве), а также овощами и фруктами. Так, для разгрузочной диеты очень хорошо подойдут огурцы.

Как и многие грызуны, хомячок может есть на протяжении всего дня, поэтому необходимо с самого начала правильно организовать кормление питомца. Не повредят хомячку и разгрузочные дни, в которые его надо кормить только сеном.

Страдающий ожирением хомячок становится малоподвижным

Быстрее сбросить излишний вес поможет зверьку физическая активность. Хомячка, страдающего ожирением, необходимо как можно чаще выпускать гулять по комнате, не забывая устраивать на площадке для прогулок всевозможные препятствия (лабиринты, лестницы и т. п.).

Хомячок – практически всеядный зверек, однако он отдает явное предпочтение пище растительного происхождения, сухим зерновым смесям, составленным из различных компонентов – овса, ячменя, пшеницы, перловой и гречневой крупы, проса и др.

Хомячки также с удовольствием поедают различную зелень, овощи и фрукты, в которых содержится большое количество питательных веществ.

Кроме углерода, водорода и кислорода, протеиновый корм содержит также азот, углерод, серу, фосфор, железо, различные аминокислоты и белки. Последние, по сравнению с другими группами питательных веществ, занимают особое место в кормовом рационе, так как не могут быть заменены жирами и углеводами.

Белки входят в состав всех органов и тканей в организме хомячка и потому являются обязательным питательным веществом. Различают белки растительного и животного происхождения.

У хомячков необходимо постоянно поддерживать аппетит, для чего им предлагают семена различных растений. Кроме того, питание хомячков должно быть разнообразным: нельзя давать животным ежедневно один и тот же корм.

Углеводы дают энергию для различных физиологических процессов, протекающих в организме животных.

К углеводам относятся клетчатка, которая является главной составной частью оболочек клеток в тканях организма, и безазотистые экстрактивные вещества. Все растительные корма в большей или меньшей степени богаты клетчаткой. К безазотистым экстрактивным веществам относятся крахмал и различные сахара.

Жиры дают в два с лишним раза больше энергии, чем белки и углеводы, входят в состав протоплазмы и играют большую роль в клеточном обмене, являясь важным компонентом кормового рациона хомячков.

Органические соединения, называемые витаминами, являются жизненно важными для организма хомячка.

Недостаток витаминов приводит к снижению жизнеспособности и сопротивляемости организма зверька, а также отрицательно сказывается на его репродуктивных способностях.

Зимой и весной у хомячков нередко развивается авитаминоз из-за недостатка в питании зеленых кормов. Для того чтобы его восполнить, полезно давать хомячкам пророщенные зерна пшеницы или овса, которые зверьки с удовольствием поедают. Кроме того, можно купить специальные витамины в зоомагазине.

Покупая витаминный препарат, предназначенный специально для хомячков, в зоомагазине или ветеринарной аптеке, следует обязательно попросить у продавца инструкцию по применению, в которой были бы указаны точные дозировки. Кроме того, следует обратить внимание на форму выпуска препарата.

Ни в коем случае нельзя покупать для питомцев витамины, предназначенные для людей. Вряд ли хозяину удастся правильно определить необходимую для грызуна дозировку, так что состояние животного может только ухудшиться.

Лучше всего покупать порошки или таблетки. Витамины, изготовленные в виде гранулированного корма или рисовых шариков, в большинстве случаев лечебным эффектом не обладают. Концентрация в них самого витамина настолько мала, что их предпочтительнее использовать с профилактической целью.

В зависимости от способности растворяться витамины подразделяются на жирорастворимые (А, D, Е, К) и водорастворимые (В, С). А в зависимости от воздействия, помимо витаминов, выполняющих функцию по образованию и поддержанию в нормальном состоянии структурных покровов (А, D, Е, С), различают группу витаминов, которые действуют в основном как коэнзимы (В, К).

Потребность в витаминах у каждого хомячка разная и зависит от возраста зверька, условий содержания и кормления, а также от периода его жизни. Каждому владельцу хомячка желательно знать, в каких видах кормов содержатся необходимые для зверьков витамины.

Листья салата хомячки поедают с удовольствием

Взрослому хомячку для поддержания естественного баланса веществ в организме необходимо ежедневно потреблять не менее 0,3 мг аскорбиновой кислоты (витамина С) на 20 г веса. В стрессовых ситуациях норма витамина С увеличивается в 2 раза, а во время беременности – в 3.

Даже если содержание витамина С в организме животного будет значительно превышать норму, беспокоиться по поводу дополнительного приема аскорбиновой кислоты не следует, так как вреда от этого не будет.

Многие любители вместо аскорбиновой кислоты дают своим питомцам в зимний и весенний периоды овощи и фрукты с повышенным содержанием витамина С.

К ним относятся:

• лимон (несколько капель лимонного сока добавляют в питьевую воду);

• капуста белокочанная;

• капуста цветная;

• яблоки (антоновка, титовка);

• перец болгарский;

• морковь;

• огурцы;

• шиповник (настой шиповника добавляют в питьевую воду);

• смородина черная.

Витамин К способствует нормальной свертываемости крови. Витамином К богата капуста, а также зеленые части растений.

Витамин А необходим хомячкам для роста, улучшения репродуктивных функций, нормального функционирования нервной системы и хорошего зрения. Он содержится в основном в кормах растительного происхождения (морковь, зелень), а также в рыбьем жире.

Витамин Н влияет на репродуктивные способности хомячков, а также на жировой обмен и нормальное функционирование кожного покрова. Содержится в зернах хлебных злаков.

Витамин В₁ нужен для нормального процесса обмена белков и углеводов в организме хомячка. Витамин В₁ содержится в зерновых кормах, а также в молодых ростках растений.

Витамин В₂ входит в состав ферментов, которые регулируют окислительные процессы в клетках. Кроме того, витамин В₂ участвует в углеводном, белковом и жировом обменах. Из всех кормов витамином В₂ наиболее богаты пророщенное зерно и зелень.

Витамин В₃ участвует в синтезе жиров и белков и оказывает влияние на рост, шерстный покров, кожные ткани и работу нервной системы. Витамин В₃ содержится в сене, сухом молоке и пшеничных отрубях.

Витамин В₅ оказывает воздействие на общий обмен веществ в организме хомячка и содержится в пророщенном зерне.

Витамин В₆ принимает активное участие в белковом обмене и влияет на содержание в крови гемоглобина. Входит в состав ферментов, участвующих в расщеплении аминокислот. Этот витамин содержится в молоке и зеленых кормах.

Витамин В₉ способствует нормальному развитию шерстного покрова, стимулирует и регулирует процесс кроветворения, предотвращая малокровие. Источником этого витамина служат различные виды зерновых кормов.

Витамин В₁₂ играет огромную роль в использовании организмом зверька животного белка, а также участвует в обмене некоторых аминокислот. Содержится в рыбьем жире и молоке.

Витамин Е необходим зверькам для нормальной репродуктивной деятельности. Он содержится в проросшем зерне, зеленом корме и молоке.

Витамин D участвует в фосфорно-кальциевом обмене в организме животных, обеспечивает нормальный рост и развитие костей. Витамин D синтезируется в коже хомячков под воздействием ультрафиолетовых лучей и содержится в рыбьем жире.

Помимо витаминизированного корма, хомячкам необходимо давать минеральные добавки. Одной из лучших минеральных добавок является мясокостная мука – источник высокоценных белков и различных минеральных веществ. В мясокостной муке содержится до 50% белков и до 25% минеральных веществ. К этому корму хомячков приучают постепенно, скармливая его в смеси с другими кормами не чаще 2 раз в неделю.

В рационе хомячков должна обязательно присутствовать и поваренная соль, которую молодым животным дают по 0,02 г, а взрослым – по 0,05 г в сутки.

Среди продуктов, предлагаемых животному, не должно быть овощей, при консервации которых использовалось большое количество уксусной эссенции и соли.

В зимнее время хомячка можно иногда побаловать консервированными фруктами и овощами. Делать это рекомендуется 1 раз в 7–10 дней.

Далее описаны наиболее важные для хомячков минеральные вещества, а также указано, в каком виде корма они содержатся.

Кальций – важнейший компонент костной ткани скелета хомячков. Входит в состав нервных клеток, мышечной ткани и крови.

Как правило, зверьки, содержащиеся на зерновом, сочном и зеленом кормах, периодически испытывают нехватку кальция, поэтому в их рацион надо включать минеральные добавки (мясокостную муку) или готовые кормовые смеси с повышенным содержанием кальция. Но при этом следует помнить, что ежедневное потребление подобных продуктов отрицательно сказывается на здоровье хомячка, поскольку переизбыток в организме кальция – одна из причин, приводящих к образованию камней в мочевом пузыре у животных.

Фосфор входит в состав костной ткани наряду с кальцием. Содержится в мясокостной и рыбной муке.

Магний входит в состав костной ткани скелета хомячков, наряду с кальцием и фосфором, но в меньшем количестве. При сбалансированном рационе зверьки обычно не испытывают недостатка в солях магния.

Железо участвует в синтезе гемоглобина и в окислительно-восстановительных процессах. Повышенное содержание железа имеется в мясокостной муке.

Также железо присутствует во многих видах зернового корма, в частности в пшенице.

Натрий и хлор способствуют поддержанию осмотического давления в клетках и тканях организма, входят в состав крови. Натрий и хлор чаще всего даются хомячкам в виде поваренной соли (NaСl).

Калий участвует в белковом обмене, входит в состав клеточной жидкости и регулирует содержание воды в тканях. Калий содержится в бобовых культурах.

Медь участвует в окислительно-восстановительных процессах в тканях и в образовании гемоглобина крови. Если в рационе хомячков недостаточно кормов, содержащих этот элемент, то для них необходимо покупать готовую кормовую смесь с повышенным содержанием меди или, посоветовавшись с ветеринарным специалистом, приобрести в зоомагазине минеральные добавки.

Молибден и селен входят в состав некоторых ферментов. Эти элементы содержатся во всех видах зерновых кормов.

Сера входит в состав многих органических соединений, необходимых для нормального функционирования организма хомячков. Потребность организма животных в этом веществе покрывается за счет распада аминокислот цистина и метионина, содержащих серу. Данными аминокислотами богаты бобовые культуры и мясокостная мука. Кроме того, цистин и метионин содержатся в зерновых кормах.

Йод входит в состав гормона тироксина, который вырабатывается щитовидной железой.

Йод содержится во многих кормах, поэтому при сбалансированном питании хомячки, как правило, не испытывают в нем недостатка.

Корма для хомячка должны полностью отвечать его потребностям в питательных веществах, витаминах и минералах.

Однако ни один взятый в отдельности вид корма не имеет полноценного набора тех компонентов, что необходимы для нормального функционирования всех органов и систем организма хомячка. Получить их животное может лишь в том случае, если хозяин правильно составит его рацион, для чего желательно иметь хотя бы общее представление о значении тех или иных видов корма и уметь подбирать продукты с учетом времени года, условий содержания, биологических и физических особенностей своего питомца.

Помимо основных кормов, хомячкам часто дают хлеб, а также такие продукты животного происхождения, как молоко и творог.

Также животные с удовольствием едят хлеб, смоченный в молоке, несладкий йогурт, простоквашу, кефир и творог. Однако последний не рекомендуется слишком часто вводить в рацион зверьков, поскольку его постоянное употребление может вызвать у хомячков расстройство пищеварения, нарушение обмена веществ и другие заболевания. Нельзя кормить животных прокисшим молоком или несвежим творогом.

Молоко очень нравится зверькам. В нем содержится не только необходимая им жидкость, но и белок. Этот продукт можно давать ежедневно.

В рацион хомячка периодически следует вводить грецкие орехи

Как правило, хлебобулочные изделия, а также творог и молоко дают зверькам в качестве лакомства или во время адаптации после некоторых заболеваний. Кроме того, молоко рекомендуется давать самкам хомячков в период выкармливания потомства.

Лактирующая самка хомячка, помимо разнообразных кормов, богатых витаминами и белком, должна дополнительно получать на протяжении первых 3 нед после родов по 3–5 г растворенного порошкового молока в сутки.

Дают хомячку манную, овсяную, гречневую, рисовую, пшеничную и другие каши.

В кашу, приготовленную на воде, перед кормлением зверька рекомендуется добавлять каплю растительного масла.

Хомячки очень любят его запах. Особенно полезно давать такие каши молодым животным в возрасте от 3 нед до 1,5–2 мес, так как у них еще недостаточно крепкие зубки.

Пшеничный и ржаной хлеб скармливают хомячкам периодически. Но поскольку хлеб трудно переваривается и долго задерживается в желудке (3– 4 ч), часто давать его зверькам не рекомендуется.

Кроме того, скармливание свежего хлеба может вызывать у животных сильное брожение в желудке, газообразование в кишечнике и запоры. Поэтому желательно давать зверькам черствый хлеб.

Хомячки едят вареные макаронные изделия, нежареные семена подсолнечника, арбуза, тыквы, дыни, вареный картофель.

В качестве ценного источника белка в рацион хомячка рекомендуется включать несоленые мясо и рыбу (в сыром виде их давать нельзя), небольшой кусочек сала, несоленый сыр (нежирного сорта), вареное яйцо, кормовых насекомых. Эту пищу следует давать зверьку не чаще 1 раза в месяц. Кстати, некоторых хомячков живые насекомые могут испугать.

Любимым лакомством хомячков являются различные орехи – грецкие, фундук, арахис.

Полезно кормить хомячка вареным куриным мясом, говяжьим сердцем. Необходима им и вареная печень, содержащая большое количество витамина А. Употребление этого продукта улучшает внешний вид шерстки.

Свинину зверькам лучше не давать, потому что она нередко вызывает расстройство желудка. Иногда можно побаловать хомячка вареной колбасой или сосисками. Можно также предложить немного собачьего или кошачьего корма.

Подкармливая животных мясными продуктами, нужно следить за тем, чтобы они не оставались в клетке и не портились.

Гречневая крупа содержит много витаминов. Бобовые (бобы, горох, чечевица, фасоль) являются источником белка, поэтому их тоже полезно включать в рацион питомца. А вот пшено давать не стоит, пусть зверек лучше пошелушит просо. Рис также особой пользы не принесет: кожицу, в которой содержится основное количество питательных веществ, с него сняли при обработке, а то, что осталось, состоит главным образом из крахмала.

Для полноценного питания хомячка только зернового корма не достаточно

Вареные нежирные сосиски хомячку можно давать не чаще 1–2 раз в месяц

Давать хомячкам жирные, сладкие, соленые, жареные, копченые и острые продукты не стоит. Противопоказаны зверькам также экзотические фрукты и цитрусовые. Первые для зверьков непривычны, а во вторых содержится много кислоты, из-за которой у хомячков может возникнуть расстройство пищеварения. Из овощей следует исключить краснокочанную капусту, лук и чеснок.

Ни в коем случае нельзя давать питомцу листья злаковых культур. Если провести рукой по такому листу в одну сторону, он покажется гладким, а если в другую – шершавым. К тому же при резком движении можно порезаться. Хомячок также может поранить себе щечки, когда будет доставать такой корм из мешков. Не стоит давать зверькам также и одуванчик. Стебли и листья этого растения выделяют едкий млечный сок, который оказывает раздражающее воздействие на внутреннюю поверхность защечных мешков.

Зеленые корма, богатые питательными веществами, витаминами и минералами, являются основной и наиболее важной составной частью рациона хомячков. Животные с аппетитом поедают зелень в любое время года. Кроме того, зеленые корма хорошо усваиваются организмом зверьков и благотворно влияют на их репродуктивные способности.

В качестве зеленого корма можно давать хомячкам семена огородных и бахчевых культур, а также листья и побеги некоторых деревьев и кустарников. Ботву свеклы, брюквы и репы дают хомячкам не более 3 г на одно животное в сутки.

Скармливать большое количество ботвы не рекомендуется, поскольку такой рацион может вызвать у хомячков расстройство кишечника.

Огурцы богаты клетчаткой. В рацион хомячков их следует вводить уже с 2–3-недельного возраста

В качестве зеленого корма можно использовать все бобовые и злаковые растения, а также луговые, степные и лесные травы: клевер, люцерну, вику, люпин, донник, эспарцет, горох, сераделлу, чину луговую, озимую рожь, овес, кукурузу, суданскую траву, райграс, крапиву, лопушник, подорожник, тысячелистник, борщевик, подмаренник, пырей (корни), шалфей, вереск, пижму, осоку (молодую), верблюжью колючку, сурепку и др.

Наибольшую ценность представляют бобовые и бобово-злаковые смеси трав, богатые белком, витаминами и минеральными веществами. Помимо вышеперечисленных растений, периодически в рацион хомячков можно включать молодые побеги ивы, вербы, осины и тополя.

Заготавливать веточный корм на зиму лучше всего в июне-июле, срезая ветки не толще 1 см у основания и связывая их в небольшие веники длиной около 1 м. Собранные ветки развешивают для просушки под навесом, а затем складывают для хранения в сухом и прохладном месте.

Стоит отметить, что такие дикорастущие травы, как полынь горькая, эстрагон и одуванчик, следует скармливать хомячкам с осторожностью. Эти растения хорошо поедаются животными, однако, если их давать в большом количестве, они могут оказать негативное воздействие на некоторые функции организма грызунов.

Зеленый корм необходимо собирать только в экологически чистых местах: в лесу, парках и на приусадебных участках.

Одуванчик дают хомячкам до 5% от суточной нормы зеленого корма, а полынь горькую и эстрагон скармливают только при некоторых заболеваниях, предварительно посоветовавшись с ветеринаром.

Нежелательно собирать растения в районах, где находятся промышленные объекты, а также вблизи дорог с интенсивным автомобильным движением. При кормлении хомячков зеленью надо следить за тем, чтобы она не была обработана химическими средствами, применяемыми для уничтожения сорняков.

После того как зеленый корм собран, его необходимо хорошо промыть чистой водой, высушить и только затем в небольших количествах давать питомцу.

В некоторых случаях зеленый корм можно собирать поздней весной. Молодые ростки клевера и люцерны в это время года необыкновенно богаты витаминами и белком, но бедны клетчаткой. Именно поэтому весенний зеленый корм следует добавлять в рацион животного только в совокупности с большим количеством сена.

Хомячки очень любят поедать зеленые сочные ростки весенних трав. Для удобства можно измельчить их и смешать с сухим кормом в пропорции 1 : 2.

Каждому владельцу хомячков необходимо знать, какие полезные вещества содержатся в том или ином виде зеленого корма.

Пищевую ценность для хомячков имеют листья одуванчика, которые богаты каротиноидами (провитамином А), витаминами С, В₁, В₂ и Р.

Специалисты не рекомендуют давать хомячкам листья одуванчика в больших количествах. Как правило, это растение с характерной горечью применяют в качестве возбуждающего аппетит и улучшающего пищеварение зверьков средства.

Крапива обладает высокой питательной ценностью и содержит 20–24% растительного белка, 18–25% клетчатки, 2,5–3,7% жиров и 31–33% безазотистых веществ.

Листья крапивы богаты витаминами С (до 0,6%), А, К и витаминами группы В. Помимо этого, в листьях крапивы много белка, хлорофилла (до 8%), крахмала (до 10%) и других углеводов (около 1%), солей железа, калия, меди, марганца, титана, никеля, а также дубильных веществ и органических кислот.

Листья и молодые побеги крапивы используют в кормлении хомячков в первую очередь для профилактики и лечения авитаминозов, которыми чаще всего животные страдают в конце зимы и ранней весной. В этот период зверькам дают порошок из сухих листьев крапивы, подмешивая его в основной корм.

По содержанию необходимых организму хомячка полезных веществ порошок из сухой крапивы превосходит муку из смеси тимофеевки и клевера и равноценен сухой люцерне.

Листья крапивы заготавливают во время бутонизации и цветения растения. Сушат крапиву в проветриваемых помещениях, на чердаках, в сараях или любом другом защищенном от прямых солнечных лучей месте.

Ранней весной хомячкам можно давать свежие листья крапивы, которые надо предварительно прокипятить в воде 2–3 мин, затем слегка отжать и, измельчив, добавить во влажную кормовую смесь.

Для кормления хомячков используют листья молодых растений, которые содержат много витаминов, а также богаты белком и солями железа, фосфора и кальция. Много в шпинате и калия: в 100 г растения содержится 742 мг калия.

Поскольку листья шпината быстро вянут, то для продолжительного хранения это растение замораживают, консервируют или сушат.

Листья подорожника богаты калием и лимонной кислотой, в них есть гликозид аукубин, ферменты инвертин и эмульсин, горькие дубильные вещества, алкалоиды, витамин С и каротин.

Петрушка отличается высоким содержанием витаминов С и А. Кроме того, эфирные масла петрушки оказывают благоприятное воздействие на органы пищеварения хомячков.

Главное достоинство этого растения – скороспелость: салат развивает розетку сочных листьев, готовых к скармливанию хомячкам, уже через 25– 40 дней после посева.

Листья салата содержат от 4 до 11% сухих веществ, в том числе до 4% сахаров и до 3% растительного белка. Помимо этого, в салате имеется огромное количество солей калия, кальция и железа и витамины В₁, В₂, С, Р, К, Е и А.

Молодая зеленая кукуруза является питательной кормовой культурой, которая содержит много сахара и других веществ, необходимых для жизнедеятельности хомячков.

Используют молодую кукурузу в период от начала выхода в трубку до выбрасывания метелки. Ее скармливают взрослым зверькам до 40% и молодняку до 10% от суточной нормы зеленого корма. Лучше всего давать молодую кукурузу в смеси с люцерной и клевером.

В летнее время меню хомячков можно дополнить фруктами и овощами. Делать это рекомендуется при отсутствии необходимого количества зеленого корма и сена.

С конца августа и до начала зимы можно давать хомячкам капусту, которая хорошо усваивается организмом животных и содержит много полезных веществ и витаминов, необходимых им для нормальной жизнедеятельности.

В рационе хомячка обязательно должны присутствовать свежие овощи

После употребления краснокочанной капусты у хомячков сильно пучит живот. Именно поэтому данный сорт капусты следует исключить из рациона зверьков.

В осенне-зимнее время сочные корма вводятся в рацион хомячков в обязательном порядке. Как правило, в этот период зверькам скармливают корнеплоды, бахчевые культуры, овощи, фрукты и ягоды.

В рацион хомячков можно включать все сорта капусты, среди которых наиболее богаты витамином С брокколи, цветная, савойская и белокочанная.

Грушу рекомендуется добавлять в меню хомячков исключительно в виде лакомства. В ней содержится большое количество сахара, который легко усваивается организмом и может стать причиной вздутия живота у грызуна.

Если есть возможность, в любое время года в рацион хомячка следует вводить огурцы. Эти овощи низкокалорийны и благотворно влияют на организм зверька.

Далее описываются некоторые виды сочных кормов, которые желательно включать в рацион хомячков.

Капуста брюссельская содержит 13–21% сухих веществ, в том числе 2,5–5,5% сахаров, до 7% белка, витамины С, А, В₁, В₂, В₆, а также соли натрия, калия, кальция, фосфора, магния, железа, йода. По содержанию витамина С она превосходит все другие сорта капусты.

Белокочанная капуста содержит от 5 до 15% сухих веществ, в том числе 3–7% сахаров, до 2,3% белка, а также витамины С, РР, К, группы В и другие, необходимые для нормальной жизнедеятельности хомячка аминокислоты и микроэлементы.

Цветная капуста отличается от других сортов относительно высоким содержанием витаминов С, В₁, В₂, В₆, РР и минеральных солей.

В корнеплодах моркови содержится 10–19% сухих веществ, в том числе до 2,5% белка и до 12% сахаров. Последние обеспечивают приятный вкус моркови. В ней присутствуют пектин, витамины С, В₁, В₂, В₆, Е, К, Р, РР, соли кальция, фосфора, железа, кобальта, бора, хрома, меди, йода и другие микроэлементы.

Периодически можно вводить в рацион хомячков морковную и картофельную ботву. Последнюю надо скашивать только после цветения и обязательно зеленой.

Витамин А, содержащийся в моркови, благоприятно действует на обменные процессы в организме животного, улучшает зрение, слух, состояние кожи и шерстки хомячка.

В репе содержится от 8 до 17% сухих веществ, в том числе 3,5–9% сахаров, представленных в основном глюкозой, до 2% белка, 1,4% клетчатки, 0,1% жира, а также витамины С, В₁, В₂, А, РР, соли калия, кальция, фосфора, железа, магния и серы.

В корнеплодах свеклы содержится 14–20% сухих веществ, в том числе 8–12,5% сахаров, представленных в основном сахарозой, 1–2,4% белка, около 1,2% пектиновых веществ, 0,7% клетчатки, а также витамины С, В₁, В₂, Р и РР, яблочная, винная, молочная кислоты, соли калия, кальция, фосфора, железа и магния.

Брюква содержит 11–17% сухих веществ, в том числе 5–10% сахаров, представленных преимущественно глюкозой, 1–2% белка, 1–1,2% клетчатки, 0,2% жира, а также витамины С, Р, группы В, соли калия, кальция, фосфора, железа, магния и серы.

В клубнях картофеля содержится 25% сухих веществ, в том числе 14–22% углеводов, представленных преимущественно крахмалом, 1–3% белка, 0,3% жира и до 1% зольных веществ. Кроме того, картофель богат витаминами С, В₁, В₂, В₆, РР, К.

Огурцы содержат от 2 до 6% сухих веществ, в том числе 1–2,5% сахаров, 0,5–1% белка, 0,7% клетчатки, 0,1% жира, а также витамины С, А, В₁, В₂, некоторые микроэлементы (в частности, йод), соли натрия, кальция, фосфора, железа и др. 94–98% массы огурца занимает вода, следовательно, питательность этого овоща невелика. Однако огурец способствует лучшему усвоению организмом хомячка других кормов и улучшает всасывание жиров.

Мякоть кабачковых плодов содержит от 4 до 12% сухих веществ, в том числе 2–2,5% сахаров, пектиновые вещества, а также много витаминов и минеральных веществ. Для кормления хомячков используют молодые плоды кабачков.

В ягодах клубники и земляники содержится до 15% сахаров, представленных в основном фруктозой и глюкозой, около 1% кислот (лимонная, яблочная и др.), пектиновые вещества, витамины С, Е, А, группы В, соли железа, фосфора, кальция, марганца, кобальта.

Яблоки пригодны для скармливания хомячкам в сыром и сушеном виде. Содержат до 16% сахаров (преобладает фруктоза), клетчатку, пектин, до 1% яблочной, лимонной и других кислот (в том числе и аскорбиновой), до 0,3% дубильных веществ, витамины В₁, В₂, В₃, В₆, Е, Р, К, каротин, соли железа, марганца, калия, натрия, кальция.

Нельзя кормить хомячков яблоками со следами гнили. Также лучше не давать зверькам очень кислые (недозрелые) фрукты.

Любимое лакомство хомячков – это сладкие сорта яблок. Что касается сушеных яблок, то их перед скармливанием зверькам надо размачивать в воде в течение 2–4 ч, а затем отваривать.

Является доступным кормом. В ее состав входят сахар, каротин, витамин В₂. Не используют для кормления хомячков младше 14-дневного возраста.

Сеном хомячков кормят в зимнее время. Лучше всего для кормления зверьков подходит бобовое и бобово-злаковое сено, а в период размножения и для выкармливания молодняка – так называемое витаминное сено, которое богато каротином. Витаминное сено заготавливают из люцерны, клевера, крапивы теневой сушки.

Перед тем как кормить животных сеном, его обязательно просматривают, чтобы определить его качество и возраст, а также перебирают, чтобы удалить сенную труху. Болотное сено для кормления этих животных непригодно.

При заготовке сена необходимо обращать внимание на то, чтобы в скашиваемых травах не было ядовитых или вредных для хомячков растений.

Скармливаемое хомячкам сено не должно быть отсыревшим. Подмоченное сено теряет характерный для сухого аромат и изменяет цвет. Например, грубый корм, заготовленный из степных растений, отсырев, приобретает бледно-зеленый или серовато-зеленый цвет, а из луговых – буровато-зеленый или почти черный.

Непригодно для скармливания зверькам загнившее, с плесенью сено. Если при осмотре побуревшего или почерневшего сена плесень не обнаружена, значит, корм только подмочен и его можно просушить и скормить зверькам. Гнилое сено имеет неприятный запах, особенно усиливающийся, если растереть пучок травы руками.

Возраст сена можно определить по степени высыхания и изменения цвета некоторых содержащихся в нем трав. Так, подорожник в течение первого месяца после покоса сохраняет зеленый цвет, через 4 мес делается коричневым, после 7 мес высыхает и становится черным, а после 8 мес рассыпается в порошок при перетирании ладонями.

Перед тем как предложить сено животному, необходимо убедиться в том, что оно не испортилось за время хранения. Если при осмотре сена были обнаружены гнилые веточки и листики, пылевые скопления, плесень или гнезда жучков и личинок, такой продукт давать питомцу нельзя.

Итак, сено должно быть хорошего качества и включаться в рацион зверька не раньше чем через 1,5–2 мес после сенокоса. Оно особенно часто используется зимой в связи с нехваткой богатого витаминами зеленого корма.

Из всех зерновых кормов лучшим для хомячков является овес. Также им скармливают пшеницу, ячмень, кукурузу, семена подсолнечника, чечевицу, просо, горох, арахис, вику, сою и их отходы. В общем кормовом балансе зерновой корм должен составлять не более 30%.

Кормить хомячков одной зерновой смесью нельзя, поскольку при такой однообразной диете у них снижаются репродуктивные функции и наблюдается авитаминоз. Кроме того, зверьки, содержащиеся на зерновом корме, как правило, страдают ожирением и заболеваниями пищеварительной системы. Поэтому для повышения ценности корма необходимо дополнительно к зерновым смесям включать в рацион хомячков свежую зелень, травяную муку или сено, корнеплоды, овощи, фрукты и ягоды.

В пшенице содержится много крахмала (до 65%), а также белок (10–15%), жир (до 2%), минеральные соли и витамины группы В и PP. Спелое сухое зерно пшеницы не очень хорошо усваивается организмом хомячка, поэтому в состав кормовых смесей лучше включать вымоченное или проросшее.

Зерно овса содержит 40–50% крахмала, до 14% белка, довольно много жира (4–6%) и витамины группы В. Хомячкам полезно периодически скармливать овес в стадии молочно-восковой спелости.

Для кормления хомячков больше подходят красные сорта проса, которые считаются наиболее питательными. Однако многие любители дают своим питомцам смесь из разных сортов проса. Очень полезно скармливать зверькам метелки проса в стадии молочно-восковой спелости.

Семена подсолнечника – ценный высокопитательный корм для хомячков, содержащий 25–32% растительного масла и до 52% жира. В состав семян входят незаменимые жирные кислоты (линолевая и линоленовая), минеральные вещества (кальций, фосфор, натрий).

Хомячкам семена подсолнечника скармливают только в сыром виде. В зерновую смесь семена подсолнечника добавляют в небольшом количестве, поскольку избыток масленичных веществ в рационе хомячков может вызвать у них ожирение.

Является одним из самых ценных злаковых кормов, так как клетчатка в ней присутствует в очень небольшом количестве (не более 2,5%), что в 6 раз меньше, чем, например, в овсе. А по содержанию протеина кукуруза лидирует среди зерновых. В кукурузе присутствует каротин (в 1 кг желтой кукурузы – до 20 мкг).

Это зерно редко скармливают хомячкам. Особенно нежелательно включать в рацион свежеубранную рожь, так как в ней содержится слизь, вызывающая у грызунов расстройство пищеварения. По этой же причине не вводят ее и в рацион молодняка.

В исключительных случаях для хомячков старше 1 мес рожь в виде муки грубого помола или целых зерен можно давать в количестве, не превышающем 5% всех зерновых кормов.

Этот корм дают хомячкам без оболочки, чтобы снизить содержание клетчатки. Молодняку его скармливают в виде муки грубого помола в составе зерновой смеси (не более 5%), предварительно просеяв.

В зоомагазинах продаются сухие корма, которые отличаются сбалансированным содержанием питательных веществ, а также витаминов и микроэлементов, необходимых для нормального роста и развития вашего питомца.

Готовые кормовые смеси подразделяются на базовые, то есть те, что предлагают зверькам ежедневно, корма-добавки, учитывающие потребность хомячков в определенные периоды жизни, и корма-лакомства, используемые в качестве поощрения или после основного приема пищи.

В свою очередь, все готовые корма делятся на группы в зависимости от компонентов, их составляющих: простейшие, включающие в себя несколько сортов зерна, и корма, обогащенные белковыми добавками, витаминами и минералами, в которые входит до 15–40 компонентов.

Сухие корма отечественного производства упакованы в коробочки. Кроме того, продавец может предложить хозяину зверька «колоски», облепленные кормом. Оба вида этих кормов идеально подходят для хомячков, поэтому их полезно комбинировать.

Обгрызая «колоски», хомячки стачивают свои зубки, а в сухих кормах содержатся специальные гранулы с различными витаминными добавками, а также сено. Кроме того, как указывалось выше, для стачивания зубов хомячкам нужно покупать специальные прессованные палочки с кормом, например с абрикосом, орехом и другими добавками, которые предпочитает зверек.

В зоомагазинах имеется широкий ассортимент сухих кормов, разработанных для хомячков специализированными зарубежными фирмами. Из подробных инструкций можно узнать их состав и питательную ценность.

Если питомец отказывается есть купленный в магазине сухой корм, значит, он не пришелся зверьку по вкусу. В этом случае нужно приобрести другой. Хомячки зачастую капризничают и предпочитают есть корма, изготовленные какой-либо одной фирмой. То же можно сказать и о витаминах: зверек может отдавать предпочтение только определенному их виду и наотрез отказываться от других. Ничего не поделаешь – у животных тоже бывают разные вкусы.

Какой бы корм хозяин ни выбрал для своего питомца, ему не следует забывать обращать внимание на дату изготовления и срок годности, которые обязательно должны быть указаны на упаковке. Несвежий и недоброкачественный корм может вызвать у зверька серьезное расстройство пищеварения.

При покупке готового корма для хомячка следует внимательно читать на упаковке информацию о его составе. В нем не должны присутствовать следующие ингредиенты:

• пропил галлита;

• кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы;

• сахароза;

• рисовая мука;

• пищевые красители;

• гликоль пропилена;

• сорбит калия.

Многие ветеринары рекомендуют включать в рацион хомячков сбалансированные сухие корма, утверждая, что они полезны для грызунов. Но так ли это на самом деле? В последнее время участились случаи отравления зверьков сухими кормами, а также выяснилось то, что некоторые готовые смеси, продающиеся в зоомагазинах, отрицательно сказываются на здоровье хомячков.

Большинство известных производителей в подборе компонентов для сухих кормов особое внимание уделяет ценным питательным веществам, а также витаминам, делая основной упор на профилактике серьезных заболеваний у животных. Именно поэтому многие владельцы хомячков отдают предпочтение именно таким кормам, практически полностью исключая из рациона питомцев другие продукты. Однако в настоящее время участились случаи болезней и даже смерти грызунов, питающихся готовыми кормами. Кроме того, у многих хомячков, в чьем рационе присутствуют консервированные сухие смеси, рождается неполноценное потомство – с уродствами и отклонениями. Почему же так происходит? Попробуем разобраться.

Помимо готовых смесей, в рационе хомячков обязательно должны присутствовать другие продукты: овощи, фрукты, свежая зелень, мучные черви, яйца и т. д.

Часто причиной отравления и некоторых заболеваний у хомячков, питающихся готовыми кормами, является этоксикин – вещество, входящее в состав многих кормовых смесей для увеличения их срока годности. Стоит отметить, что еще в середине ХХ в. Управление по пищевым продуктам и лекарствам США признало этот консервант ядом и запретило его использование в пищевой промышленности, разрешив при этом применять его в минимальных дозах для изготовления кормов для сельскохозяйственных животных. Поэтому многие фирмы, занимающиеся выпуском кормов для домашних животных, расценили это разрешение как зеленый свет для себя и стали использовать этоксикин при производстве консервированных кормов.

Этоксикин далеко не единственный консервант, используемый при производстве готовых кормовых смесей для грызунов. Многие вещества, добавляемые в корма, вызывают в организме хомячков необратимые процессы, в большинстве случаев приводящие к летальным исходам. Некоторые токсичные добавки, применяемые при изготовлении консервированных кормов, вызывают у хомячков бесплодие, кожные заболевания, опухоли, болезни сердца, разрушение зубов и т. д.

Покупая готовый корм для хомячков, следует внимательно изучить его состав. Нельзя покупать смеси, в производстве которых используется этоксикин и некоторые другие консерванты.

Периодически в рацион хомячков следует включать не только такую пищу, как мясо, яйца и печень, но также живых и сухих личинок насекомых.

Хомячки с большим удовольствием едят сушеных мелких пресноводных рачков. По питательным качествам их можно считать одним из лучших и доступных кормов животного происхождения, поскольку в них много кальция и железа.

Многие хомячки охотно поедают личинок насекомых

В качестве дополнительного корма для хомячков можно рекомендовать мучных червей, опарышей (личинки мух) и мясокостную муку (ее добавляют в каши и другие мягкие корма и тщательно перемешивают).

Цельное молоко дают хомячкам очень редко. Чаще для кормления используют простоквашу, творог, снятое молоко, а также жидкие молочные отходы. Все молочные продукты имеют высокую биологическую ценность, а содержащийся в них белок хорошо усваивается организмом грызунов. Кроме того, в состав молочных продуктов входят сахар, витамины и минеральные вещества.

Молодняку дают приготовленное на чистых культурах ацидофильное молоко. Также детенышам скармливают сыворотку, которая, хотя и бедна белками, но содержит легкоусвояемые минеральные вещества. Дают сыворотку и самкам в период беременности и лактации.

На основе снятого молока, простокваши и других продуктов готовят влажные мешанки.

В рацион хомячков рекомендуется периодически вводить корма, приготовленные на основе сухого молока.

Сухое молоко содержит легкоусвояемые хомячками, в том числе и молодняком, питательные вещества: 30–33% протеина, 0,5–1,5% жира, 44–47% молочного сахара, 7–8% зольных элементов, 5–7% воды. Молодняку сухое молоко дают в количестве 1% сухой части рациона.

Следует помнить, что молочные продукты нельзя хранить в оцинкованной посуде. В противном случае у хомячков может возникнуть отравление окисью цинка.

Для повышения полноценности протеиновой части рациона взрослым хомячкам иногда предлагают мешанки, приготовленные на основе сухого молока.

Перед тем как скармливать рыбу хомячкам, ее отваривают и измельчают.

В рацион грызунов необходимо периодически включать и рыбную муку, являющуюся одним из самых питательных белковых кормов. Рыбная мука изготавливается из непромысловых сортов рыбы и рыбных отходов. Входящий в ее состав белок легко усваивается организмом зверьков и содержит оптимальное соотношение незаменимых аминокислот (лизина и метионина). Именно поэтому рыбная мука имеет высокую биологическую ценность.

Рыбная мука содержит от 46 до 60% протеина и до 15–18% жира, почти все аминокислоты, много минеральных веществ и витаминов.

Молодняку рыбную муку скармливают начиная с возраста 14 дней в количестве от 1 до 3% массы корма. В сочетании с мясокостной мукой (в соотношении 2 : 1) она составляет основу полноценного протеина в рационе.

Жирная рыбная мука (15% жирности) – скоропортящийся продукт. Содержащийся в ней жир быстро окисляется, поэтому хранят муку в прохладном месте и скармливают хомячкам только в свежем виде.

Многие любители применяют обезжиренную рыбную муку, добавляя ее во влажные кормовые смеси (из расчета 1 г муки на одну взрослую особь).

В состав обезжиренной муки входят протеин (до 60%), жир (2%), вода (до 10%), фосфорнокислый кальций (15–25%), йод и витамины группы В.

Мясокостную муку получают из отходов мясоперерабатывающих предприятий. По питательной ценности этот продукт несколько уступает рыбной муке.

Мясокостная мука содержит протеин, богатый лизином, но бедный другими аминокислотами. В состав мясокостной муки также входят жир (11%), зольные элементы (до 30%) и витамины А и Е.

В рацион молодняка мясокостную муку включают не ранее 30-дневного возраста и в количестве, не превышающем 1% от массы основного корма. Взрослым хомячкам этот продукт скармливают в количестве 3% от общего объема корма.

Является продуктом переработки внутренних органов животных и мясных обрезков. От мясокостной мясная мука отличается более высоким содержанием протеина (56–64%) и меньшим содержанием зольных элементов (12–14%). Количество жира в мясной муке может достигать 18%.

В рацион хомячков этот продукт вводят в таком же количестве, что и мясокостную муку.

Одним из самых богатых протеином и аминокислотами кормов является кровяная мука. Ее вырабатывают из крови животных с добавлением около 5% костной муки.

Кровяную муку скармливают хомячкам в ограниченном количестве, поскольку переизбыток этого продукта в рационе вызывает у них расстройство пищеварения. Оптимальным считают использование в рационе не более 0,5% кровяной муки.

В кровяной муке содержится около 80% полноценного по аминокислотному составу протеина, 3% жира и 6% зольных элементов.

Один из наиболее полноценных кормов животного происхождения, содержащий, помимо протеина, множество витаминов и минеральных солей. Куриное яйцо является незаменимым кормом для молодняка.

Взрослым хомячкам вареное куриное яйцо обязательно включают в рацион в период размножения.

У каждого любителя есть свой способ приготовления яичной смеси для хомячков, но наиболее распространен следующий.

Яйцо натирают на терке или мелко рубят ножом, добавляют к нему тертую морковь и белые сухари (крупу, отруби). Все тщательно перемешивают и скармливают хомячкам.

Мучными червями называют личиночную форму большого мучного хрущака – жука черного цвета.

Мучные черви желтовато-бурые, цилиндрической формы, длиной 25–30 мм. Неопытные любители часто путают большого мучного хрущака с малым, который имеет меньшие размеры (длина тела до 5,5 мм) и закругленное продолговатое тело черного цвета. Хотя хомячки охотно поедают малого хрущака, специально разводить его не следует, поскольку личинки могут выползти из разводного ящика и забраться в продукты (крупу, муку и пр.).

Разводят мучного хрущака в садке из оргстекла размерами 35 х 25 х 15 см. Для его изготовления можно использовать плафон от люминесцентного светильника из матового оргстекла. Сначала надо вырезать заготовку необходимой длины и в нее по ширине вклеить боковые стенки. Сверху с одной стороны заготовки необходимо вклеить вентиляцию, а с другой – пазы для крышки. При склеивании деталей рекомендуется использовать клей дихлорэтан.

Мучных червей необходимо включать в рацион хомячков регулярно

Более простым и доступным садком для разведения мучных червей является невысокий деревянный ящик с гладкими стенками, обитыми изнутри жестью.

Можно использовать и железные противни с высотой бортиков около 15 см, боковые стенки которых загибают внутрь на 3–4 см. Противень закрывают крышкой (рамой с мелкой металлической сеткой), чтобы черви и жуки не выползали наружу. Такой же крышкой накрывают и деревянный ящик.

В ящик для разведения насыпают отруби, старую муку, овсяные хлопья, крупноразмолотые сухари слоем 5–10 см, а сверху кладут хлопчатобумажную ткань, которую периодически смачивают. Затем помещают в ящик мучных червей или взрослых мучных хрущаков.

Для кормления мучных червей используют измельченные репу, свеклу, капусту, сырой и вареный картофель. Чтобы корм не плесневел, можно сделать для него специальные кормушки из консервной банки с отверстиями на дне и сбоку. Кормушки закапывают в отруби чуть более чем наполовину. Когда от овощей и отрубей останется одна труха, их заменяют свежими.

В качестве поилки для мучных червей применяют небольшой пузырек, который зарывают по горлышко в отруби. В пузырек вставляют фитиль из длинноволокнистой ваты или льняной ткани.

Цикл развития хрущаков при комнатной температуре довольно продолжителен, поэтому для его ускорения садок необходимо поместить в теплое (22–25 °С) и затемненное место.

Мелкие черви появляются в садке приблизительно через 7–8 нед, а их развитие до стадии куколки длится еще 3–4 мес. Весь цикл развития мучного хрущака от яйца до взрослого насекомого занимает примерно полгода.

В домашних условиях можно приготовить сбалансированные по содержанию витаминов, микроэлементов и питательных веществ кормовые смеси для хомячков. Чередуя, их можно постоянно вводить в рацион питомцев, добавляя к ним по мере необходимости корма животного происхождения, а также свежую зелень.

Состав: 20 г зерен пшеницы, 10 г зерен овса, 5 г пророщенных хлебных злаков, 5 г семян подсолнечника, 20 г сухофруктов, 10 г сушеной моркови, 5 г сушеных ягод черноплодной рябины, 10 г ядер грецких орехов, 10 г ядер фундука, 1 г сухих пивных дрожжей.

Способ применения: корм дают хомячкам ежедневно или через день.

Состав: 30 г зерен овса, проса и пшеницы, 20 г сухой кукурузы, 10 г зерен ржи, 10 г гречневой крупы, 1 г сухих пивных дрожжей.

Сухая кормовая смесь содержит вещества, необходимые для нормального развития и жизнедеятельности хомячков. Однако наряду с такой смесью в рацион зверьков нужно регулярно вводить свежие зелень и фрукты, а также орехи и корма животного происхождения.

Способ применения: корм дают хомячкам ежедневно.

Состав: 40 г зерен пшеницы, 10 г зерен проса, 10 г гороха, 3 г травяной муки, 1 г рыбной муки, 20 г сухих яблок и груш, 5 г сушеной красной рябины, 10 г сушеной черноплодной рябины, 5 г сушеной черники, 5 г сушеной моркови, 1 г лимонной цедры, 1 г апельсиновой цедры, 1 г сухих пивных дрожжей.

Способ применения: корм дают хомячкам через день. Молодым и ослабленным зверькам смесь скармливают ежедневно.

Состав: по 50 г сушеных свеклы, белокочанной капусты, картофеля и моркови, 20 г зерен пшеницы, 15 г зерен проса, 10 г гороха, 5 г травяной муки, 2 г рыбной муки, 1 г сухих пивных дрожжей.

Способ применения: корм дают хомячкам 1 раз в 3 дня.

Состав: 10 г зерен пшеницы, 10 г зерен овса, 10 г зерен риса, 10 г зерен проса, 5 г овсяных хлопьев, 5 г гороха, 5 г кукурузы, 5 г семян подсолнечника, 5 г сушеной смородины, 5 г сушеной черноплодной рябины, 10 г сушеной моркови, 10 г ядер фундука, 10 г ядер арахиса, 15 г сушеных яблок, 5 г кураги, 3 г травяной муки, 1 г сухих пивных дрожжей.

Способ применения: корм дают хомячкам ежедневно.

Состав: 40 г смеси зерен злаков, 10 г гороха, 10 г семян подсолнечника, 10 г сушеной моркови, 5 г сушеной свеклы, 10 г ядер грецких орехов, 5 г кедровых орешков, 3 г тыквенных семечек, 10 г сушеной дыни, 30 г воздушной кукурузы.

Способ применения: корм дают хомячкам 1 раз в 3–4 дня.

Состав: 20 г ядер грецких орехов, 20 г ядер фундука, 20 г овсяных хлопьев, 10 г фисташек, 10 г чернослива, 10 г кураги, 5 г сушеной смородины.

Способ применения: корм дают хомячкам 1 раз в 5 дней. Ослабленным зверькам его скармливают ежедневно.

Состав: 20 г зерен пшеницы, 10 г зерен ячменя, 5 г зерен риса, 10 г кукурузы, 5 г гороха, 5 г гречневой крупы, 5 г овсяных хлопьев, 5 г семян подсолнечника, 20 г сухофруктов, 5 г сушеной моркови и свеклы, 10 г ядер фундука, 5 г ядер арахиса, 5 г сушеного гаммаруса, 1 г сухих пивных дрожжей, 3 г сушеного яичного желтка, 3 г травяной муки, 3 г сушеной зелени петрушки.

Кормовые смеси содержат все необходимые для хомячков витамины, микро– и макроэлементы.

Способ применения: корм дают хомячкам ежедневно.

Состав: 20 г зерен пшеницы, 20 г зерен овса, 5 г зерен ржи, 5 г зерен проса, 5 г зерен ячменя, 20 г кукурузы, 20 г гороха, 10 г фасоли, 5 г ядер грецких орехов, 5 г семян подсолнечника, 2 г травяной муки, 1 г сухих пивных дрожжей.

Способ применения: корм дают хомячкам 1 раз в 3–4 дня.

Все зерновые корма, купленные на рынке, необходимо просеивать, очищать, промывать в теплой воде и затем просушивать на открытом воздухе.

Обработанные таким образом, они находятся в закрытой таре, чтобы к ним не имели доступа грызуны, являющиеся разносчиками различных болезней.

Во избежание появления плесневого грибка зерновой корм и сено следует держать в прохладном сухом месте. Большое количество зернового корма желательно хранить в плотных полотняных мешках, а маленькие порции удобнее всего насыпать в плотно закрывающиеся пластмассовые или стеклянные банки, предназначенные для пищевых продуктов.

Хорошо просушенное сено складывают в полотняные мешки, а травяную муку насыпают в стеклянные емкости.

Хомячкам, в рационе которых присутствует больше сухого корма, необходимо ставить в клетку посуду со свежей питьевой водой.

При наличии в рационе хомячков овощей, фруктов и зеленых кормов зверьки почти не нуждаются в питьевой воде. Но хотя зелени бывает вполне достаточно для утоления жажды животных, все же нельзя их полностью лишать питья. В особенности это относится к беременным самкам, которым необходимо ежедневно давать свежую питьевую воду.

В случае необходимости в воду, предлагаемую хомячку, добавляют немного витамина С. Его можно купить в аптеке или заказать в ветеринарной клинике.

Стоит отметить, что хомячку необходимо ежедневно 5–10 мл воды и, разумеется, несколько меньше, если зверек получает много зелени и овощей. Тем не менее даже если овощ или фрукт на 95% состоит из воды, то, чтобы получить необходимые, скажем, 5 мл воды, хомячку надо съесть около 10 г такого корма за день.

Воду можно наливать в маленькую устойчивую поилку в виде чашки или в специальную бутылочку. И чашку, и бутылочку необходимо регулярно мыть, не прибегая к помощи химических дезинфицирующих средств. Воду в поилке меняют ежедневно. Если поилка загрязнена очень сильно, в качестве очистителя можно использовать зубной порошок, соль или чайную соду.