Успокойтесь, любители собак. Гейтс рассказал о таком сайте, только чтобы показать, насколько разные формы самовыражения можно найти в Интернете.

Издатели спрашивали Гейтса, изменят ли компьютеры газеты.

«Вы могли бы с таким же успехом поинтересоваться: „Изменятся ли пьесы после появления фильмов?“ или „Изменится ли телевидение?“ Я имею в виду: средства не изменяются только потому, что появляется новое средство. Людям сейчас нравятся газеты. Нравится читать их».

Однако электронная почта может вытеснить телефонные номера.

«Чтобы с кем-то связаться, вы будете использовать электронные адреса, не важно, хотите ли вы отправить голосовое сообщение, или текстовое, или оставить напоминание. Вначале вы указываете, с кем желаете связаться, выбрав нужную строку в личной адресной книге или в общем каталоге, а затем устанавливаете нужную форму контакта. Остальное сделает софтвер».

Интернет может многое предложить, но при этом у него есть и проблемы как мелкие, так и довольно серьёзные.

«Когда я как-то вечером пошёл в кино, перед показом там запустили рекламу, в одном из роликов промелькнул унифицированный указатель информационного ресурса длиной в девяносто символов. Люди в зале засмеялись. Я не совсем понял почему. Может, из-за количества символов или адрес показался им слишком непонятным из-за множества точек и тире? Но, знаете, он был лучше, чем фильм, который за ним последовал».

Другая проблема — Интернету не всегда можно доверять.

«Безопасность [в Интернете] для меня особенная тема, потому что девяносто процентов электронной почты, якобы отправленной мной, никакого отношения ко мне не имеет. Поэтому, если вы получите добровольное предложение о работе или оскорбительное письмо, подумайте дважды, прежде чем решить, что я действительно отправил вам сообщение. Многие люди посылают мне письма типа: „Спасибо, что посетили наш сайт. Понравился ли он вам? Правда, он замечательный?“ Конечно, я об их сайте даже не слышал. И не знаю, что отвечать. Потому что не хочу расстраивать людей».

Почта Гейтса — письма и другие фальшивые средства передачи информации — распространяется в Интернете в большом количестве. Как бы очевидна ни была подделка, кто-то всегда попадается на крючок. В феврале 1998 года к сотням студентов колледжей пришло письмо, подписанное Гейтсом, обещавшее тысячу долларов или бесплатную копию «Windows-98» за тестирование кое-какого нового софтвера и переадресацию сообщения тысяче других людей. Сотни студентов связались с «Майкрософтом» в ответ на фальшивое письмо, требуя свою тысячу. Однако никто не попросил бесплатную копию «Windows-98».

Веб-сёрферы тянутся к Биллу, даже когда знают, что с ними общается ненастоящий Гейтс. Человек, выдававший себя за Билла Гейтса, появился в «Хеклерс онлайн» (ХО) в «Америка онлайн». Чат посвящён «шуточным крекингам и проделкам, которые останутся безнаказанными только в киберпространстве». От четырехсот пятидесяти до четырехсот шестидесяти пользователей собралось на чате, чтобы поговорить с поддельным Гейтсом. Даже в сети четыреста пятьдесят человек, находясь в одной комнате, производят невероятный шум.

Гейтса, возможно, и раздражают сетевые мошенники, но больше всего его волнует необходимость закрыть доступ в Интернет для компьютерных террористов.

«Абсолютное поражение информационной супермагистрали — вот о чем надо волноваться. Потому что система будет совершенно децентрализована, хотя любое одиночное аварийное отключение не имеет большого значения. Если отказывает один сервер, его можно заменить, а данные восстановить.

Но сама система может подвергнуться нападению. По мере того как система приобретает все большее значение, нам приходится создавать резерв».

Некоторые считают, что сам «Майкрософт» представляет огромную опасность для свободы Интернета. Действительно, Гейтс наметил для себя высокое положение.

«Информационная супермагистраль повлечёт за собой, как никогда, огромное количество входящих сообщений, и мы предлагаем, чтобы в центре располагался „Windows“, обрабатывающий все письма».

И все же Гейтс утверждает, что «Майкрософт» не стремится доминировать в Интернете.

«…ни сейчас, ни раньше моя компания не собиралась превращать информационную супермагистраль в платную дорогу».

Более того, Гейтс говорит:

«Никто не контролирует Интернет и никогда не будет. Вот в чем вся красота. Это наиболее демократическая, умеренная сфера для коммерции и обмена идеями и всей когда-либо существовавшей информацией».

«Прелесть Интернета в его открытости. Его нельзя контролировать, в нем нельзя доминировать, его нельзя отрезать, потому что он представляет собой всего лишь постоянно сменяющийся ряд соединений. Интернет — такое творческое, живое средство, что никто пока полностью не понимает его возможностей».

Гейтс хотел бы видеть Интернет свободным от вмешательства государства (хотя Всемирную паутину изобрело в первую очередь правительство), но кое-какие ограничения все же неизбежны.

«…Думаю, вряд ли такая организация, как комиссия по ценным бумагам, собирается позволить людям предлагать в Интернете товары, не удостоверившись в подлинности того, что продвигают на рынок. Вряд ли федеральная торговая комиссия разрешит людям обманывать продавцов. Законы, имеющие дело с клеветой и нарушением авторских прав, возможно, потребуют пересмотра. Но это очень сложно, потому что мы на самом деле ещё не определили модели поведения и не имели дело с чем-то похожим на глобальную сеть раньше. Если появятся чрезмерно ограничительные законы, мешающие людям извлекать пользу из Интернета, у нас возникнет серьёзная проблема».

Один из источников нежелательных и часто оскорбительных электронных сообщений — «Hotmail», бесплатная электронная почта, приобретённая «Майкрософтом»:

«Hotmail» — один из лидеров в борьбе с нежелательной коммерческой электронной почтой. На самом деле почти третья часть организации услуг для клиентов посвящена защите пользователей «Hotmail» от получения нежелательной или оскорбительной почты, а также выслеживанию и обезвреживанию членов «Hotmail», которые используют учётные записи подобным образом. Персонал пополняет списки известных спамеров и мошенников, блокируют все послания из этих источников. Вдобавок каждый пользователь может установить фильтры и специальную функцию «блокировать отправителя», она переадресует дальнейшие сообщения с указанного адреса в мусорную корзину.

«Hotmail» предпринял множество шагов для решения проблемы — включая технологические, политические и законодательные меры. Например, «Hotmail» является горячим сторонником «CAUCE» — коалиции против несанкционированной коммерческой электронной почты — и ежемесячно встречается с «CAUCE» и Федеральной торговой комиссией, чтобы определить наиболее эффективные методы значительного уменьшения потока спама в сети. В результате усилий «Hotmail» процент оскорбительных и нежелательных сообщений в общем потоке электронной информации значительно уменьшился. В действительности, по подсчётам «Hotmail», более девяноста девяти процентов оскорбительных сообщений происходят не с домена hotmail.com, а содержат фальшивые «обратные адреса». К несчастью, посылать тысячи сообщений с поддельными @hotmail.com адресами технически очень просто и возможно от любого интернет—провайдера, а спамеры обычно скрывают своё истинное лицо. «Hotmail» недавно подал в суд на восемь таких мошенников и, насколько известно, наложил первый предварительный судебный запрет на одного из подзащитных. Любой получатель ненужного или оскорбительного электронного сообщения может переправить его на @hotmail.com».

Гейтс поддержал хартию Интернет, предложенную Европейской комиссией. Хартия, которая не будет являться законом, устанавливает несколько принципов для таких сфер, как содержимое и безопасность сети, шифровка и защита данных. После принятия хартия будет использована для оказания влияния и координирования законов в пятнадцати странах, составляющих Европейский союз. Каждое правительство сохранит право защищать местные законы, обычаи и культуру в его понимании.

«Концепция „я принадлежу к определённой нации“ не будет довлеть над личностью, как раньше. Во многих смыслах это хорошо, особенно если речь идёт о возможности получить квалификацию в любой точке мира или найти людей, разделяющих твои интересы. Для защиты культурных ценностей это может представлять опасность. К несчастью, мы можем в конце концов утратить то разнообразие культур, которое имеем сейчас».

В сети есть огромное количество материала о Билле Гейтсе. На официальном сайте Microsoft.com можно найти корпоративную колонку Билла Гейтса в «Нью-Йорк таймс», прочитать о компании, послать Гейтсу электронное письмо. Его адрес — billg@microsoft.com. Чтобы посмотреть дневник Гейтса, загрузите интернет-журнал «Слейт». Начинал журнал как бесплатный, теперь с вас возьмут деньги.

Другой сайт рекламирует книгу Гейтса «Дорога в будущее». В «Команде Гейтса» (сайт фан-клуба) можно приобрести футболки от Билла.

Отдельные веб— сайты показывают, как фанатично и страшно могут вести себя люди в сети. Примерные заголовки: «Билл Гейтс погиб в автомобильной катастрофе», «Докажите, что Билл Гейтс — дьявол во плоти» и «Никогда не доверяйте миллиардеру».

«Личный счётчик богатства Билла Гейтса» определяет, сколько денег вы получите, если состояние Гейтса разделить поровну между всеми гражданами Америки. На сайте «Посмотри на разрастание дома Билла Гейтса» житель Сиэтла разместил фотографии строительной площадки, сделанные из лодки со стороны озера.

«Секретный дневник» Билла Гейтса не следует путать с официальным дневником на «Слейт». Автор «Секретного дневника» вывесил на главной странице своего сайта предупреждение:

«Адвокаты Билла Гейтса считают, что вы можете усомниться в том, кто на самом деле написал дневник. Неужели НАСТОЯЩИЙ Билл Гейтс? Гм… Я знаю, что вы ДОСТАТОЧНО умны, чтобы не попасться на удочку. Но все равно прочитайте моё опровержение».

Компьютеры, Интернет и сетевое телевидение могут изменить демократию.

«Скажем, президент по телевизору спрашивает народ: „Что вы думаете по этому поводу?“ Последует множество сообщений, и их надо обработать».

Хотя мгновенное голосование и возможно, Гейтс не уверен, что оно желательно.

«Кто-то, без сомнения, предложит полнейшую „непосредственную демократию“, когда все вопросы решаются голосованием, вместо сегодняшней представительной. Лично я считаю, что прямое голосование — не лучший способ управления».

Гейтс говорит, что средний гражданин не располагает временем и ресурсами для изучения каждого вопроса, таким образом, центрист — выбранный представитель — приносит пользу, выполняя работу за людей.

На вопрос, что он думает о теории Ньюта Джингрича, по которой интерактивные сети могут вытеснить либеральные, обыкновенные средства информации, Гейтс ответил:

«Очень странно думать, что в капиталистической экономике средства массовой информации как-то искажают сообщения. Люди на разных сторонах политического спектра, конечно, могут так считать. Но трудно понять, почему существует тотальное предубеждение. В конце концов владельцы средств массовой информации имеют единую цель — найти публике то, чего она хочет, в относительно конкурентной среде».

В начале 1998 года Гейтс и «Майкрософт» выдерживали критику со всех сторон. «Пи-Си уорлд онлайн» спросил читателей, что они думают о Гейтсе.

«Мы получили две тысячи девятьсот ответов за два дня. Хотя многие выступили с жёсткой критикой Гейтса и „Майкрософта“, столько же читателей призналось, что Гейтс является их героем, а „Майкрософт“ не стоит судить за успех».

Двадцать процентов заявило, что проголосует за Гейтса, если он выдвинет свою кандидатуру на президентских выборах 2000 года.

По словам Гейтса, проблема капитализма в том, что его всегда недостаточно.

С наступлением нового тысячелетия Гейтс предсказывает, что около восьмидесяти процентов экономик развивающихся стран ощутят на себе большое влияние информационных технологий.

Где бедные страны возьмут деньги на присоединение к связанному компьютерами миру?

Хотя правительства также должны принять участие в деле, обеспечив необходимую инфраструктуру, по словам Гейтса, капитализм обладает удивительной властью уменьшать пропасть между богатыми и бедными.